Гарри сразу проснулся, выбрался из постели Карен, быстро прошел, слегка пошатываясь, к амбразуре окна и отодвинул в сторону портьеры. Он был готов в любую минуту вскинуть руку - прикрыть лицо. Но солнца не было - был закат. Тени поползли на горы, вытесняя золото с их вершин. Звезды, сначала едва заметные, с каждой секундой становились все ярче. Было темно, но становилось еще темней.
Карен вскрикнула во сне, проснулась и села в полуразвалившейся постели.
- Гарри! - Ее лицо было мертвенно бледно, как у привидения: треугольник и три отверстия: глаза и рот. Она огляделась и увидела некроскопа, стоящего у окна. - Они идут!
Их алые глаза встретились и словно соединились. Гарри заглянул через глаза Карен в ее сознание и ответил ей вслух:
- Знаю, - сказал он.
Она встала из постели, нагая, двинулась к нему и утонула в его объятиях.
- Идут, они идут! - всхлипнула она.
- Да, и мы их разобьем, - прорычал Гарри: его тело реагировало на ее прикосновение, ее запах. Она была податливой, шелковистой, он вошел в нее, его плоть затвердела и стала расти.
Она поиграла мышцами, сжав его плоть, сделав ее еще тверже, и простонала:
- Пускай на этот раз все будет лучше, чем всегда, Гарри!
- Думаешь, это в последний раз?
- Может быть, - заурчала она и подалась всем телом, чтобы он вошел в нее еще дальше. А потом...
Так хорошо им никогда еще не было, они настолько устали, что просто не осталось сил, чтобы чего-то бояться.
- А если мы проиграем? - сказал Гарри. - Проиграем? - Карен встала рядом с ним и выглянула из окна комнаты, выходящего на север, на Ледники. Как и раньше, там ничего не было видно, да они и не рассчитывали что-либо рассмотреть в такой темноте. Но они ощутили.., что-то. Это распространялось с севера словно рябь на поверхности озера дегтя: что-то неторопливо направлялось к ним, черное от заключенного в нем зла. Карен вздрогнула.
- Если мы проиграем, - медленно произнес Гарри, - они убьют меня. И только.
Он вспомнил Джонни Найда, вспомнил, что он проделывал со своими жертвами. Кошмар. Но в сравнении с Шайтисом и иными старыми Вамфири Джонни был просто младенец, его фантазии не шли ни в какое сравнение с воображением монстров.
Карен догадалась, что некроскоп спрятал от нее свои мысли, не желая тревожить ее лишний раз. Но это была напрасная забота, она знала Вамфири лучше, чем он; Гарри не в состоянии был даже представить себе всей истинной глубины подлости Вамфири. Так думала Карен. Она пообещала ему:
- Если ты умрешь, то и я умру.
- Ты думаешь, они дадут тебе умереть? Так просто?
- Они не остановят меня. По эту сторону гор солнце заходит, но там, на Светлой стороне.., любого вампира там ожидает смерть. Он сгорит, расплавится, как золото в небесах. Туда я и полечу, через горы, прямо к солнцу. Пускай они погонятся за мной, если посмеют, я не буду бояться. Я помню себя ребенком, помню, как солнце ласкало мою кожу. И я верю, что в самом конце, прежде чем умереть, я снова почувствую это. Я впущу его в себя, и мне будет приятно умереть!
- Даже слышать это и то больно. - Гарри выпрямился. - Думай об этом больше, и мы проиграем битву до того, как начнем ее. Должен же быть хоть один шанс на победу. Наверняка больше чем просто шанс. Могут ли они исчезать по желанию в пространстве Мебиуса, как мы?
- Нет, но...
- Но что?
- Где бы мы ни были, - сказала Карен, - и сколько бы раз мы там ни прятались, все равно придется вернуться. Мы не можем оставаться там вечно. - Ее логика была неопровержима. И прежде чем Гарри нашел слова ответа, чтобы успокоить ее или себя, она продолжила. - Шайтис опасный противник. Он настолько изворотлив, - она покачала головой, - что ты даже и представить себе не можешь.
- Это правда, - голос ниоткуда внезапно проник в головы их обоих. Шайтис изворотлив. Но его предок, Шайтан Падший, даст ему сто очков вперед.
- Обитатель! - воскликнула Карен, узнав своего телепатического гостя. А потом недоверчиво спросила, - Ты, кажется, сказал... Шайтан?
- Да, Шайтан Падший, - раздалось волчье рычание в их головах. - Он жив, он идет, и он куда страшнее Шайтиса.
Гарри и Карен раскинули сеть своей телепатии, пытаясь упрочить мост, связывающий их с гостем. И через мгновение на них хлынули сменяющие друг друга мысленные образы: склоны гор, где огромные валуны отбрасывают тени на каменистые осыпи; залитые светом полной луны скалы, словно покрытые мягким желтым плащом; высокие стройные ели. А в тени деревьев - треугольники сияющих серебром глаз, целые россыпи, там расположилась на отдых после охоты волчья стая. Потом образы стали слабеть и пропали, пропал и тот, кто общался с ними.
Карен и некроскоп запомнили его предостережение.
Как он мог знать то, что сказал им.., откуда? Но он был когда-то Обитателем. И этим все сказано.
***
Время тянулось так медленно...
Иногда они разговаривали друг с другом, а иногда просто ждали. Больше им ничего не оставалось. В этот раз они сидели у огня в Большом Зале замка, - Шайтан известен и в легендах моего мира, - сказал Гарри. - Там его называют Сатаной, Дьяволом. Его место - в аду.
- В историях Темной стороны адом называли твой мир! - ответила Карен. - А все его обитатели - это дьяволы. Лорд Драмал твердо верил в это.
Гарри покачал головой.
- Трудно поверить в то, что Вамфири, эти чудовища, верят в демонов, дьяволов и прочее. Она удивленно пожала плечами.
- Ну почему так? Ад - это просто неизведанное, любое страшное, непонятное место. Для племен Странников он лежит за горами, на Темной стороне, а Вамфири он ожидает по ту сторону сферы Врат. Конечно, там все должно быть ужасно и смертельно, за этими Вратами, потому что никто еще не вернулся оттуда и не рассказал о том, что там. Вот как Вамфири представляют это. Я тоже так считала, пока не повстречала Зек, Джаза, тебя и твоего сына. И не забывай. Гарри, даже Вамфири когда-то были людьми. Каким бы чудовищем человек ни стал, но он всегда будет помнить свои детские ночные страхи.
- Шайтан, - рассуждал Гарри. - Таинственное соединение двух миров. В мой мир легенды принесли изгнанные лорды Вамфири - лорды и случайные Странники, проникшие к нам через Врата.
"В самом деле, - думал он. - Неужели легенды для всех одни? Воплощение Зла, Князь Лжи и всех пороков. И почему имена так похожи...? Сатана, Шайтан. Неужели дьявол есть во всех вселенных? А что же тогда ангелы?"
- Лучше не думать о нем как о легенде, - предостерегла его Карен, которая словно услышала его мысли, хотя на самом деле она не подслушивала. - Обитатель сказал, что он существует и идет сюда, а это означает только одно: чтобы остаться в живых, нужно убить его. Но сколько Шайтан уже прожил на свете? Две, три тысячи лет? Можно ли рассчитывать на то, что его удастся убить?
Гарри вряд ли слушал ее. Он думал.
- Сколько их? - наконец спросил он. - Шайтан их предводитель, а Шайтис вместе с ним. Но кто еще?
- Те, кто спаслись после битвы за сад, - ответила Карен. - Если они выжили в Ледниках.
- Я помню, - кивнул ей Гарри. - Мы говорили о них: Фесс Ференц, Вольш Пинеску, Аркис Прокаженный и их рабы. Всего-то горстка. А если и другие лорды выдержали пытку изгнанием, большая горсть. - Он выпрямился. - Но я пока еще некроскоп. И я опять спрашиваю: могут ли они использовать пространство Мебиуса? Могут ли поднять на свою сторону мертвых из их могил?
"А ты, Гарри? Ты можешь?".
- Наверное, Шайтан может, - ответила она. - И прежде всего потому, что он самый первый из Вамфири. С тех пор у него было достаточно времени, чтобы научиться. Возможно, он способен пыткой выведать секреты у мертвых.
- Но ответят ли они ему? - прорычал Гарри, его глаза при свете пламени горели, как рубины. - Нет, нет, я имею в виду не некромантию, а некроскопию! Некромант может "допрашивать" труп и даже древнюю мумию, а я говорю с самими душами умерших. И они меня любят; конечно же, они восстанут из праха, чтобы помочь мне...
"Ложь. Сейчас ты лжешь даже себе, некроскоп. Ты - Вамфир, Гарри Киф! Призвать мертвых? Ты не можешь, не можешь".
Он встал на ноги.