Марс-Сити-1. Телепорт-станция «Центральная».
В марсианской столице стемнело, на город медленно опускалась полночь.
Тихий зашёл внутрь высокого серого здания телепорт-станции, в подземной части которого располагались десяток пассажирских платформ с портальными арками.
Он с огромным интересом огляделся по сторонам.
Несмотря на то, что Яр прожил в этом мире уже практически год, для него до сих пор оставалось необъяснимым чудом возможность моментально перейти на другую планету.
Народа в вестибюле было достаточно много, несмотря на поздний час.
Хотя станция и работала по графику двадцать четыре на семь, поток желающих воспользоваться телепортом никогда не иссякал.
Яр оплатил переход, и получил небольшой пластиковый жетон с надписью: Новая Россия, остров Светлый, губернский город Китеж.
До его отправления оставался ещё целый час. Тихий с комфортом расположился на удобном диванчике в зале ожидания. Ему нужно было отправить несколько сообщений и связаться с Ларсом и Тарой.
Олафсон скорее всего уже спит, отбой у них в Академии строго по расписанию.
«Ничего, меньше поспит, больше заработает на моих трофеях», — успокоил себя Тихий, набирая номер Ларса.
«Бз-з-з. Бз-з-з. Бз-з-з. Динь!»
— Яр, какого чёрта? Я только заснул! Если это розыгрыш…
— Успокойся, Ларс. Это не розыгрыш, мне, действительно, необходимо с тобой поговорить.
— Ладно, погоди я выйду с комнаты, чтобы не мешать соседям.
Через несколько минут персо-ком опять ожил.
— Ну, говори, что тебе на этот раз от меня понадобилось?
— Я хотел тебе сообщить, что примерно через час покину Марс. У меня уже оплачен переход в одну из отдалённых колоний.
— Надеюсь, ты шутишь?! — Олафсон был ошеломлен его словами.
— Никаких шуток, — помотал головой Тихий. — Всё очень серьёзно. Моей персоной заинтересовались очень серьёзные люди.
— Клан Мидзуно?
— Ого, не ожидал, что они уже и на тебя успели выйти, — удивлённо воскликнул Яр. — Проблем с ними не возникло?
— Нет, что ты! Мы хоть и не самая богатая компания Марса, но всё равно имеем связи со многими высоко… Э-э-э… В общем, связываться с нами Мидзуно точно не будут.
— Рад, что всё в порядке. Мне не хотелось бы, чтобы мои проблемы перешли на тебя, или твою семью.
— А что им от тебя нужно? Они у меня очень настойчиво интересовались твоими маршрутами на Полигоне.
— Ну, а ты?..
— А я им честно ответил, что ты никогда не посвящал меня в подробности своих походов по Первому Слою. Мы с тобой просто бизнес-партнёры, ты продаёшь — я покупаю.
— И не придерёшься, ведь это чистая правда.
— Именно, даже если они будут копать дальше, всё что они смогут выяснить — количество твоих звонков мне, а их было ни так уж и много. В самом деле, Яр, ты мог бы и почаще звонить.
— Как-то странно это прозвучало. Как будто обиженная девушка ругает своего парня за то, что он мало уделяет ей времени.
Ларс поморщился от такого сравнения и показал Тихому средний палец: — Сам такой!
— У меня за последнее время накопился кое-какой запас модулей. Я тебе их одной посылкой отправлю, ты их хорошенько оценишь, подсчитаешь итоговую сумму, и положишь её на мой счёт. Договорились?
— И много их у тебя накопилось? Чтобы я хоть приблизительно понимал сколько денег мне готовить.
— Чуть больше тысячи «Пламенной Брони 3.0».
Олафсон ошеломлённо посмотрел на своего друга.
— Твоё «чуть», это сколько?
— Если быть точным, то у меня сейчас в «кармане» хранится тысяча двести десять этих модулей.
— Откуда ты их взял, я спрашивать не буду. Тебя наверняка можно поздравить с очередным «запретом на убийство».
— Можно, — кивнул Тихий.
— Что же, поздравляю.
Ларс тяжело вздохнул и принялся растирать своё лицо.
— Мне теперь до утра придётся пялиться в экран персо-кома, — пожаловался он другу. — Нужно будет связаться с огромным количеством людей. Выбить деньги из финансового отдела. Позвонить отцу…
— А утром ты этого сделать не сможешь?
— Какое утро?! Я теперь точно заснуть не смогу, зная о твоей посылке с «Пламенной Бронёй». Ты себе даже представить не можешь, как твоё предложение поступило вовремя. Наша компания в ближайшее время собирается расширять состав команды ранкеров, работающих на Полигоне, и нам срочно нужно пополнить ассортимент модулей в хранилище.
— О-о! Хорошо, что напомнил про работу на Полигоне. Скажи мне, ваш концерн «Кобальд Инк» сможет разрабатывать руду на территории Столичной Военной Академии?
— Ни вижу никаких проблем. Заключим с ними типовой контракт на пять процентов от прибыли, и можем спокойно работать. А к чему ты об этом у меня спрашиваешь? Неужели что-то нашёл?
— Жилу адамантия.
— Какого размера? — взволновано спросил Олафсон.
— Откуда мне знать, я же не геолог, но вроде выглядит большой, — пожал плечами Тихий. — Могу добавить, если тебе это чем-то поможет — жилу обнаружила Нюша.
— Нюша? Что ещё за Нюша?
— Мой «нюхач».
— Ты дал своему питомцу имя? — Ларс недоверчиво посмотрел на Яра.
— А что тут такого? У всех моих питомцев есть имена.
— Нет, ничего, — ответил Олафсон, с трудом скрывая улыбку. — Если жилу, как ты говоришь, обнаружил «нюхач», это очень хороший признак. Ты запомнил координаты её расположения?
Тихий кивнул, и подробно рассказал Олафсону, как добраться до жилы адамантия в Сырных Скалах.
— Если всё получится, двадцать процентов с добычи твои, — пообещал Ларс.
— Я думал, чуть поменьше будет. Процентов пятнадцать.
— Это наше стандартное предложение для поисковиков.
Они ещё немного пообсуждали финансовые моменты, затем Тихий решил, что пришло время закругляться с беседой.
— Вроде всё, что хотел, я тебе сообщил. Давай, прощаться.
— Хорошо. До свидания, Яр.
— Пока, Ларс.
Тихий отключил персо-ком, и неторопливым шагом направился в сторону почтового отделения, находящегося в этом же здании.
Все модули «Пламенной Брони» были аккуратно уложены в герметический металлический контейнер и отправлены по адресу оставленному Олафсоном.
«Теперь у меня точно хватит денег на аренду какой-нибудь небольшой уютной виллы, расположенной в элитном районе Китежа».
Вернувшись на своё место, Яр вновь активировал персо-ком. Пришло время для трудного разговора с Тарой.
«Бз-з-з. Бз-з-з. Бз-з-з. Динь!»
Соединение установлено.
На экране персо-кома появилось изображение девушки в банном халате.
— Паук? Ты чего так поздно звонишь… Погоди, у тебя что-то случилось?! — забеспокоилась Тара.
— Крошка, всё в порядке. Я позвонил тебе, чтобы предупредить, что пропаду на какое-то время.
— Поподробнее, пожалуйста. Куда пропадёшь? Насколько?
— Я собираюсь на несколько месяцев уйти на Полигон. Так что связаться со мной в этот период у тебя не получится.
— А поточнее срок назвать не можешь, что ли? Два месяца? Три?
— Примерно на полгода…
— С ума сошёл! В одиночку бродить по Полигону… Да, ещё уходить на такой длительный период, это же чистое безумие! — Тара была ошеломлена тем, что только что услышала.
— Для меня это совсем не опасно.
— Ты, что возомнил себя суперменом, чёртов придурок?!
— Хорошие девочки не ругаются…
— Будь ты сейчас рядом со мной, я бы показала тебе, какая я хорошая девочка! Всю бы твою наглую рожу исцарапала!
— Как же мне несказанно повезло, что ты дома, а не рядом со мной, — улыбнулся Яр.
— Смейся, смейся, — угрожающе прищурилась Крошка. — В один прекрасный момент наши с тобой пути пересекутся, и тогда…
— Ой, как страшно! — Тихий прижал ладони к своему лицу, и сделал испуганный вид.
— Не пытайся меня рассмешить, я сейчас не в том настроении.
— Ладно, не буду. Прости.
— Пообещай мне, что ты вернёшься до моего день рождения.
— Я постараюсь.
— Пообещай! — строгим голосом потребовала Тара.
— Обещаю, что бы не случилось, я вернусь до твоего дня рождения. Тем более, я уже приготовил тебе подарок.
— Подарок? Что за подарок? — паршивое настроение Крошки моментально переменилось.
— Пара модулей из моих трофеев, но какие конкретно, я тебе не скажу.
— Ну, Паучок! Пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста! — она тут же принялась умолять его.
— Всё равно не расскажу, можешь не стараться.
— Я уже и забыла, каким ты можешь быть упрямым и невыносимым, — недовольно нахмурилась Тара. — Хотя бы намекни, что за модули.
— Так уж и быть, намекну. Один полезен для лучников, другой можно использовать для дальних путешествий.
— Р-р-р-р-р! Ты меня ещё больше запутал, теперь точно не усну!
— Хочешь, я их тебе прямо сейчас отправлю, не дожидаясь дня рождения?
— Хочу! — Тара от радости захлопала в ладоши.
— Но тогда на день рождения я тебе ничего дарить не буду, — выдвинул условие Тихий.
— Но как же день рождения без подарка? — расстроилась Крошка. — Мог бы хоть тортик небольшой подарить.
— Тортик у тебя наверняка и так будет.
— Не от тебя ведь… — шмыгнула носом Тара.
— Чудовище, твой артистический талант сильно подрос за время, что мы не виделись. Я почти купился на это твоё шмыгание. Поздравляю!
— Мог бы и подыграть, чурбан! — Крошка недовольно сморщила свой носик и показала Яру язык. — Отправляй модули, а с днём рождения как-нибудь потом разберёмся.
— Так мне рассказать, что входит в подарочный набор?
— Ага, давай, рассказывай.
— Первый модуль — «Острый Глаз 2.0» от Чёрного Орлана. Требования для активации у него небольшие, и ты очень скоро сможешь его использовать.
— Я недавно читала об этом модуле, и даже внесла его в «список желаний». Спасибо, Паучок!
— Не за что, Крошка. Второй модуль — «Душа» Белого Тигра…
— Ты шутишь?! — Тара чуть не задохнулась от услышанного. — У меня будет личный ездовой питомец? Да, ещё и Белый Тигр? Паук, будь бы ты здесь, у меня в комнате, расцеловала бы тебя с головы до ног!
— Ага, расцеловала. А потом бы твой дядя пристрелил меня за совращение малолетней. Ну, уж нет!
— Умереть ради любимой женщины, что может быть прекраснее?
— Не умирать, вообще, например.
— Фу-у, нет в тебе ни капельки романтики, сухарь!
— Хочу напомнить тебе, если ты забыла, романтики в нашем тринадцатом районе не выживали, — невесело хмыкнул Тихий. — Судьба Улитки тому пример.
— Паук, зачем ты… — Тара прикусила губу, и в её глазах набухли слёзы.
— Извини. Мне не нужно было…
Крошка отвернула лицо от камеры.
«Динь».
Связь прервалась и экран персо-кома погас.
— Вот, и поговорили, — с кислым видом произнёс Яр.
Он в очередной раз прошёлся до почтового отделения, где упаковал приготовленные модули и отправил их Таре.
До перехода в Китеж оставалось ещё двадцать минут.
«Чем мне занять время? Почитать новости, или…»
«Динь!»
Поступило новое текстовое сообщение.
<Прости, что так внезапно отключилась. Я просто не хотела, чтобы ты смотрел на то, как я реву.>
Сообщение было от Тары. Тихий облегчённо вздохнул, и быстро напечатал ответ.
<Ничего страшного. Я всё понимаю.>
<Меня сильно расстроили твои слова. Я даже сама не ожидала от себя такой реакции. Ты же знаешь, Улитка был моим вторым лучшим другом, мы с ним с самого раннего детства были вместе.>
<Я помню, Крошка.>
<В тот день я должна была пойти вместе с ним на ту злосчастную встречу, но ты пригласил меня в кафешку, и я…>
<Не нужно, Тара. Не продолжай.>
<Нужно, Паук. Мне нужно. После того, как нас привели на опознание его тела, я поклялась, что отомщу тем ублюдкам. Каждому из них. И знаешь, что? Я отомстила им.>
<Я знаю.>
<Откуда? Я никогда и никому не рассказывала об этом!>
<Я сопровождал тебя. Незаметно.>
<Ты всё видел? И не сказал мне?>
<Эта была твоя личная месть, Крошка. Я был там всего лишь для подстраховки, на всякий случай.>
<То есть, когда третий сбежал от меня…>
<Да, это я толкнул его под тот робот-грузовик.>
<А я всё это время была уверена, что сама Судьба наказала подонка.>
<Можешь и дальше так считать.>
<Спасибо, Паук.>
<Не за что. Улитка и моим другом был.>
<Спасибо, что выслушал меня. Мне стало намного легче.>
<Зачем ещё нужны друзья?>
<Только что пришло сообщение с почты, о том, что твоя посылка уже прибыла. Я заказала срочную доставку курьером. Не буду тебе больше мешать. Доброй ночи, Паук.>
<Доброй ночи, Крошка.>
Экран персо-кома снова погас, но в этот раз Тихий не чувствовал себя расстроенным и виноватым.
Он взглянул на часы. Времени до перехода оставалось всё меньше.
Пройдёт всего десять минут, и он отправится в другую звёздную систему.
Это даже звучит невероятно.
«Динь!»
Раздался сигнал нового соединения.
«Похоже, Крошка хочет мне ещё что-то сказать. Может собирается поблагодарить за подарок?»
Тихий взглянул на экран персо-кома.
Звонок был не от Тары.
— Ты знаешь сколько сейчас времени? — спросил он у позвонившего ему Виктора Бордена.
— Ты сейчас где? Только не ври, что в Университете. Я уже звонил Соколову, он сказал, что ты взял академический отпуск.
— Я в столице. Зачем ты меня разыскиваешь, что-то случилось?
— Люди клана Мидзуно уже в курсе, что ты покинул территорию Университета, — сообщил Виктор.
— Ну, и что? Встретимся, поговорим…
— Ты дурака из себя не строй! — разозлился Борден. — Я хоть и не знаю, чем именно ты им насолил, но могу предположить, что это нечто серьёзное. Простым разговором дело не ограничится.
— Хорошо-хорошо, я понял. Спасибо, что предупредил.
— Яр, может всё-таки объяснишь мне, что этим людям от тебя нужно?
Тихий с сомнением посмотрел на экрана персо-кома.
— Это ты сейчас, как друг спрашиваешь, или как представитель Службы Безопасности?
— Как друг.
— Ладно, слушай. В один из своих выходов на Первый Слой я случайно наткнулся на раненного мужчину, который спросил у меня, как добраться до одного Анклава…
— Какого именно Анклава?
— Да, я уже не помню, столько времени прошло.
— Всё же постарайся вспомнить. Это важно.
— Попробую.
Яр закрыл глаза и начал копаться в смутных воспоминаниях о том злосчастном дне.
— Арена Рохо…
— Что?
— Он спрашивал, как добраться до района Арена Рохо.
— Спасибо. Можешь продолжать свою историю.
— Как только этот тип выяснил, что я ничем не смогу ему помочь, тут же изменил ко мне своё отношение. Он попытался убить меня огромным огненным шаром.
— Что за модуль он использовал смог определить?
Тихий покачал головой.
— В тот момент мне было, знаешь ли, ни до этого.
— Извини, продолжай.
— Я, естественно, не стал вступать с ним в схватку, понимая, что со своими низкими характеристиками сто раз успею умереть прежде чем нанесу ему хоть какой-то урон. Поэтому просто активировал «Мимикрию» и со всех ног умчался оттуда. На этом всё.
— Всё? — Борден с недоумением посмотрел на Яра. — Ты сбежал и всё?
— А что я ещё мог сделать, по-твоему, в той ситуации?
— Но тогда я не понимаю, в чём причина интереса людей Мидзуно к твоей персоне?
— Я тебе вроде сказал, что он был ранен.
— И при чём здесь его ранение? — не понял Виктор.
— При том, что рана выглядела очень опасной. Может он всё-таки не смог добраться до Арена Рохо?
— Ты считаешь, он умер на Полигоне?
— Это единственное, чем я могу объяснить внимание ко мне со стороны клана Мидзуно.
— Возможно… — Борден задумался на мгновение.
До момента отправления в Китеж осталось всего восемь минут.
— Виктор, спасибо тебе за то, что предупредил о визите Мидзуно в Университет, но у меня осталось мало времени. Давай, заканчивать нашу беседу.
— Что значит, мало времени? Ты куда-то собираешься?
— Собираюсь, — кивнул Тихий. — Собираюсь на ближайшие полгода убраться подальше от Марса и ищеек клана Мидзуно.
— Яр, прошу, не делай глупостей! — заволновался Борден. — Ты же сейчас где-то в столице, так? Приходи прямо сейчас ко мне домой, вместе мы сможем со всем разобраться…
— Не могу, Виктор, я уже всё решил. Увидимся через полгода.
Тихий отключил персо-ком, и посмотрел на часы.
Осталось всего пять минут.
Пришло время спуститься из зала ожидания на третью платформу, с которой он совсем скоро отправится на Новую Россию.
Яр подошёл к столу оператора портальной арки и протянул ему полученный ранее жетон.
— Пункт назначения: Новая Россия, город Китеж, — прочитал оператор. — Отправление через полторы минуты. К арке ближе пяти метров не приближаться.
Девяносто секунд.
Восемьдесят секунд.
…
Двадцать.
Десять.
Внутреннее пространство арки ярко засветилось.
— Работа портала стабильная, — сообщил оператор. — Переход на Новую Россию разрешён.
Яр сделал глубокий вдох и шагнул внутрь арки.
— Добро пожаловать в Китеж, путник!
Конец первой книги.
Больше книг на сайте - Knigoed.net