Крылатый развел руками, но посмотрел неодобрительно. Вошел Арвиэль в черно-золотом... СеХарэль выдал:
- Эм... мой дарай... Тут Тень просила передать... эээ... В общем, она сказала, что один мужик у нее уже есть и больше ей не надо. Одного хватает... - А после этого бреда, поспешно добавил.- Хотя лично я выбрал бы вас... бесят меня собственнические замашки СеАвира.
Я окаменела, Арвиэль взглянул так, что я еще и заледенела, полный неодобрения взгляд крылатого и вовсе настроения не поднял. И вот после всего, СеХарэль тактично оставил нас одних. Вид у дарая был такой... Медленно наклоняюсь и отпускаю аварха, подхожу к Арвиэлю... Он отошел, отвернулся... даже не хочет смотреть в мою сторону. Я этому крылатому, крылья то пообламаю!
- Тебя невозможно понять, Тень,- едва слышно произнес дарай. Затем протянул руку и взяв мою ладонь, надел темное кольцо, судя по всему каменное.- Но как я уже сказал, принуждать не буду... Главное, чтобы ты была счастлива. Кольцо не снимай, это не просьба - приказ!
Мне оставалось только кивнуть в ответ...
К банкетному залу двигались так - десять крылатых, дарай, Туман и Пушистик, я, СеХарэль которому я все норовила врезать, а он уворачивался и не мог понять, за что такая немилость, ну и позади двадцать крылатых. Спускались не используя магические переходы, а потому шли по вниз спиралевидному коридору, имитирующему свернувшегося дракона. Да, если рассматривать все с точки зрения анатомии сего несчастного животного, то мы направлялись по пищеводу к брюху. Брюхо встретило нас радостным бурчанием... прямо все как в природе! Зато у входа меня ждала знакомая рожа - Хардар, причем с крыльями и весь довольный.
Торжественная обстановка в зале была несколько... не торжественной. Говоря откровенно, на дарая все смотрели так - 'Его убьют сегодня, или завтра?.. Делаем ставки на после завтра, лорды и леди!'. И главное - все всё понимали, включая Арвиэля. Особого почтения к официальному кандидату в трупы никто не испытывал и не демонстрировал, все были готовы в любой момент спрыгнуть с тонущего корабля.
Настроение было такое, что хоть выходи и отдавайся любому кровососу... чтобы так сказать и безболезненно и с пользой, но... я все же шайген, я привыкла ценить жизнь... Даже такую паршивую... 'Да, Тенью Шагающая, ты еще и зареви от обиды и осознания твоей непонятности! Давно тебе рожу, Тень, не били!' Вспомнила о том кто я, и как со мной обращались в клане, и сразу стало легче - не так все и плохо, между прочим! Бывало и хуже!
- Туман, искать,- беззвучный приказ сергал ощутил и резко ушел влево, Пушистик, смешно перебирая всеми шестью лапками, потрусил за ним.
Передние крылатые отстали еще на входе, рассредоточившись по залу, те что шли сзади довели дарая до места, и рассредоточились. В результате дарай сел на стул, под алчущими зрелищ взглядами присутствующими, я встала за спинкой его кресла и только сейчас огляделась. Все сказывается выучка шайгена - сначала место занять, затем за обстановкой следить. Вот у крылатых не так - они с самого начала как вошли, осматривал и зал, и присутствующих на предмет обнаружения опасности... Ну, так и я не телохранитель... меня как бы обратному учили.
Зал... зал поразительно напоминал брюхо какого-то обкурившегося дракона, который повинуясь очередной издевке Хаоса, впустил в себя чокнутого изобразителя. Изобразитель глотнув испарений драконовых, чуток осоловел и рука его за кистью потянулась... В результате на алом окружающем пространстве, а алого цвета тут были и стены, пол и сводчатый потолок, благодаря округлости которого стены как таковые отсутствовали, красовались черные, серебристые и золотые символы, назначение которых мне лично было неизвестно. Но выглядело довольно красиво... мистически и зловеще - как раз в духе темных.
Поговаривал Крадущий, что у людей на торжественных собраниях столы располагаются прямоугольником, но то люди, у темных гораздо разумнее и потому каждый клан занимал собственный овальный стол. Дарай, как одиночка, сидел совсем один. За алым с черной каймой столом, который располагался на возвышении. С одной стороны отсюда было все видно, с другой... одиноко, наверное, вот так вот сидеть в окружении тех, кто тебя не любит, не уважает и вообще откровенно ждет твоей смерти. Захотелось сказать что-то одобрительное но... чтоб этого эльфа темные леди каблуками топтали!
Сам эльф обнаружился за вторым столиком от нас, в окружении... темных леди. К моей великой досаде, бить его никто не собирался. СеАвир восседал в удобном кресле, в то время как шесть или семь темных среди которых и козлорогая с овцерогой, вовсю старались привлечь его внимание. Овцерогая чистила какой-то фрукт, незнакомая мне темная уже начищенные фрукты резала, довольная козлорогая используя столовые вилы кормила эльфа. Светлый блаженствовал, и... смотрел на меня.
- Ревнуешь? - тихо спросил Арвиэль.
Смотрю на дарая и отрицательно качаю головой. Вообще многое сказать хотелось, но... чтобы эта козлорогая промахнулась и вилами эльфе в глаз! Тогда бы мое настроение стремительно поднялось.
Продолжаю осмотр зала - особо выделялись три огромных стола, за которыми сидело наибольшее количество темных. За самым большим обнаружился недовольно поглядывающий на меня СеХарэль... как же я была зла на него! Крылатый ловит мой взгляд, и едва заметно кивает вправо. Следую за его взглядом и замечаю странное - за столиком на две персоны, сидит всего один демон... из под длинной мантии на мгновение показался хвост... Наверное, мои глаза увеличились вдвое, потому что Арвиэль протянул руку и прикоснулся к моей ладони, а я... Я продолжала смотреть на массивную фигуру в балахоне - я уже знала кто мой главный противник!
- Не смей,- тихий голос дарая,- против Д*Эркаэля тебе не выстоять, Тень. Когда начнется, ты уйдешь вслед за СеХарэлем.
Не сразу я осознала сказанное, когда осознала, продемонстрировала дараю тот единственный жест, который неприличный. Ну да, это дарай ДакхараГарая, по силе превосходящий всех хедушей, шайгенов и сайшебов вместе взятых. Единственное чего я не могла понять, так это - какого орка тут делать правителю целого домена? Решил сам устранить дарая? Хаос подобного не потерпит... С другой стороны, дарай Д*Эркаэль вполне может убить тех, кто помешает убить дарая Арвиэля... Дааа, Крадущий, сунул ты меня по самое 'не хочу'! Но дарая не отдам однозначно... самой нужен.
Внимание привлекло движение. Повернув голову, замечаю, что к нам идет эльфа... Все присутствующие темные, а их тут набралось не менее пятисот, все же ДарГарай один из крупнейших доменов, проследили за единственным светлым... а, дохлый тролль, он не единственный... еще я есть.
СеАвир грациозно поднялся на возвышение, поклонился дараю, а вот заговорил со мной:
- Атака Д*Эркаэля тебе не сможет навредить, Тень. Вопросы ко мне есть?
Так как ответить я не могла, то удостоилась недовольного взгляда синих глаз. Затем эльф соизволил вспомнить и щелкнул пальцами.
- Да пошел ты орку в зад! - сообщила я светлому.
- Ревнуешь... - протянул урод, и тут же вернулся к обсуждению обстановки.- Часть зала я контролирую, главное прикрой дарая от физических атак. Ты поняла? Главное это именно физические атаки, кинжал я остановить не смогу, в отличие от заклинания.
Пришлось кивнуть, а после...
- Оставь мне возможность говорить, - попросила я эльфа.
Просить было противно, но... дело не только в том, что дарай неправильно меня понял из-за этого... крылатого ошметка гоблинской пятки, но так же и в том, что ситуация к светлоэльфийским вывертам не располагала. СеАвир решил иначе, отрицательно покачал головой и ушел. Я попыталась произнести хоть звук... Когда из горла не вырвалось и звука, схватила одну из двенадцати вилок Арвиэля и отправила в светлого... Столовый прибор изящно воткнулся между эльфийских лопаток. Очень медленно светлый обернулся, я послала ему свой излюбленный оскал... Усмехнулся, вилку из его спины вытащила козлорогая, гневно посмотрела на меня и взгляд темной обещал скорую кару Хаоса... Хотелось воткнуть и в нее столовый приборчик, но... темные леди неприкосновенны, это закон.
Дальше было скучно. Поднимались представители наиболее уважаемых родов, произносили речи... Не люблю всю эту болтологию. В результате я зевнула... потом зевнул дарай... вслед за дараем все присутствующие. Лениво отследила всеобщий зев, заметила что Тарунк, стоящий у двери, вместо того чтобы зевать подмигивает. Вечер переставал быть скучным.
Вообще шайгена учат убивать представителей различных рас, населяющих Миры Хаоса, но как-то так получалось, что чаще всего об иных вещал Крадущий, а он умудрялся рассказывать и о привычках, устоях, предпочтениях наших предполагаемых жертв. Так русалки, присутствующие здесь за полукруглым столом и стыдливо прикрывающие чешуйки на груди атласными шарфиками, никогда не ели рыбу... они с ней дружили и даже разговаривали. Понять их извращенное отношение к рыбе могли разве что вампиры... впрочем, эти зашли дальше русалок и со своей едой, то есть людьми, и спать умудрялись, иной раз от подобного рождалось потомство... клыкастое... Но с другой стороны вот поставишь вампирам на стол человека, так те ребята свои и не обидятся, наоборот приступят к трапезе, а если русалкам на стол рыбу... зажимай уши и готовься к дипломатическому скандалу. Наверное, в силу именно разницы в рационе темных, у нас и наличествовал отдельный стол для каждой присутствующей расы, ну или демонического рода. Все же демонов было больше.
В общем, о русалках я и размышляла всё то время, пока повар из низших демонов катил тележку к их столику... Как бы догадывалась я что там, после хитрого взгляда Тарунка, и подмигивания мне Хардара. Еду сейчас развозили всем, и сотни тележек с прислугой сновали вокруг столиков, но так как все... я повторюсь ВСЕ крылатые кроме разве что СеХарэля, следили именно за этой тележкой... в общем, я тоже... и вообще мне начинает нравиться придворная жизнь и заговоры крылатых. Весело это ждать, наблюдать и предвкушать момент, когда рванет...
А демон из низших, явно не догадываясь, что его ждет, выруливал к русалочьему месту обитаний. Те грациозно сидели, поджав хвостики, перемещались рыбеглазые, зеленоволосые и хвостатые обитатели глубин исключительно при помощи магии, кто там говорил что у русалок хвост отсыхает трансформируясь в ноги врал безбожно... Это нам Крадущий рассказывал, так вот те, которые размножались одному Хзаосу известно как, с вежливым нетерпением и легким голодом во взгляде, смотрели на приближающегося демона... Тот подъехал, стараясь не пялиться на покрытую чешуйками грудь представительниц женского вида рыбехвостых, начал ловко расставлять тарелки, затем пошли салаты из морских водорослей, после напитки... Последним демон водрузил на стол горячее, для сохранения температуры накрытое, и поднял крышку...
- Севорий! - взвизгнула русалка и схватила одинокого, лежащего среди тушенной капусты сырого окуня,- мой Севорий!
За соседним столиком таковыми 'севориями' уже отчаянно хрустели, а она возмущается... С другой стороны точно знаю, что данная рыбка с запашком! Но зато какое лицо было у демона, который о наличие рыбки не подозревал даже! А потом и вовсе весело - русалка грохнулась в обморок... тухлая рыба упала следом, долбанув ее по лицу... Остальные русалки и даже русалы, так же предпочти выразить возмущение обмороком... Зря они это - сидящие неподалеку тролли хищно посмотрели на лоснящиеся хвосты имитирующих потерю сознания... Один из русалов, провалив всю конспирацию, перехватил взгляд тролля и мгновенно поднялся, да и своим посоветовал прекратить демонстрировать слабость. Их можно было понять - мало ли, если Арвиэля убьют, приморские тролли тут же осознают свою безнаказанность и ринутся на русалочьи поселения. Любят они русалок... особенно хорошо просоленных, да под пенный бараг.
- Подлые убийцы! - возопила та самая обретшая Севория русалка и грузно поднялась,- Вы за это ответите!
Мдя, хорошо, что тут правозащитников водорослей не наблюдается... В общем, поднялся шум, гам... и только крылатые с самыми невинными рожами сохраняли совершеннейшее спокойствие.
- Хотел бы я знать, кто спровоцировал данный конфликт с морским народом! - прорычал Арвиэль. - И я этого гада найду и оторву ему руки так, чтобы никакая регенерация не помогла!
Эээ... поспешно спрятала собственные ладошки за спину, а то как-то не по себе стало. Да... слышал бы этого 'задохлика' сейчас СеХарэль, и взгляды его в отношении дарая изменились бы кардинально.
Невольно бросаю взгляд на эльфа, и становится не по себе - светлый смотрит не отрываясь... Хорошо хоть дарай спиной ко мне...
И тут началось... как я это поняла? Не знаю, шайгенов учат доверять инстинктам, мои заставили сердце биться чаще... Страх поднимался ледяной волной... обычно в подобных ситуациях еще и начинал чесаться шрам на шее, но сейчас его не было...
- Тень, не смей! - шепотом приказал дарай.
Медленно протягиваю руку, касаюсь его шеи, чуть погладила... не удержалась, а затем резко сжала позвонки у основания шеи - он демон, а демона подобное заставит быть недвижимым несколько минут... больше мне не нужно!
Движение рукой, и за спиной дарая встают четверо крылатых... мдя, нужно было сообразить, что количество пальцев, это количество охраны. Ну да ничего, и скользнула в зал. А теперь закрыть глаза, и ступать почти бесшумно, чтобы услышать их!
- Тень,- оклик от светлого...
Но сейчас его нет, есть они... СеХарэль и дарай на одного ошиблись - их четверо, а не трое! Четверо таких же как я! Нас учили одни мастера, нас избивали до полусмерти, нас отбирали по одному принципу... Такие же как я... И я издаю тихое шипение, подзывая Тумана... услышал, ответил рычанием.
Это были шайгены, но я их не знала и уже не узнаю никогда... Шайгена можно победить в подпространстве, но туда могут отправиться немногие... и шайгена невозможно победить в реале, если только ему не противостоят Хедуши или другой шайген. Я была одна, но у меня в резерве был Туман... их было четверо. Я чувствовала каждого из них, ощущала биение их сердец - размеренные, спокойные, замирающие в момент атаки...
Боевая поза, руки плавно перетекают, направляя силу, и я отправляю хрупкого демона в смерть... Шайген, что был так не похож на шайгена, падает... Тихий рык и сергал сломал ему шею. И почти сразу атака двоих... Мир замедляется, для меня в этот миг демоны были подобны теням - их не было, шайгены нападали!
Однажды меня тренировал сам Крадущий... почти сутки, без перерыва. Он рвал мое тело когтями, он столько раз отправлял меня на холодный пол, он приучал бить, не подпуская противника... а эти шайгены не были даже мастерами. Первый задохнулся, напоровшись на мои пальцы, и разорвать его горло было удовольствием. Второй атаковал бесконтактным ударом, но я была быстрее... слабые шайгены! И остался только один, но... он ушел. Плохо, и преследовать я не могу!
Мгновенно возвращаюсь к дараю и занимаю позицию за его спиной. В зал уже входят слуги, все низшие демоны, чтобы унести трупы... Для этих некроманта не предоставят... Вытираю руку, замечаю ошарашенные взгляды крылатых... Ну и зачем так смотреть?! Вы знали кто я!
Перевожу взгляд на дарая - по виску медленно скатывается капелька пота... странно, он до сих пор пошевелиться не может? Я же совсем немного сжала... протягиваю руку к Арвиэлю, он мгновенно перехватывает мою ладонь, заставляя невольно вздрогнуть от испуга. Голову не повернул, но руку сжал так...