— Отлично.
Он поцеловал мое плечо и открыл глаза.
— Сегодня вечером в город прибывает Марика. Она намерена сразу же повидаться с Милицкими, так что Ярослав точно будет занят. А я намерен забрать тебя за город, чтобы потренировать. В следующий раз с тобой не будет Соэрен, и тебе нужно будет убить одного из сторонников Сторца так, чтобы было ясно, что сделала это ведьма, а не вампир.
— Кирилл, — неуверенно спросила я, глядя на него, — я вот об одном думаю. Если Сторца — в союзе с Милицкими, то не узнает ли Ярослав, что из меня сделали вампира?
— Кристина не посвящает его в дела нашей семьи, — очень уверенно произнес Кирилл. — Она боится нас. Твой брат хорошо осведомлен относительно всего, что касается принцесс, но не о Баронецких. Сторца не хотят заполучить слишком сильных врагов.
— То есть, ты точно знаешь, что ему не скажут обо мне?
— Точно. Кристина считает, что наша сторона держит нейтралитет, и желает, чтобы так все и оставалось.
— Тогда почему мы не держим нейтралитет?
— Потому что в этом мире выживают сильнейшие, — выражение лица Кирилла вдруг стало очень хищным. — А я более, чем заинтересован в том, чтобы ты выжила. Поэтому тебя приходится учить на попавшемся подручном материале. И, в какой-то степени, я рад, что Кристина связалась с ведьмами. Это добавит хоть какой-то интерес в решение не такой уж сложной задачи.
Мда, уж не повезло Сторца…
Наверное, столь откровенное пренебрежение своими собственными сородичами должно бы вызвать у меня протест, но ничего подобного не случилось. Почему-то мне было совершенно безразлично, насколько подобное отношение честно по отношению к другим вампирам. Мне не хотелось убивать только потому, что это оказалось достаточно больно для меня самой. В самом, что ни на есть, физическом смысле.
Воспользовавшись тем, что была суббота, и мне вовсе необязательно было идти на работу, я решила пообедать с Ярославом.
Кажется, прибытие Марики взволновало его не на шутку. Конечно же, он ни слова не сказал мне об этом, но мы словно поменялись местами. На сей раз мне пришлось выспрашивать, что же случилось, и почему на нем лица нет, а он уклонялся от прямого ответа. К тому же, брат даже вскользь сказал, что, наверное, поторопился, и мне действительно лучше все-таки пока пожить самой.
— Вот это забавно, — рассмеялась я. — Быстро же ты передумал! Наверное, Алиса узнала о твоих планах и устроила скандал.
— Даша, — Ярослав смотрел на меня, как побитый щенок, — что ты такое говоришь? Не поверишь, ты для меня значишь больше, чем десять Алис вместе взятых!
Вот это честь мне оказана. Не зная, что ответить на подобные признания, я отправила брата на встречу с одной из самых изворотливых ведем мира, а сама отправилась к Кириллу.
Началось все многообещающе. Он провел меня сквозь тьму, причем, на сей раз пребывание там несколько затянулось. Мы вынырнули наружу в каком-то заснеженном лесу.
— Где это мы? — удивленно осмотрелась я вокруг.
— Это Сибирь, милая, — ответил он. — Сотни километров до ближайшего человеческого жилья. Нам никто не помешает. Абсолютно никто.
Я с ужасом подумала о том, что со мной будет без свежей человеческой крови, когда назад придется возвращаться тем же путем, что мы сюда попали.
Кирилл об этом, кажется, не задумывался. Первую пару часов мы занимались тем, что он заставлял меня материализовывать из тьмы самые различные предметы. У меня не слишком хорошо получалось, я то и дело хныкала.
— В каком вообще возрасте нормальный вампир должен делать нечто подобное?!
— Если скажу, ты только уверишься, что тебе еще рано. Так что не ной, малыш. Давай, делай! Заодно заметишь, насколько проще тебе станет преобразовывать пространство.
Кирилл хотел, чтобы я создала из тьмы настоящий самурайский клинок. Ну, или шотландский. Сам он делал это, даже бровью не поведя. Запросто сооружал темные мечи, топоры и палаши, настолько безупречные, что они только что отблески не отбрасывали. Их подхватывали тут же созданные темные фигуры и на огромной скорости рубили вековые стволы деревьев. Он один быстренько сотворил себе целую армию.
Естественно, ничего подобного я сделать не могла. Кое-как смогла слепить только какое-то подобие длинной палки с заостренными концами. Приходилось держать ее обоими руками. Моими.
— Мда, — поморщился Кирилл, — ну, для начала не так уж и плохо. Годков эдак на сто двадцать потянет. Но, в принципе, ты же у нас — гипотетическая ведьма, может быть слишком гладкий почерк убийства тебя выдал бы…
Я обиженно посмотрела на него, вгоняя трость в землю и опираясь о нее обеими руками.
— Ты такая милая, когда дуешься, — улыбнулся вампир, закатывая рукав.
Темная фигура с мечом в руке услужливо подошла и надрезала ему запястье.
— Попей немного, — Кирилл протянул руку мне, — ты устала. А сейчас мы как раз приступим к самому сложному.
— Сложному?
— Пей, я буду говорить.
Он встал позади меня, обнимая меня так, чтобы я могла спокойно пить.
— У тебя уходит на ведьмовство так много сил потому, что ты создаешь слишком большие, мммм…. объекты. Конечно, утопить того упыря было хорошей идеей, но если врагов окажется слишком много, ты быстро исчерпаешься. Сейчас у тебя есть оружие, всели силу стихии в него. Увидишь, сразу станет легче.
— Кирилл, — я оторвалась от его руки, — ты говорил, что ты — тоже ведьмак. А как с тобой это получилось? Твои силы тоже были запечатаны?
— О, нет, дорогая, — иногда он смеялся так зловеще, что мне становилось совсем не по себе. — Я просто выпил кровь очень многих ведем. Во мне достаточно их крови для того, чтобы пользоваться их силой.
Иногда доверять ему было очень сложно. Уж не воспитывает ли он меня только для того, чтобы потом выпить крови достаточно могущественного вампира? Может ему обычной уже недостаточно?
— Ладно, давай, — приказал Кирилл, отстраняясь от меня. — Наполняй эту штуку воздухом, так проще всего. Только не вздумай ускоряться. Ведьмы этим умением не владеют, тебе придется «включить» вампирскую ауру.
Я повиновалась.
Оказалось, что так действовать действительно легче. Наверняка моя дубинка из тьмы для людей и даже упырей и так была смертоносной. Но когда к ней подключилась энергия воздуха, результат оказался по-настоящему потрясающим.
Кирилл легонько взмахнул рукой, и на меня двинулись два темных силуэта, каждый с материализованным кинжалом. Конечно, движения их были замедлены, я уже успела убедиться, что они могут двигаться едва ли не быстрее, чем вампиры, но сейчас, очевидно, они полностью имитировали упырей.
Не скажу, что это было просто. Сама удивляюсь, но мне все же удалось заставить обе фигуры развеяться и отделаться лишь двумя царапинами — одна на спине, и одна на предплечье.
— Хорошо, — Кирилл даже зааплодировал мне, — просто нет слов. То, что нужно! А теперь проделай то же, но с огнем.
— С огнем?
— Да, с огнем. С ним все равно проще, чем с водой, он ведь не инертный. Зато следы оставляет — будь здоров. Все сразу поймут, что работала ведьма.
Он снова оказался прав. Огонь был не намного сложнее воздуха, и уж точно проще, чем вода. Хотя, обращаться с ним приходилось гораздо аккуратнее. Один раз я неосторожно задела саму себя и завопила от боли, а кожа на месте ожога сразу же вздулась отвратительным пузырем.
— Ай-ай-ай, — покачал головой Кирилл, взмахивая рукой, от чего одна из двух атаковавших меня фигур исчезла. — Заканчивай с этим и пошли покушаем.
Не без труда, но я все же развеяла оставшегося противника, а затем и собственное оружие. Осталось только осмотреть повреждения. Досталось мне хорошо. Одежду точно можно будем выкинуть.
— Идем, — Кирилл взял меня за руку, и мы бросились через лес.