Прага была великолепна.
Вот уже два дня прошло, как я приехала в Чехию. Я приехала одна. Точнее сказать сбежала от отношений, работы и семейных неурядиц. Предстоящее замужество вдруг повисло дамокловым мечем над моей шеей. Простой выбор между карьерой и семейными ценностями предстал предо мной во всей своей красе. Никому ничего не сказав толком, я купила горящую путевку в Прагу на две недели и собрала небольшую сумку с вещами. Почему-то именно старая Европа показалась мне лучшим обезболивающим для головной боли, которую я сама себе придумала.
Я не посетила ни одного музея, ни одного бара, я просто гуляла. Ноги ныли от беспрестанной ходьбы. Не помогала даже мягкая удобная обувь. Но все же каменная кладка улиц, водившая меня по городу, помогала не думать. И возможно именно поэтому я не заметила за собой слежку. Не было никаких предупреждений тела о том, что меня кто-то буравит взглядом, не было мурашек по коже и встающих дыбом волос, даже захудалого холодка по рукам и ногам я не ощутила. А возможно пара тройка мурашек и могла изменить все в тот день.
Ближе к вечеру я уже окончательно запуталась в своем местонахождении. Опознавательных знаков поблизости я не видела, зажегшиеся редкие фонари не создавали впечатления освещенности, но наоборот появилось чувство напряжения. Я пригляделась к вывеске с названием улицы, но ничего рассмотреть не смогла. Бесконечные магазинчики и ресторанчики остались где-то позади, там, где горели неоновые рекламные щиты, сновали таксисты, зазывалы пытались затащить туристов во всевозможные магазины, музеи, общепиты. В общем, там кипела жизнь. Я же находилась в тихом спальном районе. Свет в окнах загорался, но был преимущественно притушен плотными шторами. Я ничего не видела. Только пляшущие от моего силуэта тени на стенах домов и каменной кладке. Шорох моих шагов был единственным четко различимым звуком. Шум города слышался за моей спиной. А впереди кроме темного пустыря ничего видно не было. Пульс мой участился, и в голову начали лезть не самые радужные мысли. Я сделала еще пару шагов к пустырю и остановилась, прислушиваясь к относительной тишине. Тут-то и появился первый звонок, говоривший: "Аня, уходи отсюда! А еще лучше уезжай из Праги!". Я, конечно, сейчас понимаю, что возвращение на родину ничего не решило бы. Мне бы и там, на российских улицах все время казалось, что за спиной кто-то есть. Конечно, обернувшись, я никого не увидела, и посторонние шаги мне только показались.
До пустыря оставалось метров двести. Судя по карте, там находится заброшенный парк, среди старых деревьев которого спрятан не менее старый замок. Особой ценности для туристов, как показала практика, замок не имел, и его вывели из списка достопримечательностей. Территория замка опустела и пришла в уныние.
Я повернулась и поспешила в обратную сторону. Замок можно осмотреть и завтра, когда будет светло и многолюдно. Шорох моих шагов возобновился. И вместе с ним ощущение того, что я здесь не одна. На миг обернувшись, я увидела тень, шмыгнувшую в темноту. От разыгравшегося воображения и участившегося пульса, кровь прилила к лицу, ладони мгновенно вспотели. Я ускорила шаг. Потом перешла на бег. И бежала пока свет и гул оживленной улицы не поглотили меня. Я спешно перешла дорогу, вступив под освещение мощных фонарей и ярких рекламных билбордов, сразу же почувствовала себя много лучше. Смеясь над своими глупыми страхами, я решила, что их лучше сразу развеять. Не за чем на ночь оставлять подобные эмоции. Повернувшись к проулку, из которого выскочила, я с облегчением вздохнула. Бурная фантазия всего на всего. Глубоко вздохнув и выдохнув с облегчением, я осмотрелась по сторонам в поисках такси. Сказав название гостиницы таксисту, я уже и думать забыла о темной улочке. Откуда же мне было знать о том, что как только я села в машину, из проулка вышел человек в черном? И так же сев в такси, последовал за мной.
Мне хотелось скорее добраться до душа и заказать ужин в номер. В ресторане гостиницы, было слишком шумно, да и я настолько устала, что простое желание улечься в кровать тремя словами стучало в голове. Но комбинация холодной и горячей воды вернула мне бодрость, расслабила мышцы ног, прогнала с глаз сон. Я не привыкла трапезничать одна, но стоит попробовать что-то в первый раз. Поэтому, быстро высушив волосы феном, надев джинсы и кофту, спустилась вниз. В кабине лифта, стены которого были декорированы зеркалами, я попыталась уложить каштановую копну волос, ободряюще улыбнулась себе, осознавая все же, что это жест отчаявшегося одиночки.
Я задумалась о том, что меня ждет выволочка не только от начальства за нежданный отпуск, в то время как мои услуги так нужны компании, но и от своего жениха, который периодически пытался дозвониться мне на мобильный. А так же, осуждающие выражения лиц его сестры и матери, взваливших все трудности подготовки к свадьбе на себя. Все попытки связаться со мной я игнорировала, за что и получила кучу сообщений с угрозами расправы и требованием объяснения ситуации. А что я могла им объяснить? Что я до жути не хочу выходить замуж? Что привычка давно заменила страсть и любовь? И что меня страшит семейная жизнь, основанная на бытовых трениях? Я понимала, что все это неизбежно. Мне просто нужно было время, чтобы окончательно смириться с маячившей ролью супруги и возможно в скором времени матери. Мне нужно было сделать последний глоток воздуха прежде, чем пойти на дно.
Выйдя из лифта, я направилась по красному ковру в сторону ресторана. Полностью погрузившись в свои оправдания пред моими экзекуторами, я и не заметила, как мне навстречу вышел мужчина, с которым я, смотря увлеченно по сторонам, столкнулась нос к носу. Точнее сказать мой нос к его мускулистой груди. От подобного столкновения у меня искры посыпались из глаз, и я уже по инерции падала в обратном от мужчины направлении — на мраморный пол, устеленный красной дорожкой. Но его крепкие руки обвили мою талию, спасая от позорного падения.
— Вы в порядке? — Спросил спаситель на английском языке волшебным голосом.
— Да. — Ответила я на русском.
Но, не смотря на это, мы друг друга поняли. Я подняла голову и, увидев синие глаза, потеряла дар речи. Мой спаситель оказался не только рыцарем, но к тому же красивым до возмущения. Светлые волосы только подчеркивали синеву его глаз, а классические черты лица не каждый художник смог бы передать. Но когда этот красавец улыбнулся, я поняла, что пропала.
— Вы точно в порядке? — Повторил спаситель, уже неуверенный, что я понимаю английский и смогу ответить.
— Не беспокойтесь, — наконец-то вспомнила я знакомые с университета слова, — Я в полном порядке.
Красавец еще раз улыбнулся, чем еще больше ввел меня в ступор.
— Простите, я виноват. Вечно лечу, никого не замечая. — Он подвел меня к витой скамейке и аккуратно усадил. — Если бы я сбил вас на машине, то обязан был бы отвезти вас в больницу. Но так как мы пешеходы и, судя по вашему виду, переломов нет, я просто обязан угостить вас ужином.
Я хотела было запротестовать, в глубине души (а если честно, то не так уж и глубоко) надеясь, что он не примет мои вялые отговорки. Но спаситель, оправдав все мои ожидания, даже слова не дал мне сказать, а повел в направлении ресторана.
Встретивший нас портье согласно инструкции улыбался еще солнечнее, чем я. Он проводил нас к столику, находящемуся в отдельной кабинке, закрытой от остального зала буйной зеленой растительностью. В меню я могла видеть только расплывающиеся буквы, будучи не в силах сосредоточиться и хоть на минуту забыть лицо красавца.
— Меня зовут Мишель. — Его баритон прокатил по моему телу теплыми волнами.
— Анна. — Представилась я. — Зовите меня Аня.
— Аня. — Произнес француз по слогам, словно оценивая, как мое имя будет звучать на его манер. Звучало оно великолепно. — Я еще раз приношу вам свои извинения, но уже за другое, — Красавец сделал короткую паузу, смотря мне в глаза. — За то, что я рад, что мы столкнулись.
От его своеобразного признания, краска залила мое лицо. И я поняла, что окончательно пропала. Кое-как выдавив из себя названия блюд, которые я собиралась заказать, я поняла, что аппетит пропал, но во мне проснулся совсем другой голод. Стараясь смотреть на официанта осмысленным взглядом, я попросила принести мне первым делом холодной воды. Мишель заказал нам вина и отправил официанта от нашего столика.
Я не могла выдавить из себя ни слова, пока мне не принесли бокал воды. Только сделав несколько глотков, я почувствовала, что могу говорить.
— Вы все еще не пришли в себя? — Улыбнулся он.
— Понемногу прихожу в сознание. — Тихо ответила я, кляня себя за то, что веду себя как школьница.
— Вы гостите здесь, Аня? Остановились в этой гостинице?
— Да, на пятом этаже. — Выпалила я, тут же обругав себя за подобную нескромность или даже распущенность.
Возможно, этот сногсшибательный красавец женат. Мой взгляд тут же упал на его длинные пальцы без колец. Это уже хорошо. Я же вспомнила, что на моей руке на безымянном пальце красуется золотое кольцо с бриллиантом, которое мой жених подарил мне на помолвку. Заметив, что взгляд Мишеля так же прошелся по моим пальцам, я нервно улыбнулась. Мне стало стыдно за свои неожиданные желания, но ради них я готова была сказать, что я в разводе.
— Вы замужем?
Сожаление в его голосе мне послышалось, или он на самом деле разочарован?
— Я развелась. — Соврала я, не имея ни стыда, ни совести. Что со мной творится? — Но привычка осталась. Да и безопаснее путешествовать одной с кольцом на пальце, так меньше внимания к себе привлекаешь. — Я провела по воздуху правой рукой. — Защита от назойливых ухажеров.
Мишель поджал пухлые губы.
— Простите, я ни в коем случае не хотел нарушать ваше личное пространство.
Мои мысли заметались, ища, что бы ответить, что бы он не думал, что моя дверь перед ним закрыта.
— Думаю, для своего спасителя, я могу сделать исключение. — Улыбнулась я.
— Да уж скорее членовредитель, чем спаситель.
Мы вместе засмеялись. Я уже пожалела, что нас из-за кабинки практически не видать, потому что готова была буквально прыгнуть к нему на руки. Еще пару минут наедине, и я приглашу незнакомца к себе в номер. Я опять сделала глоток воды, которая вернула мне толику здравого смысла.
— А вы один путешествуете?
— Да. Собственно говоря, я приехал к своему брату. У нашей семьи скоро назревает традиционное торжество. Вот мы тут все и собираемся. Я, кстати, остановился на одиннадцатом этаже.
Я мысленно присвистнула, зная, что одиннадцатый этаж — это номер люкс.
— Ну, со мной-то все понятно. — Расслабленно засмеялся Мишель, откидываясь на спинку кресла. — Я приехал на скучную семейную встречу. Но вы, Аня, столь красивая молодая и свободная женщина путешествуете одна. Уж простите меня за прямоту и назойливость, что подвигло вас на подобную аферу? Признайтесь честно, вы здесь на задании?
Его хитрый заговорщицкий взгляд мог вырвать у меня любое признание, которое бы только его устроило.
— Да, я русский шпион. — В тон ему ответила я.
Нам наконец-то принесли заказ, что хоть немного отвлекло меня от созерцания француза. Ковыряние в рыбе не принесло мне все же успокоения, а вино только лишь усугубило мое и так опьяненное состояние. Мишель же напротив чувствовал себя спокойно и расслаблено, что нисколько не было удивительным. Уверенный в своей неотразимости, он мог покорить даже самое закаменевшее сердце.
— Значит, насколько я понимаю, Аня, вы в Праге одна. И чем же вы занимаетесь?
— Я гуляю. — Понимая, что мой ответ звучит очень скучно и никак не придает мне так привлекающей мужчин таинственности, я добавила. — Набираюсь эмоций и впечатлений. Прага — замечательный город. Вдохновляющий, я бы сказала.
— Полностью с вами согласен. Я не хочу хвастаться, — Мишель наклонился над столом, приблизившись ко мне. — Но я немного рисую маслом. Именно Прага возбуждает меня на самые смелые и в тоже время классические сюжеты.
— Вы пишете? — Переспросила я, пораженная. — Надо же какое совпадение, я тоже имею право называться художником.
Взгляд француза на миг стал серьезным, глубоким. Глаза его потемнели, и я в них тонула. Но уже в следующее мгновение он воскликнул.
— Я настаиваю, вы должны показать мне свои работы, Аня!
— Что вы, Мишель, не заставляйте меня смущаться.
— Я серьезно! — Продолжал настаивать он. — Может у вас хоть какие-то наброски есть с собой?
— Есть, конечно, — Кивнула я. — Я не мыслю себя без карандаша и клочка бумаги под рукой.
— Я предлагаю тост. — Мишель поднял бокал. Золотистое вино переливалось, играя на его пальцах. — За родственные души!
Мы еще долго сидели за столиком, а потом вышли прогуляться по улице. Я давно ни с кем не чувствовала себя так легко и спокойно. Нахлынувшие плотские желания отошли на задний план, как только мы стали увлеченно разговаривать на разные темы, делясь опытом, вспоминая комичные случаи из жизни. Поздняя ночь осыпала нас светом звезд и ароматом вступившего уже в свои права лета. Запахи цветов сводили с ума, не больше чем запах тела Мишеля, его близость будоражила все застывшие во мне чувства. А когда он снял с себя пиджак, чтобы накинуть на меня, я не сопротивлялась, не смотря на то, что не чувствовала холода. Его тепло обволокло меня и мне казалось, что я на седьмом небе.
Вернувшись в гостиницу под самое утро, когда небо начало светлеть, Мишель проводил меня до номера. В те минуты я придумала тысячи предлогов, чтобы заманить его к себе. Но усилием воли я все же сняла дорогой, надушенный дорогой же туалетной водой, пиджак, и отдала его в руки обладателя. Мне сразу же стало легче принять здравое решение. Конечно, это просто страх перед замужеством. Я подсознательно хватаюсь за любую соломинку, что бы отменить это событие в моей жизни. Поэтому появление сногсшибательно красивого и богатого Мишеля это не больше, чем мое желание избежать свои страхи.
— Что же, мне было очень приятно провести с вами время, Мишель. — Произнесла я, не заметив, как в его взгляде от моих слов полыхнул холодный огонь. — Спокойной ночи!
Уже открыв дверь и, практически шагнув за порог, я почувствовала его руку на моем локте.
— Аня, — Окликнул он меня волшебным полушепотом.
Я взглянула в его синие глаза, боясь опять потерять самообладание. Но, слава Богу, Мишель не стал мучить меня. Он просто предложил:
— Аня, позвольте мне показать вам Прагу так, как ни одному туристу не показывают. Уверяю вас, вы не пожалеете.
Возликовав оттого, что столь шикарный мужчина жаждет продолжения знакомства со мной, я улыбнулась.
— Я с радостью.
— В таком случае, — вдохновился он, — давайте встретимся завтра в двенадцать в холле, то есть уже сегодня, — поправился он, — Я отвезу вас отобедать в одно удивительное место, а потом… — Мишель загадочно улыбнулся. — А потом вас будет ждать сюрприз!