Даниил все еще сидел в парке на той самой лавке. Он не хотел уходить никуда. Не хотел возвращаться в замок Ревье. Но и не мог пойти к Пабло, за спиной которого была скрыта Аня. Лавка оказалась идеальным местом для того, чтобы отсидеться.
Он все думал о словах неожиданного гостя. Четыре случая влюбленности среди демонов. Двое из них счастливы, но они уже давно не демоны. И найти их будет невозможно. Один из них сам Даниил. А тот, кто до сих пор остается демоном и страдает, сейчас находится в Праге, замке Мишеля Ревье, в качестве почетного гостя. Не кто иной, как член Высшего Совета демонов, старейший из троих, Тодеуш. Он всегда казался более милосердным (только теперь молодой демон смог найти определение этому качеству Советника) на фоне остальных. Именно Тодеуш дал Даниилу возможность скрыть Аню, тем самым, выдав себя.
Внутренняя связь между демонами поддерживалась, как один из видов телепатии, или человеческого телетайпа. Нужно немедленно отослать сообщение своему начальнику, под любым предлогом назначить встречу. Темные, в свое время выпившие кровь Жертв, бывших при жизни светилами наук, переняв некоторые технические новинки у людей, изобрели подобие электронной почти для телепатов. Телепатические способности были редкостью среди Темных, так как людей с подобными способностями немного и их трудно вычислить. Они не выдают себя, чувствуя угрозу. Даниил мог принимать и отправлять телепатические послания. Тодеуш на данный момент был единственным существом на планете, способным понять метания Даниила. Ни человек, ни святой отец, ни ангел, ни Божий сын. Только демон, сам побывавший в подобной ситуации, переживший зарождающийся стук сердца в груди, в которой много лет была тишина.
Тодеуш ответил. Он ожидал, что подобный разговор должен состояться. И он, помня свои мучения, все же решил принять приглашение своего подопечного. Он появился практически сразу, чем еще раз подчеркнул, что принимает ситуацию всерьез. Советника немного удивило место встречи. Но, с другой стороны, забытый людьми парк, где никто не гуляет, удаленная в глубину посадки лавка, спрятанная в ветках деревьев и кустах — вполне безобидное, можно даже сказать секретное место.
Впервые Тодеуш и Даниил предстали друг перед другом в новом свете. На лавке сидели не Советник и его Исполнитель. Тени на земле принадлежали демонам с человеческими чувствами. Не зная, с чего начать разговор Даниил долго молчал, наблюдая за все теми же птицами в пруду.
— Вы тоже это пережили? — Наконец-то вымолвил он.
Они сидели, как случайные знакомые, не смотря друг на друга, словно лавка стала для них временным приютом, а после они разойдутся и больше никогда не увидятся.
— К своему горю, да. — Устало выдохнул Тодеуш.
Он действительно устал от стольких тысяч лет, от всех этих игр, от своего собственного лицемерия и трусости.
— Как это случилось?
Советник никогда не рассказал бы этого своему Исполнителю Даниилу. А вот незнакомцу, который решил передохнуть на одной с ним лавке — это можно. Наверное, Тодеуш больше никогда не сможет по-прежнему относиться к Исполнителю. Он умудрился влюбиться в смертную. И если у него получится сохранить это хрупкое, такое зыбкое счастье со своей Аней, Тодеуш будет умирать от зависти и самоистязания за то, что сам когда-то не смог этого сделать.
— Мы были с ней так недолго. Но Мария очень скоро узнала о том, кто я. И не отвернулась. Ее зеленые глаза никогда не смотрели на меня с осуждением. Хотя, она, конечно, не была в восторге. Она говорила, что Бог милосерден, и он простит меня, если я попрошу. Она все хотела в церковь меня отвести. — Тодеуш горько засмеялся. — Не успела.
И как же долго он живет после ее смерти? Как долго появляется на ее могиле, чтобы просидеть там сутки, раздираемый своей неуверенностью и одиночеством? Как может все это скрывать? Если бы Аня умерла, то Даниил, не раздумывая, кинулся за ней. Не важно куда, в ад или рай. Но прожить целую вечность без нее, как это делает Советник, молодой демон не смог бы.
— Ты думаешь, что я трус? — Усмехнулся Тодеуш все так же горько. — Я тоже так думаю. Я сам до сих пор не могу понять, что держит меня здесь. Ты хочешь спросить, что же это за страх такой перед смертью, что заставляет меня цепляться за жизнь? И хотя, жизнь без нее — это мука, я все еще холодею от неизвестности, что может ожидать там. Я живу уже больше двух с половиной тысяч лет, Даниил. Земля и все, что на ней происходит для меня ненавистно. Это все так тривиально, так банально и бессмысленно. И чем дольше я живу, тем бессмысленнее мое существование. Но ты знаешь, что это значит умереть для прожившего такой длинный срок? Нет, ты не понимаешь, конечно же. Тебе не понять, как я боюсь.
Признание члена Высшего Совета демонов в подобной слабости привела Даниила в уныние. Он тоже может струсить и не последовать за своей любимой. Страх, что не сможешь сдержаться и сам убьешь ее — это страшнее, чем вечность без нее. Вечность с чувством вины.
— Я все оттягивал момент принятия решения, еще, когда Мария была жива. Но в том-то и проблема, Даниил, что долго думать нельзя. Само наше присутствие ослабевает человека. Пока я думал, Мария умирала. Рядом со мной она становилась слабее, бледнее, болезненней. Когда я был рядом, она умирала в три раза быстрее, чем должна была. Мы для них прямая угроза, даже если не пьем их эмоции. Она привяжется к тебе, а через некоторое время в ее голове начнут возникать вопросы: как долго вы сможете так прожить? Чем ты занимаешься, когда тебя нет с ней рядом? И ты бы только видел эти глаза, когда отвечаешь, что ты питался. Ведь нам просто необходимо питаться. Потом она решает стать такой, как ты. А ты против, потому что самое ценное в ней — это ее человеческая суть, противоречивая, но такая прекрасная. А потом она умирает из-за пустяка. И ты еще раз умираешь вместе с ней, но продолжаешь дышать. И все ждешь, когда остановится сердце, но оно все так же четко отбивает ритм твоего одиночества.
Оба демона тяжко выдохнули. Один с мыслями о том, что могло быть. А другой — о том, чего не будет. А птицы все так же продолжали плавать в природном бассейне, покрякивая и попискивая. Солнце, клонясь к закату, удлиняло тени. Даниил подумал о том, что от разговора с Тодеушем ему стало еще тоскливее. Безысходность, вот как это называется.
— Я буду прикрывать вас, пока смогу. А ты, Даниил, — Советник наконец-то посмотрел Исполнителю в глаза, будто незнакомец на лавке стал ему близким другом. — Спаси ее и от Ревье, и от Совета. Она слишком слабая. И станет еще слабее, когда поймет, что любит тебя.
— А если не любит? — Это был бы самый лучший выход. Но и мысль о том, что Аня вернется к своему жениху, глубоко ранила молодое сердце демона.
— Это, наверное, кара, наказание. — Ответил, задумавшись, Советник. — Потому что она любит, хотя, лучше было бы для нее, чтобы нет.
Трель мобильного телефона, который Даниил использовал только для связи с определенным кругом осведомителей, прервала разговор.