Чудовище съежилось от ужаса и гнева, его крики отдавались далеким эхом. Вдруг в воздухе вокруг него с хрустальным звоном появились яркие сияющие кам-ни. Они быстро растягивались, образуя вокруг черного призрака прозрачную решетку. Томас усмехнулся, а Паг закончил магическую клетку. Призрак рванулся и, при-коснувшись к прозрачным прутьям, взвыл от боли. Паг встал из угла, где он притворялся потерявшим созна-ние, и подошел к чудовищу, которое пыталось пролезть между похожими на стекло прутьями, но, коснувшись их, тут же отскакивало. Оно выло и визжало, едва под-нимая голос выше хриплого шепота.
- Что это такое? - спросил Паг.
- Мастер страха, нежить. Существо, чья сущность чужда самому нашему существованию. Оно из далекой вселенной у самого предела времени и пространства, в которой выжить могут лишь немногие. Он питается са-мой природой жизни, как и все из его рода, если они попадают в эту вселенную. Когда он ступает по траве, она вянет. Это существо - живой носитель разруши-тельной силы, которая уступает только повелителям страха, а тех опасаются даже валкеру. То, что подобное существо было переправлено в Город Вечности, показы-вает, что Враг и Мурмандрамас не заботятся о том, к ка-ким последствиям это может привести. - Он остано-вился, на его лице появилось озабоченное выражение. - Это также заставляет задуматься, что еще неизвестно нам о Враге. - Он взглянул на Пага. - Как ты?
Паг потянулся и ответил:
- Кажется, у меня сломано ребро.
Томас кивнул:
- Счастье, что сломано только оно. Прости, я ду-мал, что смогу занять его.
Паг пожал плечами и поморщился.
- Что же нам с ним делать? - Он показал на тихо скулящее существо.
- Мы могли бы отправить его обратно в его все-ленную, но это займет много времени. Сколько выдер-жит клетка?
- В обычных условиях века, а здесь, возможно, вечно.
- Хорошо, - сказал Томас и направился к двери.
Темный призрак издал крик ужаса.
- Нет, господин! - вскричал он. - Не оставляйте меня здесь! Я усохну за те столетия, что остались мне до смерти! Это будет непрекращающаяся боль! Даже сейчас я голоден! Отпустите меня, и я стану служить вам, господин!
- Ему можно доверять? - спросил Паг.
- Конечно, нет, - ответил Томас.
- Ненавижу быть причиной страданий кого бы то ни было, - вздохнул Паг.
- Это всегда было твоим самым уязвимым мес-том, - возразил Томас, спускаясь по лестнице. Паг пошел за ним, а вслед ему неслись крики и прокля-тья. - Эти существа - самые разрушительные во все-ленной, - пояснил Томас. - Они - антижизнь. С обычными призраками сложно справиться, когда они на свободе, а мастера страха почти неуправляемы.
Они добрались до двери и вышли наружу. Томас спросил:
- Ты сможешь поднять нас обратно на поверх-ность?
Паг медленно потянулся, тронув больной бок.
- Я справлюсь.
Он произнес заклинание и, взяв Томаса за руку, поднялся в воздух. Дематериализовавшись, они опять прошли сквозь каменный свод пещеры. И единствен-ным звуком, сопровождавшим их удаление, был отго-лосок нечеловеческих воплей, доносившихся из баш-ни на острове.
- Что такое Сад? - спросил Паг.
- Это место, которое является частью города, но расположено отдельно.
Он закрыл глаза, и вскоре после этого с небес спус-тился Райат. Они поднялись к нему на спину, и Томас приказал:
- Райат, в Сад.
Дракон взмыл в небо, и они опять летели, оставляя позади Город Вечности. Под ними развертывались зда-ния странной архитектуры, которая намекала на их предназначение, но не обнаруживала его. Вдалеке, если в этом невообразимом месте можно было судить о рас-стоянии, Паг увидел семь столбов, поднимающихся над городом. Сначала они показались ему черными, но, под-летев поближе, Паг разглядел мелкие крапинки света. Заметив его интерес, Томас сказал:
- Это Звездные Башни, Паг.
Он послал мысленную команду Райату, и дракон накренился и пролетел совсем близко от одного из столбов, расположенных вокруг огромной открытой площади диаметром в несколько миль.
Пролетая мимо столбов, Паг с удивлением обнару-жил, что они состоят из крошечных звезд, комет и пла-нет: миниатюрные галактики кружились в черной как реальный космос пустоте, не выходя за пределы стол-ба. Томас посмеялся над изумлением Пага.
- Нет, я не знаю, что они такое. Никто не знает. Может быть, это искусство. Может быть, инструмент познания. - Он помолчал и потом добавил: - А мо-жет, в этих столбах заключена реальная вселенная.
Они уже улетали, и Паг обернулся на Звездные Башни.
- Еще одна загадка Вечного Города?
- Да, и к тому же не самая эффектная, - согла-сился Томас. - Посмотри. Он показал на горизонт, где виднелось красное сияние. По мере того как они приближались к нему, сияние вырастало в стену пла-мени. Мерцание жара мешало видеть то, что находи-лось за ней. Когда они пролетали над пламенем, опа-ляющие языки потянулись к ним навстречу.
- Что это было?
- Огненная стена, - ответил Томас. - Она тянет-ся по прямой примерно с милю. У нее нет никакой цели, причины или пользы. Она просто есть.
Они продолжали полет, пока не достигли местнос-ти, где уже не было никаких зданий. Дракон начал спускаться, и Паг заметил парящую над городом круг-лую платформу, темные очертания которой выделялись на фоне серого пространства коридора.
- Это самая странная деталь этого странного мес-та, - начал рассказывать Томас. - Если бы я был таким же проницательным, как ты, то подумал бы о нем, когда мы только прибыли сюда. Это парящий ос-тров растений. Если силы Макроса были нейтрализо-ваны, то это последнее место, где он мог найти убежи-ще. В Городе Вечности спрятано много сокровищ. Кроме золота и других предметов роскоши, здесь есть машины, обладающие невиданными свойствами, таин-ственные предметы с заключенными в них могучими силами. Возможно, они предназначены для возвраще-ния в реальный космос. Но даже если в городе есть средства вернуться в Мидкемию, Макросу туда не по-пасть.
Паг взглянул вниз. Они летели на высоте в тысячу футов над городом и быстро снижались. За предела-ми Города Вечности было только серое пространство. Приближаясь к границам платформы, Паг увидел ту-манные водопады, в нескольких местах льющие воду через край. Платформа была окружена тем, что Паг про себя назвал рвом. Но вместо воды ров был запол-нен ничем в буквальном смысле - там была только пустота.
Они пролетели над краем платформы, и Паг раз-глядел, что каким-то образом рядом с городом парит огромный круг земли. На нем был разбит пышный сад, покрывавший всю его поверхность. Извилистые ручьи переливались через край, всюду росли самые разные фруктовые деревья.
- Действительно, это самое невероятное место, - сказал Паг.
Томас указал на каменное строение.
- Там должен быть мост.
Паг тут же понял, что там действительно раньше был мост через ров. Однако теперь от него остались лишь каменные подпорки с обеих сторон рва.
- Если это место когда-либо существовало в ре-альном мире, то тот, кто или что - перенес его сюда, забыл захватить реку, окружавшую Сад. Если разру-шен мост, то из Сада выбраться невозможно.
Скользя по верхушкам деревьев, они начали ис-кать. В Саду росли не только растения, известные Пагу по Мидкемии, но и те, что он видел на Келеване. А многие были из других миров, которых он никогда не видел. Они пролетели мимо поляны с огромными труб-чатыми растениями, которые загудели на ветру, под-нимаемом крыльями дракона. Потом они промчались над темно-красными цветами, и те взорвались белым, выбросив семена в небо, и их тут же подхватил ветер. Как и предсказывал Томас, все другие мосты по пери-метру Сада были тоже разрушены.
Внизу можно было разглядеть маленьких зверь-ков, снующих в зарослях, прячась от возможных хищ-ников, пролетающих в небесах. Затем в небе появи-лась другая тень. Она летела к ним навстречу.
Что-то быстрое как стрела со свистом понеслось прямо на них. Не успело оно приблизиться, как Райат издал пронзительный боевой клич. И на него отве-тили.