- Что тебя так удивляет?
- Да так, пробелы в собственном образовании, вот вернусь - стану прилежной ученицей. Кстати, этот герой - он же смертным был, да?
- Да, но он обладал волшебным доспехом, благодаря которому приобрел почти полную неуязвимость. Позднее доспех был растащен по частям и утрачен.
- Угу, - и я унесла книгу обратно. Очередной вопрос в копилку. Седьмой бог (Хаоса!) и смертный, что смог убить бессмертного бога. Да пусть у него трижды зачарованный волшебный доспех, как убить-то? Ты на него только замахнулся, а он уже в другой мир переместился. Непонятно.
Мое копание в макулатуре прервало ощущение надвигающейся опасности. Откуда? Вон там жрец Коварраля снова явился. Ага, от его удивления переменой в здоровье маленького пациента и исходит угроза. Значит, сваливаем сегодня ночью. Тогда сейчас надо покушать, запасти чего-нибудь в дорогу (незаметно), забрать предложенный кошель и поспать. Вот еще интересный вопрос: то я опасность за километр чую, то в самый последний миг, причем мое предположение насчет полноты резерва себя не оправдало.
Все части планчика удались легко. С провиантом в дорогу проблем не было: от кухни и до детской весь путь просто завален всевозможными продуктами. Набрала орехов, сухофруктов и жареного мяса. На кухне сперла местный аналог зажигалки (ну, я типа ревизию проводила, что и как для малыша готовится). Ничего, Валериан не обеднеет. Кошель Зандр, оказывается, еще утром принес ко мне в комнату. Так что теперь спать. Солнышко, разбуди меня около полуночи, будь так добр.
Ночь я встретила снова в демоническом облике. Так, с моим маленьким пациентом все в порядке, осложнений не видно. Выскочила из дома в сад. Темно, кругом тени. Постояла, кажется, меня никто не видит. Перепрыгнула через ограду. Ну и что, что там магическая защита. Я ее разобрала в одном месте, она не сложнее, чем ловушки Зархара. Пошла по улице. Так, давай чувство направления, следи, чтобы за мной никто не шел, и чтобы я ни на кого не напоролась. И зачем городу ворота, при таком наличии тайных калиточек и ходов? Просто как для меня создано.
Оказавшись за стенами городка, я побежала. Туда, вперед, к намеченному лесу.
За три недели я полностью перешла на ночной образ жизни, уходя все дальше и дальше на юг. Обойти людей при моем радаре было не сложно, к какой бы расе они не принадлежали (эльфы, орки, гномы, даже дроу попались, ах да, они же еще не отделены морем). Животные на меня не нападали. Аура надежно их всех отпугивала. Скорее, это я на них научилась охотиться. Облик больше не менялся. Если бы я еще могла точно сказать, куда же я так стремлюсь. Ведь такими темпами скоро дойду до самого южного края материка, и что потом? Податься к нагам? Вот у них меня еще не было. Думать об этом пока не хотелось. Что-то гнало меня вперед и вперед. Больше похоже, что я все-таки не куда-то, а от кого-то бегу. Но наблюдения за собой я не чуяла. И, кажется, след мой не настолько и заметен. Рядом с Курцем я многому научилась. О, до следопыта мне, конечно, далеко, но и такой растяпой в лесу, как раньше, я уже не была. Да и скорость у меня по местным меркам очень высокая.
Какое я чудесное местечко нашла. Прямо как для меня созданное, очень похоже по умиротворенности на ту пещерку, в которой я так больше и не побывала. Только без самой пещерки. Вот здесь я, пожалуй, задержусь на пару дней. Приведу себя в порядок и подумаю в тишине и покое. Я уже много о чем передумала, надо собрать это все воедино. Разумного населения на два пути во все стороны не чую.
Проснулась я... а где я? Жуткая слабость и головная боль ясности мышлению не прибавляли, но постепенно отступали прочь. А вот тревога как голосила, так и не смолкает. Где же это я? Кровать, большая и низкая. Комната просторная, светлая, богато отделана и изукрашена. Мои волосы распущены и волнами укрывают большую часть кровати и пола. Я села. Так, а что скажет радар? Что? Сколько над землей? Почти полкилометра? Это я что, в той самой Башне Ирра-как-то-там? Вот попала. Кстати, а как я сюда попала? И где моя одежда? Ой, мамочка, что со мной успели сделать, пока я была в отключке? Кстати, а ведь я опять в человеческом облике. На мне какое-то полупрозрачное одеяние, под которым лишь несколько полосок похожего на мое, но совсем не моего белья. На руках широкие браслеты, не понятно как их снимать: к коже прилегают вплотную, а замка нет. На шее - аналогичный ошейник. Я запаниковала. И где Солнышко?
Смешок заставил меня вздрогнуть. В незамеченном раньше дверном проеме стоял мужчина - источник опасности. Чуть выше среднего ростом. Не слишком рельефная, но все же присутствующая мускулатура. Довольно симпатичное лицо, если бы не его выражение, словно весь мир ему по гроб жизни обязан. И ощущение огромной силы. Нет, с Роном не сравнить, скорее с Вальдером.
- Кто ты? - изображать испуг не приходилось. Приходилось его прятать, боюсь, не очень получилось.
- Я Акури, - торжественно произнес этот, что ему, и сладенько так заулыбался.
- И что тебе нужно от меня?
- А ты разве сама не догадываешься, - он медленно подошел, нет, скорее подкрался, поднял часть волос и зарылся в них лицом, - Ты просто божественно хороша. А твоя сила исцеления заслуживает самого пристального, самого нежного изучения.
- О, какие комплименты, - я замурлыкала, - Приятно, когда тебе говорят такие слова и таким голосом, - о да, мне очень, ну прямо-таки невыразимо приятно, так приятно, что я готова выдать легендарную кристальную ярость во всей красе.
- Ты так далеко от меня убежала, - он приблизился вплотную, - Но теперь ты ведь не покинешь меня? Эти прелестные браслеты, ты ведь знаешь, что это такое, да?
- Не знаю, а что это?
- О, - он засмеялся, - Они полностью блокируют твой магический дар. Без моего позволения ты не сумеешь ничего сделать.
- Дааа? - недоумение на моем лице его позабавило еще сильнее. Значит, ты не знаешь, что я демонесса? И что такие браслетики на меня оказывают такой же эффект, как и на мертвого - припарка, а точнее никакого. Значит, мне надо быть очень осторожной, чтобы ты ничего не понял.
По левой руке прошлось легкое тепло, скорее намек на него. Я потерла правой рукой левую. Типа браслет рассматриваю. Солнышко? Ты тоже замаскировался? Проконтролируй, чтобы я не перекинулась обратно в гребни, еще рано.
- Так тебя интересую я как женщина или как магесса?
- И так, - он провел рукой по моей щеке, - И этак. В моих объятьях ты забудешь всех, кого знала раньше, - не голос, а патока. Мерзость.
- О, какой ты! - я пропела ему с такой же интонацией, - Ни один мужчина в этом мире не может похвастать тем, что узнал меня так близко. Мне некого будет забывать.
Я вспомнила медовую сладость Ривоны, головокружительные пузырьки шампанского Руана, предвкушение яркого праздника Риззана, манящую загадку Риды, и сформировала похожую ауру прямо по собственной коже.
- Ты хочешь стать моим первым? - в моем голосе звучало столько предвкушения. О да, ты станешь моим первым, но не мужчиной в этом мире, а тем, кого я осознанно и целенаправленно убью. Первым, кого я убью именно потому, что я хочу убить. Убить именно тебя, сволочь. Никаких сантиментов, никаких переживаний, только кристальная ясность и ярость.
- И ты не будешь сопротивляться? - он насторожился.
- Только, если ты именно так захочешь, - дешевый бульварный роман, но для тебя, моя первая осознанная жертва, я процитирую его весь. Отделила часть ауры и пустила ее по полу. На тебе так много защит, мне их не пробить. Но я и не буду. Зачем? Дай мне только немного времени, и я опутаю тебя, просочусь внутрь. И убью. Но сначала мне надо подготовить пути отступления.
- Тогда зачем же ты убегала? Разве этот Посвященный не сказал тебе, что это именно я тебя ищу?
- О, так это он меня тебе сдал? - замурчала и сощурилась, - Но ведь я не знала, от кого именно я бегу. Я не видела никогда тебя.
- Да, можно сказать, что именно он меня и привел к тебе, - а вот тут он соврал.
- Уууу, а ты так старательно меня ловил, чтобы голодом и жаждой уморить? - еще несколько минут таких улыбок и у меня все мимические мышцы отвалятся.
Он расхохотался. И что я такого сказала? Но если тебе нравится, я продолжу оставаться такой. Спасибо, вам, мои демоны, без такой умопомрачительной ауры он бы так не повелся. Да, именно так, мне не надо тебя подчинять, мне надо заставить тебя подчиняться твоим же собственным желаниям, а не разуму.
Он снова зарылся в мои волосы. И что в них такого? А, да, если учесть что волосы, каждая волосинка имеет, как и все тело, вокруг себя ауру (и зону Равновесия, и 'божественного' запаха, и демонического, кстати, тоже, но вот сейчас демона-то во мне не видно), то так и быть, можешь пока зарыться в них хоть весь. Это только усилит действие моей ауры.
Резко он прыгнул на меня и прижал к кровати.
- Тихо, тихо, - я замурлыкала снова, - Какой ты горячий и нетерпеливый. Разве ты хочешь получить все и сразу? Разве не хочешь растянуть удовольствие?
- Для той, что не знала мужчин, ты слишком смела, - я и не сомневаюсь, что ты еще не утратил разума перед желаниями.
- Но ведь это не мешало мне узнать все в теории, совсем не мешало, - я попыталась его мягко оттолкнуть. Тяжелый какой.
- И зачем тебе это потребовалось?
- О, как это зачем? Чтобы только один раз увидев того единственного, кого и стоило ждать, знать, что делать и не бояться. Что хорошего в неуверенности и страхе? Разве они способны доставить такое же наслаждение как знание и уверенность?
- А тебе не откажешь в уме, - вот только взгляд при таких словах следовало сделать чуть масляным.
- Не часто мне такое говорят, скорее, утверждают обратное. И кстати, еще чуть-чуть и я действительно паду перед тобой, вот только в голодный обморок. Совсем неромантично, да?
- О, да. Совсем неромантично. А ты очень романтичная особа? - он все же скатился с меня.
- Еще какая.
Он отошел к окну, оперся о стену и стал пристально меня разглядывать. Моя аура все также была под его ногами. Пока я не рисковала ее приподнимать.
- А как ты поднимаешься на самый верх этой Башни? Мы ведь сейчас в ней, да? Она же безумно высокая! - я встала и медленно потянулась. Убить я тебя успею. И мне не нужны для этого когти. Вот сейчас я очень ясно это поняла. Я ведь не только и не столько ими убиваю, да? Ведь даже разорванное горло не приводит к моментальной смерти, у человека остается несколько секунд. Да и 8-9 сантиметров гребня в живот тоже не станут причиной мгновенной смерти, скорее достаточно долгой агонии. А после моих ударов падают уже трупы.
- Магия. Божественная магия.
- Как и вся эта Башня, да? Так это правда, что она стоит только благодаря божественному благословлению, и что ты, хозяин Башни, находишься под особым благоволением самого бога?