Проснулась я в лесу. Пожелания "с добрым утром, страна" на этот раз получились несколько непечатными. Сколько можно?! Вот только не надо говорить, что это я сама так возжаждала. Ни в одном глазу такого не было! А это что? Я замерла, разглядывая… я даже в руки это взяла и… гребни на месте, коса пляшет (с километража ее я уже сбилась, метров так 15 уже будет или еще нет? пожалуй, даже больше), весь антураж СакКарра-Ши присутствует… вот от резерва один куцый хвостик, ну как куцый, исцелений семь, даже почти восемь, но это именно резерв, а не лоскуточки… Я снова уставилась на грязную гадость в руке. Внимательно рассмотрела надпись на великом и могучем: яркая этикетка из-под пива. Кому понадобилось срывать ее с бутылки? Вон и сама тара валяется. Я прошлась по округе, не менее внимательно рассматривая все "следы цивилизации". Снова покосилась на собственную косу. Если меня вернуло домой, то вот с обликом мне великий облом. К людям выходить нельзя никак. Ни в демоническом, ни в человеческом. У нас же даже под "слабую магессу" нельзя скосить. Тут же в лабораторию упекут. И быстрая смерть как-то плохой участью не покажется. Вот я попала.
Стооооп. Не поняла! Не поняла еще раз!! Рон 145…хм… тысяч раз повторил, что тот мир ЗАКРЫТЫЙ!!! Совсем-совсем закрытый!!! Ни о возможности возврата (останься я человеком, а уж для меня как для Целителя и прочая-прочая… тем более), ни о возможности переброситься парой слов, вообще ни о каком контакте и далее на ту же тему речи не могло и быть. А уж после решения о прекращении проведения ритуала призыва богов — тем более. И что я делаю ЗДЕСЬ? И как мне вернуться? То, что мне надо вернуться — не обсуждается. Вот в таком виде делать мне здесь нечего, да и там у меня слишком много дел. Вот найду родных, успокою, что со мной все в порядке, раз такой случай выпал, и назад. Знать бы еще, как я попала туда и как попала оттуда.
И вообще, а может — это все бред? Я перетрудилась и все, вуаля, крыша поехала окончательно, хочется верить, не бесповоротно. Вот только ощущения были ну слишком уж реальными. Ладно, решать будем по ходу дела. План: определиться поточнее, где я. Дать знать родным, чтоб не волновались. Но не попадаться им на глаза. Вообще никому. А значит, надо тихим сапом продвигаться вглубь лесов и как можно дальше. Подумать над маскировкой на всякий случай. Ну и… сначала попробуем мое "хочу". Хочу к Рону! Хочу-хочу. Хочу к Курцу! Хочу!!! Голова трещит, как раньше, когда проверяла свое неразвитое тогда чувство направления, а эффекта нет. Ладно, проехали. А кстати, кто у нас живой поблизости есть? Значит так, там шоссе, там совсем близко городок, там еще один городок (или это один и тот же?), мне вон туда. Вон там и там люди, их обойдем.
Пройдя минут 10 остановилась. Вот я привыкла к тому миру. Обозвала себя дурой, развернулась и пошла к той компании, что обнаружилась ближе всех и была всего-то из трех человек. Чистокровных, не магов и не следопытов. Такие мне не помеха и не угроза. Скорее, это им следует знать, что СакКарра-Ши, пусть и измененные и такие маленькие, как я — это демоны, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Нет, убивать я никого не собиралась, а вот подчинить и использовать — это да. Остановилась недалеко от них, надо же, не почуяли. Даже угрозы не почуяли. Как-то непривычно. Окутала их аурой и попробовала усыпить. Отлично. Никакого сопротивления. На всякий случай проверила резерв. Терпимо. Меньше 10 процентов исцеления, к тому же, от них же и восполняется.
Трое парней лежали на земле. Наркоманы что ли? Или просто юные, но матерые алкоголики? Я пошарила в карманах одного. Фу, а запах, противно. Проверила другого, о, сотовый. Что у нас на дворе? А на дворе… я опять не поняла: или это у данного субъекта неправильная настройка телефона, или я еще никуда не пропала из родного мира, или это не мой родной мир. Пошарила у третьего. Пусто. Разбудить да пообщаться? Одного разве что. При таком запахе перегара и уровне заторможенности сознания у данных индивидов, я смогу без проблем сойти за глюк, вот только если мной кто заинтересуется, даже этот след может стать критичным. А на хладнокровное устранение неугодных я еще недостаточно одемонилась.
Пошарила по телефону еще, на счету копейки, в интернет не выйдешь. А внутри самого аппарата ничего полезного для меня нет. Ладно, этих не трону, пойду поищу кого поприличнее. Во многих фенитези-книжках пишут о том, что наши соотечественники очень любят возиться с попаданцами "оттуда". Может, и мне повезет? Найду какую-нибудь девицу, нет, мне по полу парень положен, ага, кто-нибудь поромантичнее настроенный и не сильно пугливый. Не, бред. Или прокатит? Все же бред. Но вот в качестве источника информации — вполне сойдет, надо лишь такого найти. Или попробовать? Типа скосить под демонессу (под себя саму, хи!), но… Ладно, посмотрю по обстоятельствам.
Подумав, пошла дальше по лесу, почти вдоль дороги. Там есть железная дорога, от нее хорошо утоптанная тропинка через лес, вот там и покараулю, может, кого присмотрю. Маньяк, блин, самоучка. Видимо, от крупного города далеко, электрички в основном пролетали мимо. А от тех, которые останавливались толку немного, в смысле народ, что сходил с них, был немногочисленнен и под нужную мне категорию молодых и романтичных не подходил. Да и, видимо, сегодня день будний. Так что подожду вечера, вот только насчет покушать тут негусто. В этом лесу вообще как-то пустовато, и в смысле живности, и в смысле съедобных растений. О современной экологии вообще молчу, а о грязи (в смысле о мусоре) в лесу так и подавно.
Мое терпение было вознаграждено. Ближе к вечеру (по солнцу так где-то часов 6 вечера) сошел один парень, нет, не в смысле, что совсем один, а в смысле, что подходящий. Я его аурой аккуратно подхватила и в лес направила. Странно, он словно сопротивляется, но идет. Попробовала копнуть глубже, ничего не видно. Странный он. Ладно, тут нам уже никто не помешает, спи. Давай, засыпай. Так, посмотрим, что у тебя есть. Телефон. Чудно. Вряд ли у тебя настройки сбиты так же, как и у тех алкашей. Значит, или я еще никуда из родного мира не делась, или это не мой мир. Круг сузился, это радует. О, шоколадный батончик, давно такую гадость не ела. Нет, все вкусно, но на натурпродуктах я отвыкла от такой неприкрытой ничем химии. Или, может, я ее теперь просто чую лучше. Что у нас еще в рюкзачке? Это не то, это мне не надо, о, книжка о гномах, эльфах и прочих, наш контингент. Прямо как по заказу. Не нравится мне это. Я перевернула парня и уставилась на него в упор. Подумала, пнуть или не стоит. В прошлый раз, больно было именно мне. Подумала еще и решила все же пнуть. Но не дотянулась. Он открыл глаза и откатился, а потом пришпилил меня к земле. Чтоб тебе все хорошее аукнулось, мачо недобитый, последней радости лишил.
— Ну и на хрена тебе этот спектакль понабился? Такие декорации, такие актеры… на гонорарах не разорился? — пошевелиться я толком не могла, как и тогда, когда увязла между миром посмертия и населенными землями.
— Почему ты не пробовала переместиться ко мне? — сказал с такой огроменной обидой в голосе и растворился в воздухе. А я осталась висеть посреди пустого места в клеточку. Правда, ненадолго. Как-то незаметно для себя самой оказалась в золотистом потоке, который тек вверх. Последние события плавно уплывали из памяти. Усталость и напряжение — вместе с ними.
Потом кто-то прыгнул сверху в поток, оказался рядом и выдернул меня вверх. Кто? Курц. Зачем? Мне было так хорошо. Мой принц передал меня Рону и исчез. Или это мы с Роном исчезли.
В себя пришла более, но скорее менее, на руках у СакКарра-Ши, который мерно куда-то шагал.
— Что случилось?
— Не волнуйся, просто начался новый цикл из тех, о которых мы говорили с тобой ранее. Ты была в храме смерти, но твой Курц сумел нарушить связь.
— Рон, а зачем связь нарушать? Если она устанавливается, значит, зачем-то нужна.
— Если ее не нарушить, ты так и останешься на алтаре. К тому же, после определенного момента, связь начинает вредить тебе. А до этого момента ее не может нарушить никто, даже твой Прислужник.
— Рон, а что случилось со мной? Я уже просто сама не понимаю, что было, чего не было, что правда, что сон, что я придумала, чего не происходило… Была ли я третий раз в прошлом, были ли двуликие, побывала ли я в родном мире… я запуталась и понимаю, что чем больше я узнаю, тем меньше я знаю. Помоги мне. Если не хочешь говорить, что происходит на самом деле, не надо… но хоть с тем, что из произошедшего со мной реально, а что нет, помоги разобраться.
— Мы как раз уже почти пришли туда, где ты сумеешь отделить произошедшее на самом деле, от того, чтоб было только сном. Ты только ничего не бойся.
— Угу.
Он прошел сквозь толщу камня и вышел в какую-то, кажется, пещеру, посреди которой было озеро раскаленной лавы. Он медленно начал входить в эту жижу. Волосы прикоснулись к булькающей поверхности, я зажмурилась, но ничего не происходило. Вот Рон уже по пояс в лаве, по грудь, вот медленно опускает меня. Странное ощущение. Я с удивлением смотрела на него. Это от того, что он рядом, или просто на меня не действует этот безумный жар. Нет, вернее действует, но не сжигает, а словно… как хорошо. Я уплыла в сон.
Пришла в себя на плите, посреди лавового озера. Рон сидел рядом с плитой и жмурился от удовольствия: мои волосы пытались выяснить, есть ли у него на теле места, боящиеся щекотки. Парочку нашли, кажется.
— Интересное место. Это тут я тебя видела, когда в первый раз использовала зеркало Борреля?
— Нет, я был не здесь.
— А что это за место?
— Здесь проходит один из энергетических потоков нашего мира. Если правильно направить одну из его составляющих, можно достичь нужного эффекта.
— Как обтекаемо звучит, но в общем-то понятно. А что насчет моей придумки о мачо?
— Ты ведь сама собиралась найти ответ.
— Неа, это ты так почему-то подумал. Есть такой вариант: он всего лишь посредник между великим духом-сущностью этого мира и мной, и соответственно я воспринимаю этого мачо так, как мне пока это доступно. Ну и как такой вариант?
— Уже лучше.
— Насколько?
— Намного.
— Значит, не посредник. А кто тогда?
— Попробуй еще раз.
— Но насчет восприятия исключительно в доступном мне диапазоне я права, да?
— Да.
— А откуда у меня силы взялись на то, что я сотворила с двуликими? Да и вообще, на все, что я тогда делала.
— Конни, вообще-то тебе еще рано пользоваться подобными силами, но ты уже не первый раз так делаешь.
— Ты имеешь в виду что-то типа прямого подключения к силам самого этого мира? Так? Ведь возвращенное могущество СакКарра-Ши напрямую запитано на энергопотоки мира, да?
— Ты практически угадала. Однако не забывай и о том, что сила богов также с этим связана. Но несколько иначе, чем наша. Попробуй представить, что используемая тобой твоя сила вливается в мировой поток энергии и возвращается из этого потока к тебе, но уже немного преобразованная. Ты ее снова преобразуешь в свою и снова используешь.
— Представила, получается такой вот обмен преобразованной энергией, при общей ее неизменности в мировом масштабе. Так?
— В общем-то, да…
— Но как оно на самом деле, я пойму потом, когда подрасту. У тебя вот здесь чуть подрагивает щека, когда ты собираешься произнести эту фразу. Она и тебе уже оскомину набила?
— Именно.
— Злорадствую.
— И ни капли сочувствия?
— Нет, мне еще тебе страшную мстю придумывать. Так что бойся. Я так понимаю, что ничего конкретного ты мне сказать не собираешься, да? Тогда пойду, меня работа ждет. И народ.
Я переместилась в замок. Погладила Киру, что сразу же оказалась рядом, приласкала Краши, что появился следом, Шшели, что также изъявил желание быть поближе, Тиала, что подвернулся под руку (ах да, у него же сейчас обязанности такие — быть при мне, когда я в населенные земли являюсь), и, устроившись в кресле, отчалила в загробный мир.
Да уж, здесь работы накопилось многовато. Да еще то нечто, что прошлый раз маячило вдали, стало каким-то близким, хоть и пока еще несколько и неопределенным. Но раз пока усилий от меня не требует, не буду дергаться. Умаявшись, устроилась на плите, проверяя, ничего ли я не забыла. Да и просто отдыхать на таких плитах гораздо комфортнее. Это какой-то материал, проводящий жизнедающую (или лучше сказать, жизнеутверждающую, если это слово применимо к данному контексту… что-то мне слов в последнее время явно не хватает) энергию мира. Вот только что такая плита делает в мире посмертия — это вопрос, на который я отвечу лет так через 170.
— Угощайся, — передо мной оказалось яблоко. Проведя взглядом по руке, его державшей, уперлась в мачо, что уселся рядом, в другой руке он держал корзинку (ту самую, правда, не с грибами, а с яблоками). Попробовала спихнуть его с плиты, не вышло.