- И много у вас таких мест?
- Да полно, - признался он, - страна то у нас горная, а люди больше на равнинах меж ними селятся. В горах только некоторые монастыри стоят, да малочисленные горные деревушки.
- А сузить круг поиска никак нельзя?
- Если только спросить у кого… - неуверенно пробормотал он.
Я заинтересованно взглянул на монаха, отчего тот немного приободрился.
- Только спрашивать надо у Мудрейших. Если кто-то знает, то только они.
- Что за Мудрейшие?
- Такой титул пожалован им самим Повелителем Драконов. Самые известные - это настоятель монастыря Низвергающейся Воды и гуру Лю. Но они не станут с тобой разговаривать, ты ведь чужеземец, да ещё и чародей.
- Станут или нет, позже видно будет, ты лучше скажи, знаешь хоть где этих искать?
- А что их искать, они никуда и не прячутся. Один в своём монастыре, у второго школа недалеко от Цунбея. Это столица Края Драконов.
- Значит, утверждаешь, что поможешь мне добраться до Сяо?
- Если он есть, мы его отыщем, - уверенно заявил Ёсай, косясь на свою камеру.
- А как же твоя Истина?
- Так одно другому не мешает! Может, мы и её по пути найдём!
Похвальное рвение. Окажись я перед подобной проблемой, подписался бы и не на такое мутное дело. Только очень уж у него рожа пронырливая, неплохо было бы подстраховаться.
- Ладно, уговорил. - Согласился я. - Пойдёшь со мной…
- Ты не пожалеешь! - Радостно воскликнул он.
- Конечно, - кивнул я и стремительно полоснул его по тыльной стороне ладони заточенным концом монтировки.
- Ай! Ты чего!
Я прошептал заклинание и монашеская кровь, оставшаяся на инструменте, засветилась, после чего исчезла.
- Да я, собственно, ничего. Просто думаю, что лишние гарантии не помешают, так сказать для предотвращения возможных неприятностей. Пойми меня правильно, я сейчас тебе не угрожаю, просто ставлю в известность: если у тебя возникнет нестерпимое желание сдать меня этим вашим мандаринам или что-то в этом роде, там у тебя всё само отсохнет, - улыбнувшись, я выразительно скосил глаза вниз.
Ёсай отшатнулся, инстинктивно прикрыв драгоценный орган руками.
- Если ты будешь вот так направо-налево чародействовать, тебя мандарины и без лишних подсказок выследят!
- Главное - прикрытые тылы. - Назидательно сказал я.
В это время, послышался топот нескольких человек за дверью подвала и кто-то начал торопливо возиться с засовами. Монах опасливо покосился на дверь, потом перевёл испуганный, но полный надежды взгляд на меня.
- К тебе или ко мне, как считаешь?
- Вечером наказания не проводят, наверное, тебя проведать пришли.
- Как раз вовремя! - Улыбнулся я. - Надеюсь, они знают, куда моё барахлишко подевалось.
Слепой Ку пребывал в замешательстве, ему еще никогда не приходилось испытывать нечто подобное. Ощущение было такое, словно мозг пронзили раскалённой иглой. Полежав несколько минут и немного придя в себя, он встал с топчана и вышел из кельи. Ку жил в Горной Обители с детства и, несмотря на слепоту, легко передвигался по её запутанным коридорам.
- Светлейший Танг! - Позвал он, выйдя в чудесный садик во внутреннем дворе.
- В чём дело Ку? - Недовольно спросил старший мандарин провинции Цен-Ло.
- Я почувствовал… почувствовал!
Танг встрепенулся.
- Что ты почувствовал Ку? - Пытаясь скрыть заинтересованность, спросил он.
- Сильнейший выброс магии, Светлейший! В первый раз такое чувствую! Где-то недалеко, в нашей провинции, творилось очень сильное колдовство!
- Сильное говоришь? Ты не мог ошибиться?
- Я?! - Оскорблено воскликнул Слепой Ку.
- Ох, да извини, - поспешил исправиться Танг. Всё-таки Ку был лучшим из всех, кто мог ощущать магическую силу. - Этот выброс был контролируемым или спонтанным?
- Он имел определённую направленность, Светлейший.
- Так что же это получается, у нас под боком, откуда ни возьмись, появился кто-то, способный управлять высшими магическими процессами? Но почему ты только сейчас его определил? Колдун такой силы одним своим присутствием должен был себя выдать!
Ку лишь пожал плечами. Он знал точно: когда имеешь дело с магией, ни в чём нельзя быть уверенным полностью.
- Ладно, придётся вызывать команду, пусть на месте разбираются. Сможешь указать точное место?
- Смогу. Вот только не думаю, что обычная команда здесь справится. Кто бы там ни был, его магия очень агрессивна!
- Как магия Хаоса? - Помрачнел Танг.
- Именно, Светлейший.
- Чтож, - после минутного раздумья произнёс мандарин, - спасибо тебе Ку за столь важные сведения, можешь идти отдыхать. А насчёт этого колдуна… думаю я знаю, кого за ним отправить.
Стоило Светлейшему Тангу остаться в одиночестве, как на него нахлынули сомнения. Он не хотел задействовать Его, но выбора, похоже, не было.
Молодой человек с неестественно бледной кожей и длинными чёрными волосами сидел в позе лотоса посреди своей кельи. Он уже почти отрешился от окружающего мира, когда раздался стук в дверь.
- Войдите.