- Откуда ты это узнал? - спросил Монтолио, хотя и не сомневался в правильности ощущений своего подопечного.
Дзирт открыл было рот и вдруг понял, что ему нечего ответить. Он снова оглянулся на ягодный кустарник, а затем беспомощно взглянул на Монтолио, который громко рассмеялся и вернулся к своей работе. Он, столько лет служивший богине Миликки, Госпоже Леса, знал о том, что случилось, лучше самого Дзирта.
- Знаешь, барсучиха могла бы разорвать тебя, - насмешливо сказал следопыт, когда дров поравнялся с ним.
- Она была беременна, - напомнил ему Дзирт, - и вообще не такая уж крупная, Монтолио ехидно засмеялся:
- Не такая уж крупная? Можешь мне поверить, дружок, что лучше подраться с Ревуном, чем с мамашей-барсучихой!
Дзирт лишь пожал плечами, не в состоянии спорить с более опытным человеком.
- Ты действительно веришь, что этот жалкий ножичек мог защитить тебя от нее? - спросил Монтолио, намереваясь перевести разговор в другое русло.
Дзирт посмотрел на кинжал, тот самый, который он отобрал у квиклинга. Ему снова было нечего возразить: ножичек действительно выглядел невзрачно. Он рассмеялся и сказал:
- Боюсь, это все, что у меня есть.
- Посмотрим, что тут можно сделать, - пообещал следопыт и больше к этому не возвращался. Несмотря на все свое спокойствие и уверенность, Монтолио отлично знал, какие опасности подстерегают в этом диком горном краю.
Следопыт уже безоговорочно доверял Дзирту.
***
Незадолго до заката Монтолио разбудил Дзирта и повел его к могучему дереву на северном краю рощи. У. корней дерева была большая нора, почти пещера, хитроумно замаскированная кустарником и одеялом, окрашенным под цвет ствола.
Когда Монтолио откинул одеяло в сторону, Дзирт понял, зачем такие предосторожности.
- Оружейная? - в изумлении спросил дров.
- Тебе нравятся кривые сабли, - ответил Монтолио, вспомнив оружие, которое Дзирт сломал в бою с каменным великаном. - У меня есть одна недурственная.
Он прополз внутрь, некоторое время рылся там и возвратился с отличным клинком. Когда следопыт вышел оттуда, Дзирт, в свою очередь, забрался в нору, чтобы осмотреть замечательную выставку оружия. Монтолио собрал самое разнообразное оружие: маленькие, богато разукрашенные кинжалы, огромные старинные топоры, легкие и тяжелые самострелы. Все предметы были тщательно и любовно начищены. Прислоненные к внутренней поверхности ствола дерева, устремлялись остриями вверх разнообразные копья, среди которых оказался рансер с металлическим древком и десятифутовая пика с удлиненной остроконечной головкой и двумя зазубринами поменьше, расположенными по бокам возле кончика.
- Что ты предпочтешь, щит или, может быть, кинжал? - спросил Монтолио, когда дров, что-то бормоча про себя от восторга, выбрался из норы. - Бери что хочешь, кроме доспехов с изображением когтистого филина. Эти щит, меч и шлем принадлежат мне.
Дзирт немного помешкал, попытавшись представить себе слепого следопыта, снаряженного таким образом для рукопашного боя.
- Меч, - сказал он наконец, - или еще одну саблю, если она у тебя есть.
Монтолио с любопытством взглянул на него.
- Два длинных клинка для боя? - заметил он. - Мне кажется, ты в них просто запутаешься.
- Среди дровов этот боевой стиль весьма распространен, - сказал Дзирт.
Монтолио пожал плечами, не сомневаясь в искренности его слов, и снова полез в нору.
- Боюсь, что это не оружие, а одна видимость, - сказал он, держа в руках украшенный орнаментом клинок. - Можешь взять ее, если хочешь, или бери меч, у меня их много.
Дзирт взял саблю и взвесил ее в руке. Она показалась ему слишком легкой и слишком хрупкой. Однако дров решил, что этот изогнутый клинок гораздо лучше подойдет к другой его сабле, чем прямой и громоздкий меч.
- Я буду заботиться о них не хуже, чем ты сам, - пообещал Дзирт, понимая, сколь ценный подарок сделал ему этот человек, и добавил, зная, какие слова хочет услышать от него Монтолио:
- И я воспользуюсь ими, только когда буду вынужден сделать это.
- Тогда молись, чтобы они тебе никогда не понадобились, Дзирт До'Урден, ответил Монтолио. - Я видел мир и видел войну, и я говорю тебе, что предпочитаю первое! А теперь идем, друг. Я хочу показать тебе еще так много!
Дзирт в последний раз посмотрел на сабли, сунул их в ножны на поясе и пошел следом за Монтолио.
Лето быстро приближалось, и учитель с учеником, между которыми установились отличные дружеские отношения, пребывали в приподнятом настроении, предвкушая будущие полезные уроки и чудесные события.
***
Их радость померкла бы, если бы они знали, что некий король орков, разгневанный потерей десяти солдат, двух воргов и ценного союзника-великана, обшаривал своими желтыми, налитыми кровью глазами всю местность в поисках Дзирта. Великий орк желал наконец узнать, убрался ли дров обратно в Подземье, присоединился ли к какой-нибудь группе, вроде одного из небольших отрядов эльфов, известных в этой местности, или спелся с этим проклятым слепым следопытом Монтолио.
Если дров все еще был здесь, Граул собирался найти его. Даже само присутствие дрова представляло риск для вождя орков, а он никогда не рисковал.
Глава 14
ПРОВЕРКА
- Ну ладно, я ждал достаточно долго! - твердо сказал Монтолио однажды вечером и второй раз встряхнул дрова.
- Ждал? - спросил Дзирт, протирая заспанные глаза.
- Ты воин или маг? - продолжал Монтолио. - А может быть, и то и другое?
Один из тех, кто одарен многими талантами? Наземные эльфы славятся этим.
Дзирт смутился.
- Никакой я не маг, - сказал он со смехом.
- Скрытничаешь, да? - проворчал Монтолио, хотя хитрая улыбка, не исчезавшая с его губ, смягчала его угрюмый вид. Он загородил собой выход из норы, служившей Дзирту спальней, и с нарочитой важностью скрестил на груди руки, - Так не пойдет. Я взял тебя к себе, и если ты волшебник, я должен об этом знать!
- Почему ты это говоришь? - спросил удивленный дров. - Откуда ты...
- Мне сказал Ух-Ух! - выпалил Монтолио, и Дзирт смутился еще больше. - В бою, когда мы встретились в первый раз, - объяснил старик, - ты затемнил пространство вокруг себя и нескольких орков. И нечего увиливать, маг. Ух-Ух сказал мне!
- Это не было заклинанием, - попытался возразить Дзирт, - а я не маг.
- Ах, не заклинание? - отозвался Монтолио. - Значит, особый прием? Ладно, покажи мне его!
- Это не прием, - ответил Дзирт, - а способность. Любой дров, даже имеющий самое низкое положение в обществе, умеет создавать шары темноты. И это не так уж сложно.
Монтолио некоторое время обдумывал услышанное. До того, как Дзирт появился в его жизни, он мало знал о темных эльфах.