- Их тоже созвать? - Голос Вирны дрожал от волнения. - Собрание всего клана, военный сбор Дома До'Урден?
- Нет, - ответила Мэлис. - Ни воинов, ни родственников. Я не верю, что они участвуют в этом. Прислужница Ллос сообщила бы мне ответ, если бы его не знал кто-то из прямых членов семьи. Теперь это моя головная боль - получить ответ на вопрос, который неизвестен мне и который известен кому-то из круга моей семьи.
И сквозь сжатые зубы добавила:
- А я не люблю, когда у меня болит голова!
***
Некоторое время спустя Дзирт и Дайнин вошли в дом, измученные и довольные тем, что приключение закончилось. Едва они переступили порог и повернули в широкий коридор, ведущий в их комнаты, как наткнулись на идущего навстречу Закнафейна.
- Итак, герой вернулся, - заметил Зак, в упор глядя на Дзирта, который не мог не заметить сарказма в голосе своего старого учителя.
- Мы успешно завершили работу, - парировал Дайнин, сильно задетый тем, что приветствие Зака к нему не относилось. - Я был во главе...
- Я знаю все о сражении, - заверил Зак. - О нем без конца болтают в городе. А теперь оставь нас, старший сын. У меня с твоим братом есть неоконченное дело.
- Я уйду, когда сочту нужным! - огрызнулся Дайнин.
Зак грозно взглянул на него:
- Мне надо поговорить с Дзиртом, и только с Дзиртом, поэтому уходи!
Рука Дайнина невольно потянулась к рукояти меча - дурацкая затея: не успел он и на дюйм вытащить меч из ножен, как Зак дважды ударил его рукой по лицу, а второй рукой достал кинжал и приставил его кончик к горлу Дайнина.
Дзирт в замешательстве наблюдал за ними, не сомневаясь, что, если противостояние продлится, Зак убьет Дайнина.
- Уходи, - повторил Зак. - Уходи, если жизнь тебе дорога.
Подняв вверх руки, Дайнин медленно отступил.
- Мать Мэлис узнает об этом! - предупредил он.
Зак засмеялся:
- Я сам расскажу ей. Думаешь, она будет беспокоиться о тебе, глупец? По мнению Матери Мэлис, мужская часть дома сама должна соблюдать свою иерархию.
Ступай прочь, старший сын. Вернешься, когда наберешься храбрости сразиться со мной!
- Брат, пошли вместе, - сказал Дайнин. Зак напомнил Дзирту:
- У нас с тобой есть дело.
Дзирт переводил взгляд с одного на другого, ошарашенный их откровенным желанием убить друг друга.
- Я остаюсь, - решил он. - У нас с оружейником действительно имеется одно незавершенное дельце.
- Как хочешь, герой, - скривился Дайнин, повернулся на каблуках и быстро пошел прочь.
- Ты приобрел врага, - заметил Дзирт.
- У меня их и так много, - засмеялся Зак. - А до конца своих дней я приобрету еще немало! Но это неважно. Твое поведение вызвало зависть у твоего брата, твоего старшего брата, и именно ты должен беспокоиться.
- Но он явно ненавидит тебя!
- Он ничего не выиграет, если я умру, - ответил Зак. - Я для него не опасен. А вот ты... - Слова его повисли в воздухе.
- Чем же я опасен для него? - возразил Дзирт. - У него нет ничего, чего хотел бы я.
- У него есть власть, - объяснил Зак. - Он - старший сын, но он не всегда им был.
- Он убил Нальфейна, брата, которого мне не довелось знать.
- Так тебе это известно? - сказал Зак. - Возможно, он опасается, что теперь другой второй сын последует тем же путем, которым шел он, чтобы стать старшим сыном Дома До'Урден.
- Хватит, - огрызнулся Дзирт, которого возмущала вся эта дурацкая система повышения в ранге.
Он подумал: "И насколько хорошо это тебе известно, Зак? Скольких ты сам убил, чтобы достичь своего положения?"
- Земная элементаль! - сказал Зак, слегка присвистнув. - Могучего же врага ты одолел сегодня! - Он низко поклонился Дзирту, явно издеваясь. - Кто будет следующей жертвой юного героя? Наверное, демон? Или полубог? Наверное, нет никого, кто мог бы...
- Никогда еще не слышал от тебя такого потока бессмысленных слов, ответил Дзирт. Теперь настала его очередь быть саркастичным. - Быть может, я возбудил зависть еще в ком-нибудь, кроме брата?
- Зависть? - вскричал Зак. - Утри нос, сопливый мальчишка! Дюжина земных элементалей пала от моего клинка! Да и демонов тоже! Не переоценивай своих деяний и возможностей. Ты просто воин из расы воинов. Если ты забудешь об этом, то плохо кончишь!
Конец тирады прозвучал очень выразительно, почти угрожающе, и Дзирт опять задумался, чем на самом деле может оказаться их "практика" в учебном зале.
- Я знаю свои возможности, - сказал он. - И свои недостатки тоже. Я научился выживать.
- Так же, как я, - парировал Зак. - За столько столетий!
- Учебный зал ждет, - спокойно произнес Дзирт.
- Твоя мать ждет, - поправил Зак. - Она зовет нас всех в собор. Однако не волнуйся. Мы еще успеем встретиться.
Не прибавив больше ни слова, Дзирт последовал за Заком, подозревая, что их спор рассудят только клинки. Что сталось с Закнафейном? Тот ли это учитель, который наставлял его все годы перед Академией? Дзирт не мог разобраться в своих чувствах. Может быть, Зак кажется ему другим после всего, что он узнал о его подвигах? Или в манере поведения оружейника действительно появилось что-то новое, какая-то жестокость, после возвращения Дзирта из Академии?
Из задумчивости его вывел свист хлыста.
- Я твой отец! - услышал он голос Риззена.
- Это ничего не значит! - возразил женский голос, голос Бризы.
Дзирт скользнул за угол следующего коридора и огляделся. Бриза и Риззен стояли лицом к лицу, Риззен был не вооружен, а Бриза держала в руке свой змееголовый хлыст.
- "Отец", - засмеялась Бриза. - Что за бессмысленное слово! Ты - существо мужского пола, снабжающее семенем мать и ничего более не значащее!