Сколько времени это продолжалось? Час? Два? Мазой мерял шагами расстояние между двумя сталагмитовыми глыбами в нескольких футах от входа в туннель, куда вошел Дзирт, а вскоре после него - Гвенвивар.
- Кошка должна бы уже вернуться, - проворчал себе под нос маг, теряя терпение, Минутой позже на лице его отразилось облегчение: из туннеля показалась черная голова Гвенвивар, возникшая позади одной из двух охраняющих вход звериных статуй. Шерсть вокруг ее пасти была подозрительно влажной от свежей крови.
- Сделано? - спросил Мазой, едва сдерживаясь, чтобы не закричать. - Дзирт До'Урден мертв?
- Вряд ли, - послышался ответ.
Несмотря на всю свою ненависть к убийствам, Дзирт все же не мог скрыть удовольствия, увидев, как тень страха погасила радостное возбуждение на лице колдуна.
- Что это значит, Гвенвивар? - вопросил Мазой. - Сделай, что я приказал!
Убей его сейчас же!
Едва взглянув на Мазоя, Гвенвивар улеглась у ног Дзирта.
- Ты подтверждаешь, что покушался на мою жизнь? - спросил Дзирт.
Мазой прикинул расстояние до противника: десять футов. Он мог бы попробовать одно заклинание. Если бы успел. Мазой не раз видел, как молниеносны и безошибочны движения Дзирта, и не хотел рисковать и нападать на него, если можно найти какой-нибудь другой выход из положения. Дзирт еще не достал оружия, хотя руки молодого воина покоились на рукоятях смертоносных сабель.
- Понимаю, - спокойно продолжал Дзирт. - Дом Ган'етт и Дом До'Урден собираются воевать.
- Откуда ты знаешь? - не подумав, ляпнул Мазой, слишком потрясенный этим сообщением, чтобы сообразить, что Дзирт может просто провоцировать его, стремясь узнать что-нибудь еще.
- Я многое знаю, но меня это мало трогает. Дом Ган'етт замышляет войну против моей семьи. Только вот не могу понять почему.
- Чтобы отомстить за Дом Де Вир, - послышался голос откуда-то сбоку.
Альтон, стоявший на сталагмитовой гряде, смотрел вниз на Дзирта.
На лице Мазоя появилась улыбка: обстоятельства так быстро изменились!
Дзирт, озадаченный новым поворотом событий, заметил:
- Но Дом Ган'етт не имеет никакого отношения к Дому Де Вир! Я достаточно хорошо знаю обычаи своего народа, чтобы утверждать, что судьба одного Дома никак не трогает другой!
- Но меня она трогает! - закричал Альтон, откинул капюшон и открыл страшное лицо, изуродованное кислотой, стершей его черты. - Я - Альтон Де Вир, единственный, кто остался в живых из Дома Де Вир! Дом До'Урден будет предан смерти за преступление, совершенное против моего семейства, и первым станешь ты!
- Но я еще не родился, когда произошла та битва, - возразил Дзирт.
- Это не имеет значения, - прорычал Альтон. - Ты - До'Урден, грязный До'Урден, и только это важно.
Мазой бросил наземь ониксовую фигурку и приказал:
- Гвенвивар! Исчезни! Пантера посмотрела через плечо на Дзирта, и тот одобрительно кивнул ей.
- Исчезни! - снова закричал Мазой. - Я твой хозяин! Ты не смеешь ослушаться!
- Кошка принадлежит не тебе, - спокойно сказал Дзирт.
- А кому же? Тебе?
- Самой Гвенвивар! - ответил Дзирт. - Одной только Гвенвивар. Мне казалось, что маг должен лучше разбираться в магии.
С низким рычанием, которое можно было принять за издевательский смех, Гвенвивар прыгнула через камень к ониксовой фигурке и растворилась в туманной дымке.
По длинному межуровневому туннелю пантера направлялась к своему дому, на Астральный уровень. Она всегда с нетерпением ожидала возможности вернуться домой, чтобы избежать глупых приказаний хозяев-дровов. Но сейчас пантера на каждом шагу останавливалась, оглядываясь через плечо на темное пятно, которое было Мензоберранзаном.
- Может, договоримся? - предложил Дзирт.
- Не в твоем положении торговаться, - засмеялся Альтон, доставая тонкую волшебную палочку, которую дала ему Мать СиНафай.
Мазой одернул его:
- Подожди. Дзирт может оказаться нам полезен в битве против Дома До'Урден.
- Он в упор посмотрел на молодого воина. - Ты способен предать свою семью?
- Едва ли, - усмехнулся Дзирт. - Я уже сказал тебе, что мне нет дела до этого конфликта. Пусть Дом Ган'етт и Дом До'Урден оба хоть провалятся, как, разумеется, и случится! У меня есть собственные заботы.
- Ты должен предложить нам что-нибудь в обмен на свое спасение, - объяснил Мазой. - Иначе на что ты надеешься?
- У меня есть что предложить вам взамен, - спокойно ответил Дзирт. - Ваши жизни.
Мазой и Альтон взглянули друг на друга и громко захохотали, но в этом смехе прозвучали нервозные нотки.
- Отдай мне фигурку, Мазой, - без тени смущения продолжал Дзирт. Гвенвивар никогда тебе не принадлежала и больше не будет служить тебе.
Мазой перестал смеяться. Прежде чем маг успел ответить, Дзирт сказал:
- А в обмен на это я уйду из Дома До'Урден и не буду участвовать в схватке.
- Трупы и так не воюют, - фыркнул Альтон.
- С собой я возьму еще одного До'Урдена, - пообещал Дзирт. - Оружейника.
Наверняка Дом Ган'етт получит большие преимущества, если и Дзирт, и Закнафейн...
- Замолчи! - завопил Мазой. - Кошка моя! Я не собираюсь вступать в сделку с жалким До'Урденом! Ты уже мертв, глупец, и оружейник Дома До'Урден последует за тобой в могилу!
- Гвенвивар свободна! - вскричал Дзирт. В руках Дзирта появились сабли.
Никогда раньше он не дрался ни с одним магом, не говоря уже о двух сразу, но по прежним встречам с ними он хорошо помнил, как губительны могут быть их заклинания. Мазой уже начал какие-то приготовления, однако более опасен был Альтон, стоявший вне пределов досягаемости сабель и нацеливающий на Дзирта тонкую волшебную палочку.
Дзирт не успел еще выбрать способ действий, как само собой явилось решение. Мазой оказался окутан облаком дыма и отступил, оборвав заклинание на полуслове.
Вернулась Гвенвивар.