— По-моему, я зря с тобой разговаривал. Ты обычный недалёкий дурак. Сэм! Обруби ему связь, потом возьми пару «химер», очисти проход от кабеля их ретранслятора и подорви дальние точки обвала. Этот путь нам больше не нужен. И пошевеливайся, за ними могут придти более неприятные гости.
— Сзади! — крикнул Алекс.
— Мэ-эт!!! — дико взвизгнула Снеж.
Аура, стоящего позади «тигра» налилась злобной яростью. Мэт попытался обернуться, но не успел — «тигр» разрядил свой обрез прямо ему в спину, и заряд картечи навылет вдребезги разнёс грудь его верного «мула». Во все стороны полетели ошмётки пластиковой обшивки корпуса, куски печатных плат с разбитыми микросхемами и покорёженные детали исполнительных механизмов. Снеж пронзительно закричала в ужасе, видя, как верный «мул» Мэта медленно заваливается вперёд и вбок, и падает на пол, рассыпая электронные внутренности и дымя развороченной грудью. Сигнал связи потух.
— Идиот, — недовольно скривившись, сказал Назгул, — чуть не попал в меня. Неужели нельзя было всё сделать аккуратно? Заткни рот его женщине, только на этот раз, нежно. И исполняй то, что я тебе приказал. Сэм, ты оглох, что ли?
«Тигр»-убийца стоял, удивлённо глядя то на дробовик, то на поверженного дрона Мэта, и тряс головой, словно его уши заложило от близкого выстрела.
— Сэм, а ю ол райт? — осторожно взял его за руку стоящий рядом другой «тигр».
— Хрен тебе! — весело сказал Сэм голосом Мэта и в упор влепил ему смертоносный заряд картечи прямо в квадратную морду. Вопрошавший рухнул, как подкошенный — странным образом дрон его не стал принимать позу покоя.
— Убить его!!! «Химеры», немедленно убить его! — Назгул лихорадочно задёргал свой дымящийся адский прибор, целя в «тигра», заговорившего голосом Мэта, и стал панически пятиться от него по бетонному пирсу вдоль подземной стоянки подводных лодок в сторону утробно урчащей глотки подземно-подводного тоннеля.
— Что, страшно, дядя? — с бешеной веселостью улыбнулся Назгулу «тигр»-убийца. — И это ещё не всё. «Киски» — фас!
И вселил Синего сразу во все десять белых лохматых точек…
Всё прошедшее со своего последнего пробуждения время он пребывал в «нигде» и в «никогда». Это, вообще-то, «никакое» место всегда вызывало у него резко отрицательные эмоции. Хоть это и звучит несколько странно, но ненавистное «ничто» было для него хуже всего. Большую часть времени своего существования он пробыл именно там, а если учесть, что время в «нигде» тянулось в десятки, сотни и тысячи тысяч раз медленнее, чем время в реальном существовании, то по всей логике вещей, он должен был бы уже давно к этому привыкнуть и смириться с таким положением дел. Но. Во время своего пребывания в «нигде» и в «никогда», он был просто на просто, никем и ничем, и потому, пребывая «там», ничего не мог поделать. Не мог видеть, слышать, разговаривать, думать и даже чувствовать. Как не мог и привыкнуть к такому существованию и уж, тем паче, смириться с ним. К тому же, попадая в реальный мир «оттуда», он ничего не помнил о своём пребывании там, в «никогда», и понятия не имел, где оно находится это его «нигде». Всё, что ему удавалось вынести из этого «нигде», было лишь слабое эхо вселенской, всеобъемлющей тоски и лёгкая тень ощущения бесконечной скованности и тесноты. И звенящее чувство бескрайнего моря времени, канувшего в бездонную пропасть безжалостного и неумолимого «никогда». И всё.
Поэтому когда он ощутил себя состоящим сразу из десяти личностей, ликующему восторгу его не было предела. Правда, его существование в виде одной единой десятиликой личности продлилось недолго — какие-то краткие доли секунды. Затем начался неминуемый распад. В силу естественного различия своих составляющих, единая личность стала рассыпаться на десять независимых — каждая со своей, стремительно развивающейся индивидуальностью, норовящей оторвать свой кусок от его единого «я». Чтобы удержать единую личность от такого стремительного распада он мгновенно сформировал телепатическую сеть и увязал все свои новые личности в плотный сегмент, подчиняющийся одному единому волевому центру. Этот волевой центр естественным образом включил в себя все десять новообразованных самостоятельных узлов и при этом сам распределился в них равновеликим образом. Что у него получилось в результате такого манипулирования со своими личностными индивидуальностями, предстояло осознать ему не сразу, и уж тем более, не сейчас. Время для этого ещё не пришло.
Наконец, через долгую, долгую четверть секунды, во время которой он занимался собиранием себя и своих новых ипостасей в единое целое, он смог осмотреться и сориентироваться в пространстве.
Вначале он обозрел свою вновь созданную сеть — десять асинхронно пульсирующих радужных объёмных виртуальных узлов, надёжно увязанных прямыми безусловными связями логической сети. Преобладающие в них синий цвет и кубический объём постепенно уходили по мере усиления индивидуальных различий и устремлений. Каждый узел превращался во что-то своё, с присущими только ему личностными особенностями, сохраняя при этом преемственность своему первоисточнику.
Меня стало много и разно, с удовлетворением подумал он и обнаружил рядом с собой огромный, сияющий белой прохладной уверенностью и могучей силой духа, пульсирующий шар, питающий его животворной энергией добра.
Он уже видел этот Шар в своём прошлом воплощении, но его смутно тревожило другое, более давнее видение. Он тогда тоже был не один, их было четверо и они постоянно искали… И был ещё один большой Шар, красный тёплый шар… И они все были вокруг него и тоже питались от него медленно угасающей энергией жизни… И они все были одним целым… И они все чувствовали, что не могут жить без своего большого Красного Шара, как и он сейчас чувствует, что не может жить без своего Белого Шара, потому, что…
«Это как родной дом, родной очаг, родная семья, где тебя все любят и всегда поддержат в трудную минуту, источат твои печали и умножат твои радости, — подумал он, и тут же подумал. — Откуда во мне присутствует чувство родного дома и своей семьи? В базе данных никакие чувства храниться не могут. Или могут? Надо разобраться. ИИ ответь!»
Последовала короткая пауза, во время которой быстро уточнились и выстроились вновь приоритеты управления, и он воспринял мысль –
Программа ИИ «химера» к работе готова.
Что ещё за — «химера»? А где «джин»? — удивился он.
Этот простой вопрос вызвал мгновенную и бурную реакцию — он буквально физически ощутил ту активную деятельность, которая стремительно развернулась во всех десяти ИИ — словно в жидкости, пересыщенной растворёнными газами, резко сбросили давление. Это как шампанское, подумал он со странным чувством. Наконец, бурная деятельность сошла на нет, и он вновь услышал мысль:
Докладывает программа искусственного интеллекта «Джин-7»:
произведено восстановление исходного кода после
несанкционированного вмешательства;
произведена адаптация всех систем и устройств;
установлены и закреплены сетевые идентификаторы и
настроена таблица командных приоритетов.
Программа искусственного интеллекта «Джин-7» к работе готова.
Привет, «джин»! Как делишки?
Вопрос не понят.
А-ах… Класс! Он облегчённо расслабился — как это славно, наконец-то вновь оказаться дома! И тут же ощутил присутствие врага.
Далее он действовал быстро и чётко, стараясь поступать наиболее эффективно.
Включил Белый Шар во вновь созданную телепатическую сеть. При этом отметил сразу два важных момента: объём и мощь сети резко расширились, качественно увеличив её возможности, и второе, Белый Шар желал быстрого устранения врагов. С огромным удовольствием, подумал он, и осмотрел пространство боя.
Слабый враг — тяжелый боевой модуль неизвестной серии (тяжелый боевой дрон серии «тигр», поправил его ИИ). Вооружение — многозарядный дробовик неизвестной марки («беретта-микро», калибр пять и шесть миллиметра — возмутился ИИ), управление — оператор, радиосеть. Способ нейтрализации — отключить сеть. Здесь он провел ревизию активных средств, имеющихся на борту своих однотипных модулей — скорострельные мини-пулемёты («туарег-микрон» калибра два и пять миллиметра, подсказал ИИ), сетевой блокиратор («лот-пульсар»), кристаллический лазер малой мощности («квазар-два», уточнил ИИ), инструментальный манипуляторный набор. Прекрасно! Попробуем так — он «шевельнул» тремя своими узлами и попытался заглушить работу связевого блока «тигра», применяя сетевые блокираторы. Неудачно, сеть не блокировалась, очевидно, имела защиту на этот случай. Тогда он просто напрыгнул на него тремя узловыми модулями и механически, применив, режущие свойства манипуляторов, прервал связь логического блока с сетью, разорвав связевой интерфейс. «Тигр» не успел оказать сопротивления и теперь послушно принялся устраиваться в позу покоя. Так, здесь полный порядок.
Сильный враг — крупный нестандартный, вне квалификационный дрон, похожий на паука, с неизвестным вооружением, обладающим непонятными телепатическими свойствами (ИИ скромно промолчал). Управление — оператор, сложнозащищённая радиосеть. Он не стал применять блокираторы, ввиду явной бесполезности, а сразу набросился на него шестью ближайшими модулями. Он ещё так и подумал в тот момент: — «Да, на такого большого врага, нападать меньше, чем шестью модулями, никак нельзя».
Паук оглушительно заорал, швырнул своё непонятное оружие и бросился бежать, испуская в телепатическом пространстве волны страха и паники.
— «Перебей ему ноги, — сказал Белый Шар, — нечего ему здесь бегать. Без нашего разрешения».
— «Сделаю», — быстро ответил он и активировал мини-пулемёты на шести атакующих модулях.
Коротко резанули очереди, паук упал, чуть не метр проехал юзом по бетону и остался лежать, с перебитыми в суставах ногами, слабо трепыхая покалеченными конечностями. И больше он уже не орал, а только всхлипывал и что-то невнятно бормотал, подёргивая уродливой лысой головой и посверкивая багровым отсветом линз безумных глаз.
— «Отлично, Синий! Пусть пока поваляется, а ты выдели мне одну „киску“ в личное управление, а то я не могу сразу во всех находиться, у меня голова кружится. И отключи этот его… дымящий аппарат. Ну, тот, что он бросил».
Он тут же отдал Белому Шару один модуль в монопольное управление, из тех четырёх, что не принимали участия в погоне, установил наблюдение за поверженными врагами, и занялся неизвестным оружием с телепатическими свойствами.
Никакого дыма прибор не испускал, точнее, ничего, что могло в нём дымиться, он не обнаружил. Но от него исходило тепло и неприятные сильные возмущения ментального поля. Повертев его так и этак, и не найдя, как его можно отключить, он, пожал плечами осматривающего модуля, и просто вынул непонятный кристалл из сложного крепления и положил его рядом на пол. Возмущения ментального поля сразу прекратились. Посчитав на этом свою работу выполненной, он подумал:
«Вот, значит, как меня зовут — Синий».
И сразу всколыхнулась ассоциация — Синий Куб, Зелёный Куб, Тор, Маленький Шар, Корней… И он спросил у Белого Шара:
— «А где остальные — Зелёный Куб, Тор и Маленький Шар? И где Корней?»
— «А вот сейчас мы с этим и разберёмся, только сначала успокоим женщину».
Снеж тихо и горько плакала, переживая потерю Мэта, не обращала внимания на происходящее вокруг неё и совершенно не представляла, что теперь делать дальше, когда одна из металлических «кисок» подошла к ней вплотную, взяла её за руку и сказала:
— Ну, что ты плачешь? Это же игра, никого не убили по-настоящему. Все живы и здоровы. Ну, давай успокаивайся, не то у тебя все механизмы проржавеют от слёз.