- И сложилась такая ситуация. Представители его Клана, бывшие "в теме", судя по всему, рассказали своим о сложившемся положении. В результате, они взяли под крыло остатки нацистской группировки, и начали мстить. Их цели очевидны... Выкрасть девочку, чтобы ставить над ней эксперименты, и уничтожить всех виновных в поражении - то есть меня, моих знакомых, и всех кто как-либо касался этой ситуации.
Глотнув ещё уже начавший остывать кофе, я завершаю свой рисунок из "правдивой лжи".
- Первым делом они послали одного из своих членов - на разведку боем. Алехандро Руса. Он выяснил местоположение девочки, в которой живёт дух Магистра. И он же устроил покушение на нас на похоронах Ивана. Собственно, для начала они устранили Ивана. Думаю, некоторые из вас о нём слышали. Он был известным человеком, приторговывал лучшим некромантским шмотьём из того, что вообще можно достать...
Замечаю, как оба некроманта переглядываются. Конечно, слышали. Они видят мой обращенный на них взгляд и кивают. Конечно, Иван был широко известен в узких кругах, как говорится.
- После чего устроили Алехандро устроил атаку на похоронах. Чтобы устранить нас всех, кто участвовал в рейде на базу подземных ублюдков. Алексей смог уничтожить нанятых киллеров, пусть и ценой своей жизни. С Алехандро справился уже я. Но это ещё не конец. Очевидно. Насколько я узнал из предсмертного допроса Руса - они собираются, силами Клана и наёмников, полностью зачистить Столицу от всех причастных и непричастных. Включая, кстати, вполне возможно, и руководство местных организаций. И, как вишенка на торте - другие Кланы ничего делать против этого не будут. Потому что операция абсолютно секретная. Никто ни о чём не догадается, а если и догадается - они снова скроются в других странах, где и базируются. И другие Кланы уже ничего не сделают. Самим же нам выходить на действующий на территории Столицы Клан - смысла нет никакого. Обращаться к "завязкам" в Механизме - тоже. Кланы слишком... своеобразная штука, чтобы он мог с ними вообще что-то сделать.
Завершив речь, я расслабился, ожидая пока они переварят информацию и начнут задавать вопросы. Пока что, впрочем, они лишь рассматривали, и передавали из рук в руки, "вещественные доказательства", чтобы лишний раз убедиться в том, что мои слова основаны на реальных вещах.
- Хорошо. Положим, вы правы. - Заметил представитель Столичного Обряда. - Тем более что я знаю, что такое Кланы. И, возможно, не только я.
Усмехаюсь про себя - естественно, что он знает. У него на лице написано, что он сам полукровка, которого выперли закрытого общества древних, очень трухлявых, существ, считающих себя владыками Земли. В то время, как на самом деле их давно опередили все, кто только мог.
Один из некромантов кашлянул:
- Ну, я положим не знаю что это такое. Так что оставьте вашу конспирологию и расскажите с чем их препарируют.
- Хорошо. - На мгновение задумываюсь. - Это одна из старых тайн... Которой лет уже больше, чем современному летоисчислению. Без разницы, расскажу я, или нет. Так или иначе, представители организаций и дел такого полёта, как здесь собравшиеся, контактируют с ними. Под разными именами они известны. Но Кланы - и есть Кланы.
В задумчивости, нахлынувшей на меня, подвигаю к себе пустовавший бокал и наливаю в неё немного вина.
- Очень давно на Земле существовали и другие разумные виды. Многие из которых были одарены более, нежели человек, в своих магических талантах. - Чувствую, как мой голос становится отстранённым, я начинаю вспоминать. - Тогда по Земле ходили разные твари. Не будем об этом, глупых здесь нет. Так вот, одна из рас называлась эллэх-эхэ. Они жили, в основном, в районе нынешнего Ближнего Востока. И после того, как прошла эпоха Цитаделей...
- Эпоха Тьмы... - Раздаётся голос второго некроманта, доселе молчавшего.
- Можно и так назвать. - Соглашаюсь я. - Оставшиеся эллэх-эхэ захотели остаться. И влиять на людей. В отличие от многих других они были очень похожи на людей. Всего-то красные глаза, да сухопарость отличала их внешность... Но как? Они создали Кланы. Небольшие, закрытые группки. Которые жили среди людей, действовали среди них. Зачастую, будучи жреческими и иными группами в зарождавшихся человеческих державах. К тому же, они могли смешиваться с людьми. Процесс кровосмешения зашёл очень далеко... Со временем, были введены драконовские законы, среди Кланов. О запрете на дальнейшее смешение своей крови, и людской. Но было уже поздно. Генетика взяла своё. По сути, все нынешние Кланы - это полукровки. Потомки людей и эллэх... Причём, человеческая суть явно превалирует. Но некие способности, возможности, и название - Кланы - осталось. Так они и стали закрытыми вырождающимися обществами, трясущимися над своей древностью, и при этом потихоньку вымирающими. В конце концов, сейчас, они уже толком не могут влиять на человеческую цивилизацию. Но за столь долгий срок заработали себе положение, многоуровневую систему ограждения своих тайн и происхождения. Артефакты, блин, в конце концов. И они просто сидят как на бобах, на достигнутом давным-давно статусе. Пытаясь сохранить то, что у них осталось. При этом они очень и очень опасны. Даже сейчас, если бы Кланы объединились - они смогли бы попытаться захватить планету. Но их ещё один бич - это изначально вынужденное разделение на мелкие группы, чтобы скрываться среди людей. Сейчас разные Кланы по традиции ненавидят друг друга больше всего на свете, враждуя и делая взаимные пакости. Иногда, впрочем, ещё остаются более-менее чистые линии. Евгеника, все дела... Но уже давно, тысячи лет как, поздно. Да и среди отвергнутых, в результате, полукровок, многие стали жить обычной человеческой жизнью, внося свою кровь в общий котёл. Многие великие маги - это потомки, дети, внуки... Отступников и изгоев из Кланов. В некоторых странах таких вообще очень много. И доля крови эллэх среди людей варьируется. Все знают, что в определенных регионах - магов-чернокнижников больше, нежели в других. Там оставили свою кровь в поколениях многочисленные изгои и отступники Кланов. Поэтому грань размывается. Но Кланы до сих пор берегут свою нажитую силу и, скрываясь от глаз, беря другие имена своим сообществам, являются очень влиятельными силами.
Кивнув сам себе, я провожу ладонью по лбу. Воспоминания унесли меня слишком далеко, непорядок. Выдержанная для встречи маска дала трещину. Надо срочно восстанавливать статус-кво. Поэтому быстро наклоняюсь и чиркаю колёсиком зажигалки, прикуривая новую сигарету и возвращаясь в сегодняшний день.
- Что ж. - Хмыкает новый глава Черного Круга. - И что теперь?
- Теперь они могут прийти и за вами. - Киваю я в сторону Жреца.
- Так! - Слегка хлопает по столу один из некромантов. - Давайте выработаем повестку дня. Что мы будем делать? Мы собрались здесь для чего? Выяснить почему погиб Алексей. Кто его убил. И кому мы будем мстить. Верно? Значит, очевидно, что предмет обсуждения не изменился, но лишь слегка расширился.
- Верно. - Кивает представитель Столичного Обряда. - Я думаю так. Сначала о неважном: девочка. Что будем делать с ней?
- Можно решить этот вопрос, я же говорю. - Вновь оживляется второй некромант. - Я лично могу сделать всё чрезвычайно чисто и надёжно. Сердце - оно у всех есть... Пламенный мотор, так сказать...
- Есть ли другие варианты? - Скорее для проформы вопрошает глава Обряда.
- Есть. - Замечаю я. - Но тут нужна серьёзная работа. Не на один год. И при этом, чтобы никто не мешал, не покушался. А они идут по её следу.
- Интересный ход. - Соглашается всё тот же некромант. - Слишком рискованно. Предлагаю устранить...
- Стоп. - Хлопает по столу верховный жрец Обряда. - Это было дело таролога Ярта, верно? Так вот, пусть он и разбирается. Если он решит, что не справляется, или всё зашло слишком далеко и есть шанс её упустить - он обратится к вам. Оставьте ему номер для связи. Если же он справится... Пусть справляется.
Некромант жуёт бледными губами, раздумывая. Наконец он произносит:
- Согласен. Я даже могу предложить приставить к ней "топтуна" из нашей организации. Для гарантии того, что она не будет упущена. И, если что, сразу уже и того...
- Согласен. - Соглашаюсь я.
- Никто не против? - Обводит всех присутствующих взглядом обрядовец, как-то незаметно взявший инициативу в организационных вопросах этой встречи.
Никто не отзывается. Никто не против. Некромант достаёт листик смятой бумаги из кармана своего пиджака и чиркает на нём несколько цифр.
- Мой личный номер телефона. Звони в любое время по делу.
Приняв из его холодных пальцев листик, быстро прячу его в карман джинсов.
- Теперь следующий вопрос. Относительно мести за Алексея. И этих... Клановцев. - Снова обрядовец.
- Объединимся на время и дадим им по сусалам, когда они сюда припрутся? Тем более, если другим Кланам всё равно? - Внезапно подаёт голос татуированный.
- Хорошая идея. - Размеренно кивает обрядовец. - Друг с другом мы повоевать всегда успеем. Но когда кто-то со стороны начинает уничтожать авторитетных людей...
- По полному беспределу! - Вставляет тот же рунически изрисованный.
- Именно. - Чуть поморщившись, соглашается глава Обряда. - Наши гадатели узнают где и когда они появятся. Я оставляю всем присутствующим номер для связи. Как только мы будем знать... Соберёмся здесь на... конференцию. И обсудим план ответного удара. Думаю, что усилий всех организаций, принявших участие в этой встрече - будет достаточно для победы над одним Кланом. Хотя это будет и не просто. Как верно заметил Ярт - они очень сильны.
- Нам чужих не надо. - Хмыкает некромант, давший мне свой номер.
Все согласно кивнули.
- Ярт, относительно Вас... - Продолжает обрядовец. - Естественно, Вы будете на следующей встрече. Это и Ваше дело. К тому же, думаю, что сотрудничество с Вами может пригодиться и в будущем.
- Я фрилансер. - Мягко улыбаюсь ему в ответ.
- Это понятно. - Легко соглашается он. - Но я говорю о сотрудничестве. В конце концов, возможно, из этих встреч может получиться большее, нежели разовый ответ чужакам. Умные партнёры и даже... конкуренты - могут иметь точки пересечений для взаимного гешефта.
- Верно. - Откинувшись на спинку кресла, принимаю из его рук визитку с номером.
Наблюдаю, как он раздаёт всем присутствующим такие же визитки.
- Думаю, что встреча прошла очень даже результативно. Есть ли у нас ещё вопросы на рассмотрение? - Всё также, явно привычно, берёт на себя организационный момент обрядовец.
- У меня один. Лично к представителю Черного Круга. - Говорю я, выпуская из лёгких табачный дым. - Лично Вы ни в чём не виноваты передо мной и присутствующими здесь. Но, в качестве компенсации за причиненный ущерб, от вашей организации... Я бы хотел право на услугу.
Жрец Черного Круга молчит. Сверлит меня взглядом. В его ауре явно просвечивается смятение и лихорадочная мыслительная активность. Внезапно она успокаивается и вновь мягко оплетает его тело. Он хлопает по столу рукой, да так, что подпрыгивает мраморная пепельница.
- Чтобы закрыть окончательно, раз и навсегда, эту тему... И никто больше не выставлял претензий к нам за прошлое... Я согласен! Клянусь Предвечной Тьмой и всеми Князьями Тьмы: ты, Ярт, имеешь право на услугу от нашей организации!
И щелчком пальца посылает ко мне через стол визитку. Скользнув ко мне, она замирает. Вот "понты"... Он её ещё и телекинезом ускорил, конечно же.