- Откуда ты всё знаешь?
- Поговорил с вожаком стаи тех, кто не хочет войны с вами. Его зовут Антерай, он мутировавший гепард со своей самкой, который, каким-то образом, получил разум, способности управлять всеми тварями, но не смог подчинить брата. Тот мутировал и погиб, а... его последователи превратились в армаду тварей, поклявшиеся уничтожить людей за то, что подвергли таким страданиям их первых жителей. Они воскресили брата Антерайя и тот... просто сошёл с ума.
- Воскресил?- тихо произнёс геолог и не мог уложить свой разум в эти слова.
- Их узкие разумы даже не постарались увидеть то, что они могут увидеть. В будущем они могут стать более совершенными и никому не придётся вести войну с ними. Образ жизни измениться и никто не погибнет напрасно. Гепард это знает и предсказал будущее, но в данный момент это всё может легко измениться.
Командир Еремей не мог уложить всё в своей голове и просто тупо слушал, а в момент появления слов гепарда с разумом, просто перестал верить в сказанное и перевёл дыхание. Хорошо, что всё записывается на камеру в скафандре. Платформа дальше спускалась вниз весь разговор. Это прервало рассказ Калима, он осмотрелся и понял, что они едут вниз. Точнее, спускаются туда, откуда пытался выбраться.
- Вы хотите туда спуститься?- спросил он и указал вниз правой рукой.
- Да.- спокойно ответил Еремей.- Надо осмотреть всё. Ваш рассказ о разумных тварях меня не убедил, даже если вы пришелец.- Сказал командир и все присутствовавшие солдаты, хранящие до этого момента молчание, стали думать о самоуверенности и глупости своего командира. Может он зря решил продолжать путь. С другой стороны, ничего пока не изменилось. Разве что мир раскололся и они могут точно знать, кто их враг.
- Я думаю, что нам пора возвращаться.- сказал геолог.- Назад.
- Струхнули? Сперва поговорим с той безмозглой кошкой, потом я ей по мозгам надаю и тогда поедем домой. Может умнее станет.
- Там вы его не найдёте. Он живёт в другой местности.- догадался Калим сообщить и взял в руку свой догмот.
Найдя записи гепарда в недрах бесконечной памяти, он выбрал какую-то функцию и предмет превратился в пластину экрана в формат листа А4. Калим повернул к командиру изображение, чтобы тот увидел, каков из себя этот гепард. Солдаты тоже увидели голограмму серого и мохнатого вожака, заметив в его чертах резкие изменения от настоящего гепарда. Чёрные пятна расплылись и покрывали тело. Красновато жёлтые пятна проглядывали в разных местах и делали его до неузнаваемости с гепардом, совершенно другим существом. Больше на уродливого волка похож. Оно лежало, как и все кошки, сложив лапы у костра прямо на улице, а вокруг бегали и сидели немного противные на вид, но подобные ему твари, охранявшие своего вожака. Тот говорил, словно это его последний день. Рядом сидела птица красно-оранжевого цвета и грустными глазами смотрела на костёр. Словно наказали её за что-то. А было за что, но не за то, о чём можно было подумать, если бы знающий Алтариан оказался в этот момент времени.
- Меня зовут Антерай и я давно был настоящим гепардом, пока мои родители не влезли в заброшенную шахту. Там, на дне в растаявшем льде оказались остатки древней цивилизации, которая погибла о неизвестной болезни. Это оказался склеп, смешанный с титаниумом, диароном и гравитарием. Хотелось пить и они выпили воды. После этого всё и началось. Мутация и сплошные страдания. Я тогда был маленьким и тоже подхватил вирус, изменившись навсегда. Потом я нашёл в себе силы, научился думать, понимать и читать мысли людей, зверей и птиц. Я научился читать книги, получил доступ к подчинению чужих разумов и открыл путь, который нам на самом деле подарила эта материя, под названием титаниум. Когда-то она подарила человеку силу, а потом что-то случилось и её отвергли. За это материя убила всех, а потом мы получили её и теперь я вижу новое возрождение живой природы, новая жизнь и новые поколения праннтирцев. Скоро всё кончится и надо лишь потерпеть. Мой брат не сдержался и ушёл. Я его не виню и не хочу ему мешать. Владея силами природы и материи, я собираю все живые организмы вокруг себя, чтобы превратить их в единую силу и пережить с ними эпоху эволюции. Скоро всё измениться.
Запись обращения Антерайя окончилась и на поверхности пластины появились разные картинки, переливающиеся образы разных цветов и слова, которые плыли и растворялись среди пыли миражей, как будто ожидая следующей команды. Догмот свернулся обратно в толстый кусок резины и, поигрывая словами на поверхности, датами и координатами из головы хозяина, попал в кармашек на ремне драных штанов. Командир не нашёл больше слов, как продолжить путь, но его намерения остались прежними. Его это не шокировало, но это сообщение его всё равно не успокоило и война для него с этими тварями всё равно продолжается. Ведь сторонники брата Антерайя могут быть рядом. Стоит лишь генератор выключить и эти твари лишь своими телами сваляться на крышу лифта и вес просто продавит кабинку. Они грохнуться вниз и никто не вернётся домой. Еремею больше не остаётся ничего делать, как идти дальше.
- Я всё равно должен знать, что там внизу, а потом мы все вернёмся домой.- твёрдо сказал командир и площадка поехала вниз.
- Хорошо, я спорить не буду.- отмахнулся Калим и, показав руками, словно не хочет иметь с людьми никаких дел.
Калим осматривал клетку, посмотрел на план шахты и глубину, на которой они находились. Ещё немного и площадка доберётся до третьего тоннеля. Вот уже показались огни входа в тоннель, потом сам вход и площадка остановилась, снова на что-то навалившись. Солдаты перевели свой осторожный взгляд с необычного тела на то, что под ногами. Что-то мешало опуститься к полу шахты и она повисла над пыльной поверхность в полуметре от конечной цели. Пришлось прыгать в темноту едва освещённого тоннеля.
Андерсен спрыгнул первым и посмотрел под площадку лифта.
- Что там?- спросил командир и тоже слез с площадки в тоннель.
- Камни. Видимо выпали где-то выше из стены и скопились тут. Шахта заброшена, поэтому и чистить её не кому.- ответил Андерсен.
- Это не камни.- присмотрелся Еремей.- Это гора трупов этих уродцев. До нас их потормошили немного, вот они и попадали сюда, превратившись в одну массу. Ладно. Осмотреть место на 50 ближайших метров. Если заметитnbsp; - Что вы скажете?- спросил командир бригады Еремей у геолога.
е тварей, сразу же кричите и не стойте столбом, как первоклашки. Они вас не пожалеют.- Приказал командир и подошёл к Калиму.- Вы можете пока тут быть. Мы осмотрим шахту и вернёмся наверх буквально через полчаса.
- Хорошо. Мне всё равно лучше на месте оставаться. Для восстановления организма.- ответил Калим и сел на решётчатый пол, свесив ноги.
Андерсен вытащил из кармана шоколад и дал Калиму. Тот поблагодарил и стал есть, словно был между голодом и сытостью. Ему знакомо мысль зверя, потому что он человек, но его вид иной от землян. Возможно и то, что он один из потерявшихся потомков народа Алгол, который затерялись среди звёзд.
- С вами останется солдат. Остап, сиди тут с генератором и прикрывай наш выход.- приказал Еремей.
- Есть прикрывать выход.- ответил Остап и остался в кабине лифта, сев рядом с Калимом.
- Генератор на тебе работает?
- Да.
- Тогда сидите тут.- Снова указал обоим командир, повернулся к остальным и раздал каждому по тоннель.- Делаете 50 шагов и возвращаетесь. Мне надо знать, где есть следы этих титанцев. Кто обнаружит, сразу же говорите. Если повезёт, выжжем всё логово за один раз. Саша, огнемёт у тебя?
- Да, в ружье.- ответил солдат 26 лет.
- Пойдёшь со мной. Геолог с Андерсеном, а Анамний с Герасимом. Пошли.- разобрал командир солдат на три тоннеля и все разошлись в темноте.
Во тьме 50 шагов было сделать не просто. Всюду под ногами лежали балки из железа, проржавевшие конструкции, где-то выпавшие из стен камни. Осыпавшийся грунт наполовину завалил один из коридоров, по которому шли командир с Александром. Они осматривали все стены и искали признаки передвижения тварей. За 10 минут, которые они провели в коридорах, никто не обнаружил никаких следов, не услышали звуков, кроме своих. Всюду лежала пыль, мусор и тишина. Словно те могилы снаружи лишний раз говорили о том, что тут лучше не появляться.
Командир по компьютеру отсчитал 50 метров и остановился. Он фонариком пошарил мёртвую тишину дальше, а солдат пытался что-нибудь высмотреть вдалеке. Ничего. Всё было тихо и никаких движений. Только туман у ног перемещался и как-то убавился за время пребывания. Испарения прекратились и холод медленно пробирал луну Сатурна снаружи.
- Ладно, дальше там делать нечего. Пошли назад. Этот тоннель на километры тянется.- Сказал командир и повернулся назад. Они шли так же не спеша, но ровным и чётким шагом, чтобы уложиться во времени и собраться на площадке. Позади что-то шевелилось. Во мраке кто-то их преследовал, но от такого мгновения волосы встают дыбом, когда ты один, до базы и остальных далеко, а тут твари лезут со всех щелей и тебе остаётся только молить тьму о пощаде перед неизвестным. Только никому верить нельзя. Враг повсюду.
- Приготовь огнемёт.- коротко сказал Еремей.
- Хорошо.- без вопросов выполнил приказ Александр.
- На счёт три ты резко разворачиваешься и поливаешь огнём все стены тоннеля, которые достанешь.
- Есть.- с лёгким страхом и едва подкашивающимися ногами ответил солдат, боясь повернуться в ожидании ужаса, которое он боялся уже увидеть.
- Раз, два и три!- командир выхватил бластер из кобуры и сел на корточки, оборачиваясь назад.
Солдат с мощной винтовкой и огнемётом под стволом развернулся, стоя на месте и огонь вырвался из ствола, осветив толпы и орды тварей, размером с домашних кошек. Их было тысячи и они были противными, скользкими и уродливыми. Ползали по стенам и просто заполнили проход своими телами и горящими во тьме человеческими глазами. Их оказалось так много, что на миг у обоих дух перехватило при виде такого количества тварей. Тварей даже огонь не испугал. Только сначала они отстранились, когда яркий свет осветил всё вокруг, а потом начали наступать. Несколько горящих тварей бегали по пыли и кричало.
Еремей принялся палить по ним и лучи издавали звук хлопка, как у электрического разряда. Похожие на выстрелы, звуки разносились по тоннелю и докатились до лифта. Там уже все собрались и увидели вспышки и огненный факел, длинной в 30 метров.
- Жарься-жарься, кошкин хвост.- произнёс Александр и заливал огнём тварей по всему периметру.
Тогда, осознав опасность, капрал Андерсен приказал всем вооружиться и встать в оборону у входа в тоннель. Они увидели огонь в тоннеле и отступающих двух бойцов. Генератор работал нормально и вблизи тварей не появлялось. Солдаты следили за тем, как их командир и пехотинец отстреливаются и бегут к ним. Вот они вбежали в зону действия генератора и на расстоянии в 30 метров твари остановились, попятились назад, пытаясь выйти из зоны поражения. Некоторые поджарились, когда их не выпустили назад и сдохли на полу. Они явно почувствовали, когда нервная система начала пытать их и разрывать на часть сознание. Титанцы ринулись прочь. Через минуту их снова не стало видно. Они растворились во тьме.
- Вот засада, чуть не погибли.- Сказал Александр с огнемётом в руках, от ствола которого шёл пар на горячем воздухе.
- Всё, отступаем. Сюда только на танке можно попасть и задать им по полной.- Сказал командир и пошёл к лифту.
- Если они к этому времени не научились обманывать электромагнитное поле.- произнёс Калим, не открывая рта.
- Что?- спросил командир и все солдаты приблизились к кабинке лифта.
- Вы пользуетесь таким оружием. Вы про поле скиронтау слышали?
- Это на китайском или на японском?- снова спросил командир.
- Поле из сверх заряженного поля диарона, которое поражает не только нервные токи живых тканей, но и вводит в оцепенение на молекулярном уровне, воздействуя прямо на воду в организме. Оцепенение существа на много лет беспробудной комы.- рассказал Калим.