- Не знаю. Кто-то спрятался, другие погибли. Я выследил основную массу тварей и гнал за собой по коридорам, пока не загнал в те хранилища. Теперь надо уходить отсюда. На борту могут быть ещё.
- Что у вас с рукой?- спросил Сергей и подошёл к не сумасшедшему, схватив за запястье.
Рука оказалась самой обычной и такой же прочной. Сергей отпустил её и осмотрел скафандр. Потрёпанный, но целый он не выдавал ничем, через что могли проникнуть твари внутрь и подчинить разум. Никаких длинных отростков не было на теле.
- Я могу идти?- нервно спросил Виктор.
- Можете, Виктор Николаевич.- язвительно ответил Сергей, словно заподозрил в человеке что-то не свойственное человеческому поведению.
В это время и втайне от Виктора, капрал снял со скафандра образец крови и стал проводить анализ. Через несколько секунд солдат получил результат и повернулся к капитану, подошёл к нему и показал Сергею данные. Кровь со спины незнакомца принадлежала подростку, девочке 16-ти лет. Она жила с родителями на станции и училась по каналу связи со школой на Марсе. Проживала с семьёй в жилом блоке. Это вызвало некоторые подозрения в человеке со стороны и Сергей подумал о том, что Виктор мог всё же убить кого-то из команды, чтобы спастись самому. Отдать на съедение твари и бежать, пока те занимаются разделкой чужой собственности.
- Сперва, вас проводят в медицинский отсек, а потом вы всё в подробностях расскажете главнокомандующим на базе.- Произнёс Сергей и подозвал рядового со стороны.- Одеть на него наручники. Пока вы будете под наблюдением и подозрением в убийстве экипажа, представляете угрозу нам, как заражённый вид. Вы знаете в таких случаях порядок ваших действий. Отведите его и осмотреть. Прошу свои извинения.
- Я вас понимаю, но я не убивал никого.- ответил Виктор.- Их кровь на мне оказалась потому, что их убили твари, а я сражался с ними и падал на пол. Отсюда у меня кровь на скафандре и разбито стекло.
Солдат одел на руки Виктора наручники, защёлкнув их за спиной. Командир повёл отряд дальше по коридору, а капрала и сварщика оставил, чтобы они приварили обратно лист металла. Если станция цела и может быть пригодна для работы, то лучше оставить её целой и пусть её более тщательно осмотрят технические отделы. Сам отряд направился к стыковочному узлу и добрался до корабля. На борту Пегаса в холле их ждал офицер Бромин. В сопровождении солдат вернувшихся отрядов, он встретил Сергея и несколько солдат проводили в лазарет Виктора. На него получили досье и сняли всё, осмотрели сломанную руку и всё тело на наличие инородных существ и микробов, вредные человеку и опасные для всех. Другие отряды вернулись на борт корабля, так и не найдя больше никого. Только кровь, несколько растерзанных тел пары человек и анализ с данными найденных образцов. Тела собрали в пакеты и сложили в контейнер, принеся с собой на корабль. Потом разберутся другие отделы и отправят домой, либо похоронят на Сатурне, испепелив в камере и сбросив пепел на острова. Пепел на Сатурне дороже дерева. Он может быть массой для состава почвы и удобрением для растений. Станция была поднята в земную атмосферу и на неё высадили новые отряды для более подробного исследования и осмотра.
Корабль с пятью отрядами и незнакомцем в небольшом лазарете, целые и невредимые на борту, поднялся над станцией и отправился прочь в космос. Теперь их ожидал не корабль, а космическая база Сатурн-7, принявшая все грузы и распределив всё необходимое. На этом военная миссия Сергея и Димана закончилась до непредвиденных ситуаций, либо до новых задач, выполнимые лишь военными силами человечества.
На станции располагается ещё одна военная база и ангары кораблей для защиты космического пространства вокруг планеты Сатурн и её лун. Ведь они по соседству с адом Титана, куда туристам ход закрыт. На станции проведут дополнительные анализы Виктора и выяснят, что на самом деле случилось до их прибытия и куда девался экипаж. Не съел же он их.
Эти подробности Сергей уже не узнает и только оставшаяся мысль о том, что больше никого не смогли вытащить, крутилась в голове на обратном пути к новому дому. Его решили наградить медалью за спасение человека и уничтожение тварей, а второй медалью за успешное выполнение операции в столь тяжёлых условиях, где без скафандра никому не выжить. Сергей считал, что эти железки ему просто ни к чему. Они никого не спасли, потеряли груз и лишь этот Виктор невнятно болтал всю дорогу, пока его на станции не проверили на детекторе лжи. Награды Сергей осмотрел и отправил домой вместе с письмом, чтобы не пропали даром среди звёзд. Они ему тут всё равно ни к чему. И так знают, кто он тут такой и что делал.
По прибытии все солдаты привели себя в порядок в отведённых для военных корпусах. Через час другой офицер Бромин позвал несколько солдат на разговор к себе в кабинет, чтобы рассказать дальнейшие действия. Среди отобранных им солдат, оказались Сергей и Диман, которые в своей чистой форме с медалями на груди явились по приказу.
В дверь из толстого и мутного стекла постучались со стороны коридора. Голос из комнаты ответил солдатам и дверь открылась вовнутрь. Сергей и Диман вошли в комнату достаточно большую и просторную для них одних. Большой кабинет с письменным столом, шкафом и креслами для гостей, а на полу огромный ковёр. За огромными и мрачными окнами на ровной без наклонов стене виднелись звёзды и краешек астероидного кольца Сатурна. Несколько звёздочек перемещалось по чёрному фону, обозначая далеко летящие корабли. Дверь закрылась и солдаты построились перед столом, отдав честь.
Во главе стола спокойно сидел офицер Бромин и рассматривал документы, вытащенные из папки на столе. Отбирал кандидатов на новое дело или вышвыривал всяких балбесов, что крайне редко бывает. Увидев вошедших в кабинет, пригласил их жестом руки сесть в кресла перед собой. Он опирался локтями на стол и солдаты стали усаживаться в два свободным кресла за стол. Бромин что-то обдумывал про себя, потом положил бумаги и спокойно облокотился спиной на спинку кресла, рассматривая двух бойцов. Те были готовы к новому заданию, хотя вымотало немного на Сатурне. Это было не первое задание, но могло стать вполне боевым для не обстрелянных кандидатов на поле боя.
- И так, сегодня мне пришёл приказ из Штаба Земли Генералиссимуса переправить вас на другую станцию. На новую базу.- произнёс Бромин и Сергей понял, о чём тот говорит. Вот оно и скоро наступит его очередь действовать.- Вы показали себя хорошо в выполнении операции, но знайте, что там, куда вы отправитесь, будет сложнее и опаснее. Нам требуются новые солдаты на спутник Сатурна. Титан потерял несколько человек и одна бригада перевозчиков шахтёров была уничтожена тварями в горах. Это странно, но твари давно не давали о себе знать в столь воинственной позиции. На места погибших поставили бригаду с боевого танка ЛРС и вы должны занять места экипажа. Возглавить бригаду. Через час с вещами вы должны будете ожидать в ангаре 3 корабль Самсон, который отвезёт вас прямо на Титан. Думаю, мы с вами больше не увидимся.- Доложил офицер и вздохнул, смотря то на одного, то на другого и по его выражению лица можно сказать, что он и правду не хотел терять таких солдат, как эти двое и некоторые другие, которые ещё идут сюда на встречу с Броминым.
- Почему не увидимся?- спросил Сергей на всякий случай.
- Вы прослужите там до конца своего пятилетия и вернётесь домой. С Титана многие не возвращаются по причине уже вам известной. Некоторые привозят свои семьи и остаются там, потому что там больше платят, некоторые погибают или им просто некуда идти. Даше в нашем совершенном обществе найдётся место всем по немного, потому что мы все разные настолько, насколько разные мнения и образы мышления. В вашем случае есть дом и семья, а поэтому эти три года службы вы проведёте на Титане и ваша смерть не станет напрасной. Хотя было и другое направление для вас. Планета Юпитер, Нептун, Плутон, Уран, Танирон, Деметра, а также тройная планета-станция Фаэтон, за 169 астрономических... Далековато, но чем дальше, тем выше цена. Вас интересует большая сумма на счёте? На Титане вы бы получали сто тысяч, а на Фаэтоне 700 тысяч. Половина из которых, идёт сразу же вашей семье, а второй вы распоряжаетесь. Так как? Хотите за год другой заработать девять миллионов? Вернётесь домой, купите дом, машину, будете детей возить на море и всё такое прочее. А?
- А вы сами хотите туда полететь?- спросил в ответ Сергей.
На пару секунд офицер призадумался, но быстро нашёл ответ. Он пожал плечами. Его лицо не перекосилось при мысли о высадке на Титане или месяцах полёта к чёрту на куличики. Он давно уже обдумывал будущее и знал, что ответить.
- На один перелёт придётся потратить полжизни. Туда лететь 68 с лишним месяцев. Это уже 5 с половиной лет. Поэтому те, кто привёз на Титан семью, уже находится дома и получает зарплату выше, чем на Земле. В вашем случае время ваших родных на пару лет пройдёт дольше, а вы слегка продлите себе жизнь. Дальше в космос только с семьями летают, чтобы не потерять друг друга во времени и быть как можно чаще друг с другом. Лучше быть бедным и с семьёй на Земле, чем зарабатывать миллионы для детей, у которых вторая борода скоро вырастит.- Офицер слегка рассмеялся про себя и пару раз покашлял.- Все эти планеты, от Юпитера и до Плутона считаются опасными территориями. Дальше может и спокойнее, а вот тут опасно. Титан под боком и на нём рой тварей титанцев, которые ведут партизанские войны.
- Это самое опасное место и завершение войны было бы лучшим поводом начать космические полёты. К далёким звёздам.- сказал Сергей.
- Да, это так, но вы не были дальше 200 единицы, за планетами, в чистом пространстве, где иногда встречаются астероиды. Там тоже обосновались твари и это уже не титанцы. Те, как бы сказать, отделились от Титана и стали сами выбирать, что им делать. Они предали своего вожака и начали войну.
- У них есть вожак?- спросил Сергей. Такого он не слышал, чтобы титанцами управлял кто-то и направлял. Ладно там вожак стаи, который все самками бегает.
- Ага. На Титане и он пытается сдержать всю эту бешеную массу постоянно эволюционирующих тварей. Это из некоторых недавно открытых секретных данных. Иногда выходит из-под контроля и происходят нападения на колонии, как это бывает раз в неделю. Поэтому я не полечу так далеко, хоть и нет у меня никого.
- А где они все?
- Не важно. Теперь вы получили задание.- Офицер встал из-за стола и его солдаты последовали за ним, потому что разговор окончен. И так сказано было больше, чем полагалось по уставу.- Вас ждёт корабль и было хорошо с вами работать. Вы отличные бойцы, но это было просто. Желаю вам удачи и будьте всегда на чеку и рядом. Никогда отворачивайтесь друг от друга, иначе доверие потеряете и удача в делах пропадёт. Без поддержки друг друга вы ничто.
Офицер Бромин отдал честь и командиры будущей бригады 34 ответили ему тем же, отправившись из кабинета прочь. Они не стали расспрашивать о том, что там происходило с Броминым на Титане и почему нет никого. То, что держаться надо вместе. Это и так все знают, потому что в одиночку всего не осилишь. Даже носки не поштопаешь. Скоро они сами увидят всё своими глазами и тогда они пожалеют, что выбрались сюда по контракту, а не прошли простой курс бойца. Да и ладно. Может эта работа будет так загружена и проста, что время быстро пролетит. Никто не собирался никого задерживать и на их место придут новые бойцы. Все пройдут через горнило своей слабой души и поймут, кто есть кто, чего стоят их мечты. Достойны они их, покажет лишь время и никто не будет брошен на растерзание судьбы. Доверие убивает лишь тогда, когда другой никому не доверяет и лопает путь свой навсегда.
17. Капитан корабля
19 Декабря 2377 года
Через пару часов оба командира 34 бригады прибыли на тёмный спутник Сатурна с белой пеленой в атмосфере. Дьявольский мир непрекращающихся гроз и бесконечных дождей, всегда закрытое ночное небо, ужасный пейзаж загубленной природы неким вирусом или существованием той самой материи титаниум, которую тут изучают. Само название родилось лишь потому, что разведка с кем-то связалась во тьме Титана и узнала, что эта материя попала из космоса и неизвестно, кто её принёс сюда. Некогда процветающая зелёная трава, поля и чистые реки с ярким солнечным светом на синем с коричневым оттенком небе украшали Титан, а теперь кромешная тьма царит вокруг. Просветы в небе иногда случаются и постоянная гроза, ливни и растаявшая почва под ногами, которая превращается в грязь и массовые оползни в горах покрывает все земли и горы вокруг. Даже вода в реках и морях странным образом очищаются. По законам физики, химии и всего живущего биологического мира вода должна была быть похожа на кажу всякого дерьма из остатков тел погибших существ. Их тут было больше, чем на Земле и на других планетах вместе взятые. Грязь оказалась влагосодержащая и держала воду долгие годы, как губка. Из-за этого никакая машина не может подняться в горы, чтобы подвезти рабочих к шахтам или просто проехать по поверхности. Для этого использовали щебень и камни, из которых вымостили полотна, танки ЛРС утюжат дороги, разбрызгивая грязь в стороны.
На один из танков ЛРС были назначены Сергей и Диман. Машины обладали огромными размерами, всем необходимым для спасения и отражения врага, а к днищу прикреплён запасной двойной танк Витязь, соединённый сложной системой насосов и рычагов, которые давали машине подниматься над вертикальными стенами и проходить любые болота, словно змея. Сам ЛРС не мог переплыть реку или море. Вооружённые электромагнитными плазменными пушками, чьё излучение боятся твари, машина обладала и внутренним мощным генератором электромагнитного излучения, которое не вредило людям в скафандрах, но легко разгоняло всех тварей на сотню метров от себя. Новейшие энергоёмкие батареи, компактные и мощные, они могли давать столько электричества, что две установленные на борту танка батареи могли поддерживать его в течении года без подзарядки. Склад оружия и специальной еды на борту ЛРС давал людям продержаться в бою ещё дольше, сделав танк своей крепостью. Сам корпус сделан из толстого и крепкого сплава металла, разных слоёв разного вида железа. За время начала атаки и до момента взятой крепости, с Земли может долететь спасательный корабль и забрать их отсюда, если никто другой не в силах прийти на помощь. У самих титанцев не возникнет нового способа прогрызть броню после поджаривающего излучения, бьющий по их нервам. Электромагнитное излучение для них самое опасное, а время ожидания и моменты нападения делают их только сильнее.
Диман оказался помощником Сергея и вторым танкистом в пятиместной кабине. В бригаду входят 8 человек подготовленных солдат, прошедшие подобную подготовку на других планетах и станциях. Некоторые участвовали в операциях. Сергей познакомился со всеми при встрече и осмотрел машины и выяснил, что кроме Димана, в его отряде есть две женщины, одна из которых врач и уроженка бывшего азиатского объединения, занимающаяся врачебной деятельностью. Также она владеет оружием не хуже всех остальных на службе в бригаде 34. Вторая женщина оказалась зоологом и биологом, специалист по тварям и прислана сюда для сбора новых экземпляров, чтобы после отправить их в лаборатории на исследования. Так, как твари стали изменяться с огромной скоростью, пришлось создать небольшую бригаду людей для сбора образцов останков тварей или целых особей, если те не представляют опасности и вообще попадутся им на глаза. Это бывало очень редко, но большей частью титанцы собирают за собой все тела убитых и ничего не остаётся, кроме мелких частиц, пропитавшие верхний слой почвы. Словно они их съедают и прячутся в своих норах. Ведь с мёртвыми больше ничего сделать нельзя, а вот тело несёт в себе воду и титаниум, ставший для них единственной возможностью возродить их брошенные человеческие души и ждать нового дня. Может, это и было выдумано, но некоторые случаи встречи людей с тварями лишний раз доказывало, что у них человеческие глаза и лишь тела были уродливым напоминанием и имитацией какого-то вида. Это что-то новое и ещё неизвестное науке и человеку. Никогда не встречавшееся на Земле.
Остальные солдаты в 34 бригаде оказались новобранцы с Марса, владеющие оружием и участвовавшие в бою на станции около Юпитера. Им не дали наград, зато отметили и отправили сюда. Если всё сложится нормально, то все они через три года уедут домой. Только разведка сама не знает о том, что титанцы пришли в движение и все планы людей давно надо было выбросить в мусорное ведро. С другой стороны, сами титанцы могли давно напасть на людей и перебить всех до одного. Их что-то сдерживало между желанием и действием. В этом затишье не было никаких предположений, как все они действуют и какая у них реальная цель.
- Вот так и получается. Лучшие солдаты летят на Титан, чтобы покончить жизнь самоубийством.- Проворчал Степан, сидя за столом на ужине, когда вся бригада находилась на базе.
Рядом сидели все остальные, рассевшись за длинным столом пятеро против пятерых, чтобы видно друг друга было. Эта столовая общая, но кроме них тут была ещё одна бригада, сидевшая за два стола от них. Это не значило, что все они, как волки грызутся. Просто сели, где свободно и ничего такого вызывающее подозрение не было. Их учили не место делить, а выполнять задачи и просто проводить свободное время.
- Я бы так не сказал.- начал возражать Сергей, который тоже сидел в столовой и ел со всеми своими солдатами.- С одной стороны ты прав, что они нас, лучших, отправляют сюда на Титан. С другой стороны, правительство и военные подразделения стараются отправить нас, видевших ужас перевоплощения этих тварей как можно дальше от земных территорий и мирного населения, чтобы мы стали силой в обороне, а не дырой в заборе. Думаю, с нас ещё не раз возьмут подписку о неразглашении нами виденного перед тем, как вернуться домой и вообще в любое время. Не берите это в голову. У нас есть три года и они пройдут мирно и быстро, оглянуться не успеете.
- Три года.- тихо повторил солдат Майк из бывшего Объединённого Американо-Мексиканского континента Земли.- Это не два года. Тут будет время тянуться и тянуться. Если ещё один день не будет вызова, то это будет для меня самая длинная неделя из всех, которые я отслужил.
- А что ты делаешь в свободное время?- спросила Барбара, сидящая напротив Майка.
- Бездельничаю, проверяю оружие и батареи на танке. Это моя работа.- ответил Майк.
- Возьми и почитай книгу. Время пролетит ещё быстрее.- посоветовала Барбара.
- Почитаю, когда научусь читать. Пока и картинки посмотрю.- сделал одолжение Майк и стал дальше есть. Он решил подшутить над ней и, как бы для них обоих, пригласил её помочь ему научиться книги читать.
- Ты читать не умеешь?- как-то спокойно спросила Барбара и это стало неким намёком на то, что она его поняла.
- Сегодня жду вас в гараже. Надо поговорить о работе.- сказал Сергей, перебив пустой разговор.
- Я только домой письмо отправлю, ладно?- спросил Диман.
- Отправь.- спокойно ответил Сергей и посчитал часы до сна.- Даю вам час на решение своих задач и жду в гараже.
- А что ты хочешь сделать? Нас пока не вызывали.- спросил Михаил из западного округа бывшего Аквилона. Это рядом с городом, где на военной базе почти все жители Солнечной системы проходили военную службу.