Райских птиц он к себе неотвратно влечет,
Сей нектар превращается птицами в мед.
Тот навеки блажен, кто вкусил этот мед,
Потому что уже никогда не умрет.
Только я не хочу дольше срока прожить,
Не желаю ни верить, ни ждать, ни любить.
Не желаю в нектар превращать свою кровь,
Умирать, а затем воскресать вновь и вновь.
Если б жизнь нам навеки была продлена,
Потеряла бы смысл и все чувства она.
Пейте мед же свой сами, не нужен мне он!
Райских пением птиц не был я обольщен.
Мне дороже него ключевая вода
И дороже тот свет, что мне дарит звезда.
А когда я устану от жизни такой,
Мне дороже всего будет вечный покой.
Менестрель умолк.
- Браво! - похвалила графиня. - Узнаю строки Лила Лэйка. А музыка твоя?
- Моя, ваше высочество.
- Неплохо. Тебе понравилось, Иосиф?
- Понравилось, - равнодушно ответил управляющий.
- Ну а что скажете вы, Владимир?
Герцог посмотрел на менестреля.
- Я, правда, в музыке не очень разбираюсь, но на мой взгляд - отлично.
- Спасибо, - привычно улыбнулся музыкант. - Что еще желаете послушать?
- Ты знаешь сагу о Стальном Сердце? - спросил герцог.
- Да, ваше высочество, знаю.
- Спой нам эту песнь.
Менестрель кивнул.
Стальное сердце не стучит,
В нем страха нет, и грусти нет.
Стальное сердце не болит,
Не старится под гнетом лет...
В стране далекой жил давно
Король, чье имя я забыл.
Желанье он имел одно
Народ ему чтоб верен был.
Ему повсюду день и ночь
Мерещились кинжал и яд.
Свой страх не в силах превозмочь
И жизни был он уж не рад.
Призвал он мага своего,
Спросил его: "Скажи, мудрец,
Что надо сделать для того,
Чтоб свой не потерять венец?"
"Есть средство, - маг ему сказал.
Но слишком высока цена.
Тому, кто душу Злу продал,
Над миром будет власть дана..."