Начинался бой, в котором они были в меньшинстве, но Андрей жил не для того, чтобы погибнуть в неизвестном месте за чуждую ему страну. Взгляд упал на перепуганную девочку и сокрушённо покачал головой.
Дина поймала взгляд. В этот момент пуля ворвалась в комнату, пробив дверь, -- она взвизгнула, отскочив к противоположной стене. Он попытался успокоить, взяв её руку:
-- Не волнуйся: всё будет хорошо. Мы выберемся, только не выходи на балкон. Сейчас к тебе придут.
Андрей вышел.
В коридоре Жан надевал на себя бронежилет. Француз стоял в полном обмундировании, уже сменив одежду на земную: в ней было удобнее. Пробегая мимо комнаты Фрэнка, он отметил, что тот тоже одет.
Дверь перед его носом отворилась, оттуда выглянула заспанная и перепуганная девушка. Несмотря на всё, Андрей даже успел отметить, что это украшает её.
-- Эн, что происходит?!-- спросила Кэтрин.
-- Нападение. Собирайся, быстрее. Собери наши вещи. Мы должны быстрее уходить. И надень бронежилет. Там, в моей комнате, сидит Дина. Помоги ей.
Кейт кивнула и спешно скрылась в комнате. Действовать надо было быстро. Оставлять предметы чужой технологии нельзя ни в коем случае.
Последним, что сделал Андрей до того как вступить в бой, это зашёл в Сашину комнату, взял пистолет и бронежилет. Затем побежал к другу, чуть не столкнувшись с Фрэнком.
-- Я возьму вход,-- бросил Биккилс, спеша к лестнице.
Булдаков оказался около Саши, подавая обмундирование.
-- Одевай быстрее!
-- Давай лучше ты.
-- Некогда пререкаться! Одевай!
-- Почему?
-- Ты знаешь почему. Что я скажу Кейт, если тебя убьют?
Их взгляды встретились, пронимая друг в друга. Эта брошенная в пылу сражения фраза осталась в памяти Александра навсегда, до самой смерти. Андрей знал, как дороги друг другу Кейт и Саша и беззаветно предлагал перенаправить угрозу в свою сторону. Не это ли настоящая дружба?
Такие друзья попадаются раз на миллион. Их нужно ценить, отдавая всё, не прося ничего взамен.
Саша взял бронежилет и произнёс:
-- Спасибо.
Андрей встал у окна, пуская короткие очереди в атакующих солдат. Один из них попытался перебежать расстояние, что отделяло его от ближайшего дерева, но был скошен метким выстрелом. Одного автомата было недостаточно, чтобы создать необходимую плотность огня.
Донеслись выстрелы с первого этажа. Булдаков понял, что они уже окружены. Не успели, слишком поздно...
Саша тут же вступил в сражение. Теперь можно было не выпускать солдат из укрытий, но патронов, к сожалению, осталось немного. Ни у кого из них не было запасной обоймы, кроме той, что лежала в его комнате. Приходилось прибегать к жесточайшей экономии, переводя на полуавтоматический огонь...
-
Когда в комнату Андрея пронырнула Кейт, она увидела девочку, обычную перепуганную девочку, не принцессу. Кэтрин подошла к Дине и присела на колени. Она и сама была очень напугана, но пыталась не показывать своего страха. Больше всего сейчас хотелось очутиться далеко-далеко: там, где ветер поднимает волны, и птицы вторят его гласу. Но это ещё далеко, а напуганная девочка совсем близко. Она здесь, на расстоянии вытянутой руки.
Кейт осторожно коснулась её руки. Дина посмотрела на неё большими глазами.
-- Успокойся.
Кейт почувствовала, что рука девочки дрогнула, в глазах мгновенно отразился испуг и интерес. Почему она так отреагировала?
-- Ты спасла меня...-- так тихо произнесла Дина, что Кейт еле услышала.
-- Мы спасём тебя.
-- Голос...-- заворожено смотрела на неё девочка.
-- Какой голос?
-- Твой голос, он разбудил меня и... ты спасла меня...
Кэтрин сразу поняла, что произошло: "Господи, проклятый Фэви, что на этот раз он задумал? Почему он говорил с ней моим голосом? Привязать её ко мне хочешь?"
Кэтрин не знала, что делать, ей и самой было тяжело чувствовать, осознавая себя пешкой в руках Фэви, который в очередной раз показал, кто здесь хозяин. Им пришлось взять ещё одного человека, но как выбраться?..
-
Жан нажал на спусковой крючок -- автомат произвёл один выстрел в ночную черноту и защёлкал.
-- У меня кончились патроны. Нужно отходить.
-- Куда?!-- сквозь хлопки выстрелов кричал Фрэнк. Он, как и Шэрэн, только что скрылся за лестницей. Выстрелы звучали близко, крошка со стен и перил летела на них, покрывая пудрой.
-- Наверх, нас тут прижали!..
-- Держи пистолет.
Жан принял оружие, доставая второй.
-- На счёт "три". Раз...
Шэрэн перевёл оба пистолета на режим автоматического ведения огня.
-- Два...
Пистолеты щёлкнули, оповестив о своей готовности.
-- Три!..
Они появились из-за укрытия одновременно, как можно быстрее двигаясь по лестнице. Фрэнк нажимал на спуск, приложившись к прицелу, стараясь стрелять наверняка. Его идентификатор боезапасов показывал "13"... "12"... "11"...