-- Да.
-- Она... странная.
-- Она вместе с её племенем пришли из-за реки, но она потерялась, взобралась на дерево, чтобы найти своих и упала, чуть не угодив в лапы куса. Его я убил.
-- Ты не принёс куса, значит, не сможешь сделать талисман, поэтому мы не можем считать тебя Убийцей Куса.
-- Я понимаю.
-- Странная, она слишком независимая. Это нехорошо.
-- У меня остепенится,-- несмотря на свой ответ и на некоторую её вольность в общении, Сех почему-то не хотел наказывать. Его волновал только один вопрос: "Почему она не ушла с более сильным племенем? Так было бы легче".
-
Кейт грела руки у костра. Красные лепестки колыхались в такт потрескиваниям дров. Здесь оказалось не так неуютно, как подумалось вначале. Не то, чтобы обстановка располагала к себе, но огонь создавал некоторый уют, а после тяжёлого дня его тепло ласкало чувства, но мысли о смерти Дмитрия, Сергея и ещё пятерых людей не покидали. Она знала только их имена, но это ничего не меняло. Дима буквально умер на её руках, спасти его было невозможно. Абди погиб глупо, в самый последний момент, когда казалось, что всё позади. А Сергей, ему было столько же, сколько и ей. Всё естество восставало против насилия, а что случилось здесь?.. Ещё один конфликт.
-- Тебе холодно?-- Сех вывел её из размышлений.
-- Уже теплее,-- не хотелось говорить с этими аборигенами.
-- Ты росла там, где жарко?
-- Да,-- Кейт убрала руки от костра и переключила внимание на охотника.
-- Меня не могут считать Убийцей Куса.
-- Почему?-- Кэтрин поняла, что кусом являлась та кошка. Очевидно, опасный зверь, поэтому убить его считалось большим успехом.
-- Я не принёс доказательства.
-- Ты мог взять его коготь или что-нибудь другое, в качестве доказательства,-- Кейт снова отругала себя за длинный язык.
-- Верно,-- Сех посмотрел на неё как на гения.
Подошёл один из туземцев и попросил его отойти, поговорить.
"Странно, я не знаю их языка, но понимаю. Как так выходит? Интересно".
Кейт углубилась в размышления. Через минуту она краем глаза заметила, как бурно обсуждают что-то Сех и его соплеменник. И прислушалась. Ни одного понятного слова. "Странно. Получается, что если они говорят со мной, я их понимаю, а когда говорят между собой, то нет". Она снова взглянула на аборигенов. Перспектива прожить с ними всю жизнь не прельщала, но другого выбора пока не было. Где же остальные? Как ей хотелось, чтобы здесь оказался Алекс, с ним всегда было так уютно. Его умные глаза отражали душу, и девушка уже успела прикоснуться к его переживаниям в парке Исследовательского Центра. Да, он был всегда искренен, и всё, что думал, отражалось на лице. Как ужасно, что его нет рядом...
-
Вскоре настал час ужина. Женщины жарили мясо, а мужчины отдыхали вокруг костра. Кэтрин сидела немного в стороне и следила за приготовлением. Вскоре вождь проверил, как прожарилась пища, и дал добро. Кэтрин не шевелилась. Сех всё время внимательно следил за ней. Когда раздача еды закончилась, охотник подошёл и, протянув кусочек мяса, спросил:
-- Будешь есть?
"А оно вообще съедобно?
Еда пахла костром, навеивая воспоминания из детства о школьных пикниках за городом. Кейт только сейчас почувствовала, насколько она голодна, и не могла вспомнить, когда в последний раз ела.
-- Спасибо, нет.
Сех нахмурился и откусил тёмную мякоть мяса.
-- Когда ты в последний раз ела?
-- Не помню.
-- Тогда почему отказываешься? Ешь.
Кейт вспомнила, что перед уходом из комнаты прихватила две шоколадки и энергетический батончик, которые хотела съесть, если задержится в лаборатории. Настроение немного поднялось.
"Да, а меня-то охранники не проверяли, когда арестовывали",-- подумалось ей.
-- У меня есть шоколад.
-- Что это?-- спросил Сех, указывая на вынутый из безрукавки батончик. Наверное, с его точки зрения содержимое больше напоминало землю.
-- Шоколад, очень вкусно.
Отломив дольку, она протянула её Сеху. Тот скептически осмотрел еду, но интерес перебороли страх перед неизвестным. Он проглотил и положительно кивнул: ему понравилось. "Если с ним ничего не случилось,-- запоздало подумала она,-- то и их еда для меня безопасна". И проглотила сразу две дольки.
-- Откуда эта пища?
-- Из...-- она хотела ответить, что из дома, но вовремя остановила себя.-- Из-за реки,-- логически к этому ответу не придерёшься, тем более что он поверил в такую версию её происхождения.
-- Завтра с восходом солнца мы двинемся из леса.
-- Меня найдут этой ночью или завтра днём,-- Кэтрин ответила с такой уверенностью, словно произнесла очевидное, но тут же засомневалась в словах.
-- Тебя не найдут. Нельзя так быстро найти. Ты теперь моя собственность, и им придётся биться со мной. До смерти.
Эта жуткая новость повергла её в шок. Ещё один поединок она бы не выдержала. Она опустила голову.
"А чего я ожидала?"-- подумала Кэтрин.-- "Нравы диктуются ситуацией в обществе".
Почему-то мысль не принесла покоя. Всё естество отказывалось принять такие законы. Кейт не принадлежала этому миру, и этот мир не был частью её самой: она росла в обществе, пропитанном гуманностью и любовью к людям. Да, история гласила о нравах, но одно дело слышать, а другое ощутить на себе.
После ужина наступило время сна, который добрым волшебником отправил детей в страну Морфея. За ними последовали и взрослые. Сех выделил шкуры, чтобы не было холодно спасть на камне. Их хватало, так как никто кроме неё в них не нуждался. Только голова коснулась меха, которым была покрыта шкура неизвестного животного, её окутала мягкая пелена дрёмы.
Завтра ждал новый день.
Время неизвестно...