-- Отдыхаешь? Наслаждаешься видом?
-- В некотором роде, да. Принимаю ультрафиолетовые ванны.
-- Да,-- усмехнулся Андрей. Учёные утверждали, что из-за смещения спектра местного светила, на эту планету падало больше ультрафиолета, чем на Землю. Если бы не холодная погода, можно было бы успешно загорать.-- Тут скорее примешь реальные.
-- Что-нибудь случилось?
-- Нет, ничего. Хотел тебе показать,-- Андрей протянул ему газетную вырезку.
-- Что это?
-- Прочитай. Интересно.
Это была статья о расследовании ОМБ по нападению на ПИЦ. Начало её ничего нового не привносила, обычная статья, журналисты до сих пор обмусоливают давнишние события, но вот конец заинтересовал:
"...В итоге проведенной спецоперации группа террористов была полностью уничтожена. К сожалению, гипердвигатель был обнаружен в разобранном состоянии и уже восстановлению не подлежит. Это большая утрата для всего научного сообщества и человечества в целом, но в Федеральном Космическом Агентстве утверждают, что новый прототип будет готов со дня на день..."
И так далее о перспективах. Александр не стал дальше читать, поняв, что главное увидел.
-- Забавно. Не находишь?-- спросил Андрей.
-- Они решили скрыть его? Зачем? Думаешь, это наши доклады так повлияли на них?
-- Не знаю. Словам Великих трудно верить. Если уж мы с тобой сомневаемся в них, то что говорить о комиссии...
-- По крайней мере, эти слова звучали довольно убедительно. Думаю, они решили сделать ход конём: пока китайцы думают, что гипердвигатель ещё не готов, они не будут слишком спешить, а ФКА за это время проведёт испытания и после уже поставит всех перед фактом.
-- Вполне возможно, но так много времени прошло. Уже можно было всю Солнечную Систему исследовать,-- ответил Андрей и посмотрел в сторону здания. Оттуда выходила группа, состоящая из четырёх человек.
-- Кто это?-- спросил Саша.
-- Не знаю,-- с интересом ответил друг.-- Пошли, узнаем.
Они быстро спустились и направились в сторону группы. Соколов заметил, что у тех с собой имелись какие-то чемоданы. Они явно были предназначены не для вещей. "Головастики",-- решил Александр.-- "И, по всей видимости, здесь впервые". Действительно, люди озирались и смотрели на небо, не скрывая своего восхищения и удивления.
-- Здравствуйте,-- сказал Андрей.
-- День добрый,-- откликнулся один из учёных.-- Вы нас будете сопровождать?
-- Нет-нет, мы просто любопытствуем,-- поспешил заверить его Булдаков.-- А вы с какой целью прибыли?
-- Хотим измерить магнитное поле планеты, запустить зонд, изучить состав воздуха, измерить интенсивность солнечного излучения -- работы много. Интересно, что это за планета и где она находится,-- ответил учёный и спохватился.-- А, извините. Меня зовут Сергей Геннадиевич Иваненко, профессор РАН. А это моя группа.
-- Очень приятно. Андрей Сергеевич Булдаков...
-- И Александр Валентинович Соколов,-- добавил за друга Саша.-- Мы консультанты местного генералитета.
-- То есть полковника Штрея?
-- Да, именно его,-- согласился Саша.
-- То есть вы именно те люди, которые провели в этом мире месяц?..
-- Именно так,-- усмехнулся Андрей.-- Хотя как посмотреть. Здесь месяц, а у нас неделя.
-- Да, действительно!-- вскликнул Иваненко.-- Вот мы тут будем день, а на Земле пройдёт лишь шесть часов. Вам, как первопроходцам, досталась очень интересная часть работы.
-- Нам так не показалось. Если честно, эти дни были самыми сложными в жизни.
-- Да-да, понимаю,-- поспешно закивал учёный.
-- А вы хорошо осведомлены,-- отметил Саша.
-- Конечно. А как же иначе,-- улыбнулся Сергей Геннадиевич. Саша заметил, что со стороны строения к ним направляется полковник Штрей с шестью вооруженными солдатами. На спине одно из них висела рация. По всей видимости, это была охрана учёных.
-- Добрый день. С прибытием,-- протянул руку в приветствии немец. Его русский был идеален. Только фамилия могла выдать в нём иностранца. Вообще Соколову нравился этот человек: он никогда не показывал свою власть, относился к подчинённым с уважением. Не зря его любили и уважали простые солдаты. Дело своё он знал отлично и спрашивал строго, хоть и казался мягким. Командование сделало хороший выбор.-- Господин Иваненко, предупрежу вас, что день на этой планете короче земного на три часа пятьдесят одну минуту. Сумерки наступят через семь часов: у вас не так-то много времени. Старший лейтенант Шендер будет отвечать за вашу безопасность.
Один из солдат сделал шаг вперёд и поздоровался.
-- Связь через лейтенанта Кузьменко либо через машину. В ней вторая станция. Напомню, что вы должны подчиняться приказам солдат. Я прекрасно знаю ваше любопытство,-- заметив, что учёный хотел что-то сказать, добавил полковник,-- но прошу не забывать и об опасности: вы находитесь на неизученной территории во враждебном окружении. В лесах могут скрываться аборигены.
-- Мы всё понимаем,-- кивнул Иваненко.
-- Предыдущая группа тоже всё понимала, но начала разбегаться в разные стороны. После этого пришлось их отправлять обратно с волчьим билетом.
-- Если есть свободное место,-- произнёс Саша,-- я могу поехать с ними. Всё-таки я знаком с этим миром. Мои знания могут пригодиться.
Штрей немного подумал и согласился.
Андрей тоже хотел поехать, но полковник не дал разрешения. Пожелав Саше удаче, Булдаков ушёл вместе со Штреем.
Погрузка не заняла много времени. Учёные положили свои вещи в багажник, самую ценную и деликатную аппаратуру оставили при себе, держали чемоданчики на коленях. К одному из джипов добавили прицеп, что оказалось самым долгим в подготовке. Военные погрузили провиант, и вскоре два джипа были готовы к поездке. На передние сидения машин сели военные. Таким образом, Саше довелось сесть в "Гепард", где место пассажира было свободно: Штендер решил проехаться с комфортом.
Солдат отпустил сцепление, и пятитонная машина с удивительной для такой массы плавностью тронулась. Водитель вывел машину к выходу и развернул на мониторе загруженную в память машины карту. Вскоре они выехали за территорию, и машина повернула на двадцать градусов влево.
-- Куда мы направляемся? Сюда?-- спросил Александр, указывая на крестик, отмеченный на карте.
-- Да, туда. Они хотят ещё взять пробы воды. Говорят, у неё странный эффект.
Саша кивнул: они направлялись к реке. Он провёл пальцем по монитору, на дисплее отразился путь. В своём докладе он упомянул странное действие воды на человека.
-- Да, купаться не стоит.
-- Подождите...-- водитель повернулся к нему,-- так вы Соколов, да?
-- Да, он самый. Это плохо?