Кити, как брошенный мешочек муки свалилась на пол.
— Слава небесам! Не заметил.
— Кто?
Кити развернулась. В проходе стояла Милли. Кити схватилась за сердце.
— Господи, не пугайте меня так!
Милли усмехнулась.
— Ладно, Хамаюки Кити. Пройдем?
Кити открыла рот.
— Откуда вы знаете меня?
— Ты пользуешься популярностью в Крепости Летнего дождя. Еще бы мне тебя не знать. Вообще, когда ты родилась, я долго с тобой возилась. Пойдем-пойдем.
Милли села за стол. Кити села на стул рядом.
— Ты не любила никакие игрушки, кроме мягких. Еще ты в пять лет взяла мои масляные краски и разрисовала занавеску. Все было в цветах. Ромашки, одуванчики, розы, камелии. Любой другой человек бы накричал на тебя. Но у меня до сих пор эти занавески. Я думала, что никогда тебя больше не увижу, с тех пор, как лабораторию закрыли.
Кити улыбнулась.
— Надо же. А я вас и не узнала. А откуда у вас "Волчий клык"?
Милли взяла клык в руки.
— Мама, когда узнала, что я ухожу, отдала мне это ожерелье на случай, если мы с ней больше не увидимся.
Кити опустила глаза. "Мама" подумала она. "Ей отдала мама". Кити встряхнула головой.
— Да, кстати, а у тебя откуда "Камелия"?
— Сэмпай на день рождения подарил. Он не верит в эту силу. Но решил, что мне это понравится.
— А как сэмпая зовут?
— Его имя Даке.
Милли откинулась на спинку стула.
— Тебя, видимо, так и тянет к новым и неоткрытым вещам. Ты хоть знаешь, кто он такой?
— Естественно, знаю! — покраснела и скрестила луки на груди. — Правда, при виде нас считают нас влюбленной парой.
Милли рассмеялась.
— Я бы тоже так посчитала, если бы не знала про то, что парень лишен чувства симпатии к противоположному полу.
Кити кивнула.
— Наверное, вы правы. Ладно, мне пора.
Кити удалилась к себе в комнату к команде. Мааку накинулся с вопросами и восхищениями.
— Где ты была? Как ты нашла ответ на восемнадцатый вопрос? Этот тип на тебя не напал?
— Нет-нет. Так не пойдет. Я все сейчас расскажу.
Кити рассказала Мааку о том, как нашла ответ на восемнадцатый вопрос. Про Каге она ничего не сказала.
Казуки не изменился. Он оставался таким же мрачным и неразговорчивым. Кити по-прежнему ему не доверяла.
До следующего тура оставалось ждать два часа. Казуки неподвижно сидел и о чем-то думал. Кити рисовала себе новые карточки. Мааку лепил разных зверей и птиц. А потом ломал их.
Наконец, два часа прошло. Кити убрала карточки. Маки смял глину и убрал в сумку. Казуки поднялся. Команда N8 вышла в коридор и пошла за толпой.
Кити прикрыла глаза рукой. Свет солнца бил в глаза. Над ареной не было крыши. А самое главное заключалось в том, что на это еще смотрели люди, собравшиеся здесь со всей страны. Места зрителей находились на высоте трехсот метров над ареной. Еще бы, кто знает, какие колоссы попадутся. Места участников были в первых рядах. На экране над ареной должны были появляться имена тех людей, которые будут биться. Человек бьется с колоссом в одиночку. Даже если колосс боится огня или, например, воды, то это надо добывать самим. Очень жестко.
Все сели по местам. Команда N8 еще долго ползала по ряду в попытках сесть подальше от Каге. Вскоре все утихло. Послышался голос из громкоговорителя.
— Приветствую вас, будущие ниндзя. Это второй тур экзамена. Вам здесь не будет так просто, как на первом туре. Здесь каждый сам борется за выживание. Каждый из вас должен будет сразиться с колоссом. Большинство из вас не сможет этого выдержать. На экране будет показано имя того, кто будет биться.
Голос стих. Все замерли. На арене поднялась решетка. В темноте засветилось два голубых глаза. Показалась голова в каменном доспехе. Около пасти было два бивня. Колосс вышел полностью. На ногах и на спине были каменные доспехи. Колосс поскреб лапой пол и грозно зарычал.
Рот Кити приоткрылся.
— Ой-ой-ой. Что это за животное такое?
Мааку вжался в кресло.
— Не знаю, и знать не хочу.
Экран засветился. По нему начали с бешенной скоростью плавать имена участников. Мааку сидел и молился, чтобы его не выбрали. Кити, задержав дыхание, ждала, что случится. Каге выглядел спокойным. Луми дергался, как на гвоздях. Третий парень из их команды вообще не показывал никаких эмоций.
Кити достала флягу воды и начала пить большими глотками бесконечную воду. Тут имена на экране исчезли. Осталось только одно. Кити подавилась водой и отозвала флягу.
"Хамаюки Кити".
Кити поднялась. "Мать природа, за что мне это?" подумала Кити. Она встала на платформу, и та поехала вниз. Кити проглотила неприятный комочек. Ротик молчит. Кити судорожно оглядывается в поисках возвышенности на арене.
Лифт приехал. Кити неуверенным шагом немного приблизилась к колоссу. На метр. Колосс поскреб лапой пол и бросился в сторону Кити.
— Черт! Что ты встала? Быстро беги! — ротик чуть не порвал голосовые связки.