Он обошел "гроб" и встал напротив тестера, с интересом наблюдая, как того выворачивает.
"Сволочь".
Термит отер рот ладонью и сел. Провел рукой по лицу и взглянул на пальцы, почти ожидая увидеть на них кровь Минотавра. Он еще чувствовал запах железа и плоти, фантомный аромат смерти из лабиринта.
- Ну как? - спросил Нинген, вглядываясь в его лицо.
- Отвратительно.
"Черт! Я не должен был убивать это чудовище. Гребанное подсознание наложило на него образ Мордреда, и из-за этого скриптовый сценарий сорвался. Но признаться в этом я не могу".
- Подействовало сильнее, чем в прошлый раз?
Термит позволил проявиться панике. Он спрятал лицо в дрожащих ладонях и сказал:
- Я не могу об этом говорить...
Нинген не удивился. Удовлетворенно хмыкнул:
- Хм, ясно. Ладно, приходи в себя и заполняй анкету.
Он ушел, оставив Термита одного.
"Проклятье. Я понятия не имею, что там было дальше. Придется разыграть блок".
Термит посидел, попил минеральной воды из бутылочки, потом подошел к терминалу и ввел данные в таблицу. Он очень подробно описал свои чувства в начале эксперимента, лабиринт и лихорадочный бег. Оставил пару расплывчатых фраз о Минотавре и сел в крутящееся кресло.
Ждать пришлось долго, почти час. Термит пару раз едва не заснул. Он добавил деталей в отчет и тщательно проверил каждую запятую. Изучил безукоризненный рисунок линий на потолке. Прочитал все доступные данные в компьютере и мысленно наметил возможные структуры для будущих импульсов Охотника.
Он забавлялся, вспоминая в уме старые детсткие считалки, когда объявился Нинген.
- Ты что, спишь тут?
Термит нервно вздрогнул:
- Нет, я писал отчет.
- Целую вечность уже. Роман там у тебя, что ли?
Скриптор подошел и начал читать с экрана терминала. Когда он дошел до последних строчек, Термит увидел, как его отражение в мониторе ухмыльнулось.
- Я... еще не закончил.
- Вижу.
- У тебя такой... странный лабиринт.
- О, я частью скопировал интерьер Пейнтбола двести-три.
- Там же устраивал хаос этот ублюдок Охотник, - сказал Термит.
- Может быть, он и ублюдок, но он - гений. Хотел бы я познакомиться с ним.
"Еще чего не хватало!"
- Ты работаешь на систему, а он - против. Ты ломаешь людей, делаешь из них винтики для корпорации. А он их раскручивает... Если б вы встретились, он убил бы тебя.
- Полагаешь? А я думаю, мы бы с ним поладили. У нас много общего.
- Ты псих.
- Спасибо за диагноз, тестер. Но что там дальше-то было? В моем импульсе.
- Там...
Термит схватился за виски и стал раскачиваться. Он надеялся, что выглядит достаточно безумно.
- Тихо-тихо, - Нинген почти ласково потрепал его по спине.
- Я не могу. Не могу... я...
- Да успокойся.
Но Термит уже вошел в раж. Он испустил длинный полувой-полуплач и уткнулся скриптору в грудь. Его плечи вздрагивали. Нинген машинально погладил истерикующего тестера, но Термит уже вскинулся, ощерился и вцепился ему в шею. Они неуклюже качнулись и упали на пол, уронив и стул. Нинген отбивался, Термит душил его.
- Что тут?..
В комнатку ворвались другие скрипторы. Они оттащили тестера, который обмяк в их руках, и помогли скриптору встать.
- Все нормально, - прохрипел Нинген, растирая шею. - Рабочий процесс. Предсказуемая реакция, ага...
- Ну смотри.
Термит тут же успокоился. Он покорно позволил измерить себе пульс и сам сунул руку в пробник для анализа крови. Нинген постепенно избавился от всех остальных скрипторов и снова остался наедине со тестером, позаботившись о том, чтобы их разделял "гроб".
- Извини, - пробормотал Термит. - Не знаю, что на меня нашло.
- Да ладно, все ты знаешь. У тебя поставился блок на импульс. Поэтому ты не хочешь, точнее, не можешь об этом говорить или писать.
- Знаю. Но я посижу еще и напишу. Мне нужны деньги.
- Не надо. Я хочу попробовать еще несколько образцов, прежде чем ты умом тронешься. Джонсмиту я доложу, что ты отработал.
Термит наклонил голову, притворяясь, что не замечает торжествующих ноток в голосе скриптора.
- Спасибо, Нинген.