Они остановились и прислушались. Из-за деревьев доносились голоса.
34. Осколки
Котов спустил дочь на землю и приложил палец к губам, наказывая молчать. Термит, оглядевшись, обнаружил увесистый булыжник. Холодный камень удобно лег в ладонь. Котов указал рукой на фонарь - на дорожке слишком светло, слишком легко их обнаружить. Термит кивнул и ступил на обочину, откуда доносились голоса. Он почти ожидал, что приятель выразительно повертит пальцем у виска, но Котов взял Дару за руку и тоже пошел в ельник.
К счастью, дни осенью влажные, и сырые сучья не торопились шумно ломаться под ногами. Пройдя по упругой подложке из иголок, троица оказалась на гребне речного берега. Внизу в полумраке охотники садились в лодки. Это были старые моторные катера, но покамест их приводили в движение веслами. Несколько судов уже отчалило, но группа бандитов, стоявшая на берегу, не спешила грузиться.
"Неплохо. Пожалуй, феды их не достанут".
- Ну где это дерьмо носит? - прогундосил один из охотников, пиная лодку.
- Жди, сказали тебе ждать, значит жди.
- Блин, у вас хуже, чем в армии!
- Вообще хлебала заткните, расчирикались тут! Ник придет - всем вломит!
- Да когда он придет...
Котов потянул Термита назад. Они прокрались между елей и остановились за высоким кустом можжевельника, заслонявшим их от дороги.
- Нужно позвонить в полицию, - Котов достал телефон.
- Нет.
- Почему?
"Потому что мне жаль болванов, которые пользуются моим именем?"
- Они кого-то ждут. Вдруг это настоящий Охотник.
Котов замер.
- Да, ты прав. Полиция ничего обо всем здесь случившимся не знает. Они только спугнут его.
- Телефона федов я не помню.
- Я тоже...
- Послушай, давай я останусь следить, а вы пойдете к выходу и в книжном на углу посмотрите контакты Службы. Если вдруг объявится настоящий Охотник, я звякну полицейским.
- Ты с ума сошел!
- Ты бы не остался?
- Я не могу... Дара.
Термит тихо засмеялся:
- Да ты всю жизнь мечтал в засаде посидеть.
- Ладно. Только не раскройся.
- Не бойся, "Войд" меня многому научил. Только дай телефон - свой-то я дома оставил.
Котов молча передал ему мобильник, пожал на прощание руку, и они вместе с Дарой скрылись в лесу.
"Эти чудо-охотнички ноги должны мне целовать за то, что нянчусь с ними".
Оказавшись на берегу, Термит вышел из ельника и свистнул. Парни у лодки повернулись к нему.
- Я от Ника! - громко сказал он.
- Какого...
- Линять отсюда - быстро! - вот прям щас!
- Ник сказал ждать.
- Ник не знает, что вас видели. Скоро тут будут феды.
Парни разразились ругательствами, что не помешало им споро погрузиться на катер.
- Прыгай! - заорал кто-то призывно размахивая руками.
И Термит прыгнул через полоску темной воды на корму катера.
- Пока лучше на веслах, - прошептал он.
Охотники взялись за дело слишком усердно: катер развернуло вокруг оси.
- Шлюхи безрукие, - выругался человек на носу.
- Сам бы греб, Угол.
Термиту весел уже не осталось, поэтому он уселся, скрестив ноги, на корме. На оседнем берегу тускло горели фонари, пускавшие по воде дорожки бликов, и призывно мигала вывеска круглосуточного бара. От воды тянуло холодом. Скоро Термит уже жалел, что не сидит на веслах: промозглая сырость пробирала до костей. О борта катера порой стукались хрустящие льдинки.
Скоро впереди уже можно было различить набережную и темные силуэты судов у старого причала. На первый взгляд берег казался пустынным, но когда катер охотников ткнулся о деревянные мостки, из тьмы соткалась приземистая фигура, уцепилась за нос судна и помогла пришвартоваться. Сходя на землю, Термит почувствовал едкий запах перегара, исходящий от лодочника.
"Что ж, по крайней мере он не много расскажет федам, когда те поволокут его на допрос".