"Это не должно было так закончиться, не должно было!"
В глубине здания еще слышалась перестрелка, хотя большинство полицейских и федералов скрылись, засев в более удобных для обороны местах.
"Это не просто беспорядки, это нечто большее".
Термит сжал кулаки. На груди у него висел автомат, но стрелять пока пришлось лишь один раз: в щиты заставы, когда их компания прорывалась в участок. Намеки оказались правдой, в этот раз здесь оказалось больше людей из федеральных служб, чем самих полицейских.
"Драка между справедливыми и охотниками была лишь прикрытием. То, что происходит сейчас, - это схватка между торговцами оружием и федералами. Это не моя битва..."
На краю парковочной площадки перед участком появилось несколько людей. Они шли цепочкой, пригибаясь и прячась за остовами разгромленных машин.
Термит взял с подоконника бинокль. Оказалось, что нежданные гости одеты в форму без обозначений, в руке у каждого - пистолет-пулемет. Они медленно продвигались из темных углов к середине парковки, освещенной прожектором, направленным от участка.
"Федералы".
Рявкнул автомат. Из-за отдачи разболелся локоть, но Термит продолжил плавно вести ствол, поливая свинцом всю цепочку. Она распалась. Агенты метнулись назад, слились с тенями в дальнем конце парковки. Кое-кто из них хромал, но лежать под фонарем никто не остался.
"Они в броне, суки. Наверное, разведотряд. Хорошо хоть прожектор нельзя разбить".
Термит сунул бинокль в карман куртки и покинул свой пост, на ходу перезаряжая автомат. В коридоре один из людей Ника клацал клавишами полицейского ноутбука.
- Пора сматываться, - сказал ему Термит. - Феды вот-вот пришлют усиление, пара снайперов нас в момент снимет.
- Угу.
- Ты вообще слышал меня?
Тихая трель телефона прозвучала так неожиданно, что Термит едва не подскочил. Выругавшись, он ответил на вызов: но звонивший долгое время просто тяжело дышал.
- Говорите, мать вашу! Долго мне еще ваши дыхательные упражнения слушать?!
- Андрей, это ты? Я Сектант. Помнишь, у Дмитрича...
- Конечно помню. Какого черта тебе нужно?
- Ты ж подписался под бумагой "Справедливой инициативы"? Сейчас тут какое-то побоище. Мы и эти отморозки... охотники. Возле площади Дентона. Приходи, мы их тесним, но нужны люди!
- Я понял. Хорошо.
Термит завершил звонок и зло швырнул телефон в стену. Компьютерщик поднял голову от экрана:
- Ты чего?
Снаружи грохнуло, лампочки на потолке замигали.
- Так, ничего, - Термит со вздохом подобрал телефон. - Там большая драка на площади Дентона, сорганизуй нашим подкрепление.
- Угу, - пальцы компьютерщика заплясали по клавиатуре. - Иди к Церкви новостей, там мы собираемся перегруппироваться.
С тихим шипением огни в здании участка погасли. Монитор ноутбука продолжал излучать слабый свет.
- Отсюда есть какой-нибудь неочевидный выход?
- Угу, пойдем.
Компьютерщик отшвырнул ноутбук, выхватил пистолет и расстрелял аппарат. В коридоре воцарилась непроглядная темень.
- Черт.
Термит снова достал телефон. Освещая им путь, они прошли по длинной галерее, миновали несколько пустых комнат. Еще одно разбитое окно - прыжок вниз, на крышу припаркованного фургона. Стоянка и федералы остались в стороне, но и справа и слева на улицах раздавались выстрелы.
- Смотри не загнись, - пожелал компьютерщик, прежде чем раствориться в тени.
- Угу.
Термит бросился бежать. Мимо полыхающего мусора и разбитой "лагро", за угол здания. Впереди маячил газетный киоск. Отличное прикрытие, подумал Термит, и в тот же момент оттуда застрочили. Он упал на землю, отчаянно вцепившись в автомат. Оружие ходило ходуном в руках. Термит палил и палил, пока из-за киоска не послышался крик боли. Только тогда он снял палец с гашетки, перекатился в сторону и встал.
Ночное небо расцвело алым от близкого взрыва. Офисная башня на параллельной улице вздрогнула и обрушилась.
Термит быстро огляделся. В багровом свете стала видна узкая арка, заставленная пустыми ящиками и мешками с отходами. Используя автомат как дубинку, Термит расчистил проход и нырнул в узкий проулок. Он крался по изнанке центрального квартала, прислушиваясь к звукам пальбы. Фасады офисов и магазинов выходили на широкие бульвары, задние же двери открывались на узкие темные улицы, куда выставляли мусор и складывали непроданный товар. Светящиеся граффити заливали мрачные проходы мертвенным светом. Ветер гонял взад-вперед рекламные листовки и обрывки старых газет. Бойцов Термит тут не встретил: несколько человек, едва услышав его шаги, метнулись в стороны.
"А еще нужно ждать сюрприза от Мордреда и синдиката... Надеюсь, они не столковались с федералами - это было бы уже слишком".
Обшарпанные стены, покрытые граффити, одинаковые двери и лестницы пожарных выходов. Этот лабиринт темных улиц, казалось, хотел вобрать в себя всех, кто в него случайно заглядывал. Термит двигался, ориентируясь по звукам и вспышкам в небе, но дорога то резко поворачивала, то и вовсе закручивалась назад. Под ногами хлюпала жидкая грязь. Со стен скалились черепа и стилизованные красотки, отражаясь одинаково расплывчатыми пятнами света в лужах.
Термит побежал. Мерно, не слишком быстро. Из-под сапог разлетались брызги, автомат ритмично бился о грудь.
Впереди послышалась возня, какое-то влажное причмокивание. Темные полосы перечеркнули светящиеся граффити. Клубок теней ворочался посредине прохода.
- Стой! - сам не зная почему, заорал Термит.
Огромная тень распалась на несколько маленьких. Из общего монструозного клубка отделилась гибкая человеческая фигура. Короткий замах - в сторону Термита полетел, вращаясь, продолговатый предмет. Автоматные пули встретили его в воздухе.
Взгляд - краем глаза, понимание - как вспышка взрыва.
Прошитая очередью оторванная рука еще падала, а Термит уже несся вслед за Зверем. Свинец чиркал по стенам и откалывал куски кирпичей.
- Стооой!
Огнать маньяка он не смог. Остановился в проулке, тяжело дыша.
"На охоту сегодня вышли не только анархисты и люди из Справедливости..."
Держась рукой за стену, Термит вернулся к месту преступления. Крутанул колесико зажигалки. Слабый огонек осветил влажно поблескивающую темную лужу и куски плоти, настолько истерзанные, что на них уже не было страшно смотреть - не верилось, что это когда-то было живым человеком.
Пальцы Термита коснулись темных полос на светящемся графиити. Они пачкались.