- Знаете ли вы, что может спасти вас этой осенью? - оптимистично спросило радио.
- Гранатомет?
- Пастилки и капли "Вротонос"!
Термит нецензурно ответил на это рекламное предложение и побрел дальше. Бок понемногу переставал болеть и начинал неметь.
- Позвоните нам, чтобы ответить на вопрос о рок-музыке, и получите скидочный купон на посещение руин известного...
- Вся моя гребаная жизнь - руины.
В вытяжном шкафу стояла заполненная окурками пепельница и зеленая чашка с недопитым кофе. Термит задумчиво взял кофе, сделал глоток. По радио застучали барабаны.
"Нужно просто сосредоточиться, вспомнить, куда я иду..."
Во рту было горько - то ли от крепкого кофе, то ли от ядовитого дыма. Держа чашку в левой руке, Термит вышел в коридор и прислушался. К барабанам добавилась бас-гитара. Ритм продирался сквозь помехи и шипение дешевых колонок.
"Радио я еще не видел, значит, если пойду на звук, по крайней мере перестану кружить".
Он поплелся вперед, отбивая такты стволом пистолета по стене.
- Женя и Оля передают приветы всем водителям катафалков и просят передать им песню "Шоссе в ад".
- Спасибо, девочки... - пробормотал Термит.
Он уже не знал, слышит ли радио, или это звуковые галлюцинации. Пошатываясь, он добрался до конца коридора, где за дверью из полупрозрачного пластика обнаружилась крохотная комнатенка с радио, центрифугой и компьютерным терминалом, а за ней - запертая дверь в холодильник.
Термит отсалютовал пистолетом радиоприемнику и упал на стул. Цифры на экране терминала двоились перед глазами. Надрывно кашляя, он достал из кармана флешку и вставил в один из разъемов компьютера.
- Вот и все...
Вирус Нингена вгрызся в программы "Войда".
- Все.
С потолка посыпались белые хлопья: входя Термит не закрыл дверь и противопожарная система среагировала на дым.
"Как снег".
Он подставил ладонь и задумчиво смотрел на растущую горку порошка. Наконец, замок холодильника клацнул. Термит с трудом отлепился от сидения. В камере с низкой температурой образцы веществ покоились в своего рода сотах. На каждой пробирке - начертанный маркером код.
Быстро просмотрев полки, Термит нашел нужный импульс. Вылил прозрачную жидкость из пробирки в автошприц, а освободившуюся емкость заполнил одной из своих матриц.
"Все, теперь - рвать когти!"
Он бросился вон из холодильника, захлопнул его дверь, выхватил флешку из разъема терминала и, закрыв нос рукавом, нырнул в заполненный дымом коридор.
Почти сразу же перехватило дыхание, пол закачался под ногами. Термит сунул пистолет за ремень и схватился за стену.
"Только не теперь, когда я в шаге от победы!"
Невзирая на головокружение, он рванулся вперед. Коридор, разгромленная лаборатория, еще коридор.
"Дверь по правую руку, ну же!"
Он бежал, зло ударяя рукой по глухой стене.
"Она должна, должна, должна быть где-то здесь!"
Грязноватый узкий прямоугольник вызвал у него крик восторга. Обойма в замок - и дверь открылась. В задымленный коридор ворвался влажный осенний воздух.
Термит вышел на крышу зиккурата. Где-то кричали люди, с другой стороны здания доносился стрекот вертолета. Город внизу тонул в серой дымке, казалось, что небоскреб "Войда" возносится прямо из моря тумана.
Оскальзываясь на мокрой поверхности, Термит заковылял по крыше. Его мутило. Свежий воздух на вкус был таким же горьким, как ядовитый дым.
"Ничего... немного осталось..."
Шум лопастей приблизился. Из-за угла небоскреба медленно показался вертолет: черный с серебряной полосой и надписью "полиция" на боку. Термит замахал руками, оступился и упал на колени. Но в кабине его уже заметили. Винт заработал мощнее, погнал воздушную волну.
Термит обхватил себя за плечи: от ветра стало холодно. Он дрожал и клацал зубами, когда из подлетевшего вертолета ему сбросили веревочную лестницу.
- Спасибо, Ник...
Веревка оказалась жесткой, а высота - головокружительной. Термит обхватил лестницу руками и ногами, закрыл глаза и не открывал их, пока не услышал гудки машин и гомон людской толпы. Он спрыгнул вниз в каком-то скверике, угодив прямо в клумбу увядающих роз. Вертолет - трофей прошедшей ночи - тут же набрал высоту.
"Никотин планирует продолжение концерта, что ж, тем лучше. Более удобного момента для моего дела не найти".
Термит кое-как отряхнулся. Зашел в маленькое кафе неподалеку, выпил стакан ледяной минеральной воды, съел хот-дог и тут же выблевал все это, после чего почувствовал себя гораздо лучше. Его уже не бил озноб и почти не тошнило, когда он залезал в такси, хотя водитель все равно посмотрел на него подозрительно.
- Центральный банк, - сказал Термит, протягивая пачку купюр.
Таксист молча взял деньги. Он не произнес и слова, даже когда странный клиент достал шприц и долго целился себе в вену.
Здание центрального банка было похоже на спящего левиафана. В плавных изгибах этой громады чудилось что-то морское, а сверкающий огромный логотип казался огненной пастью.
Такси остановилась напротив стеклянных дверей. Пассажир выбрался на улицу, огляделся и шагнул к банку.
- Привет! Михаил, сколько зим!
Термит широко улыбнулся, подходя к курившим у входа охранникам, и порывисто пожал им обоим руки.
- Вы ошиб...
Один из них заговорил, но тут же осекся. Тупо уставился на окровавленные пальцы.