Глава 17 Покер на желание
Я проспала тренировку, поэтому спешила в сад со всех ног, перепрыгивая ступеньки по три за раз. Рафаэль неожиданно поймал меня на лету в самом низу лестницы и поставил на ноги. Его руки показались мне каменными, а тело — будто стальным.
— Смертная, ты вообще себя не бережёшь? Куда так несёшься?! Я приковать тебя к постели должен, чтобы ты не упала или не свалилась откуда — нибудь?
— Всё было под контролем. Я не падала, это ты внезапно поймал меня, — пробурчала я, успокаивая дыхание.
— Иди поешь, — приказал он.
— А как же?..
— Без сил и правильного питания все наши тренировки — коту под хвост. Тебе нужно восстановиться и мышцам дать отдохнуть. Поэтому сегодня и не разбудил.
— Ты уже уходишь?
— Да, — он кивнул, потом взял мои руки в свои, оглядел пальцы, нежно провёл по ладоням и добавил: — Ты можешь делать всё что хочешь. Даже убираться, если тебе нравится, но только постепенно. Не несись и береги себя.
Я слегка опешила от его заботы и смутилась.
— Мы договорились? — уточнил ангел, глядя на меня своими аквамаринами.
Кивнула. Рафаэль взъерошил мне волосы и молча ушёл.
Я смотрела ему в спину, запоминая каждое движение и каждый вальяжный, уверенный шаг. Любовалась его волосами, невероятно прекрасными, с головокружительными переливами цвета, словно произведение искусства. Так и хочется потрогать эти длиннющие пряди — завораживающие, гипнотизирующие, притягивающие. Когда впервые их увидела, подумала, что это парик, но оказалось — настоящие. Да, как девчонка, я искренне завидовала цвету и длине его волос. Долго он их отращивал… Целую вечность. Но у меня нет столько времени в запасе, так что буду довольствоваться тем, чем наградил Господь.
Уборку я решила делать с перерывами на отдых, чтобы и не переусердствовать, и не беспокоить ангела.
К вечеру пришёл Велиал с горой настольных игр. Я глазам своим не поверила, когда увидела игральные карты, монополию, твистер, крокодил, шахматы, шашки и журналы судоку с кроссвордами.
— Ты магазин ограбил?
— Решил, что, пока ты здесь, смертная, стоит научить Рафаэля играть в покер и дурака.
— О чём это вы? — архангел спустился в гостиную в шёлковом кимоно на голое тело. Как же он ненавидит скованность и обожает пространство! Японский стиль одежды ему явно нравился больше строгих костюмов. — Ты азартные игры притащил? С ума сошёл?
— Ну, не все тут такие прям азартные, если не играть на деньги, — оправдала я демона, потирая руки и плохо скрывая предвкушение.
— Обижаешь, Скай. Думаешь, я позволю поставить меньше чем пару тысяч золотых червонцев?
— Откуда у тебя золото? — я покрутила в руках новенькую коробку с картами.
— Я имею определённые запасы на всякий случай.
— Но у меня нет денег, — расстроилась и надула губы. — А что ещё можно поставить?
Велиал многозначительно смерил нас взглядом и хитро ухмыльнулся.
— Всегда можно играть на желание.
К столу подтянулись Вилли и Маршал. Они с интересом и нескрываемым любопытством принялись рассматривать принесённые демоном подарки. Даже были не прочь сыграть пару партий.
— Играть на желание нужно, когда все будут знать правила и хотя бы немного научатся.
— Ты не против? — глаза Велиала загорелись.
— Да, — я пожала плечами.
— Скай, — одёрнул меня ангел, но не слишком твёрдо.
— Рафаэль, ну не будь букой! Сыграем? — Блондин неуверенно кивнул. — Покер? — я улыбнулась.
— Знаешь правила, смертная?
— Обижаешь, демон. Берегись, я профи! — облизнула губы.
Знали бы они, насколько мастерски я умею играть в карты и блефовать! А всё благодаря дедушке. Он, в молодости бывший истинным картёжником и кутилой, научил внучку паре фокусов, а в итоге я переплюнула учителя и обыгрывала дедулю на раз — два. Как же он гордился мной! Даже приглашал показать свои навыки перед закадычными друзьями! А бабушка гоняла нас веником и полотенцами, но в итоге сдалась, понимая, что гены — не шутка. Однако дедуля никогда не нарушал данное бабуле слово и не играл на деньги, не делал ставки, только спортивный интерес.
Я вынула карты из коробки и показала мастерство крупье, в полном объёме владея техниками overhand shuffle, riffle shuffle и vice shuffle. Пластиковые прямоугольники летали и крутились в моих руках, словно оружия, когда я исполняла двойные подъёмы и пальмирования, создавая завораживающее зрелище.
— Ох, полегче, смертная, а то влюблюсь в тебя ненароком, — загорелись глаза Велиала, наблюдающего за моими уверенными движениями. — Стреляешь прямо в сердце, словно Купидон, дорогая.
Рафаэль толкнул его локтем в бок, сбивая с брата спесь.
— Переигрываешь, — ласково, почти нежно улыбнулся ангел, но я знала эту улыбку.
— Сыграем, демон? — я поиграла бровями, копируя мимику тёмного, и усмехнулась.
— Ещё как! — поддержал меня Велиал, и мы с ним на пару принялись объяснять остальным правила.
— У меня есть игральные фишки, — внезапно вспомнил демон, открывая большую коробку с аккуратно расставленными красно — чёрными покерными фишками.
— Что ж ты раньше молчал? — с облегчением выдохнула я. — Раздавай.
— И часто ты играла в покер? — как бы мимолётно поинтересовался Рафаэль.
Я загадочно улыбнулась, решив не раскрывать эту тайну, хотя ангел явно знал ответ, но не настаивал.
— Да, кстати, если карты не нравятся, можно их сбросить и не участвовать. Пропустить ставку или, наоборот, поставить, поддержать или поднять текущую, — пояснила я. — Вопросы?
— Пока никаких, — фыркнул Вилли.
— А мне не очень понятно со ставками, — нахмурился Маршал, рассматривая карты через пенсне.
— Стоит сыграть пару раз, и всё поймёте, — успокоила мохнатика.
Первые пять партий были похожи на балаган: уточнения сыпались со всех сторон. Друзья спорили, доказывая, что их карта выше, но мы с демоном спокойно объясняли стоимость комбинаций и постепенно народ втянулся.
Я не играла в поддавки, но и не стремилась победить, подогревая интерес остальных участников нашей компании и давая возможность почувствовать азарт и счастье от выигрыша. Через несколько партий за столом воцарилась атмосфера битвы и противостояния, радостных криков и возгласов, разочарований, обид и соперничества.
Рафаэль быстро набрал темп и играл неплохо, однако слишком очевидно и просто. Ставил только когда не сомневался в выигрышной комбинации и был лёгкой мишенью. Мухлевать он не умел, в отличие от демона, который делал это грациозно и непринуждённо. Вилли пытался подсмотреть карты других и веселил своими попытками сорвать куш, но чаще проигрывал и фыркал. Велиал же смотрел на меня и ждал. Ждал когда я начну играть по — настоящему.
Время пролетело незаметно, было весело и интересно. Сердце трепетало и наслаждалось. Я смотрела на Вилли и Маршала, на братьев, вспоминала партии в карты с дедулей и его товарищами и буквально впитывала ощущения теплоты, домашнего уюта и семейных посиделок. Глаза невольно увлажнились, но я быстро проморгалась и решила, что пора преподать им урок и показать как играют мастера.
— Ну держитесь, дилетанты!
Велиал приободрился и запрыгал на стуле.
Через пару партий, в которых я и демон выигрывали поочерёдно, Вилли и Маршал уже чаще сбрасывали, лишь наблюдая за разгорающейся битвой двух драконов. Рафаэль продержался дольше, но спустил в ноль свои фишки, уступая в блефе нам обоим.
Следующие партии были напряжённее, с переменным успехом выигрывали то я, то демон, а чемпионский титул пока не принадлежал ни одному из нас.
И вот настала решающий момент. Рафаэль взял на себя обязанности крупье и раскладывал карты.
— Не смей лезть в мою голову, Велиал, — предупредила я, почувствовав напряжение в висках. — Обыграй без трюков и шельмовства или признай поражение.
— Не зазнавайся, смертная.
У меня на руках оказалась дама и туз червей, а на столе лежали десятка червей, десятка треф и бубновый туз. Пока у меня была только пара тузов.
— Поднимаю, — сказал демон, ставя чуть ли не половину накопленных фишек.
Я посмотрела на карты. Две десятки. У него могла быть ещё одна десятка и туз, и тогда он собрал фулл — хаус на десятках и тузах. Или два туза, тогда фулл — хаус на тузах и десятках. К тому же нельзя исключать, что на руках у него каре из десяток. Или он чисто блефует.
Поддержала ставку. Наш крупье выложил ещё одну карту — червового валета.
— Ну что, смертная, похоже, я выиграл, — самоуверенно подмигнул Велиал. — Ва — банк.
Я молча смотрела на карты. Стоит ли рискнуть? Если выпадет червовый король, то я заберу всё, но шанс, что это случится, мал.
— Ты настолько в себе уверен? — я нарочито дерзко усмехнулась. — Не боишься проиграть? Ва — банк так ва — банк!
Мы замерли, следя за пальцами Рафаэля, выкладывающего последнюю карту. Червовый король. Я едва сдержала ликование, наблюдая за выкрутасами тёмного. Он ещё не знал, что потерпел сокрушительное поражение. Покер — это не только блеф и мастерство, но и капля удачи.
— Вскрываемся? — голос выдавал мою уверенность, и Велиал слегка нахмурился.
— Каре десяток, смертная, — он бросил карты на стол жестом победителя и потянулся к фишкам.
— Руки попридержи. У меня флэш — рояль и, похоже, ты проиграл человеку, демон, — я выложила на стол червовую даму и туз.
— Вау! — мяукнул Вилли. — Не думал, что получу такое удовольствие, но ты подарила уникальные эмоции! А за выигрыш у демона заказывай любое лакомство!
— Не стоит. Да, я играю с самого детства, но сейчас мне просто повезло.
Велиал растерянно смотрел на карты, и желваки на его лице ходили ходуном, а я встала и станцевала победный танец, подбрасывая фишки в воздух.
— Поздравляю, смертная, — сквозь зубы прошипел демон и добавил: — Позволишь отыграться?
Огонёк в его зрачках блеснул, и глаза загорелись надеждой и предвкушением новых партий.
— В другой раз обязательно, — я весело засмеялась.
Рафаэль смотрел на нас странно, но в итоге улыбнулся и похлопал Велиала по плечу.
— Признавать поражение нужно уметь, но ты переживёшь это, — «подбодрил» он брата.
— Сколько же ещё талантов ты от нас скрываешь, миледи Скай? — поднял брови Маршал.
— Да брось, мохнатик. В этом нет ничего сложного.
— Ну не скажи, — мурлыкнул котяра.
— В другой раз можно сыграть в монополию. Там мастерство участников значения не имеет, — предложила я, указывая на игры.
— Отлично, я не против, — Вилли подлетел к коробкам, рассматривая их. — Но сегодня уже устал.
— Конечно, мы ведь играем больше трёх часов, — кивнула я и принялась помогать ангелу собирать фишки. Не знаю, что было не так, но Рафаэль почему — то молчал.
Мы освободили в гостиной полку для настольных игр и водрузили туда коробки. Я села на диван возле камина, потягиваясь и зевая, но спать идти не хотелось. Демон расположился у меня в ногах. Он признал, что я была хороша, и буквально светился изнутри. Видимо, игра пришлась ему по душе.
Рафаэль расположился в кресле напротив, задумчиво смотря на нас.
— Я должен тебе желание, Скай, — напомнил Велиал.
— Мы же не играли на желание.
— Нет, но, считаю, это малое, что я могу сделать в честь твоей победы. И не вижу в этом ничего плохого.
— Ну не знаю, — я бросила взгляд на Рафаэля. Он внимательно слушал нас, но по — прежнему молчал.
— Скажи, что ты хочешь, и я попытаюсь исполнить, если это будет в моих силах, — продолжил настаивать тёмный.
— Безвозмездно? — мои брови поползли вверх. — На Земле считают, что надо устроить целые оккультные собрания и мессы, чтобы призвать демона для исполнения желания. И в обмен на плату.
— Да, плата должна быть равносильна дару, — деловито подтвердил он.
— А тебя хоть раз вызывали? Удавалось кому — либо?
— Почему интересуешься, Скай? Будешь скучать по мне? — Велиал поправил свои волосы и подмигнул. Я, закатив глаза, махнула рукой. — Вызывали.
— И что просили?
— Догадайся. Это несложно.
— Славу, деньги, власть? — отчеканила я.
— Иногда всё вместе.
— А заставить кого — то полюбить другого?
— Это твоё желание или чистый интерес? — Велиал метнул взгляд на брата.
— Нет, не вижу смысла влюблять в себя кого — то. Зачем? — я нахмурилась. — Ты либо любишь, либо нет. Тебя либо любят, либо нет. Третьего не дано. Лишать права выбора — не любовь, а муки, причём для обоих.
— Обращались, чаще женщины, нежели мужчины.
— Правильно, мужчинам больше интересна власть, влияние, деньги, а женщины готовы на безрассудство ради любви. И что ты требовал взамен?
— Всякое, — разговор демону не нравился и не приносил должного наслаждения, поэтому я сменила тему:
— Итак, желание?
— Да.
— Ты можешь забирать вещи из Терры?
— Могу, — его глаза загорелись.
— Мне нужен ноутбук, гора сменных аккумуляторов и жёсткий диск с лучшими фильмами мира. Ещё неплохо было бы камеру и телефон получить.
— А ты разогналась, — он засмеялся. — Первое я выполню, а за камеру и телефон тебе придётся побороться в другой раз.
— Идёт, — я кивнула. — А с тобой приятно иметь дело, демон.
Внезапно Рафаэль резко встал и ушёл. Я проводила его взглядом, чувствуя напряжение в воздухе. И как понять этих бессмертных?
Летели дни. Архангел был настолько загружен делами, что практически не появлялся в замке, однако утренние тренировки не пропускал и вечера старался проводить с нами, но не всегда. Я же маялась от скуки, спасаясь лишь чтением книг и многострадальной уборкой, которую до сих пор так и не закончила. Но с уверенностью могу сказать, что замок сиял.
Мы периодически устраивали вечер настольных игр с друзьями, наслаждаясь компанией друг друга. Велиал, как и обещал, принёс мне новенький ноутбук, гору аккумуляторов и жёстких дисков с фильмами, и я взяла на себя смелость устроить ещё и вечерний кинопоказ.
Вилли и Маршал с таким упоением и интересом смотрели в экран ноутбука, что я тихонько хихикала, не отвлекая их от просмотра. Иногда они плакали вместе со мной в самые эмоциональные моменты, а иногда покатывались со смеху. Рафаэль поражался моей чувствительности. Он припас несколько белых платочков и радушно делился ими, когда я ревела в голос и пускала водопады слёз во время душераздирающих сцен.
Велиал предпочитал ужастики и частенько требовал включить триллер, где кого — нибудь режут или убивают. Особенно он угорал в моменты убийств в ванной и в кладовках без света. Вилли и Маршал боялись таких фильмов, как огня, и прятались в подушках.
Рафаэль с нескрываемым интересом смотрел детские мультики, особенно ему нравился Дисней, и какое — то время он называл меня Золушкой, когда я натирала и надраивала полы.
— Скай, я точно помню, что в коллекции имеются неплохие ленты для взрослой аудитории, если ты понимаешь, о чём я, — как — то потребовал демон показать ему фильм с сексуальными сценами, но я не решилась под многозначительным взглядом аквамариновых глаз. Стыдно представить реакцию Рафаэля, если тот узнает, что у нас девяносто процентов фильмов имеют такие сцены. Поэтому я выбирала кино тщательно, чтобы всем доставить удовольствие.
После своего проигрыша Велиал появлялся в замке каждый вечер и звал меня на партию в покер, надеясь отыграться. И когда ему это удавалось, то в гостиной едва ли не случался пожар. Я покатывалась со смеху, глядя на него, но обижаться не могла. Рафаэль же, если видел нас за партией в карты, уходил в кабинет и не высовывался.
Демон частенько задерживался до поздней ночи и вёл со мной беседы возле камина. Но даже в такие вечера Рафаэль никогда не сидел с нами. Он вообще редко оставался, когда рядом был тёмный, и начинало казаться, что либо ангел ревнует, либо что — то не так с демоном или со мной. Или вообще со всеми нами. Поэтому в очередной раз перед партией в покер я остановила Велиала на этапе раздачи карт и, завидев ангела, решила пригласить того поиграть с нами.
— Рафаэль, — я поймала его, заходящим в кабинет. — Подожди.
— Ты что — то хотела? — голос показался недовольным. Даже нетерпеливым и резким.
— Ты уходишь.
— Что?
— Всегда уходишь, когда мы с Велиалом играем в карты. Почему? Сыграй с нами.
— Не думаю, что я выкрою время.
— Жаль.
— Тебе недостаточно демона? Мне кажется, что вам и вдвоём вполне неплохо, — он зашёл в кабинет и сел за рабочий стол.
— Ты дуешься, — утвердительно произнесла я. Архангел поднял на меня глаза. — Давай, скажи, что я ошибаюсь!
По его похолодевшему лицу я ясно прочитала, что пора уносить ноги, но тем не менее стояла на своём.
— Закрой дверь с той стороны, Скай.
— Выгоняешь?
Я прошлась по кабинету, села на край стола напротив блондина. Он откинулся на спинку кресла и медленно осмотрел меня снизу вверх. Показалось, будто своим пронзительным, цепляющим взглядом ангел нежно коснулся моего тела, и от этого по коже пробежали мурашки. Вцепилась в стол, подавляя возникшее чувство. Не знаю, что нашло на меня сегодня, но я просто с ума сошла, завидев Рафаэля в замке. Не стану скрывать, я искала с ним встреч. Скучала, ждала, и утренних тренировок мне было мало.
— Давай сыграем на желание?
— Желаний от демона уже недостаточно? — он поднял брови, но глаза потемнели и сильнее налились синевой.
— Между нами ничего нет, — внезапно сорвалось с языка.
— Я не спрашивал.
— Нет. Но я помню, что ты повёрнут на запретах и чуть ли не в первый день сказал, что Велиал для меня недоступен.
— А ты бы хотела, чтобы я снял запрет? — он прочистил горло и снова скользнул взглядом по моим ногам, а потом медленно поднялся выше. И мне стало жарко. — С демоном роман решила закрутить?
— А нельзя? Он милый, весёлый, красивый, горячий, — не знаю, зачем я говорила это, но с каждым новым словом глаза ангела темнели и напряжение в воздухе нарастало. — Я хочу ласки, внимания. Любви. Тебе не понять.
Он прищурился, и я думала, что ещё немного — и покроюсь льдом, настолько холодным стал у него взгляд. Замораживающим. Убийственным.
— Хорошо, — неожиданно сказал ангел, — запрет снят. Это всё? Можешь идти.
— Не хочу. Ты просто невыносимый, — разозлилась я из — за его упрямства. Этот мужчина доконает меня своим показным безразличием!
— Я? — он вскочил, приблизился ко мне и упёрся руками в стол, нависая, заключая в ловушку своего тела. — Ты много на себя берёшь, смертная. И думай, что говоришь и кому.
— Ты злишься. Я это знала.
Мы не отводили взглядов, словно дикие звери пытаясь напугать друг друга. И я явно проигрывала.
— Велиалу одиноко бывает здесь. Как и мне… иногда. Да и ты, думается, не понаслышке знаешь, что такое одиночество. — Рафаэль сделал шаг назад, убирая руки в карманы, а я продолжила: — Он приходит сюда, так как нуждается в компании. Тебе и самому это прекрасно известно.
— Неужели смертная проницательнее многих? Вот уж не думал.
— Так ты присоединишься к нам? Можем делать то, что нравится тебе. Иногда и ангелам полезен отдых.
— Только если ты научишь меня виртуозно тасовать карты, — уголки его губ поползли вверх. Раунд за мной.
— Идёт!
Я спрыгнула со стола, и мы вместе спустились в гостиную.