Глава 23 Виноград
После нашей небольшой ночной ссоры Рафаэль перестал со мной общаться. Я несколько раз в течение недели попыталась извиниться, но он — не знаю, специально ли — уходил впопыхах.
— Мы можем поговорить?
— Нет, — довольно резкое в ответ. — Прости, спешу.
И так было каждый раз. Саймон успокаивал меня, убеждал, что у архангела много дел. Зато Велиал приходил по вечерам, не позволяя мне скучать и чувствовать одиночество. Мы играли в покер и вели беседы до самой ночи. Думаю, он преследовал свои интересы и искал очередную выгоду, однако поверить в искренность поступков демона было легко.
— Ты каждый день в замке, почему? Только не говори, что ради меня.
— Слежу, чтобы одна крыса не выползала из своей норы, — пошутил тёмный и отпил виски из бокала. — Плюс я люблю покер, как ты могла заметить.
— Я бы тоже не прочь выпить, — сказала грустно, усаживаясь на кровати.
— Бар в твоём распоряжении.
— Правда?
— Не думаю, что Рафаэль будет против, — Велиал постучал пальцами по креслу. — Внизу целая стена заставлена бутылками с вином. Наслаждайся.
— Ты прав.
— Не благодари, — демон улыбнулся, будто выиграл в лотерею.
Я не почувствовала подвоха, поэтому, когда Велиал ушёл, решила откупорить бутылочку вина и насладиться одиночеством. Спустилась в гостиную в шелковой пижаме и огляделась, но никого не увидела. Вилли и Маршал по ночам работали в кабинете Рафаэля или уходили из замка на пару часов, оставляя меня в гордом одиночестве. Саймон после девяти вечера прощался и улетал.
Достала бутылку из шкафа и долго искала штопор, но в итоге просто протолкнула пробку внутрь, наполнила бокал и включила музыку. Благодаря демону, у меня была беспроводная колонка с флешкой, забитой песнями, и больше сотни портативных внешних аккумуляторов. Это чудо техники я вымолила у него после очередного выигрыша в покер.
— Надо бы раздобыть фотик. Да. Можно даже полароид, — делая глоток вина, вслух сказала я. — И приставку. И телефон. Хм — м, с розетками здесь туго, как в средневековье. Хорошо хоть, туалет не на улице. И не ночной горшок под кроватью. Бр — р, это ещё хуже.
Я пела любимые песни и наслаждалась вином в залитой лунным светом гостиной под потрескивание поленьев в камине. Ночь придавала эмоциям остроту и раскрепощённость. Алкоголь ни капли не пьянил, а может я просто этого не чувствовала.
Вино дико понравилось своим мягким, чуть сладким вкусом и невероятным запахом, поэтому за первой бутылкой пошла вторая, а за ней — третья. Вспомнился ужин, устроенный Рафаэлем пару недель назад. Я улыбнулась, а потом поникла. Не видеться с архангелом становилось проблемой и причиной грусти.
Ни разу в жизни я не напивалась до потери памяти, максимум — могла позволить себе в клубе пару бокалов мартини. Но сейчас дико хотела забыться, выкинуть к чёрту из головы вообще всё! Мысли о разлуке с родителями и друзьями, о встрече с бессмертными метались ураганом, и нельзя было сказать, хорошие они или плохие. Беспокойство о близких выливалось в стресс, а отношения с Рафаэлем приводили в тупик. Да и встреча с умершими родными до сих пор волнует не меньше вышеперечисленных событий.
Осознать всё и разложить по полочкам оказалось мучительно сложно.
Я думала, что открывшийся мир приняла довольно быстро и с распростёртыми объятиями, но нет. Напряжение не уходило — мысленное и внутреннее.
Убеждать себя, что ангелы и демоны реальны, даже не потребовалось. Меня сразу засунули в гущу событий, и закрутились ножи мясорубки. Вот я уже в Аду встречаюсь с низшими демонами, а потом в Раю познаю мир за пределами реальности. Новые существа, необычайные события, возникшие чувства к ангелу потрясали и захватывали меня, а эмоции выливались, больше не удерживаясь в теле. Чаша наполнилась до краёв, и я чувствовала навалившуюся усталость и вялость. Отделить реальность от вымысла, хорошее от плохого, разобраться в своих эмоциях оказалось сложнее, чем я предполагала.
Лишь тренировки выручали и приносили ощущение жизни. Я привыкла бегать по утрам вокруг замка, заниматься на свежем воздухе и постигать спортивные горизонты. Но за каждым успехом скрывается кропотливая и упорная работа. Изначально тренировки помогали спрятаться и убежать от реальности. А заодно были способом увидеться с Рафаэлем. В итоге же они стали спасением от себя самой и от мира в целом.
Встречи с архангелом причиняли боль и счастье в равной мере. Американские горки не сравнятся с перепадами настроения блондина и его отношением ко мне. Неизвестность. Это бесило и раздражало сильнее всего. Поэтому я решила, что могу позволить себе расслабиться и выкинуть из головы всё. Буквально заняться музыкальной медитацией.
С бокалом вина я кружила по гостиной, вопя любимые песни и кривляясь. Колонка орала на весь замок, который затаился в ожидании, позволяя мне буйство в отсутствие хозяина.
Я наконец нашла штопор на кухне и открыла ещё одну бутылку потрясающего напитка богов.
— Благослови Господь Древнюю Грецию, Египет, Китай и всех тех, кто впервые оставил виноградный сок дольше обычного и изобрёл вкуснейший напиток, — произнесла я тост и отпила из бокала. — Ох, ну и вкус! А запах!.. М — м — м…
Я заметила на столе свежие фрукты и решила сделать салатик. Помыла бананы, яблоки, киви и манго, порезала кубиками и сложила в пиалу. Сок стекал по рукам, я облизнула пальцы и закатила глаза, наслаждаясь насыщенным, ярким вкусом и запахом.
Схватив под мышку бутылку вина, в одной руке держа бокал, а в другой — пиалу, я засеменила в гостиную, пританцовывая и напевая в такт музыке:
— All the single ladies, all the single ladies! Now put your hands up, oh, oh, oh…6
Поставила фрукты на столик возле камина, налила себе вина и переключилась на новую песню.
— You and I, you and I
We're like diamonds in the sky.7
Печальная мелодия захватила, и я, пытаясь попадать в ноты, старалась не разреветься. Мысли уносились к ангелу: к его аквамариновым глазам, походке, голосу и потрясающим волосам — уникальным, таким длинным и необычайно красивым. Образ Рафаэля не отпускал, будто наваждение следовал за мной по пятам, не давая возможности забыть и отстраниться. Казалось, алкоголь не действует. Очевидно, с этим вином что — то совсем не так. Оно лишь проясняло мысли.
— Разбавленное, что ли? — я посмотрела на бокал в руке. — Ну и ладно. Зато вкусное. Получается безалкогольный виноградный сок со вкусом нормального вина. Нет, не просто нормального, а обалденного!
Я снова взглянула на бутылку. Ни этикетки, ни надписи.
— Неудивительно. Хотя откуда у ангела может быть нормальное вино? Так или нет? Конечно, это подделка. Просто сок. Даже напиться и то не выходит, — негодовала я, потягивая виноградный компотик.
Мелодия звучала, заставляя танцевать и плакать, плакать и танцевать. Показалось, будто в дверях за прозрачным тюлем стоит архангел, но я решила, что вижу желаемое, а не действительное. Закрыла глаза, отгоняя непрошеный образ.
«You and I, you and I
We're like diamonds in the sky».
Слова песни откликались в душе, я растворилась в музыке, не замечая ничего вокруг и отдаваясь ритму танца, плавно покачивая бёдрами, наслаждаясь мгновениями полного расслабления и безмятежности. И ахнула, почувствовав мужские руки на теле. Рафаэль подошёл незаметно, обняв за талию, властно притянул к себе и ловко закружил в танце. На секунду я вздрогнула и растерялась от неожиданности. Но беспокойство сменилось ощущением полной гармонии и единства, когда встретилась взглядом с аквамаринами.
Нам было хорошо вместе, рядом. Казалось, что мы буквально созданы друг для друга, настолько Рафаэль тонко чувствовал меня, понимал. Заставил полностью расслабиться, унося нас в нереальный мир грёз, стирая границы из неловкости и страха. Его жесты и движения выглядели выверено и грациозно, словно он всю свою жизнь только и делал, что танцевал. А вот я этого никогда не умела и всегда ощущала себя полной раскорякой, но в его руках парила словно прима.
Рафаэль небрежно сбросил сковывающий движения пиджак, не теряя связь с музыкой и успевая вести в танце. Пуговицы его чёрной рубашки были расстёгнуты, обнажая ключицы, а края небрежно заправлены внутрь брюк, отчего мужчина выглядел подавляюще сексуально, мужественно и божественно прекрасно.
Он поднял мою руку и закрутил меня так, что я прижалась к нему спиной. Чувственный танец, обжигающие касания, порывистые взгляды и витающая в воздухе магия открывали мир ярких ощущений и выбивали землю из — под ног. Мужчина вёл уверенно, был напорист, но в то же время нежен. Следуя танцу, Рафаэль развернул меня, и я оказалась к нему лицом, но по — прежнему крепко прижатой к твёрдой груди. Моя рука лежала на его плече, а вторая — в замке его пальцев за моей спиной.
Музыка плавно смолкла. Наши взгляды встретились. Мы растворились друг в друге, и время замерло лишь для нас.
Архангел смотрел на меня сверху вниз, а я затаила дыхание, глядя в его лицо и ощущая прикосновения жёсткого тела. Аквамарины, потемневшие на пару тонов, горели открытым желанием и интересом. Рафаэль нежно провёл тыльной стороной ладони по моей щеке, коснулся большим пальцем рта, очертил линию скул, а потом склонил голову, растягивая напряжение между нами, и обдал мои губы горячим дыханием. Я чувствовала его губы в миллиметре от своих, ощущала, как закипает кровь в венах от такой близости, а жар разливается по телу губительной волной желания, и хотела…
Поцелуй меня… Пожалуйста…
— А ты неплохо двигаешься, смертная, — он, играясь, тронул кончик моего носа и со вздохом отстранился. — А говорила, что не умеешь танцевать.
— Не было достойного партнёра.
— Тогда впредь танцуй только со мной, — он поднёс к губам мою руку и поцеловал, обжигая взглядом.
— Думаешь, что имеешь право так говорить? — я вырвала ладонь и отстранилась.
— А разве нет?
— Нет! Зачем так смотришь? Зачем обнимаешь?
— Скай… — томный голос.
— Хочешь поцеловать? — я сделала шаг к нему. Что это со мной? Что я несу? Неужели захмелела? Кошмар какой!
Рафаэль уставился на меня и резко сменил тему:
— Что ты вообще здесь делаешь в одиночестве?
— Напиваюсь вдребезги, но до сих пор трезва, — незаметно смахнула слезу с щеки и посмотрела на часы на запястье. Три после полуночи. — Ты припозднился.
— Где ты взяла алкоголь?
— Это всё, что тебя волнует? — я сделала глоток и показала в сторону бара. — Там. Распотрошила твою коллекцию.
Блондин кинулся к бару и принялся открывать ящички, пересчитывая оставшиеся бутылки и выясняя размеры катастрофы.
Я выключила музыку.
— Однако оно оказалось разбавленным, — пожаловалась, наблюдая за беготнёй ангела. Слова вышли тихими.
Рафаэль упёрся руками о барную стойку и, склонив голову, протяжно зарычал.
— Сколько ты выпила?
— Не уверена, — я принялась считать на пальцах. — Кажется, эта пятая.
— Пятая? — он схватился за голову. — Ты хоть знаешь, что это за вино?!
Я молчала, покручивая бокалом и рассматривая разводы, оставленные на его стенках.
— Не знаю. Но, как я и сказала, оно разбавленное. И вкусное, — голос дрогнул при взгляде на растерянного ангела. Он подлетел ко мне и схватил за плечи.
— Это вино из Рая! Оно самое настоящее! От него не пьянеют, а трезвеют и…
— Насколько мне известно, всё должно быть совсем наоборот.
— Кто надоумил тебя взять вино?
Я потупилась. Скажу, что демон, — выдам его с потрохами. Скажу, что сама взяла, — совру. Лучше промолчать.
— Посмотри на меня, — вывел из раздумий требовательный голос Рафаэля. — Кто?
— Велиал, — выпалила и ахнула, закрывая рот рукой. — Ты заставил меня сказать!
— Не я, а вино, — архангел отстранился и отошёл к бару. — Оно обладает уникальными свойствами.
— Трезвеешь и говоришь правду?
— Технически просто нельзя опьянеть. А правда… В Раю не лгут, — он пожал плечами, объясняя очевидный факт.
— Поэтому ты так о нём печёшься?
— Это библейский напиток, вино, которое пил Иисус на Земле. Реликт! А ты пять бутылок выхлестала. Знаешь, сколько лет я их собирал?
У меня созрел план. Я прищурилась и протянула ему бокал.
— Выпей!
— Что?
— Надо поговорить.
Он поднял глаза на меня и растерялся.
— О чём?
— Выпей и узнаешь.
— Не буду, — Рафаэль сделал шаг назад.
— Почему? Сам Господь прописал. Полезно для здоровья, — я шагнула к нему.
— Что ты хочешь узнать с помощью вина?
— А ты ответишь без него?
— Попробую, — он остановился, забрал у меня бокал и поставил его на стол. — Итак?
Блондин смотрел своими аквамаринами пристально, будто видя насквозь. Волосы на теле вставали дыбом от его взгляда.
— Я люблю тебя, — слова вылетели так легко и непринуждённо, ставя в неловкое положение и при этом принося невиданное облегчение. — Убей меня молния, если я ещё хоть раз коснусь этих бутылок! — поспешно выкрикнула, поднимая руки к небу.
Щёки вспыхнули, я залилась краской от ушей до пят. Как же неловко. Я впервые открыто сама призналась в любви. Не помню, чтобы говорила подобное кому — то ещё.
Рафаэль замер. Слова, слетевшие с моих губ, повисли в воздухе, и время остановилось, подстраиваясь под ритм разговора.
— Забудь, — отмахнулась, поправляя волосы. И поспешно добавила хриплым, подрагивающим голосом: — Вообще — то, я хотела извиниться за ночное происшествие, но ты был занят.
— Ты не можешь любить меня, — произнес он.
Мы смотрели друг на друга не отрываясь.
— Но я тебе нравлюсь? — решила вконец выбить его из колеи прямым вопросом. Рафаэль молчал, но в глазах явно читалось желание. — Ответь. Что между нами происходит? Ты избегаешь меня, не приходишь на тренировки, не разговариваешь. Да ещё и Роксана бегает возле тебя.
— Ты ревнуешь? — уголки его губ поползли вверх.
— Да, — на выдохе призналась я. — Провались ты пропадом, Велиал! Из — за тебя я притронулась к этому вину!
— Можешь быть спокойна, Роксана лишь знакомая, — он расплылся в улыбке.
— Прекрати лыбиться. Ты не ответил, что чувствуешь ко мне. Сначала твердишь, будто ангелы не могут любить, но твои действия говорят об обратном. Ты заботишься обо мне, обнимаешь, смотришь так…
— Как?
Притяжение между нами ощущалось физически. Тугая спираль охватила низ живота. Я сбивчиво выдохнула, а аквамарины словно утонули во мраке. Архангел смотрел внимательно, пристально.
— Ты знаешь и сам, — вырвалось непроизвольно. — Раздеваешь меня глазами, — я ударила руками по губам. — У, демон! Попадись только мне!
— Ха — ха — ха, — засмеялся Рафаэль. — Раздеваю, говоришь? — взгляд потемнел ещё на тон.
Я смотрела на него и дрожала. Выжидала.
— Скай, мне нужно время, — он подошёл ближе и обнял, прижимая к себе. — Разобраться кое в чём.
— Я скучала.
— Я тоже, — он поцеловал меня в макушку и провёл пальцами по спине вдоль позвоночника, оставляя волну мурашек после прикосновений. — Эта пижама тебе очень идёт, — добавил бархатным голосом.
— Велиал говорил мне сегодня что — то похожее, — я отодвинулась, разрывая объятия.
— Снова он? Вы с ним подружились?
— Он не избегает меня, в отличие от некоторых.
— Небесная, — Рафаэль глубоко вздохнул, — я не мог иначе.
— Почему? Объясни! Поговори со мной, — слова получились резче, чем мне бы хотелось.
Мужчина молчал. По его я лицу поняла — он не знает, что лучше: избегать меня или видеть.
— Ненавижу, когда ты молчишь!
— Я боюсь тебя потерять! — сдаваясь, выкрикнул он, сотрясая стены. — Довольна?
— Кто сказал эту глупость? — и тут меня осенило: — Роксана? — Блондин кивнул. — И ты ей веришь?
— Нет причин сомневаться, — серьёзно подтвердил ангел. — Она ни разу не ошибалась.
— Хочешь сказать, что я могу умереть из — за тебя?
— Не знаю, — Рафаэль развёл руками. — Но вельда считает, что нам крайне нежелательно общаться. Мы не должны видеться.
— Перестань себя накручивать. Предсказание касается меня, а мне постоянно кажется, что смерть грозит тебе… Я сама сделала выбор, и ты тут ни при чём.
— Объяснись.
— После гибели близких я сломалась. Померкла. Потеряла нить существования, сходила с ума от кошмаров и сожалений. А Велиал исполнил моё желание — сделал жизнь веселее. Теперь она не так скучна, не примитивна, каждый день новые приключения. Можно сказать, не демон виноват в том, что я здесь. Меня всегда тянуло ко всему мистическому и необъяснимому, вот, доигралась, теперь живу с мыслью, что впереди неминуемая кончина. Но не жалею, — облизнула пересохшие губы и продолжила: — Я смогла, благодаря тебе, отпустить родных, поверить, что вина не лежит на мне, перестала кричать по ночам. И встретила новых друзей, успела побывать в обители дьявола, даже подружилась с демоном. Я узнала то, чему хотят найти объяснение и доказательства все учёные на Земле. А ещё познакомилась с удивительным архангелом, который постоянно заботится обо мне, как о бесценном сокровище. И всё это обрела здесь. Ты никогда не задумывался: может, свою судьбу мы делаем сами и никто не управляет нашими поступками? Ведь я хотела перемен в жизни — и получила их. Вероятно, это моя судьба — встретить тебя?
— Не выгораживай демона, — буркнул блондин и добавил: — Я знаю, что никто не будет пить в одиночестве, если он счастлив, Скай.
Рафаэль упрямо стоял на своём, осматривая пустые бутылки из — под вина.
— Я никого не выгораживаю. Говорю, как есть, как я чувствую, — подошла к ангелу. — Если моя жизнь предрешена, то почему я должна кого — то слушаться? Мне наплевать на Роксану и её слова! Я не хочу, чтобы ты уходил, не хочу прятаться от судьбы. Всё случится так, как должно быть. Моя жизнь становится невыносимой без тебя. Не исчезай больше, прошу. Твоё присутствие делает меня счастливее, рядом с тобой все тревоги улетучиваются.
— Тебе подарили жизнь не для того, чтобы ты с ней так легко рассталась.
Он был абсолютно прав, но я стремилась успокоить его, поскольку не видеться с ним — настоящая мука.
— Ты выяснил что — нибудь новое о плане демона? — я сменила тему и села в кресло возле камина.
— Немного, но ничего существенного, — уклончиво ответил Рафаэль, подбрасывая дров.
— Он спрашивал о Земле, — спокойно сказала я, припоминая наши беседы. — Почему я хочу вернуться и что для меня значит жизнь. Как думаешь, зачем ему это?
— Велиала никогда не интересовала жизнь смертных. Да он и сам имеет о ней представление. Видел, и не раз, — загадочно ответил архангел.
— Получается, ты не так хорошо его знаешь.
— Я уже сомневаюсь, про одно и то же существо мы говорим, — он улыбнулся и присел на корточки возле огня, подставляя руки к пламени.
— Может, разгадка кроется в его вопросах? — я зевнула, почувствовав слабость. — А ты ходил на Землю?
— Да, — коротко ответил архангел.
— А где?
— Это было давно.
— Ну расскажи! — я зевнула и закрыла лицо руками.
— Ты устала, расскажу в другой раз, — он улыбнулся и поднялся. — Я отнесу тебя в комнату.
Рафаэль
Я сидел возле камина, помешивая угли и проигрывая её слова в голове снова и снова. Раз за разом в груди что — то сжималось, и возникала тугая боль. Эти новые ощущения и чувства, с которыми раньше не приходилось сталкиваться, вызывали тревогу и беспокойство. Мысли не давали покоя, и образ девчонки не уходил из головы.
Когда вернулся домой, услышал музыку и увидел её в коротких шортиках, полуголую, кривляющуюся и дурачащуюся с бокалом вина, был готов сорваться и пересечь черту. Небесная и не догадывалась, что я больше часа стоял в тени и смотрел на неё, наблюдая, как она поёт и танцует. А потом просто потерял терпение и прижал её к себе. Я хотел… Хотел её прямо там, на полу, и не знаю, каким чудом сдержался.
Я уже битый час сидел возле огня в гордом одиночестве. Не мог сосредоточиться, всё представлял девичье тело в своих руках, вспоминая наш танец, её раскрытые губы, вздохи, взгляды, сладкий голос.
Хотелось большего — слышать её стоны под собой, пробовать на вкус её губы. Уверен, они нежнее шёлка и слаще любых ягод. Я нуждался в ней, но если пересеку черту, пути назад не будет. Могу ли я позволить себе такой эгоистичный шаг? Принесу ли ей счастье? А что потом? Времени нет. Смогу ли я отпустить её?
«Я люблю тебя».
Слова застряли в памяти и разрывали душу. Наваждение… Яд…
Я прикрыл глаза, представил её лицо, залившееся румянцем, и почувствовал умиление и счастье. Хотелось коснуться, обнять, прижать к себе и не отпускать. Но мог ли я дать ответы на её вопросы?
«Я люблю тебя».
Скай ворвалась в мою жизнь и перевернула мой мир вверх ногами.
Решения давались с трудом. Я привык контролировать всё, и сейчас воздух уходил из — под ног. Что мне делать?
Пожалуй, для начала нужно разобраться в возможных последствиях и выяснить, когда появился закон, запрещающий ангелам любить. Что — то тут нечисто. Велиал красиво ушёл от ответа, хотя знал или догадывался в чём дело. Но настаивать я не стал. Удивительно, что я никогда раньше о таком не задумывался. Прожил целую вечность один.
Не совсем один, если быть точным, но об этом лучше помалкивать при Скай. Не объяснять же ей обычаи ангелов по обмену силами и энергией. Если так подумать, то партнёрш у меня было много, но я делал всё во благо ангелов и выполнял приказ механически, не задумываясь. Никаких чувств. Никаких эмоций. Никакой привязанности. Но не уверен, что Небесная будет в восторге, узнав об этом. Стоит предупредить демона, чтобы держал рот на замке, и, надеюсь, смертной не придётся тревожиться и переживать. И насчёт остальных… тоже лучше помалкивать.
Небесная.
Скай.
Фурия с шоколадными волосами и губами цвета сочной земляники. Аромат сырости и хвойного леса дурманил, а голова кружилась от эйфории.
Я переместился в её комнату и улыбнулся при виде сонной девушки. Лёг рядом, дотронулся до лба, провёл рукой по скулам, коснулся губ. Она не пошевелилась. А я смотрел на неё и улыбался как ненормальный.
И не удержался — поцеловал. Мимолётно, нежно, едва касаясь.
Смертная ответила сквозь сон. Я улыбнулся, наслаждаясь моментом истинного счастья, и потерял связь с реальностью. Моя земляника из хвойного леса. Думаю, если бы она проснулась, я бы не остановился. Не в этот раз.
Но Скай спала. Пробормотала что — то и уткнулась в подушку.
Я засмеялся, ощущая себя счастливым. Полежал рядом, слушая равномерное дыхание и стук сердца. Ушёл на рассвете, осознавая, что хотел бы остаться, но не мог.
Решение принято.
Бейонсе, «Single Ladies».
Рианна, «Dimonds».