Он считал, что при помощи своего гигантского осциллятора он смог привести Землю к электрическому резонансу, закачивая в нее поток электронов (в то время — поток электричества) со скоростью 150 тысяч колебаний в секунду. Результирующие пульсации имели длину волны примерно 6600 футов. Тесла считал, что они расширяются вовне, выходя за кривизну Земли, сначала увеличивающимися окружностями, а потом все меньшими, но с возрастающей интенсивностью и сходятся в точке земного шара, прямо противоположной Колорадо-Спрингс — то есть немного к западу от французских островов Амстердам и Св. Павла в Индийском океане.
Здесь в соответствии с его экспериментальными результатами был объявлен великий электрический «южный полюс» со стоячей волной, которая поднималась и падала в унисон с его передачей из «северного полюса» в Колорадо-Спрингс. Волна то сходила на нет, то усиливалась и посылалась обратно к диаметрально противоположной точке Земли с большей интенсивностью12.
Если бы Земля была способна к точному резонансу, результаты были бы катастрофичными, но поскольку это было не так, то, как считал ученый, этот эффект будет служить просто для передачи энергии в любую точку и ее можно будет получить при помощи наиболее простого оборудования. Подобное оборудование должно включать элементы радионастройки, заземление и высокий металлический шест. И больше ничего не понадобится для того, чтобы получать электричество, необходимое в домашнем хозяйстве, улавливая волны, мечущиеся между «северным и южным» полюсами. Однако он не доказал это утверждение в достаточной степени, не говоря о его применении. Никто другой также не привел надлежащих доказательств.
При помощи своего усилителя Тесла получал эффекты большие во многих отношениях, чем молния. Самый высокий потенциал, которого он достиг, был 12 миллионов вольт, что, конечно, несопоставимо с молнией, хотя гораздо выше, чем все, что на протяжении многих десятилетий смогли получить остальные. Однако более значительным достижением он считал то, что ему удалось в своей антенне получить силу тока в 1100 ампер. Самые большие беспроводные электростанции в течение многих лет после того использовали только 250 ампер. При получении медали Эдисона в 1917 году Тесла вспоминал, как достиг потенциала в 20 миллионов вольт. Однажды, при работе с такими токами, к его удивлению, ему удалось осадить плотный туман. Снаружи был легкий туман, но когда он пустил ток, облако в лаборатории стало таким плотным, что он не мог видеть свою руку в нескольких дюймах от лица. На основе этого он заключил, что сделал важное открытие. «Я совершенно уверен, — говорил он позднее, — что мы можем возвести станцию соответствующей конструкции в засушливом районе, работать на ней, согласуясь с определенными наблюдениями и правилами и посредством нее переносить из океана неограниченные количества воды для орошения и получения энергии. Если мне не удастся осуществить это в моей жизни, то это сделает кто-нибудь другой. Я уверен, что я прав».
Эта идея также вошла в наследство его незавершенных дел, и до нашего времени никто не воплотил ее в жизнь.
Многие сообщали, что во время экспериментов по передаче энергии в Колорадо Тесла смог осветить банк двумястами лампами накаливания по 50 ватт каждая без проводов на расстоянии двадцати шести миль от его станции. Тем не менее, в своих собственных записях Тесла никогда об этом не упоминал, а также нет и других подтверждений, что подобное ему удалось. Но на самом деле он писал, что при помощи усилителя он передал ток вокруг земного шара, достаточный для того, чтобы питать более чем двести ламп накаливания.
«Пока я еще не осуществил передачу существенных количеств энергии, таких, которые имели бы промышленное значение, на большое расстояние этим новым методом, — писал он. — Я работал на нескольких опытных станциях при точно таких же условиях, которые будут на большой станции подобного типа, и реальность и целесообразность этой системы полностью была проде-монстрирована»13 Он также писал, что наблюдал передачу сигналов на расстояние до 600 миль.
Два следующих замечательных открытия стали следствием его сосредоточенных исследований в Колорадо на протяжении этих месяцев.
В дневнике 3 января после описания процесса получения нескольких лабораторных фотографий он упоминает, что проводил наблюдения за образованием искр в токах и «шаровых молниях»14. Шаровая молния — явление, которое будоражило и ставило в тупик ученых с древних времен по наши дни. Шаровые молнии запечатлены на этрусских памятниках, в работах Аристотеля и Лукреция и в трудах современного физика-ядерщика Нильса Бора. В 1838 году Араго проанализировал около двадцати сообщений о шаровых молниях. Некоторые ученые заявляли, что это просто оптические иллюзии. Так думал и сам Тесла, пока они не стали появляться у него на оборудовании высокого напряжения в Колорадо.
Эти странные недолговечные объекты двигались медленно, почти параллельно земле. Они, как известно, появлялись в аэропланах во время полета, зловеще двигались вдоль пола кабины и не более чем через пять секунд исчезали. В современной плазменной физике теория, которой обычно придерживаются, объясняет, что шаровая молния получает свою энергию из атмосферы путем естественно образующегося электромагнитного поля, и что диаметр плазменной сферы зависит от частоты внешнего поля, так что возникает резонанс. Но единого мнения все еще нет, и ученые продолжают расходиться в своих объяснениях. Однако рассуждения Теслы совпадают с некоторыми гипотезами. Он думал, например, что изначальная энергия несущественна для сохранения шаровой молнии. И что должен быть иной источник, который, как он считал, происходил от другой молнии, проходящей через ядро шаровой. Для него шаровые молнии были просто очаровательной неприятностью. Все же он уделил время этому относительно бесполезному исследованию, куда бы оно ни привело, и в процессе этого исследования, как он заявлял, он узнал, как создавать это явление по своей воле15. Современные ученые, использующие более мощные ядерные ускорители, пытались повторить его достижения, но потерпели неудачу (хотя это загадочное и потенциально ценное явление остается все еще неизученным и невостребованным).
Другое открытие Теслы в Колорадо-Спрингс, о котором он заявлял, произошло однажды поздно ночью, когда он работал со своим мощным и чувствительным радиоприемником. Внезапно изобретатель ощутил странные ритмические звуки в приемнике. Он не мог придумать никакого другого объяснения столь регулярному повторению, как попытки живых существ с других планет установить связь с Землей. Он считал, что Венера или Марс подходят для этого больше всего. Никто никогда в то время не слышал о таком явлении, как звуки из космоса16.
Взволнованный и охваченный благоговейным трепетом, он мог только сидеть и слушать. Вскоре его охватила идея ответить на сигнал: должен был существовать какой-то способ.
Возможным объяснением того, что он услышал, были радиоволны, исходящие от звезд. Лишь в 1920-х годах подобные ритмические коды были опять приняты астрономами (и официально признаны), а уже в тридцатые годы их стали посылать как кодированные числа в цифровой самопишущий прибор. В наше время стало обычным «слушать звезды».
Хотя Тесла не мог усомниться в свидетельстве своего слуха, тем не менее он догадывался о насмешках своих коллег-ученых, когда они услышат эту новость. Поэтому он не торопился обнародовать свое открытие. И реакция, когда она последовала, была именно такой, какой он ее себе представлял.
Профессор Холден, бывший директор обсерватории университета Калифорнии, был первым, кто выступил с критикой: «Мистер Никола Тесла объявил, будто он уверен, что данные помехи в его аппаратуре являются электрическими сигналами, приходящими от источника, расположенного за пределами Земли, — сказал он репортеру. — Они не приходят от Солнца, говорит Тесла, поэтому у них должны быть планетарные истоки, как он думает, возможно, они идут с Марса — таковы его догадки. Правило настоящего теоретизирования заключается в том, чтобы исследовать все возможные причины необъясненного явления, прежде чем выдвигать какие-либо невероятные. Каждый экспериментатор скажет, что почти наверняка мистер Тесла ошибся и обсуждаемые помехи исходят из воздуха или из нашей планеты. Как можно знать наверняка, что непонятные токи не исходят из Солнца? Физика Солнца практически еще непознанная область. В любом случае, зачем называть токи «планетарными», если не совсем в этом уверен? Зачем привязывать нарушения аппаратуры мистера Теслы к Марсу? Разве нет комет, которые могут послужить этой цели? Не могли ли эти помехи в инструменте возникнуть из-за воздействия Большой Медведицы в Млечном Пути или света Зодиака? Всегда есть возможность, что великие открытия будут сделаны на Марсе или где-либо совсем близко. Триумф ученых прошлого века является тому поразительным подтверждением, но всегда существует сильная вероятность, что новое явление можно объяснить старыми законами. Пока мистер Тесла не показал свою аппаратуру другим экспериментаторам и не убедил их так же, как самого себя, можно считать доказанным, что его сигналы не приходят с Марса»17
Но Тесла меньше всего хотел показывать свою аппаратуру другим ученым. Его работа в Колорадо была завершена. Новый 1900 год наступил и протекал почти незамеченным для изобретателя, который был поглощен подготовкой к демонтажу оборудования и отъезду.
По крайней мере Тесла, казалось, был полностью удовлетворен тем, чего он достиг в Колорадо. Он устроил танец молний по своему приказу, он использовал всю Землю как часть лабораторного оборудования, и он получил послания со звезд. Теперь он спешил наладить отношения с будущим.
Глава 15
ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ И ОБРЕЧЕННЫЙ
Когда он приехал в Нью-Йорк в середине января 1900 года, в него вцепились репортеры и издатели журналов. Как и следовало ожидать, восточное научное братство вторило профессору Холде-ну, отрицая утверждение Теслы о получении сообщения неземного происхождения. По крайней мере, он не объяснил им, как он это сделал. Сигналы, как он написал Джулиану Готорну из «North American» Филадельфии перед отъездом из Колорадо, означали для него, что «разумные существа на соседней планете», должно быть, более развиты в научном отношении, чем земляне. Предположение, которое было трудно проглотить докторам философии.
Тесла загорелся ответить на эти «послания» из космоса. Безусловно, он был на переднем крае обширной революционной технологии и немедленно начал подавать заявки на новые патенты для радио и для передачи энергии, основанные на его исследованиях в Колорадо.
В качестве первого шага он представил себе радиоцентр, предоставляющий всевозможные услуги, которыми мы можем наслаждаться сегодня, — взаимосвязанные радиотелефонные сети, сигналы, синхронизованные по времени, биржевые бюллетени, карманные приемники, личные средства связи, службу радионовостей. Он говорил об этом центре как о мировой системе передачи информации.
Первым патентом, на который он подал заявку по возвращении (№ 685 012), был патент о способах усиления интенсивности электрической осцилляции, средой для которой служил сжиженный воздух, используемый для охлаждения катушки и, таким образом, для понижения ее электрического сопротивления. Он также получил два других патента в 1900 и 1901 годах, относящихся к скрытым линиям передачи энергии и методу их изолирования путем замораживания окружающей диэлектрической среды, такой как вода. Один переизданный патент (№ 11 865), относившийся к «газообразному» охлаждающему агенту — очевидно — ключевое слово, которое было неосторожно упущено из исходного патента № 655 838. И поэтому Тесла является одним из основоположников криогенной инженерии.
Много лет спустя, в 1970-х годах, в Америке, России и Европе появились проекты развития методов использования сверхпроводников для передачи большого объема энергии под землей при использовании различных криогенных экранов. Брукхэвенская национальная лаборатория в Аптоне, Нью-Йорк, оказалась на переднем крае этих международных усилий. Брукхэвенский метод похож на метод Теслы за тем исключением, что целью современных исследований было охладить проводник до температуры нескольких градусов выше абсолютного нуля. Однако схожесть возрастает, если рассмотреть патент Теслы 1901 года № 685 012, в котором он описывает сверхохлаждение проводников для ощутимого понижения их сопротивления, таким образом понижая рассеяние энергии при прохождении тока. В этом заключается еще одна причина, по которой его новаторская работа осталась без признания, — возможно, потому, что она могла дать возможность патентному бюро США признать недействительными последующие заявки.
Маркони выиграл гонку за звание первого в радиопередаче дальнего действия, его успех мировая пресса создала в основном в отсутствие Теслы. Тесла с презрением отнесся к тем знакам восторга, которые последовали в Америке по поводу передачи результатов гонок яхт в проливе Лонг-Айлэнд-Саунд. Он объявил о своем плане управлять автоматической лодкой на Парижской выставке по радио — из своего офиса на Манхэттене! Тем временем, как напомнил ему Джордж Шерфф, у него возникла очень острая проблема с его банковским счетом. Он истратил 100 тыс. долларов за восемь месяцев в Колорадо.
К кому обратиться? К полковнику и миллионеру Дж. Астору? К Джорджу Вестингаузу? Томасу Райену? Дж. Пирпонту Моргану? С. Джордану Мотту? Хотя его высмеяли в прессе, его репутация среди капиталистов все еще оставалось хорошей. Особенно одна вещь потрясла столь твердолобых джентльменов — рекорд компании Вестингауза в установлении своей монополии на патенты переменного тока, несмотря на усилия конкурирующих промышленников.
В поисках нового капитала на развитие он снова стал частым посетителем клуба игроков в Пальмовом зале отеля «Уолдорф-Астория», и, конечно, «Дельмонико». С той же целью Тесла предложил охотно откликнувшемуся Роберту Джонсону, что сам он, Тесла, может написать статью в журнал «Century» об источниках энергии и технологии будущего. Он тяжело работал над этой статьей, которая была в конце концов озаглавлена: «Проблема увеличения энергии человечества», и появилась в июне 1900 года. Как большинство статей Теслы, она оказалась скорее длинным философским трудом, а не сообщением о его новейших исследованиях в Колорадо, как хотелось бы Джонсону. Тем не менее, она вызвала сенсацию. Частью этой сенсации она была обязана фотографиям, которые были сделаны в Колорадо и где изобретатель прибегнул к небольшому обману — используя не просто время экспозиции, а двойной экспозиции. Его изобразили спокойно сидящим на деревянном стуле, погруженным в свои записи, тогда как вокруг него вспыхивает и потрескивает молния, которая могла убить целую толпу людей. (Хотя можно было обратиться к местным фотографам в Колорадо, но Тесла пригласил мистера Али, своего любимого фотографа с Манхэттена, чтобы заснять эксперименты, проводимые с его усилителем.) Время экспозиции длилось час или два, что, конечно, произвело впечатление гораздо более плотного и яркого воздействия молнии, чем фотоснимки отдельных разрядов. И хотя сидящий на стуле не сидел там все это время, иначе он непременно был бы убит током, Тесла знал, для того чтобы сфокусировать внимание людей, необходимо усилить яркость эффекта.
Это был тяжелый труд моделирования, поскольку эксперименты и их фотографирование должны были производиться ночью, когда температура обычно была ниже нуля. В своем дневнике Тесла объяснил, как это было сделано: «Конечно, разряда не было, когда делали фотографии экспериментатора, как можно было себе представить. Сначала на пластину запечатлевали ток в темноте или при слабом свете, затем экспериментатор занимал свое место на стуле, и, в конце концов производилась экспозиция при дуговой лампе. Чтобы выявить общий вид и прочие детали, использовался световой заряд»1. Таким образом, при окончательной экспозиции через тело Теслы не просматривался пустой стул, как при рентгеновском снимке.
Результаты были столь удачными, о таких можно было только мечтать. При виде этих фотографий каждого охватывало изумление. Когда Тесла послал оттиск профессору А. Слаби, тогда еще находящемуся у истоков славы «отца немецкого радио», тот ответил, что Тесла, должно быть, открыл что-то уникальное и сам он «никогда ничего подобного не видел».
Дневник, который изобретатель вел в Колорадо, объясняет, что причиной его постоянных экспериментов с фотографиями было разочарование в результатах его исследований шаровых молний. Он писал об этом: «Очень важно использовать лучшие методы фотографирования токов, демонстрирующих эти явления. Необходимо создать более чувствительные пластины и экспериментировать с ними. Окрашивание фотослоев может также помочь и привести к более ценным наблюдениям»2.
Он также продолжал думать «о ценности сильно возбужденных электронных ламп для фотографирования. В конечном счете, благодаря совершенствованию аппаратуры и точному выбору газа в лампе, мы должны сделать фотографа независимым от солнечного света и дать ему возможность повторять свои операции при тех же самых условиях... Такие трубки дадут ему возможность регулировать условия и по своему желанию регулировать световые эффекты»3.
Статья в журнале «Century» с этими фотографиями и прогнозами ввергла его в самый эпицентр полемики. И хотя коллеги-ученые делали язвительные замечания, пресса в основном оставалось верной ему.
«Последнее время пресса сильно веселится над Николой Теслой и его прогнозами относительно того, что будет сделано в будущем при помощи электричества, — было написано в питтсбургской газете «Диспетч» (февраль, 23, 1901), вотчине Вестингауза. — Некоторые из его наиболее оптимистичных воззрений, таких, например, как отправка сигналов на Марс, породили мнение, что мистеру Тесле было бы лучше поменьше прогнозировать и побольше развивать свою деятельность в направлении осуществления теории на практике.
Тем не менее, недавнее решение окружного суда США Южного округа Огайо полностью признает тот факт, что Тесла ни в коей мере не лишен собственного зарегистрированного свидетельства о полном и всестороннем успехе...
У мистера Теслы столько энтузиазма и богатства фантазии по отношению к будущему, что это, естественно, порождает шутки! Но любой человек, не знающий, что Тесла стоит в первых рядах изобретателей в области электричества, является невеждой в современной истории этой области».
Убедительная поддержка пришла от редактора-электротехника Томаса Коммерфорда Мартина: «Мистер Тесла обладает способностью к видению, которая была нарушена вспышкой случайного метеора, но растущая убежденность его собратьев по профессии в том, что поскольку он видит дальше, то именно он первым увидел неяркие огни, мерцающие на новых и едва заметных континентах науки...
Известность, будь она хорошей или плохой, была именно тем, чего хотелось Тесле, так как ему все еще чрезвычайно важно было привлекать внимание потенциальных спонсоров. Одним из первых (но необязательно самых важных) персон, позволивших ему продвинуться вперед, был Стэнфорд Уайт, прославленный архитектор. Они встретились как-то раз вечером в Клубе игроков, помещение которого Уайт только что реконструировал. Почувствовав мгновенное взаимопонимание, они очень легко вступили в разговор. Уайт читал о видении Теслой будущего в журнале «Century» и был им потрясен. Когда изобретатель начал описывать устройства, которые он провидел для системы общемирового транслирования, архитектор превратился в энергичного участника великого замысла.
Этот великий замысел не был простой фантазией. Даже когда Тесла еще находился в Колорадо, осцилляторы и другое оборудование собиралась в мастерской Нью-Йорка под непосредственным присмотром Шерф-фа и помощника инженера. Секретность, как обычно, была строгой. Сразу же по возвращении Тесла связался с Вестингаузом, так как знал, что инженеры магната могут снабдить его построенными на заказ механизмами, которые были ему нужны.
Он написал Вестингаузу, что его эксперименты в Колорадо полностью продемонстрировали выполнимость и целесообразность установления телеграфной связи по всему земному шару «при помощи машинного оборудования, которое я усовершенствовал». Ему понадобился мотор и динамо постоянного тока, по крайней мере в 300 лошадиных сил на любой стороне Атлантики, а это будет дорого стоить.
«Вы, конечно, узнаете, — по секрету сообщил он, — что я обдумываю идею внедрения такой связи просто для первого шага более важной работы в дальнейшем, а именно — для передачи энергии. Но поскольку передача энергии будет предприниматься в гораздо более широком масштабе и будет стоить гораздо дороже, я вынужден сначала продемонстрировать этот «гвоздь программы», чтобы получить деньги»4. Он также попросил Вестингауза дать взаймы 6 тыс. долларов под его английский авторский гонорар.
Промышленник пригласил Теслу проехаться с ним из Нью-Йорка в Питтсбург в его частном «вагоне-дворце», чтобы поговорить обо всем. Во время поездки Тесла объяснил, что его станция превзойдет по действию атлантический кабель как по скорости, так и по возможности посылать одновременно множество сообщений. Он предложил, чтобы Вестингауз сохранил в собственности любое машинное оборудование, которое он поставлял и имел, до некоторой степени, свой собственный интерес в этом рискованном предприятии. Но Вестин-гауз уже получил свой урок в жестоком мире капитала. Он предложил, чтобы Тесла исследовал возможность финансирования среди предпринимателей, стремящихся найти способ вложить избыток своих капиталов.
Одним из таких потенциальных вкладчиков оказался Генри О. Хавемейер, известный как «сахарный король» из-за своей впечатляющей монополии на рафинировочные заводы. Тесла, щедрый на подарки независимо от того, имел он деньги или нет, отправил посыльного в Ньюпорт, Род-Айленд, с дорогим неограненным сапфиром в качестве свадебного подарка «сахарному королю». Увы, его знак почтения не был сразу вознагражден.
Остальными, кому он конфиденциально сообщил о своих грандиозных планах, были Астор и Райан. Хотя полная мера вовлеченности полковника Астора в проект осталась неизвестной, должно быть, Тесле сопутствовал некоторый успех, поскольку, когда в 1913 году было оценено имущество Астора, оно составило 500 долей основного капитала в компании Николы Теслы.
Весна 1900 года прошла для Теслы в муках разочарования. Он и Роберт в смятении прочли объявление в газете банкиров «Ф.П. Уорден и Компания»: «Сертификаты Маркони принесут вам чистого дохода от 100 до 1000% по сравнению с любым делом». Акции Британской компании Маркони сначала предлагались по 3 доллара, а теперь их уже покупали по 22 доллара.
Тесла, считая, что Маркони нарушил права на его патенты, решил подать на него в суд. Последние строки статьи еще больше воспламенили его: «Система Маркони одобрена такими людьми, как Эндрю Карнеги и Томас Эдисон, а также прессой всего мира. Эдисон, Мар-кони и Пупин — инженеры-консультанты Американской компании».
Вот оно — эти трое сговорились смошенничать с его изобретением радио. Тесла написал Роберту, заметив, что испытывает оптимизм относительно возмещения собственных убытков: «Рад узнать из прилагаемого объявления, что Эндрю Карнеги обладает такой платежеспособностью. Он именно тот человек, к кому следует обращаться за возмещением убытков. Мои акции пошли вверх!»5
Из числа всех тех, кто прочел статью Теслы в журнале «Century» и оказался под сильным впечатлением дерзости его мечты, кто полностью соответствовал надеждам изобретателя, был Дж. Пирпонт Морган.