- Чтобы они не натворили глупостей. В глубинах "Дыры" существует много тайн, которые должны и дальше оставаться тайнами. Иначе все то, что знал ты до этого момента, станет ничтожным. Если тайна будет раскрыта, то мы снова окажемся под ударом и будем точно умерщвлены.
- Что за такие тайны?.. Рассказывай!
- Прости, но не могу. Будь рад тому, что я тебе рассказал на этот момент.
Виктор злился, но не мог ничего поделать. Он понимал, что Статист знает намного больше любого находящегося в этом районе человека. На тот момент, офицер посчитал правильным оставаться "шелковым". Но все же в голове его, словно мурашки, начали двигаться извилины, перебирая возможные выходы из ситуации.
Статист похлопал капитана по плечу и произнес:
- Я должен буду отчитаться, но скоро вернусь. А затем мы обсудим наш план. Добавлю, что наше трио оказалось очень догадливым, если додумались обменяться жилетками с этими тремя недолюдьми.
Он достал из кармана мобильный телефон и сделал звонок.
Статист вошел в лабораторию и поспешил к рабочему месту, чтобы поскорее сфабриковать доказательства об успешном проведении операции. Находясь на крыше, он позвонил своему командующему и рассказал о том, что все прошло успешно и, что оптимизирующие фильтры, доказывающие исполнение порученного дела, находятся у него. Рассказал о том, что беглецам выжить не удалось. Он излагался четко и по существу, констатируя статистику проведенной операции. В отчете было указано число жертв с летальным исходом, число свидетелей, чья память была зачищена и заменена на другую. Процентное соотношение возможного повторения подобной ситуации. Иван Гаврилович был доволен результатами, но все же потребовал оптимизаторы и поинтересовался о судьбе беглецов. Статист поведал ему лживую историю о том, что простреленные и изуродованные тела Романа и двух его коллег-акционеров были отправлены на технобойню и, что в данный момент их тела, скорее всего, перерабатываются станками.
Блистательный гений Статиста мог придумать выход почти из любой ситуации. Закончив разговор со стариком, он позвонил и обсудил дальнейшие действия с капитаном полиции. Затем достал фильтры у трех погибших Сорняков. От санитаров, дежуривших у двери, потребовал скорейшей доставки тел на технобойню и отправился в педантично вычищенную от всех пылинок комнату, чтобы, наконец, приступить к работе.
Зажав фильтр в специализированных тисках, он сделал небольшой надрез скальпелем. Из шипованного шарика полилась светло-зеленая жидкость, напоминавшая не что иное, как гнойный экстракт. Разъединив оболочку шарика, молодой человек принялся доставать из него схемы управления. Маленькая пластинка изредка выбивала голубоватую сестренку молнии. Статист положил схему на светящуюся панель возле монитора. На экране всплыла фотография, изображавшая погибшего Сорняка. Его молодое лицо невозможно было сравнить с тем созданием, что он смог наблюдать на крыше. Год - 1987.
- Ого, - недоуменно воскликнул Статист, - да тебя можно считать неандертальцем. Изменив дату рождения, имя, место рождения - все данные, по которым можно было узнать правду - он принялся за фильтр второго и третьего. Дело продвигалось молниеносно. Чтобы окончательно стереть память о существовании Романа, он удалил его данные, пометив причину исключения из списка, как вышедшие из строя модели.
Работа была окончена. Перепрограммированные фильтры должны отправиться на стол к Ивану Гавриловичу, а он должен их принести на Совет, чтобы представить отчет о проделанной работе, указав, что угрозы для "строя" больше не существует. Любая оплошность с его стороны могла закончиться для него ликвидацией, именно поэтому Иван Гаврилович доверил это дело одному из лучших своих сотрудников - как оказалось зря. В свою очередь, Статист - с его аналитическим складом ума - был уверен в том, что выход из столь неблагополучной ситуации будет найден. Просчитывая всевозможные ходы, анализируя психологические установки Романа, он мог легко узнать, где он мог находиться в данный момент. Проблема была в другом - двое его спутников были темными лошадками, о которых не было известно абсолютно ничего, кроме их мускулистых фигур. Все карты перемешались с появлением этих людей. Теперь процентное соотношение возможно точного ответа о расположении беглецов сводилась к нулю.
Для этого молодого человека теперь все сводилось к тому, чтобы цель была найдена и уничтожена, или же будет уничтожен он сам. Неприятное чувство понимания, что его может не стать в любой момент, будоражило сознание Статиста. Он все пытался воспроизвести новые идеи по поимке Стеклова. Недавний телефонный разговор с одним из агентов, дежуривших в аэропорту, подал очевидную мысль - воспользоваться братом Романа, Ильей. Идея была действительно неплохой, но нужен был способ, чтобы Роман узнал о том, что его брат находится у врага. Возможно, тогда он будет более благосклонен и передаст свое тело и разум в руки Статиста. А о том, что он с ним сделает, молодой человек даже не задумывался. Но на тот момент первостепенной задачей была доставка свидетельств для Ивана Гавриловича.
Аккуратно сложив фильтры в бумажный пакет, Статист вышел из лаборатории и направился к отсеку тепловой экспертизы. Пройдя ее, он последовал дальше, в направлении лифта. Подъемник плавно опустился до нижнего этажа. Пожелав удачи, дежурившим охранникам, молодой человек вышел из здания и сел в машину. Рука плавно касалась руля. Вскоре он уже находился у нужного здания. Передача пакета прошла успешно. Старик еще раз поинтересовался о прошедшей операции. Статист все рассказал по заученному сценарию. Уверовав в свою победу, Иван Гаврилович пожал молодому сотруднику руку и произнес слова, который тот вовсе не ожидал услышать:
- Пошли со мной, кто, как не ты, лучше всего проведет отчет и расскажет все подробности дела.
Статист замешкался, теряя выгодные позиции в данной ситуации. Он понимал, что выхода у него нет, но все же пытался намекать на неотложные дела и подобный бред, который вовсе не хотел слушать старик. Вздрогнув от перебирающей дрожи, сотрудник согласился и отправился внутрь здания, чтобы рассказать свою выдумку Совету. Минуя длинные и темные коридоры, они спускались все ниже и ниже. Ни о каких лифтах даже речи не шло. Один за другим пролеты мелькали в глазах. Наконец, впереди показался тупик, что могло говорить лишь о том, что место назначения было достигнуто.
Молодой человек тяжело вздохнул и легкой походкой вошел в темный зал. Кромешная тьма покрывала все вокруг. Внезапно по сторонам возникли огоньки - их было девять. Ничего кроме этих бледных, иногда мерцающих светлячков не было видно. Изредка было возможно заметить красноватую сетку световых лучей, ходившую из стороны в сторону. Где-то справа послышался голос - неестественно энергичный и искрящийся. В той стороне где, возможно, находился оратор, замигала лампочка.
- Что расскажешь? Угрозы больше нет?
- Каков вердикт? - Голос сухой и лишенный каких-либо эмоций.
- Каковы решения, которые стоит принять для того чтобы подобное не повторилось? - перебил его другой голос. Очень низкий, схожий на аристократический. На этот раз лампочка моргнула впереди.
- Остановитесь! - Еще один оратор вступил в разговор. Все остальные притихли. - Давайте предоставим инициативу ведения беседы тем, кто к нам пришел.
Все лампочки одобрительно подмигнули, показывая свое согласие. Статист мешкал, боясь, что Совет сможет узнать в его словах ложь. Молодой человек даже не сомневался, что у каждого из них есть подобная полиграфу установка. Иван Гаврилович, нащупав своего лучшего сотрудника во тьме, подтолкнул вперед.
- Начну я с заявления о том, что операция прошла успешно, все участники возможного саботажа были уничтожены. И доказательства находятся у меня в пакете.
- Уничтожены? Это не радует! Разве в уставе не написано: "Любой объект, находящийся в городе, имеет высокую ценность, и за их сохранность отвечают агенты"?
- Простите, но при погоне они спрыгнули с крыши. Я ничего не смог поделать.
- Предложи нам доказательства, что опасности больше нет, - сказал один из участников совета. В центре зала появилась небольшая площадка, на которой стоял стол со светящейся панелью.
"Проверяют", - подумал Статист.
Он сделал неуверенный шаг вперед по направлению к столу. Свет был теплым и немного обжигал глаза, ставя под сомнение тот факт, что это простые лампы. Статист почувствовал на себе взгляд членов Совета. Они ожидали доказательств, которые принес их, казалось бы, верный пес. Порхая словно бабочка, молодой человек в темном костюме положил на светящуюся поверхность стола три оптимизирующих фильтра и отошел. Они слегка ударились о друг друга, но вреда для них это не представляло. Поток света, бивший из стола, усилился и словно столб излился к высокому потолку. Неимоверное количество цифр и буквенных значений потекли ручьем. Статист начал мозолить палец, нервничая и боясь выяснения правды. Иван Гаврилович увидел это и недоверчиво прищурил глаза, но не придал этому особого значения.
Странный металлический звук раздался откуда-то справа и двое пришедших повернулись. Ничего не произошло, но лампочка в той стороне начала подмигивать.
- Что можно предпринять, чтобы подобных случаев больше не было?
- Стоит улучшить программное обеспечение моделей и вводить в их головы датчики нового поколения, - спокойно отвечал Статист.
- Сколько лет тем фильтрам, которыми мы пользуемся на данный момент?
- Они были впервые использованы около двухсот лет назад.
- Что изменилось с тех пор?
- Лишь то, что с того момента их количество выросло и терпимость к внешним воздействиям не улучшилась.
- Что вы можете предложить нового?
- Я считаю, что время этих фильтров давно ушло. Несмотря на то, что процент эффективности данной модели оптимизаторов очень высок - девяносто семь процентов, - хотелось бы увеличить их эффективность до ста. Так мы решим выход из строя всех старых моделей. На днях я обнаружил сорняковую модель, датированную тысяча девятьсот восемьдесят седьмым годом. Безусловно, фильтры меняются каждые полгода, но, сколько сил уходит на замену и производство. Нам нужен фильтр, который будет установлен раз и навсегда. - Статист гордо приподнял подбородок, ожидая похвалы.
- Помните ли вы для чего стали нужны подобные фильтры? - послышался женский голос впереди. Одновременно замигал свет.
Голоса, словно экзаменаторы подбирали вопросы, касающиеся истории возникновения их строя.
- Фильтр был изобретен человеком по имени Ардашев Геннадий Павлович, для того, чтобы первый из разумных роботов мог слушать речь и повиноваться приказам. В данной сфере Иван Гаврилович является "толкователем". Именно его слушает большинство моделей города. По моим данным в городе всего несколько толкователей, но точное их число мне неизвестно.
Свет неожиданно потух и примерно в полуметре от того места где находился мгновение назад стол, появилось изображение. На нем был город, тот самый, где в этот момент находился Илья, Роман, Иван Гаврилович и любой другой. Это была хронология, с отчетом времени. Годы щелкали, словно секунды и с каждым разом облик города становился все унылее. Промотав изображение до текущего года, картинка исчезла.
- Разница заметна? Наш город погибает. - Голос был рассержен. Басистый и с легкой хрипотой, он барабанил по ушам. - Нам не выполнить возложенное на нас бремя, если так и дальше пойдет. Ответь! Где сейчас модели, от которых ты оторвал эти фильтры?
- На технобойне! - пожал плечами молодой человек.
- Ты помнишь, какова была наша цель изначально? - поддержал другой голос.
- Конечно, помню, это записано в кодексе.
- Все, что происходит в этом городе, записывается в Книге Времен. Сегодня, когда мы отступили от начальных планов, должны избрать новый путь, которого следует держаться следующие годы. - Небольшая пауза. - Каким ты видишь наше будущее? Каким образом бы ты его хотел изменить? Какие планы у тебя в голове?
- Думаю, стоит придерживаться плана о применении купола над районами сорняков. Таким образом, мы полностью отрежем гнетущее воздействие бедных районов и ...
- Ты видимо не понял, о чем тебя просят! - оглушительный крик. - Мы говорим о тотальном решении дела. Ведь мы не зря говорили тебе о том, что многое изменилось. Зачем нам отделять сорняков? Зачем нам вообще еще один купол? - Статист был ошеломлен, услышав упоминание об "еще одном куполе". В голове его родилась идея о том, что, возможно какой-то из районов уже отрезан от мира, но об этом он узнаёт только сейчас. - Пора лишить жизни тех, кто не достоин ее. Мы слишком долго тянули с этим решением, но пора взглянуть правде в глаза и понять, что они нам не нужны и никогда не были нужны... Наша миссия давно провалилась, а срок скоро подойдет к концу и мы уничтожим этот город.