Невидимый собеседник разрывался в голосе:
- Ты, как я понимаю, неместный. И все твои спутники тоже. - Он замолчал.
Ни Саша, ни Роман, ни Антон не могли видеть количество людей наблюдавший в тот момент за ними. Стеклов помахал рукой, желая обратить на себя внимание. Его тотчас же заметили.
- Ты что-то хотел?
- Я могу объясниться за всех нас. Мы пришли сюда...
- Рот закрой! Идите за нами.
Они не сдвинулись с места, не зная куда идти.
- Пошел, что стоишь?! - послышался сзади чей-то молодой голос и в спину ткнули дулом автомата.
Роман не знал, подействует ли эта отговорка, но попытаться он все же решил:
- Я ничего не вижу. Свет слепит нас. Мы шли сюда на слух.
- Завязать им руки! - Голос стал еще жестче.
Один из бойцов отряда подбежал к каждому из членов группы под предводительством Саши. Их тщательно обыскали и отобрали все вещи, что могли бы помочь им при побеге.
- Еще просвети их. Не хочу, чтобы у нас произошло что-то схожее с историей Котова.
Роман запомнил эти слова. Он почувствовал жгущее, почти ранящее тепло на поверхности тела. Он приоткрыл глаза и увидел солдата, осматривающего его тело, через какой-то неизвестный прибор. Впоследствии этому обследованию подверглись Саша и Антон. Боец кивнул, и на них накинули альпинистскую веревку. Через мгновение все трое почувствовали, как жесткая и шершавая поверхность веревки врезалась в кожу рук. Роман изо всех сил зажмурил глаза, стараясь стерпеть боль, причиняемую надзирателем. "Наверно, так чувствовали себя рабы, ведомые колонизаторами", - подумал Стеклов.
Несколько сотен метров их вели по ухабистой дороге. Часто запинаясь и падая на землю, Роман слышал, как звуки, сопровождающие вспышки, утихали. Вскоре он открыл глаза и огляделся. Сзади шли пять человек, в руках они держали автоматы неизвестной для Романа марки. Он впервые видел подобное оружие. Впереди - еще три солдата. Кто из них главарь понять было сложно. Их экипировка была темно-синего цвета, почти черная, схожая с полицейской, но больше похожа на военную. Саша и Антон покорно шли, туго вплетенные в общую "цепь". Их руки, освещаемые отдаляющимися вспышками света, приобрели слегка синеватый оттенок. Но их лица оставались спокойными, иногда они немного сжимали и разжимали пальцы, чтобы прогнать кровь. Стеклова это забеспокоило и он, поборов страх негативной реакции надзирателей, обратился к ближайшему человеку с оружием.
- Как долго нам еще идти?
Ответа не последовало, но один из тех, кто шел впереди быстрым шагом направился к Роману и встал почти в упор. Он смотрел прямо в глаза и говорил тем самым голосом, с которым Стеклов ассоциировал главаря этих бандитов. На голове его была каска, поверх нее были надеты очки с темными стеклами. Судя по всему, именно они помогали им ориентироваться при слепящих вспышках молний. На нем была армейская куртка, а в руках все тот же автомат неизвестного, скорее всего, кустарного производства. У Романа возникла мысль, что эти люди являются внутренним звеном районного отделения полиции и их ведут в лапы того самого офицера, чье самолюбие, Роман неаккуратно смог задеть.
- Ты что-то хотел? - Голос казался очень грубый. Человек, обращавшийся к Роману, был невысок ростом, имел множество небольших шрамов, начиная от подбородка и заканчивая надбровными дугами. Усы на его лице, как показалось Роману, скрывали еще какую-то часть ранений. Взгляд его был холоден. На бейдже, слева, над нагрудным карманом, было написано имя: Седов В. А. На рукаве красовались офицерские отличительные знаки.
Роман кивнул и спрятал взгляд.
- Говори, мы, что тут вечно будем стоять?
- Как долго нам еще идти? Мы устали, а руки моих друзей, как и мои, слишком сильно пережаты - кровь плохо ходит. Нам бы не хотелось осложнений.
Седов засмеялся и, повернувшись к своим людям, заговорил:
- Вы слышали? Они просят поблажки для них. - Он повернулся и в этот раз говорил тихо и только в лицо Роману: - Ты видимо забываешься.
- Я не отказываюсь идти, я всего лишь прошу человечного обращения с нами.
Главарь вновь улыбнулся и спустя мгновение продолжил:
- Человечного обращения заслуживают люди, а не вы, гадкие, механические твари. Потерпи немного, через минуту мы уже будем на месте.
Роман ничего не понял из сказанного, но уяснил, что Седов не в своем уме. Именно тогда Стеклов решил, что дела их плохи и их ждет незавидная участь.
Офицер не солгал и примерно через минуту они уже входили в замаскированный подвальный проход. Холодный воздух ударил в лицо, но свежестью он не отличался. Длинный коридор и истрескавшиеся стены, тусклый и мерцающий свет аварийных ламп на потолке. Глаза немного начали отдыхать от непрерывных вспышек электрического тока. Чем глубже спускались в бункер, тем больше закладывало уши от непонятного гудения, доносившегося от стен. Пол был фанатично вычищен от любых пылинок и капелек грязи. Ни одной крошке или камешку не находилось места. Роман страдальчески взглянул на своих друзей. Их взгляды были спокойны, а мысли безмятежно витали в астральной пучине поиска возможностей для побега. Ничего не приходило на ум. У каждой двери, встречавшейся на пути, стояло по два охранника. В руках у каждого оружие, а на боку кинжал. Возможность побега, на первый взгляд, сводилась к нулю.
Коридор закончился очередной тяжелой, железной дверью. Войдя в нее, троих путников завели за решетку, освободили от пут и закрыли за ними решетчатую дверь. Антон и Саша, не теряя времени, присели на бетонный пол и начали растирать запястья. Стеклов не выдержал напряжения и закричал:
- Что вы от нас хотите? Где мы находимся? Мы ничего не сделали противо... - Далее Он осекся.
Из-за широкой двери вытащили мужчину. На его лице страдальчески застыла маска безмолвия и боли.
- Видишь этого бездомного?
Роман приблизился к решетке и молча начал кивать. В те мгновения он видел головорезов и нелюдей, чьи намерения нисколько не могли быть приравнены вменяемым людям. Седов взял прибор с экранчиком и обвел им вокруг головы мужчины. Сорняк смиренно опустил голову и что-то шептал под нос. Он иногда поглядывал на своих надзирателей. В его глазах читался страх и еще что-то такое, чего Стеклову не было дано понять. На экранчике что-то сверкнуло, Седов спокойно улыбнулся и отложил панель в сторону.
В его руке появился пистолет. Роману стало страшно за жизнь Сорняка. Вся представившаяся картинка казалась фарсом, и Стеклов просто не хотел верить в реальность происходящего и в то, что смог ввязаться в подобную переделку. Но секунды отсчитывали последние мгновения жизни старика. Седов направил пистолет к голове Сорняка. Тот задрожал и, зажмурив глаза, закричал:
- Что вам от меня нужно? - Слезы текли из глаз. Его морщинистые щеки, говорили о почтенном возрасте. О тех тяжелых пережитых годах, что Роману даже не снились.
Седов передернул затвор и громко, почти оглушительно взвизгнул:
- Что ты здесь делаешь?
- О чем вы? Я просто проходил мимо, а вы меня схватили. Я хочу домой к внукам и жене.
- Что за бред ты несешь? Какие внуки? Как тебя зовут?
- М-меня? Э-э... меня зовут Юрий Соколов. Я живу в бедных кварталах с самого рождени...
Бах!
Не успел он закончить фразу, как оглушительный звук хлопающего пороха просквозил пространство. Роман в страхе закрыл глаза и отвернулся. Антон насупил брови и привстал. В нем кипела ярость. Бурлящий поток, достигнув пика, ударил ему в голову, и его лицо исказилось в гримасе сострадания. Тело старика тяжким грузом ударилось о пол. Из головы густым ручьем забила сероватая жидкость. Антон решил, что такого цвета становится кровь при различных заболеваниях крови. Роман прислонился к решетке и, вглядываясь в труп сорняка, отчаялся. Саша сидел, опершись о стену.
- Нас ждет та же участь? - поинтересовался он.
- Ну, это мы посмотрим, - ответил Седов.
Он склонился над трупом и о чем-то задумался. Седов достал из кармана куртки пульт и нажал на одну-единственную на нем кнопку. Спустя мгновение подскочил и, отходя подальше к стене, крикнул солдатам, державшим в руках автоматы:
- Приготовьтесь!
Двое солдат прикрыли маски, осторожно отошли на несколько метров и встали на колено, подготовив оружие. Неожиданно тело шевельнулось. Было странно наблюдать, как человек, который минуту назад "лишился мозгов", вставал и к тому же осознанно смотрел по сторонам. Стеклов почувствовал слабость в ногах. Антон осторожно оттащил Романа на безопасное расстояние от решетки. Они ждали, что будет дальше.
Сорняк, покачиваясь, встал во весь рост и тихо застонал. Изо рта текла все та же странная сероватая жидкость. Кулаки сжались.
- Давай! - закричал Седов.