− Зверь загрыз ламана, − ответила Тилира.
Она еще смотрела на приближавшееся существо и в какой-то момент поняла, что уже встречала его. Это был тот самый серый, которого она вывезла из города.
− Да он серый, − проговорил подошедший.
− Серый или не серый. Какая разница? Перед смертью все равны, − ответила Тилира.
− Так это ты тигра завалила?
− Долго ли умеючи. Да вот только поздно подошла, − ответила Тилира. − Не знаю, даже что и делать.
− Ничего. Надо уходить, пока они на запах крови не сбежались.
Тилира еще раз вглянула на зверя.
− Ты куда идешь? − спросил ламан.
− На восток, − ответила Тилира.
− Просто на восток? − удивленно спросил он.
− Ну, не просто, − ответила она. − А ты куда идешь?
Тилира поняла из его мыслей куда, а он промолчал. Она не стала дожидаться ответа и просто пошла вперед. А минуту он догнал ее.
− Меня зовут Кай, − сказал он.
− А меня Тилира.
Он молчал какое-то время, а затем проговорил.
− Я серый.
− Я тоже крашеная, − произнесла Тилира.
Кай усмехнулся.
− А я и не вижу этого, − сказал он.
− Зачем же краситься так, чтобы кто-то увидел? − ответила Тилира.
Он не сказал ничего на это и продолжал идти рядом.
− Я ищу страну, где правят серые, а не белые, − произнес он.
− Такой страны нет, − ответила Тилира. − Это сказка.
− Это не сказка, − недовольно произнес он.
− Я читала много разных книг, и в них не было ни слова о подобных странах.
− Ты читала? − удивленно произнес Кай. − Ты умеешь читать?
− А что удивительного? Это совсем просто. Я и писать умею.
− Кто же тебя научил?
− Я сама училась. Кое-кто помог. А потом несколько месяцев работала в церкви, переписывала книги.
− И тебе заплатили?
− Заплатили. Куда им деваться то?
Последнего выражения Кай явно не понял, но не стал уточнять его значение.
Они вновь шли молча, пока не вышли к небольшой деревне. Тилира прямиком шла туда.
− Ты куда? − произнес Кай. − Они же могут тебя заподозрить.
− Ну и что? Ты не увидел, и они не увидят. Боишься, иди вокруг, а я есть хочу.
− У тебя еды нет с собой?
− А зачем? У меня деньги есть. Захожу куда хочу, покупаю все что нужно и все.
− У меня все равно денег нет. Мне туда незачем идти.
− Ну и зря. По-знакомству, я могла бы тебя и угостить.
− Шутишь? − удивленно просинес он.
− Не веришь, и не надо, − ответила она и пошла дальше.
Кай догнал ее, потому что голод и желание выпить было сильнее. Они зашли в местный бар, и Тилира заказала обед для двоих. Кай наелся, выпил довольно большую кружку пива.
Они вновь отправились в путь.
− А ты сама куда идешь, если не веришь в сказку? − спросил Кай.
− В Королевство Нейменкта.
Кай фыркнул.
− Вот глупая. Этого королевства не существует. Это всем известно.
− Правда?