Что-то скучно спать одному. И Тиасса давно не приходила. Самому что ли в гости сходить? Со свечкой. Мирта на первом этаже спит, и не увидит и не услышит.
Батюшки светы! Как я вовремя, и свеча к месту. Надо же такому случиться.
А кто это у нас? Никак сам Сайес. Не прикрывайся солнышко, что я там не видел. Это я не тебе, Сайес, какое ты мне солнышко.
Тихо, тихо! Успокойся Сайес. Ничего страшного не происходит. Вот только захотелось мне самому убедиться. Знаешь, в общем-то, никаких особых чувств нас не связывает. Встретились два одиночества и разошлись как в море корабли.
Знаю, знаю, что из разных песен. Это ты такого знать не можешь. Да я и не в претензии. Вот только обидно немножко, могли бы и просто сказать. Даже не обидно, мужчины не обижаются, а огорчительно.
Во, точно, огорчительно, сильнее не скажешь. Знаю я и то, что ты завтра уезжаешь, и то, что знакомы вы уже давно. Вот только если сам себя уважать не буду, кто ж меня тогда уважать будет. Золотые слова, согласись.
А вот это ты совсем зря делаешь. Пойми, разница в том, что мне никуда тянуться не нужно, все при себе. Омниа меа и так далее. Ну что ж ты так громко падаешь? Весь дом перебудишь. Запомнил, как это делается? Согласись, несложно. Вся хитрость в том, чтобы именно тем местом бить, где волосы расти начинают, там еще кости черепа сходятся.
И еще два обязательных момента — плотно зубы сжать и лбом в зубы не попасть. Да ты и сам должен знать, это азы.
Давай, я тебе нос на место поставлю, через неделю как новенький будет. Я умею, я уже делал так. Сам ломал и сам на место ставил. Несложно.
Вот только людей убивать мне до вашего гребаного мира не приходилось. А так всякое бывало. Нет, до утра нельзя откладывать, потом его опять ломать придется. Ну как знаешь. Я свечку с собой заберу, у вас свои есть. Вот подпалю одну, и уходить можно. До свиданья солнышко. И ты, Сайес, не кашляй.
Все-таки как хорошо быть образованным человеком, даже просто грамотным. Почитаешь разных книжек и столько мудрости наберешься, что потом сам диву даешься. Казалось бы, какая мелочь, два деревянных клинышка, они даже не пригодиться не смогут, если дверь в комнату наружу открываются.
Но моя-то дверь внутрь. Пожарников на вас нет. Ну, в моем случае это даже хорошо. Вот и положим их оба на пол, и если открывать кто-нибудь начнет, заклинят они дверь.
Это мне в одной книге прочитать довелось, про того же агента, только у него один клинышек был, а я перестраховщик. Я их еще в Дертогене выстрогал, когда в дорогу собирался. Так они и валялись у меня в мешке без дела. Наконец-то пригодились, иначе хоть выкидывай.
Я почему их поставил, перед дорогой выспаться хочу. По крайней мере, проснуться. Кто его знает, что у тебя на уме.
Утром я попрощался с Миртой. Жаль, что Бронса с Дерком не дождался, ну да ладно.
Хорошие у тебя сыновья, Мирта и дочь тоже хорошая. Это я очень искренне говорю.
Просто так получилось. Ну так что ж теперь. Не связаны мы с ней узами священного брака, а других уз видимо не хватило. Житейская ситуация, без обид. Вот только я остаться здесь уже не смогу, хотя и хотелось бы.
Бедная Мухорка, как же ты застоялась. Нет, конечно тебя выгуливали…. По-моему ты даже пополнела, зайка. Нельзя же так, женщины за фигурой следить должны. Это нам, мужланам, все позволено. Все, все сейчас уже долго ехать будем, еще пожалеешь.
К полудню я был уже далеко от Стоклерда. Движение оживленное, даже удивительно. Пристроишься к группе телег или повозок, и едешь вместе с ними некоторое время. Затем высмотришь впереди идущий караван, догонишь его на рысях и с ними уже. Особого внимания не обращают, отстал кто-то от своих, сейчас догнать пытается. Так и передвигался, рывками.
Тиасса, Тиасса. Ведь не делается так. Я все понимаю, что старая любовь и так далее. Что уехал бы он на следующий день, и, если бы я в комнату не вошел, все бы по-прежнему продолжалось.
Да и не в тебе дело было, в Сайесе. И пусть он мне никогда особо не нравился, но опять не в этом дело. А только лишь в том, что за спиной все происходило. И как я мог вернуть к себе уважение, прежде всего самому себе?
Да, как боец он меня сильнее, кто же спорит. И пропади я, кто бы меня спохватился?
Утром, когда я уезжал, не видел его. Не было их обоих за завтраком, мы вдвоем с Миртой завтракали. Дело не только в мастерстве, оказывается.
Да ну их, обоих. Нашел о ком думать.
К вечеру решил остановиться в какой-то деревне, на постоялом дворе, расположенном на самой окраине. Названия узнать не смог, какие-то хулиганы оторвали табличку на въезде. А может и не было ее, еще нигде не попадались, с чего бы ей здесь взяться. А если бы и была, вряд ли прочитать бы смог, не очень у меня еще, с местной грамотой.
Свободных мест не оказалось, и постоялого двора другого в деревне нет. У меня и так с самого утра настроение не очень, а здесь еще этот боров — хозяин двора пренебрежение проявил по отношению ко мне. Еле в руки себя взял.
В принципе, и на дворе переночевать можно, главное, что безопасно. Но разбаловался я за последнее время, что в Стоклерде жить пришлось. Ничего, придется снова привыкать, сколько их еще предстоит, ночевок под открытым небом. Ярмарка у них тут, в Бенгорде, потому и движение оживленное. Вот когда его миную, проще будет с ночлегом.
Надо было поесть, да сразу спать устраиваться, но черт меня дернул заглянуть за какое-то строение из теса, даже не успевшего потемнеть. И настроение испортилось еще больше.
В недостроенном сарае спрятались три мужичка и одна девчонка, молоденькая совсем. И глазищи такие огромные смотрят поверх ладони, что рот ей зажимают. А другой ладони не видно совсем, она под юбчонкой скрылась.
Ну и что ты там такого обнаружить пытаешься, чего у твоей жены нет? Ты же мужик уже в годах можно сказать, старше меня будешь. У тебя, наверное, дочка такая же, и не факт, что старшая. И других два, разве что слюни на землю не роняют. Братва лихая, статья тяжелая и совсем не уважаемая.
Мне рассказывали, что самая легкая статья — это кухонный боксер. Хочу бью, хочу люблю. Своя баба.
Не те это приключения, о которых я всю жизнь мечтал, гадом буду. Я у вас тут всего ничего, а уже второй подобный случай. В общем, ничего хорошего. И я поинтересовался.
— Мужики, кто крайний? -
Оказалось, что никак у них с юмором. Нет, чтобы сказать, что самим мало, так даже послали. Беда, что я уже достаточно овладел языком, чтобы понимать куда именно. И добавили еще, иди пока цел. Вот я и пошел. Поближе. Подробно рассказать?
Можно нанести очень быстрый и мощный удар крепко сжатым кулаком. Если указательный палец не сгибать до конца, прижав его кончик к подушке большого, то удар будет еще быстрее, но уже не таким мощным. А вот если кулак вообще не сжимать, но в последний момент сделать рогатку из указательного и среднего пальцев, то вообще никакой мощи не будет, а будет только скорость и сплошная темнота, не у себя конечно.
И еще, почему-то не рекомендуется защищаться от удара ножом снизу сложенными крестом руками. Да почему нет то? При условии, что он правша, а твоя правая рука поверх левой находится. И теперь правой ладонью руку с ножом к своей руке прижимаем, а она скользит себе вверх, пока до плеча не дойдет. А теперь резко, да еще с поворотом и наклоном корпуса, так, чтобы хрустнуло.
Вот теперь плетение боевого мага, не помню, как называется, но наносится оно пяткой в живот. Только слишком низко не стоит, так такая фигня внутри находится, если пивом ее переполнить, то почувствуешь сразу. Если она лопнет, получается смертельно. А мы себе такую задачу не ставили. Это чтобы третий не скучал.
Все, девчонку я себе забираю, понравилась она мне.
Да не скули ты так. Ничего с твоими глазами не случилось, не лопнули они и не вывалились. То, что очень больно, верю. Над глазными яблоками точки есть, они так и называются — болевыми. Потом, на досуге, пальцем нажмешь, убедишься.
Нет, это еще не все, парни.
— Деньги. -
Это не ограбление, это компенсация за моральный ущерб. Вон, как ее до сих пор трясет, бедную. И еще, чтобы я в дело суд не передавал. Взятка, получается.
— Деньги. -
В нашем случае это такие металлические кружочки, они бывают трех видов. Меня устроит любой вид, лишь бы побольше. Не мне это, не мне. Но я передам. Прямо вот сейчас и передам.
Я положил монеты девчонке в руку и заставил сжать ее кулачок. Не такая она уж и малолетка, ростом мне до плеча достает и, где положено, выпирает достаточно.
Ну и последнее обращение.
— Я остановился здесь же, на постоялом дворе. Если понадоблюсь, найдете. -
— Тебе куда? — спросил у нее, когда мы отошли достаточно далеко.
На вид она очень ничего, только юная очень, не больше пятнадцати.
И фигурка такая, тоненькая как тростиночка, даже непонятно откуда талия взялась. А все остальное глазищи. Огромные такие, темно-темно синего цвета. Молчит. Только вздрагивает вся и еще воздух так забавно вдыхает, за несколько раз. Честное слово, была бы лет на пять старше, влюбился бы сразу, с первого взгляда. Я так умею.
— Ты с кем-то сюда приехала? Или живешь здесь? -
Опять молчит. Все понятно, имя можно и не спрашивать, Зоей зовут. Может быть, немая девочка? Повезет же кому-то, кто замуж ее возьмет.
Одета в юбку и в сорочку такую, с вышивкой, и рукавами широкими. Все же немного большеваты они ей. А вот обувь не соответствует, дорогая обувь. Это я сразу заметил, когда она еще под юбкой не спряталась.
— Как ты здесь оказалась? — поинтересовался я.
Девушка подняла глаза и опять промолчала. Не глухая, так что уже легче.
Из-за сарая показалась вся троица. Один придерживал правое плечо рукой, другой прижал руки к глазам, но шел сам. Следом за ними двигался третий, ему меньше всех досталось.
Хреновенькое у меня плетение получилось, совсем навыки растерял, надо было больше веса добавить, да провалиться побоялся.
Девчонка, увидев их, спряталась за мою спину.
— Да не бойся их уже, они теперь хорошими стали. Ты зачем с ними пошла? -
В самом деле, на улице день деньской, светло еще. Непременно кто-нибудь увидел, если бы силой потащили.
— Тот, что с бородой сказал, что женщине помочь надо, а он не может. Мы туда пришли, а он…. - у нее даже губы задрожали от обиды.
С бородой у них один, тот, что по глазам получил. Вообще-то было бы правильнее, куда пониже ударить, чтобы надолго охоту отбить.
Не удержавшись, погладил по голове, на миг испугавшись, что она сейчас резко отдернется. Нет, прильнула даже на какую-то долю мгновения.
— Все, все успокойся, теперь уже все позади. Как зовут, хоть скажешь? -
— Милана, дочь… — и снова замолкла.
Спасибо, что сказала, иначе трудно понять, что ты не парень.
— Артуа, сын. Что дальше будешь делать? -
Милана пожала плечиками.
— Не знаю. -
— Здесь жить будешь? -
— Нет.-
Нет, ну всем хороша жена кому-то будет. И красивая, и говорит мало. Вот только бы понять хоть что-то из ее речей.
— Мне в Велент нужно — снова подняла она на меня свои глазищи.
Уже прогресс. В принципе, я и отвезти могу. Если уж вмешался, то не останавливаться же и не бросать ее. Знать бы только, в какой он стороне, этот Велент. Сколько я сегодня деревень проехал и ни у одной названия так и не узнал.
— Велент твой, он в какой стороне находится?
Так, и мне в ту же сторону.
— Далеко до него? -
Вот здесь и выяснилось, что Велент сразу же за Тринскером находится, а до него я рассчитывал за пару недель добраться. Да уж, ситуация. И что же теперь, бросать ее, что ли? Ладно, потом разберемся. Утро вечера мудренее.
— Кушать хочешь? — снова молчаливый кивок головой.
— Тогда пошли в кабак деньги просаживать, те, что мы сегодня заработать успели.-
И снова я стоял перед стойкой, за которой расположился боров-хозяин.
— Мне нужна отдельная комната — постарался я сделать свой голос непреклонным.
Хозяин мазнул взглядом по мне, Милане, по местному вышибале, еще более здоровому, чем он сам, снова посмотрел на меня.
Уважаемый, что-то у меня все последнее время какое-то нервное, честное слово, давай лучше так договоримся.
Вот, смотри, у меня между пальцев целый ал зажат, из чистейшего серебра. Не надо на вышибалу поглядывать, давай лучше бизнес делать. Обе мои руки на стойке лежат, а рядом с ними тарелка, обыкновенная, глиняная. У тебя таких сотня, наверное. Дело не в том.
Вот я сейчас возьмусь за ее края обеими руками и ударю серединой по углу стойки. И будет у меня в каждой руке по обломку с о-о-острыми краями. Останется только по горлу чиркнуть. Знаешь, сколько у меня в моей дурной башке всяких таких вещей? Чем-то приходилось пользоваться, чем-то нет. Тебе это надо? А мне еще меньше. Давай полюбовно, а?
Не знаю, что он сумел прочитать в моих глазах, но такая комната нашлась. Еще бы, ал — деньги приличные.
Когда мы поднимались на второй этаж, в спину нам кто-то из находящихся в зале посетителей сказал нечто крайне неприличное. У Миланы даже плечи дрогнули. Ничего девочка, переживем.
Мы остановились на пороге комнаты.
Да уж, за такие деньги и натуральный чулан. Ладно, не все так страшно. И окно имеется и кровать. Жаль, что одна, но широкая. И мощная задвижка на дверях. Тоже плюс.
Не смотри девочка так, и мне здесь не нравится. Звездочками и не пахнет.
Вот только в общих комнатах их вообще штук восемь, десять, лежанок. И на каждой обязательно храпит кто-нибудь и через один воздух портят. По сравнению с ними — люкс.
— Милана, подожди немного, я сейчас покушать принесу. Цыпленка будешь? Вот и славно. Еще надо не забыть много вина взять. -
— Зачем много вина? -
— Как зачем? Мне же чем-то тебя напоить нужно. Так всегда мужчины делают, когда одни с девушками в комнате остаются. -
— Я не буду пить вино — насупилась Милана.
— Не будешь? Очень жаль. Ладно, ничего страшного. У меня еще порошок есть, буквально вчера купил у одного доброго человека. Если им что-нибудь из еды посыпать, то и вина не надо. -
Нет, ну до чего забавная, каждому слову верит, подумал я, глядя на ее реакцию.
— На задвижку закройся, я, когда вернусь, в дверь вот так постучусь — напутствовал я наивную девчонку.
Вина я все же принес, целую кружку. Что делать, если у них в меню ни компота, ни какао.
Милана так быстро растерзала бедную птичку, что мне пришлось поделиться своей. Я вообще-то трех взял, из расчета одну ей и мне две. А получилось как раз наоборот. Такое впечатление, что со вчерашнего дня ничего не ела.
Когда мы справились с цыплятами, я схватился за голову. Я же забыл их порошком посыпать, да и неудобно было, обе руки заняты были, только чуть-чуть, с самого краешку, сообщил ей.
В ответ услышал, что обманывать не хорошо. И еще, когда обманываешь, глаза должны быть соответствующими, а они у меня добрые, с такими не обманывают.
Много ты знаешь, девочка.
Потом все же возмутился в душе. Это у меня то добрые? Не видела что ли, как я ими на хозяина посмотрел? Тот даже комнату сразу нашел. Или это серебряный ал помог?
Вина она отпила совсем немного, буквально пару глотков. И сразу клевать носом, засыпая.
Теперь нам предстояло разделить общее ложе.
Никакого намека на вторую кровать в комнате даже не существовало.
А на полу спать так не хочется, да и пыльно очень. Давненько здесь с мокрой тряпкой никто не появлялся.
Ладно, перебьемся как-нибудь, на единственном ложе и вчетвером вполне разместиться можно.
Вот только Милана с тревогой на него поглядывала. Как же, очутиться с незнакомым мужчиной в одной постели…
На языке вертелась пошленькая фраза, и я с трудом удерживал ее там. Ей, бедняжке, и так достаточно сегодня досталось. Хорошо, что вовремя подоспел. Если честно, искал укромное местечко я совсем по другой причине. Так, секундное дело. Вовремя приспичило.
— Милана — обратился я к девушке, с трудом удерживающейся от того, чтобы не уснуть прямо на стуле — Кровать одна, но на ней достаточно места для нас обоих. И бояться тебе нечего.-
Я все же не смог удержаться.
— Вино ты пить не стала, а порошком цыплят я забыл посыпать. Выбирай, с какого края ляжешь, и спи себе спокойненько. Я к тебе приставать не буду, самое честное слово, какое у меня только есть. -
И опять не сдержался.
— Только и ты ко мне не приставай, договорились? Я мужчина серьезный, у и меня невеста имеется. -
Она лишь слабо кивнула головой. Еще пара минут и мне ее на руках до кровати нести придется, на ходу засыпает.
Милана легла на самый краешек. Я даже испугался, что она во сне свалится на пол.
Одеяло у меня свое есть, а вместо подушки вполне можно кулак использовать, неоднократно проверено.
Перед тем как уснуть я долго ворочался, размышляя.
Кого-то мне эта девчонка своим поведением очень напоминает. Уж не меня ли самого? Когда в первый раз в Дертоген попал. Казалось бы, и люди такие же, ни чем не отличаются, и дома похожие, четыре стены и крыша, а все не то. Вот и она так себя ведет, как в незнакомом мире.
И еще.
Явно она не дочь зажиточного крестьянина или ремесленника, манеры не те. Пусть я в них не специалист, но даже с моим не слишком большим опытом общения с местной знатью, такие выводы можно делать смело.
Ладно, никогда сильным любопытством не страдал, потому и проблем, наверное, особых не было. Вот другое более интересно и относится это другое ко мне.
Ведь я действительно мог убить хозяина, а за что? Что он такого сделал, за что его можно жизни лишить?
И вряд ли Тиасса во всем этом виновата. Не было у меня к ней ничего такого, только злость на то, что за лоха держат. Но какая-то причина все же должна быть.
И еще один момент.
Опять у меня внутри такое же происходило, как тогда, с флоями. Я ведь много раз пытался его вызвать, это чувство, и у себя в комнате, и когда с Дерком тренировался. Не получалось. В чем же эти случаи похожи? В том, что в обоих случаях противников трое было? Сомневаюсь.