Скотти прополз немного вперед, повернул и попал в горячий поток энергии.
- Скотти вызывает мостик, - приглушенно проговорил он.
- Продолжайте, Скотти.
- Распечатал проход со стороны кормы. Установил разделительный заряд, так что можете в любой момент выбросить меня за борт. Я совсем близок к цели, энергия обтекает меня, словно муравьи ползают по коже.
- Мистер Скотти, я надеюсь, вы не намерены больше делиться с нами личными впечатлениями. Для решения задачи у вас осталось чуть больше десяти минут.
- Мистер Спок, - рапортовал из-за своего пульта Радха. - Скорость продолжает увеличиваться, на данный момент составляет 11,2 единицы.
- Я слышал, - сказал Скотти, продолжая ползти вперед. - Корабль не рассчитан на такую скорость.
- Мистер Скотти, у вас всего десять минут и десять секунд.
- Хорошо, мистер Спок. Следите за приборами. Если произойдет магнитный скачок, вы должны сразу избавиться от меня. Контроль безопасности не удержит его больше двух секунд.
- Нам это известно, Скотти. Пожалуйста, займитесь делом.
Спок подошел к своему пульту, нажал кнопку и сказал:
- Компьютер.
Металлический голос ответил:
- В работе.
- Сравнительный анализ.
- Мгновенный ответ невозможен, подтверждение будет дано после завершения анализа.
- Сдвинул панель доступа, вокруг приборов скачут электрические разряды, - доложил Скотти.
Спок повернулся к Ухуре.
- Вы контролируете мощность магнитного потока?
- Да, сэр.
- Не отрывайте глаз от приборов, - на лице Спока никак не отражалось напряжение, царящее на мостике. - Лейтенант Радха, приготовьтесь включить систему отделения кокона.
- Есть, сэр. При первой трудности, и я отделяю кокон.
- Только по моему приказу! - резко сказал Спок, и повернулся к микрофону внутренней связи. - Скотти, как там у вас?
В трубе все искрилось, Скотти, кажется, уже перестал ориентироваться из-за бесконечных вспышек перед глазами.
- Трудно что-нибудь разглядеть. Боюсь, моим попыткам добраться до клапана воспрепятствует магнитное поле...
- У вас восемь минут сорок одна секунда.
- Я знаю, который час, - пробормотал себе под нос Скотти. - И мне не нужна дурацкая кукушка.
Трое мужчин на планете добрались до обширного плато красного камня и решили немного отдохнуть. Зулу проверил свой трикодер и крикнул:
- Капитан, опять что-то с магнитными полями! Стрелку просто зашкаливает, с нуля и...
- Как будто дверь открыли... - тихо сказал Кирк.
Из-за камней появилась прелестная незнакомка.
- И за кем вы на этот раз пожаловали? - спросил Кирк.
- Я твоя, Джеймс Кирк, капитан "Энтерпрайза".
Мак-Кой и Зулу быстро загородили собой капитана.
- Держись за нами, Джим, - крикнул Мак-Кой.
Женщина не двигалась с места, ее короткое облегающее платье подчеркивало совершенство фигуры.
- Почему вы хотите убить меня? - спросил Кирк из-за плеча Мак-Коя.
- Вы вторглись на нашу планету, - сказала женщина и начала медленно продвигаться вперед.
- Но мы здесь с мирной миссией. Мы не причинили вам никакого вреда, и тем не менее вы убиваете нас.
Мак-Кой сфокусировал свой трикодер на незнакомке и удивленно воскликнул:
- Джим, трикодер не фиксирует биологическую жизнь!
- Андроид! - сказал Зулу.
- Тогда трикодер показал бы это, но он ничего не фиксирует.
- Кто вы? - спросил Кирк, оставаясь за спинами товарищей.
- Командир Лоусира.
- Командир чего?
- Этой базы, - ответила она.
Кирк, не отрываясь, смотрел на нее.
- Вы очень красивы, Лоусира, - сказал он. - Вы мне очень нравитесь.