"И что?" - задал вопрос Дальгон.
"Тварь эта неописуемо, невыразимо чужда нам", - продолжал голос. "Единственное, что связывает ее с людьми - желание проникнуть в царство мертвых... человеческий потусторонний мир, поскольку ее собственного ада больше нет. Вот только цель этого проникновения несколько иная, чем у людей. Тварь эта поддерживает свое существование, поглощая без остатка души мертвых. Миллионы лет одиночества и голода... и вот теперь такая возможность! Тварь овладела душой нашего капитана, когда тот выбрасывал в море останки погибших. Им еще повезло... Валузиец - всего лишь потомок древних, ужасных экспериментов этих тварей, происходивших еще во времена их владычества в этом мире. Он похож на человека, но обделен бессмертной душой. То, что заменяло ее, рассеялось как пар после его смерти, но невидимая тварь не погибла вместе с ним. Если бы ты не был смертельно ранен! Все эти годы она не могла проникнуть в человеческое царство мертвых, но вот теперь... Уходящая из тела душа, на короткий миг взаимодействуя с более ненужным ей телом, открывает канал, дверь, что пропускает бессмертную душу в иной мир. Сфера Поглощения не пропустила туда мою душу... я хотел воспользоваться твоим сознанием, чтобы, когда придет срок вместе отправиться к небу, но сейчас... Не в силах самостоятельно открыть эту дверь, тварь хочет воспользоваться ей, когда твое тело больше не в силах будет удерживать нас в себе... Бешеный волк в стаде овец - это самый слабый образ того, что вскоре может произойти ТАМ... Я чувствую ее голод... и ожидание... она _у_ж_е _з_д_е_с_ь_!!!.."
Дальгон чувствовал, как его сознание словно заволакивает некий багровый туман. Сквозь эту пелену до него уже не доходили слова мага, превратившиеся в бессмысленные, ничего не значащие отрывки, исполненные чувства невыразимого ужаса. Постепенно и эти образы исчезли, сменившись странными, искаженными картинами - мечущиеся, почти невидимые прозрачные тени, неслышные вопли.
А над всеми этими звуками и тенями Дальгон вновь явственно услышал короткий страшный шорох - точно рядом с ним вновь ползла чудовищная змея.
На мгновение сквозь этот шорох прорвался тонкий, отчаянный вопль, исполненный невыразимого ужаса - вопль проникшего в его разум колдуна, чтобы с его помощью освободить свою душу от бесконечных земных скитаний. Дальгон знал этот вопль - так кричат люди, осознавшие, что существуют вещи, гораздо более страшные чем обычная смерть. Так кричали медленно расчленяемые опытными жрецами, приносимые в жертву люди на кровавых алтарях Великого Кабана Дввалка, любившего лакомиться их тонкими энергиями...
Перед внутренним, гаснущим взором Дальгона, в сгущающемся багровом, а теперь практически черном тумане вдруг растворилась светлая дверь, зовущая его к себе, освобождающая от тяжелого, грязного и такого нелепого тела, лежащего на палубе искалеченного дракона.
И в этот последний миг Дальгон, словно обернувшись назад, почувствовал, как за ним неслышно, но уверенно движется темная, отвратительно извивающаяся тень колоссальной змеи, плывущая в окутавшем все черно-багровом тумане, уверенно направляясь вслед за Дальгоном к светлому пятну двери, отворенной в Неведомое...