Проверив, на месте ли уши, я приступил к доверительной беседе с драконом. То, что перед нами Директорский любимчик, говорила медалька с изображением пурпурного сердца. Чувствуя, что он провинился, пингвин закрылся крылом и подсматривал за мной сквозь щелку.
Нет на свете ничего более страшного, чем недовольный командир подразделения "000".
– Ну и что это такое? – расставив ноги на ширине предполагаемых майорских погон, вопрошал я потупившегося дракона, – Что за нестандартный окрас? Книжек начитался? А то, что ты своим недостойным поведением ставишь под угрозу срыва всю операцию, тебе не понятно? Нет, ты не отворачивайся и скажи, ты дурак или пингвин?
Директорский любимчик обиженно ковырялся ластами в скальном основании, добывая мощными конечностями щебень, и на поставленные командиром вопросы не отвечал.
– Ну и как мы его такого с собой возьмем? – повернулся я к нормальным членам команды. А именно к гоблину с тупым рыльцем в шерсти. – Нас же обитатели засмеют? Здоровый, черно-белый, в ластах и с красным носом.
– Мм, – поправил гоблин Герасим.
– Хорошо, с клювом, – согласился я. – Тем более. Где ты видел дракона с клювом. И наверняка летать не умеет. Умеешь летать, или нет?
Дракон всхлипнул гигантским клювом.
– Вот, товарищи спасатели, до чего доводит гигантомания, – уничтожающий перст командира подразделения "000" уткнутся в пупок хныкающего дракона.
– Мм? – какой разговорчивый гоблин получился.
– А мы его кормить не будем, – нахмурился я, – он сам себя прокармливать должен.
Дракон с нефункционирующими крыльями отвернулся к скале, прислонился к ней крылом и его могучие плечи задергались.
– Ну, хватит, – жалеть не занесенных в список членов команды, но Директорских любимчиков тоже обязанность командира. – Обещаю, мы что-нибудь придумаем.
Я очень хотел успокоить глупую птицу и даже собрался похлопать его ободрительно, но к сожалению под рукой оказалось не совсем подходящее место для похлопывания.
– Милашка. Мы можем перезагрузить этого маломощного героя? Необходимо сделать что-нибудь менее заметное и более функциональное.
– Мм, – подсказал гоблин Герасим, смешно дергая рылом.
– Третий номер правильно подсказывает, и чтобы рыбу не кушал.
– Было бы приказано, командор.
Милашка залезла пятерней за пазуху, где у нее, под не слишком надежной защитой, находился дистанционный пульт управлением самой себя, и на ощупь набрала необходимую комбинацию. После чего разворошила железным сапогом гравий, обнажая чугунную крышку канализационного люка.
– Виртуальный портал, – объяснила Милашка, хотя ее никто не спрашивал. Каждый в Болоте знает, что порталы только так и выглядят.
– Лезь, – приказал я, пиная короткий хвост дракона в сторону портала.
Черно белый гигант, поражающий своими гигантскими размерами и не менее гигантской глупостью, нехотя уселся на портал тем, по чему я не пожелал успокаивать.
– Поберегись! – заорал мужик в железном костюме, в миру Милашка за номером тринадцать.
Предупреждение не лишенное смысла. При переходе из Болота в реальный мир от переходящего могут лететь куски тела, содержимое желудка и прочее и прочее и прочее.
– Перезагрузка начата, – ровным механическим голосом сообщило ржавое ведро, – До возвращения объекта пять секунд.
Массивное тело всосалось в портал за мгновение. Хлюпнуло только неприятно.
– Надеюсь, это безопасно? – я осторожно заглянул в портал.
Милашка пожала ржавыми плечами, что означало, абсолютно безопасного в Болоте нет и быть не может.
В портале забурлило, запахло хлоркой и с негромким хлопком на белый свет Болота выпрыгнул перевоплощенный Директорский любимчик.
– Совсем другое дело, – похвалил я одновременно Милашку и глупую птицу. – Я бы даже сказал, очень красиво.
– Мм? – хмыкнул гоблин Герасим.
– Две головы, Гера, будет тебе известно, чтобы лучше видеть.
– Мм?
– Крылья расправлены, чтобы лучше равновесие удерживать.
– Мм?
– Раз языки торчат, значит так предусмотрено природой. А павлиний хвост для красоты. Хоть и коротковат.
Пингвин, радостно закивал обеими головами с высунутыми языками и затрепетал расправленными широко по сторонам могучими крыльями.
– Орел ты наш российский, – приласкал я расплывшегося Директорского любимчика.
– Командор, – Милашка вглядывалась вдаль из-под железной перчатки, – сенсоры засекли населенный пункт с большим скоплением народа. Думаю, что нашего товарища американского президента необходимо искать именно там.
Я привык доверять спецмашине. Дурного не посоветует, впрочем, как и слишком хорошего тоже.
Деревня, почуянная Милашкой, оказалась даже ближе, чем предполагалось. Данный факт слегка озадачил самую точную из спецмашин современности, но я напомнил ей, что расстояния в Болоте, согласно последним исследованиям российских ученых, гораздо ближе, чем есть они на самом деле. А вот такая теория невероятности.
Населенный пункт, который даже язык не поворачивается назвать населенным пунктом, представлял собой прижавшихся друг к другу несколько невзрачных домиков. Сараев, если быть точнее.
На самом краю так называемой деревни, окруженный немногочисленной толпой, давал представление заезжий клоун. Толстый и жутко черный товарищ в монашеской рясе, с блестящей лысиной, с жирными, а может просто потными руками, которыми сжимал суковатую палку.
– Подходите, не робейте, сироту меня согрейте! – кричал чернокожий монах, призывая толпу местных граждан раскошелиться на сомнительное представление, – Только один день и только проездом! Дрессированная крыса совершает настоящие чудеса!
Заинтересованные деревенские жители, видевшие в своей виртуальной жизни лишь мордобитие, да нашествие страшненьких монстров, радостно загалдели и оплатили представление местными продуктами. Живой еще курицей и авоськой красных яблок.
Товарищ особо приближенный к монашескому сану вытащил из-за пазухи здоровенную крысу, спустил на землю и, ткнув предварительно несчастное животное посохом, завопил:
– Делай раз!
Крыса встала на задние лапы.
– Делай два!