А утром я еле встала. В теле была сильнейшая ломота, будто я вчера мешки с песком разгружала на стройке. Я заворочалась, пытаясь как-то собраться с мыслями, толкнула локтем что-то твердое, и сразу же проснулась — я была в постели Регала в его походном шатре. Он что-то говорил про утро, но я не ожидала, что действительно просплю всю ночь. И без задних ног.
— Поспи, Сиенни, еще только рассвело, — хриплым ото сна голосом сказал Регал и снова задышал ровно — уснул.
Я аккуратно поднялась с постели — спала я в летном удобном костюме. На цыпочках дошла до выхода из шатра, где под скамьей стояли мои сапоги, натянула их и выскользнула наружу. Нос сразу защекотали ароматные травы луга под каплями росы, теплый хвойный запах с леса и яркая пряность кожи лошадиных седел.
Гром уже выгуливался на поляне, по-кошачьему играя с какой-то мелкой живностью.
Лагерь уже проснулся, и воины Регала спокойно мылись и готовили завтрак, при этом почти не создавая лишнего шума. Вот, что значит, дисциплина.
Я подошла к Волду, который как раз контролировал раздачу каши, но он заметив меня сразу же передал свою обязанность другому воину, а меня отвел подальше от чужих глаз.
— Миледи, если вам что-то понадобилось, то я с честью помогу вам в вашем вопросе.
Волд только не склонился передо мной до пола, а так он был до приторности услужлив. Боялся меня задеть любым неосторожным словом.
— Я не фарфоровая, не надо так аккуратно со мной в беседе подбирать слова. Я понимаю, что вы воин, Волд. И не прошу от вас никому ненужного придворного этикета. Но вот ваша помощь мне действительно нужна. Где я могу умыться?
Волд сдержал улыбку, снова поклонился, улыбнулся шире, когда увидел мои приподнятые брови и ехидную улыбку, и повел в сторону дальней палатки.
— Тут вы найдете все, что необходимо, но нет ванной, только душ. Я покараулю вас от любопытных глаз.
— Спасибо, Волд, мыться я не планирую, лишь умоюсь после сна.
За пологом оказалась удобная походная ванная комната. Даже туалет имелся для путешественников, чем-то напоминающий наш торфяной биотуалет. Я быстро нашла глазами умывальник и зеркало над ним, и уже через пару секунд умывалась холодной водой. Зеркало было круглым, совсем небольшим, висело на кожаном ремне на вбитом в деревянную опору гвозде. Чтобы заглянуть в него, мне пришлось встать на носки и вытянуть шею. Так я хотя бы смогла расчесать волосы пальцами.
— Какой же у них всех рост, что мне приходится чуть ли не на табуретку зализать, чтобы увидеть отражение?! — пробубнила себе под нос и… замерла, испуганно глядя на кусочек шеи. — Что за ерунда? — напряглась я и приблизилась к зеркалу вплотную.
Отведя волосы назад, я всматрелась внимательнее, но драконьего парфоса на моей шее не было. Я покрутила головой, провела рукой по коже, даже почесала — ничего. Она была чистой.
Меня накрыла настоящая паника. Я вся затряслась, даже зубы стучали от нервного перенапряжения. В голове пронесся весь наш разговор с Регалом. Он же говорил, что такое просто не может произойти.
— Надо ему показать, — выдохнула я, резко развернулась и на выходе из палатки налетела на вошедшего и сонного Регала.
Он словил меня в свои руки и напряженно заглянул в глаза:
— Сиенни, что случилось?
— Парфос… он, — слова не шли изо рта. Мне даже произносить было страшно, что он исчез. Ведь для меня это значило, что исчезнет все, к чему я так стремилась.
Регал нахмурился, отвел мои волосы и посмотрел на шею. Его теплые пальцы коснулись моей кожи и немного успокоили мое волнение.
— Болит? Магия неприятна? Цвет вроде не изменился… — сказал Регал, что-то рассматривая на моей шее.
— Ты его видишь?
— Конечно, уж я такое украшение на избраннице не упущу, — улыбнулся он.
Я отшатнулась и выбежала наружу, где догнала Волда. Вцепилась ему в предплечье, как сумасшедшая и заставила удивленно замереть.
— Волд, а ты мой парфос видишь?
Волколикий внимательно посмотрел на мою шею и уверенно кивнул:
— Да, миледи. Даже различаю характерные элементы герба рода Блэк.
— Сиенни, что, демоны тебя побери, происходит? Что так тебя напугало?
Позади я услышала шаги и грозный голос Регала. Мое поведение его явно напугало, поэтому я поблагодарила Волда и, взяв за руку Регала, быстро увела обратно в ванную-палатку.
— Я не увидела его в зеркале, когда мылась, — призналась я. И Регал облегченно выдохнул.
— Ох, Сиенни, иди ко мне. — Он обнял меня и чмокнул в макушку. — Парфос не всегда отражается в зеркалах. Такая особенность магии. Прости, не предупредил тебя. Ты сильно испугалась?
— Очень. Я ужасно запаниковала. Что еще я должна знать, прежде чем поседею от очередного «открытия»?
— Больше ничего. Парфос у тебя будет на всю жизнь и он никогда не исчезает. А все, что способно искажать реальную природу, может не показывать земную магию драккаров.
— Точно? Больше нет других магических приемов?
— Сиенни, если бы были, то, поверь, драккары о них бы знали.
А вот это еще большой вопрос. Как сильный маг, Регал не видел опасности. А я смотрела на мир Стеллариума иначе и не считала, что сильная магия — залог спокойствия. В конце концов, в моем мире людей гипнотизировали, а тут магия — сила, способная менять материю.
— Но пообещай, что мы навестим Аниэль в Королевской Академии Стелл.
— Обещаю. А сейчас оставишь меня, мне надо взбодриться под душем, а то не хочется быть навозом рядом со своей розой.
— Хорошая мысль.
И вышла наружу.
За завтраком Регал наконец-то рассказал мне всю историю драконов Стеллариума. И начал он, конечно, со своих.
— Черные драконы — самые древние, они пришли с Изначальными и подпитывали магию Стелл столетиями. И сейчас являются сильнейшими, поэтому Блэки никому не подчиняются, ну немножко нашему арх-герцогу.
Я улыбнулась и покачала головой.
— Бунтари.
— Ну что ты, Сиенни, какой из меня бунтарь. Я просто маленький царь своего герцогства, — рассмеялся Регал. — Надо мной властна только моя роза, моя красавица-жена.
Мои пальцы снова оказались в руке Регала, и он очень нежно поцеловал их. У меня внутри все переворачивалось от нежности и счастья. За всю свою жизнь в Лондоне я ни разу не получала ни то, что поцелуй руки, а простой комплимент внешности от парней, которые учились на дворецких и приходили на ежегодный бал. Бал Роз. Надо же, только сейчас вспомнилось название. Розы у меня ассоциировались с Лиэри, и с Регалом. Теперь с Регалом.
— Продолжайте про черных драконов, милорд, — вернула я тему нашей беседы. На самом деле мне было очень любопытно узнать о них. И Регал понимающе улыбнулся.
— По классификации Стеллариума ареал обитания драконов находится и во внутреннем круге — наши герцогаства, и во внешнем — острова-соседи. Обычно выделяют всего несколько — черных, пламенных, ледяных и жемчужных. Но есть другие виды. В тех же Мертвых землях обитают костяные, на Чарусе — земляные. И еще с десяток небольших видов. И все они подпитывают магию Стелл. За счет этого в нашем мире происходит естественный круговорот магии и поддерживается флора и фауна.
— То есть, если драконы исчезнут, то исчезнет Стеллариум?
— Скорее всего нет, мы не умрем, но магия уйдет из мира, а с ней, скорее всего, некоторые виды. Либо исчезнут, либо произойдет такой же переход, как случился на этапе зарождения нашего мира — сильнейшие маги заберут самое ценное и перенесут в новый девственный мир, создав там новый Стеллариум.
Я задумалась, а не лишился ли наш мир, наша Земля, магии именно таким методом? Мы просто загубили ее сами, и магам пришлось спасать самое ценное. Меня не покидало ощущение, что мое перемещение души сюда было не совпадением или ошибкой. Наоборот, я все больше ощущала, что наши миры как-то связаны, хоть у нас совершенно не было магии.
«Может быть, и не было, потому что она вся здесь», — еще раз проскочила та же мысль.
— Поэтому вы бережете драконов? И семьи, что связаны с ним на Стеллариуме неприкосновенны?
— И поэтому тоже. И потому, что наша внутренняя магия позволяет взаимодействовать с драконами и преобразовывать их энергию в магию для Стеллариума. Мы по своей сути выступаем проводниками и преобразователями, да еще излишек можем и в себе держать, так что все старые семьи — серьезные маги. Оп, видишь, что я умею, — рассмеялся Регал и, щелкнув пальцами, зажег синий огонек на указательном.
— Грозное оружие. Годиться поджигать фитили на свечках, — рассмеялась я вместе с Регалом. Он притянул меня к себе и протянул кружку с теплым отваром в руки.
— У меня самый сильный отряд воинов на всем Стеллариуме, даже Альгет ленится тренировать свои дружинников так, как я. Но я посылаю каждый вечер одну и ту же молитву, чтобы мне не пришлось никогда использовать свою магию для защиты Стеллариума.
Я вжалась в Регала, сразу почувствовав, как изменилось его настроение.
— Ты переживаешь, что мой дядя что-то готовит?
— Я уверен, Сиенни, что он что-то готовит. И не только в отношении тебя. Его план куда коварнее, ведь непросто так он тебя прятал. Я подозреваю, что он знал о твоей избранности и заковал тебя в том доме, чтобы ослабить меня.
Я вспомнила про удивленную речь Аниэль про то, что в моем теле была собрана вся магия Стелл. Может, мое перемещение в тело Лиэри пробудило его, сломало печати? Ведь она была наследницей древнего рода, она вряд ли могла бы остаться без магии. В опасениях Регала был смысл, но тогда получается, что в Лиате Регал должен схватить его.
— Ты не приманка, Сиенни, — вдруг сказа Регал, почувствовав мой страх. — Но только ты сможешь выманить дядю.
— Я готова, — уверенно ответила я. — Я помогу тебе и добьюсь его наказания. Он поплатится…
За то, что сотворил с Лиэри.
— Да, он получит по заслугам. Но сначала развод и наш свадебный ритуал.
— Лишь бы попойку устроить. Разве мы не можем провести риутал в твоем герцогстве? Устроить праздник для всех твоих поданных?
По вздоху над моей головой без слов было понятно, что все можно, но кое-кто очень не хочет делать перерыв между делом о разводе и моим свободным статусом.
— Сиенни, мы же можем сделать два праздника.
— Это не то. Свадьба должна быть одна и с гуляниями на два дня, — издевалась я над будущим мужем. Конечно, мне было важно лишь то, что мы будем вместе, а на праздник мне было как-то все равно, но я вдруг поняла, что ведь это свадьба герцога Блэка и она должна стать предметом сплетен на год.
Опять я услышала тяжелый вздох. Да, мои милорд, воин и аскет, морально готовился к свадебным конкурсам. Интересно у них есть эти ужасные традиции, которые никто из новобрачных не хочет выполнять?
И судя по напряженному лицу герцога, традиции Стеллариума еще интереснее.
— Регал, милый, все будет хорошо. Мы со всем справимся.
— Милый, — промурлыкал Регал. — Сиенни, розочка моя, дальше я уже не слышал. Повтори, пожалуйста.
Я чмокнула Регала туда, куда смогла дотянуться — до подбородка.
— Я говорю, что мы со всем справимся. А твои драконы помогут. Они большие?
— Огромные, — улыбнулся Регал. — Самые большое в Стеллариуме.
— Ну вот и славно. Уже люблю твоих драконов.
— А они будут без ума от тебя.
Через два полных часа я уже гладила Грома, готовясь лететь с Регалом в столицу.