Я следила за Аниэль, пытаясь угадать по ее взгляду, что же она видит там — в этих кристаллах. Ее фамильяр курлыкал, сидя на жердочке, и мигал большими глазами. От перьев совенка исходило легкое свечение и видимой нитью тянулось к рукам Аниэль, а она продолжала колдовать над кристаллами, которыми до этого проверила мою ауру.
— Лежи спокойно, Сиенна. Я еще не закончила до конца проверку.
Я послушно улеглась на кушетку около ее большого рабочего стола.
— А долго еще?
— Как детей делать, так вы не терпели до обряда, а как теперь результата ждать, так силы воли нет, — пожурила меня Аниэль. — Ох, Сиенна, я тебя предупреждала же! А вы прямо в пекло драконово!
— Аниэль, прости! Со мной все это в первый раз. Думаешь, я какая-то легкомысленная дурочка. Просто…
— Просто устоять перед своим драконом невозможно, — улыбнулась эльфийская красавица. — Ваши узы теперь еще крепче, потому что… у вас двое детишек. Сиенна, у вас двойня! Вот это сюрприз! Ауры еще слишком прозрачные, но их определенно двое!
Я положила руки на живот и прижала ладони к нему. Господи всемогущий, двое детишек!
— Ну вот, а теперь слезы ручьем. Сиенна, милая моя, я надеюсь, это от радости?
— Конечно! Аниэль, конечно, от радости. В моем мире у меня были совершенно неутешительные прогнозы. О беременности можно было думать только при искусственном оплодотворении. Это, когда яйцеклетку оплодотворяют снаружи и снова помещают в тело женщины.
Аниэль в ужасе замерла, глядя на меня глазами-блюдцами.
— И вы соглашаетесь на такое?
— Да, ведь очень хочется своих детей от любимого мужа.
— У вас настолько сильно разбалансирован мир? И ауры? Вы лечите ауры? — Аниэль говорила тихо, словно боясь задавать такие вопросы вслух.
— Только шарлатаны. У нас мало кто в это верит.
— А как же вы живете? Как лечите себя? Находите своих связанных душами? Рождаете детей?
— Да… как получится, — рассмеялась я. — Нет, правда, очень многое мы списываем на судьбу и карму. И живем, плывя по течению. Есть, конечно, и целеустремленные, но большинство — не сильно думают о завтрашнем дне. У нас есть телефоны — это такие коробочки для связи, которые умеют накапливать информацию, как ваши кристаллы. И мы постоянно их используем. У многих там вся жизнь.
— Это звучит очень грустно. Как же вам тяжело. Это же сродни слепоте, вы все делаете наугад.
— Зато твоя жизнь полностью зависит от твоего выбора. И либо ты себя разочаруешь, либо похвалишь себя. Я вот, наверное, очень удачливая, раз получила второй шанс.
— Тут даже спорить не буду. Твой случай уникален, Сиенна, но дети ваши с Регалом отнюдь не чудо, а последствия вашей неуемной любви. Теперь вы точно должны улететь из столицы. К н и г о е д . н е т
Я снова погладила плоский живот и закивала подруге.
— Все, я закончила. Усилила твою защитную ауру. Сейчас еще напою травяным отваром и бегом за Регалом. Кстати, почему он не приехал с тобой?
Я резко села на кушетке и уставилась на Аниэль.
— Регала не было в городском доме со вчерашнего дня. Аниэль, — схватила я за рукав ее мантии, — а вдруг с ним случилась беда?
— Не волнуйся, Сиенна. Я думаю, скоро все прояснится.
— Профессор Пруфиус, — послышался мужской глубокий голос из-за двери. — Это профессор Лайтэг. Откройте, мне нужно срочно переговорить с вами.
Я испуганно уставилась на Аниэль, она же кивнула мне на стул, на который я вмиг перебралась с кушетки.
— Сейчас подойду, профессор, — сказала Аниэль и прижала палец к губам, показывая мне молчать. Она приоткрыла дверь в кабинет лишь на цепочку замка и закрыла собой весь возможный обзор. — Я отдыхаю перед вечерней практикой, профессор. Вы что-то хотели?
— Аниэль, почему вы так ко мне холодны? Я ведь ваш друг, а вы даже не известили меня о прибытии.
— Я была очень занята. Дин, сейчас совсем не вовремя.
Я услышала тяжелый вздох.
— Я хоть и в отставке, но все еще боевой маг Звезды Стеллариума, Ниэль. Я знаю, что ты сейчас прячешь герцогиню Росалес у себя. И поверь, лучше я буду сидеть с вами за чашкой чая, когда сюда придут гвардейцы арх-герцога, чем вы останетесь одни.
— Гвардейцы? — испуганно произнесла я и зажала рот рукой, потому что от двери послышался второй усталый мужской вздох.
Аниэль молча пропустила мужчину внутрь и захлопнула недовольно дверь. Ее фамильяр сразу переместился на массивное плечо мужчины, а я обомлела, когда увидела, насколько тот был высок и силен. Его черты были грубы, словно высеченные топором. Блеск темных глаз был изучающим, недружелюбным, а в коротких волосах виделась тонкая косичка с бусинами около виска, придавая отнюдь не забавный вид, а, наоборот, еще более воинственный.
— Миледи Росалес, — сказал профессор Лайтэг своим низким голосом и протянул ко мне ручищу. Я вложила дрожащие пальцы в его ладонь, и он невесомо поцеловал их, остановившись в паре миллиметров от кожи. — Меня зовут Динатрас Лайтэг, я из степного клана Лай, и знаю Ниэль с самого детства. Мы оба с Пангеи — она из Залесья, а из Красных Степей. Поэтому, прошу вас, не бойтесь, я не причиню зла.
Аниэль, поджав губы, стукнула Дина по предплечью и раздраженно проговорила:
— Хватит строить из себя благородного ученого, Дин. Ты орочий военачальник.
Дин улыбнулся и спокойно ответил:
— Но это не значит, что я не могу быть вежливым с прекрасной дамой.
Аниэль вся вспыхнула. А я вот даже глаза опустила, потому что мне стало неудобно разглядывать Дина. Он же смотрел на подругу такими влюбленными глазами, что я не знала куда глаза девать. И ведь Аниэль тоже смотрела на него совершенно иным взглядом
— Хватит зубы заговаривать. Что еще за гвардейцы? Герцогиня никакого закона не нарушала.
Дин сразу же стал серьезным.
— Герцог Блэк под стражей, миледи. Мне сообщили верные мне люди, что он был схвачен несколько часов назад, когда уже направлялся в свое поместье. Тонкостей я не знаю, но фигурировало слово убийство.
У меня сразу же потемнело перед глазами.
— Сиенна, милая, не падай в обморок. Вот подыши. Что еще за абсурд, Дин! Какое еще убийство?!
— Я не знаю, Ниэль, но лучше я буду сопровождать миледи, когда сюда прибудут гвардейцы. Секретарь ректора уже сообщил, что ее светлость здесь.
Аниэль села со мной рядом на подлокотник кресла и взяла за руки.
— Ты только не нервничай, Сиенна. Это определенно ошибка. Все скоро разрешится.
И я хотела бы поверить словам подруги, только вот этим утром моя кожа под венцом мести защипала, стала горячей как чайник и будто впитала метку в себя, оставив на месте рисунка лишь покраснение. Я удивленно терла место, и собиралась поговорить с Аниэль об этом, но даже не подумала о том, что послужило исчезновению венца.
А теперь все стало на свои места.
Регал отомстил за меня.
Как и сказал Дин, гвардейцы появились около двери Аниэль через полчаса, как в нее вошел сам Дин. Старшина отряда был предельно вежлив и обходителен, хотя, возможно, так на него влиял стоящий рядом со мной огромный профессор Лайтег.
— Не беспокойтесь, миледи. Мы проводим вас во дворец. Вам ничто не угрожает, миледи.
— Герцогиня Росалес имеет право на сопровождающего.
— Мужчины не могут быть допущены в Овальный зал.
— А я не про себя. Герцогиню может сопровождать всеми уважаемый профессор Пруфиус.
Аниэль вежливо склонила голову и встала около меня.
— Профессор Лайтэг абсолютно прав. Отказать в сопровождающем вы не можете.
Старшина блеснул злобой, но фальшиво поклонился и пропустил нас вперед. Дин склонился к Аниэль и что-то ей прошептал, держа подругу за руку. И отпускал ее пальцы очень медленно.
В холле к нам кинулся Микош, но гвардейцы вдруг загородили ему путь, не подпуская ко мне, как к преступнице.
— Что вы делаете. Это наш дворецкий! — я громко отругала гвардейцев, но лишь снова увидела этот самодовольный злой блеск в глазах старшины.
— Не положено, миледи. Только один сопровождающий.
— Микош, возвращайтесь домой. Я скоро вернусь. Не переживайте.
Микош напряженно замер, но отступил назад. Старшина посмотрел на меня и чтеко проговорил:
— Следуйте вперед, миледи.
Мне хотелось от всей души зарядить этому мерзкому мужику по лицу, чтобы не думал самоутверждаться над женщинами, но я ничего не знала о состоянии Регала, и ужасно боялась спровоцировать своими действиями ненужную никому агрессию.
Нас усадили в карету с закрытыми окнами, отчего внутри был тускло и душно. Я старалась отвлечься на шепот с Аниэль, но голова болела с нарастающей силой. Я плохо помнила, как мы дошли до этого Овального зала. Около дверей в камерный зал Аниэль оставили на диване, не позволил ей шагнуть со мной внутрь. И к головной боли прибавились нервы — меня трясло, я начала хватать ртом воздух, но перед глазами окончательно потемнело, когда ко мне вышел арх-герцог. Весь в белом и золоте — он ослепил мои глаза своим блеском, и я провалилась в приятную бархатную тьму.
— Сиенна. Сиенна! Вы очнулись. Какое облегчение.
Я открыла глаза и увидела над собой волевое и красивое лицо правителя Стеллариума.
— Немедленно принесите воды! — рыкнул он куда-то в сторону задрапированной двери, и через несколько минут в Овальный зал вошел слуга с подносом, а за ним… дядя Лиэри. Я моментально пришла в себя и поднялась, чтобы сесть. Если бы я могла, то испепелила этого злодея взглядом, но Сатэрик Гайзен смотрел на меня насмешливо и самоуверенно. Как волк на кролика.
— Девочка моя, — кинулся он ко мне, хватаясь за руки, которые я тщетно пыталась вырвать. — Ты жива, слава Извечным!
— Отпустите меня, — взвилась я и посмотрела на арх-герцога. — Это преступник. Он чернокнижник, ваше величество!
Но Альгет как-то сочувственно посмотрел на меня и успокаивающим тоном ответил:
— Миледи… Сиенна. Ваш дядя остановил герцога Блэка, который обезумел от вожделения к вам и собственного одиночества, и убил вашего мужа. И как выяснил ваш дядя, собирался уничтожить и меня, если я не дам согласие на ваш брак. А это… госизмена, миледи.
— Я его нареченная! — зарычала я и вскочила с дивана, чтобы рвануть высокий ворот простого платья. На мраморный пол полетели пуговки, а я открыла шею и замерла. Арх-герцог смотрел на меня с еще большим сочувствием, которого я не понимала. Вот же доказательство! На моей шее!
— Ваше величество, вы сами видите, как он задурил голову. Моя бедная девочка, — таким заботливым стал голос Сатэрика. — Лиери, присядь. Все позади.
Я всхлипнула и закусила запястье, чтобы не зарычать раненным зверем. Слуга с серебряным подносом замер около меня, опустив низко голову. Я выхватила у него поднос, разбив чашку об пол, и поднесла наполированную поверхность к шее.
Там ничего не было! Ни единого сверкающего завиточка!
Поднос выпал из рук.
А я упала на диван сломанной куклой.
Дядя продолжал играть в заботливого родственника и пытался ухватить за руки, которые я выдергивала или прятала под ткань юбки.
— У меня драконий парфорс. Это могут подтвердить. Да! Это могут подтвердить. Профессор Пруфиус сопровождает меня.
Краем глаза я увидела, как дядя напрягся.
— У нее шок, ваше величество. Она не может поверить, что Тиада больше нет.
— Я не любила Тиада. Он был изменником и тираном, — добавила я холодно.
— Лиэри, что ты такое говоришь!
Я повернулась к этому поганому человеку и посмотрела в глаза. Лиэри… Ты же и убил ее, урод! Если бы я могла, то удавила бы его голыми руками — такая злость и ненависть кипели сейчас во мне.
— Я говорю правду, дядюшка. — И повернувшись к правителю снова попросила: — Позовите профессора Пруфиуса.
— Хорошо, — кивнул мне Альгет и дал знак слуге, который уже убрал с помощью бытовой магии осколки с пола.
Аниэль вплыла в зал с достоинством королевы, хотя я видела, как дрогнули ее губы в презрительной улыбке, стоило ей увидеть дядю Лиэри. Она поклонилась арх-герцогу и замерла на положенном расстоянии.
— Профессор, госпожа Росалес утверждает, что на ней проявился драконий парфорс. Это правда?
— Да, это правда. Я лично изучила узор.
— Вы отвечаете головой за ваши слова, вы же помните об этом?
— Конечно, ваше величество.
— Тогда куда он делся?
Аниэль удивленно моргнула и, после кивка арх-герцога, подошла ко мне, аккуратно отводя разорванный ворот. В ее глазах было столько страха, что меня это напугало сильнее появление дяди.
— Днем миледи прибыла ко мне на чай, и парфорс был на шее.
— Вы хотите сказать, что мы все ослепли? — язвительно спросил Альгет. Он все больше вызывал во мне раздражение. Хорош друг! Прав был Ромэс — этот блистательный правитель хочет уничтожить драккаров, и начал он с друга. Бывшего друга.
— Нет, ни в коем случае, ваше величество. Я говорю только то, что видела собственными глазами. Это был драконий парфорс.
— Но он ведь проявляется при близком… общении. Регал совершил насилие над вами, миледи? — жестко задал вопрос Альгет.
— Нет, никакого насилия не было! Я люблю его! — выпалила я в ужасе.
— Вы изменили мужу?
В зале наступила гробовая тишина.
А мне так и хотелось кинуть пару емких фраз, где я видела мужей-изменников и куда им всем следует идти. Во мне очень явственно стала проступать Сиенна Мапл из рабочего квартала Лондона, а не герцогиня.
Это моментально почувствовала Аниэль.
— Ваше величество, Сиенна имела в виду, что в их случае с герцогом Блэком парфорс проявился без близости. Их связь очень сильна.
— Такое возможно, Сатэрик? — обратился он к дядюшке, а я подавила горькую улыбку — как можно спрашивать оправдательный приговор у палача!
— Нет, такое невозможно, ваше величество. Парфорс завязан на обмене энергиями, а самый быстрый способ — всеми любимый и понятный. Для взрослых, конечно. И Блэк должен понести за это ответственность. Он унизил и обесчестил мою племянницу.
Мне снова стало плохо. Я качнулась, и Аниэль сразу же удержала меня, медленно усаживаясь со мной на диван.
— Мы связанные. По законам Стеллариума я принадлежу герцогу Блэку и его семье.
— Девочка моя, он воспользовался твоей доверчивостью, — начал дядя.
— Прекратите лгать! Почему вы не говорите, как же мы встретились с герцогом Блэком? А встретились мы, ваше величество, в лесу, когда я бежала от своего мужа-тирана и дяди-деспота, — прошипела я в лицо Сатэрика.
О, он меня сейчас ненавидел не меньше!
— Хватит! — рявкнул арх-герцог и прикрыл глаза. — Пока что ничто из сказанного не повлияет на судьбу наказания Регала.
Я встала, задрала гордо подбородок и четко произнесла:
— А моя беременность повлияет? Я ношу… дитя герцога Блэка.
Снова наступила тишина, в которой можно было услышать, как скрипят зубы дядюшки. На это он явно не рассчитывал. И парфорс не нужен — от драккаров абы кто понести не может и все об этом знают, а срок беременности не оставит сомнений, кто отец.
— Что? — выдохнул Альгет, и в его глазах я тоже заметила неприятное напряжение.
— Я ношу дитя Регала.
— Он ничего не сказал.
— Он еще не знает. Я собиралась сообщить об этом сегодня.
— Как удобно, — съязвил Сатэрик, но тут встала Аниэль и спокойно сняла крупный кулон с шеи.
— Я могу призвать своего фамильяра, ваше величество?
— Дозволяю, — махнул он рукой, и через открытый кулон в зал влетел совенок, цепко держа в когтях один из кристаллов, которым проверяла меня. Забрав артефакт, Аниэль показательно активировала его своей профессорской печатью и показала результат правителю. Он нахмурился, сжал челюсть, а через секунду двери в зал отлетели, ударившись о стены, и внутрь помещения вошел Ромэс. За ним темным серым плащом извивалась сама буря! Старый драккар шел, широко расправив свои грозовые драконьи крылья. Гвардейцы замерли на входе, сжавшись от страха.
Он остановился и протянул ко мне руку, а я бросилась в объятия старого герцога. Он прижал меня, закрыл частью эфемерного крыла.
— Ты перешел все границы, Альгет! Рядом с кем ты стоишь? С чернокнижником?! С черномагической мразью?! Гайзен я тебя в порошок сотру, если еще раз посмеешь протянуть к моей семье руки.
— Твоя семья в донжоне на цепи, старый маразматик! — выкрикнул Сатэрик. — А она — моя семья!
— Уже нет. Сиенна носит дитя моего внука и является сокровищем драккаров герцогства Ночи. Или вы решили переписать законы Извечных, а, Альгет? Немедленно отпустите моего внука.
— Нет! — холодно и грозно ответил Альгет. — Пока она не родит, Регал будет на цепи и будет выполнять мои приказы, а Сиенна отправится в одну из Высших Академий. Например, в герцогство Тумана, там есть отличная Академия Учителей.
— Ты не посмеешь, мальчишка! — рыкнул Ромэс, но Альгет на это лишь усмехнулся.
— Я тут власть, старик, а не вы.
Я вжалась в герцога, пытаясь унять дрожь. Не так я себе представляла благословленное арх-герцога. Алчный засранец.
Ну почему всегда кому-то мало власти?!
— Я поеду в Академию только на своих условиях, — произнесла я, оглядывая двоих виновников нашей с Регалом трагедии.
— Дочка, я никуда тебя не отпущу, — гневно прошептал Ромэс, но я посмотрела на старого герцога умоляющим взглядом.
— Если откажусь, Регала мы можем не спасти, — прошептала в ответ. — Что скажите, ваше величество? Заключим договор?
Альгет зло растянул губы, но кивнул:
— Кто я такой, чтобы вставать между драккаром и его избранной. Завтра мы остынем от эмоций и обсудим сложившуюся ситуацию подробнее, а сейчас мне пора, подготовка к балу.
Альгет кивнул гвардейцам, чтобы вывели нас, но я вцепилась в его рукав, упав на колени.
— Позвольте увидеться с Регалом, ваше величество!
Мои пальцы сжались в мертвой хватке, Альгет смог бы отцепить мою руку, лишь оторвав рукав, но я должна была увидеть любимого. О беременности он должен был узнать только от меня.
— В вашем положении в донжон лучше не спускаться, миледи. Там грязно.
Я еле сдерживала слезы ненависти.
— Пожалуйста, — шепот мой зловещим эхом разнесся по залу.
— Хорошо, я даю вам время — одна колба песчаника.
Я склонила голову и медленно разжала пальцы.
Семь минут. Какая щедрость.
***
Аниэль повязала мне на шею свой платок и пересадила на плечо совенка.
— Он защитит в случае угрозы. Да и гвардейцы будут повежливее.
Ромэс кривил губы и молчал, лишь от ярости сжимая трость. Я погладила его руку и пообещала:
— Мы справимся и накажем всех виновных. В конце концов, меня призвали сюда для мести, значит я и отомщу всем.
— Ты должна жить и радоваться новому шансу, Сиенна, а не тратить ее на столь разрушительное действие. Это моя вина — я вас не уберег, хотя чуял зло.
— Мы все чувствовали разбалансировку сил, милорд, — вступилась Аниэль. — Но похоже ряд высших решили пойти против закона Стеллариума во имя власти. Мы должны объединиться и все исправить.
— И мы обязательно сделаем это, — подбодрила я своих родных.
Но вот шагнуть в темный провал каземата я смогла лишь со второй попытки, а когда двое гвардейцев молча довели меня до решетки, за которой был Регал, то слезы сами полились из глаз.
— Регал, — прошептала я, и на тусклый свет вышел мрачный, с ссадинами на лице, полуголый драккар. На его теле заживали синяки и гематомы, а в глазах горел сумасшедший огонь ненависти. Но стоило Регалу увидеть меня, как взгляд потеплел, а губы дрогнули в улыбке.
— Сиенни, цветочек мой, зачем ты пришла сюда? Я скоро выйду, не нужно волноваться.
Он врал ради меня, но слезы лились лишь сильнее.
— Регал, я беременна. Меня отправляют в Академию Учителей, и пока не рожу, тебя не выпустят.
Он сжал прутья решетки с такой силой, что они начали изгибаться. И моментально по его кандалам прошлась яркая вспышка, а он упал на землю, хватая беззвучно воздух.
Я у пала на колени рядом с ним и схватилась за руку.
— Мы справимся, мы обязательно справимся. Только не делай ничего безрассудного, я умоляю тебя!
— Сиенни, — Регал снова оказался у решетки и заставил меня подняться. — Ты же не веришь, что это я убил Тиада?
— Это точно сделал мой дядя. Он был сегодня с арх-герцогом и пытался меня забрать с собой, но моя беременность определенно попутала все планы.
Регал тепло улыбнулся и невесомо коснулся губами моих пальцев, прикрыв от счастья глаза.
— А ты говоришь не делать ничего безрассудного. Тогда бы и драккарчика не сделали.
Я хотела поправить Регала, что малышей двое, но промолчала — сейчас даже стенам нельзя доверять. Аниэль мне шепнула, что продемонстрировала один кристалл и одну беременность — о двойне знали только мы с ней.
Я улыбнулась — вот он мой наглый дракон.
— Одному, Регал, я имела в виду не делать ничего безрассудного одному.
Его яркие глаза блеснули, а губы изогнулись в нахальной улыбке. Точно такой же, какую я увидела в первый день нашего знакомства.
— Тогда я буду ждать от вас сигнала, миледи.
Я вытерла слезы и улыбнулась в ответ.
Они еще не знают, с кем связались. Но ничего, скоро я им продемонстрирую девушку из ХХI века, у которой есть только этот второй шанс на жизнь.
Пора вспомнить свой опыт выживания в мире без магии.
Больше книг на сайте - Knigoed.net