— Мне кажется, — Артур радостно взглянул на меня, — ты понравился майору! — Уверен, он расскажет о твоих заслугах комиссару и может быть, тебя даже пригласят на службу в отдел по борьбе с демоническим влиянием!
— Спасибо, Артур, — беззлобно, иронически улыбнулся я, — пригласят. Обязательно пригласят…
— Привет, ребята! — я приблизился к рабочим, копошащимся у хвоста локомотива, — что делаете?
— Здравствуйте, вашбродие, — отозвался один, старый бородатый машинист в синей фуражке на курчавой голове, — да вот смотрим, как дело с месс-двигателями обстоит.
— Да? — я изобразил возбужденный, живой интерес к происходящему, — очень интересно! Всегда хотел понять, как они работают?
— Известно как! — молодецким живым голосом отозвался белобрысый юнец с чумазым лицом. Он выглянул из открытого люка, ведущего в моторное отделение локомотива.
— На месс-энергии, — продолжил он. Ну… на адской, значить.
— Знаете, что мне всегда было интересно, — задумчиво проговорил я, — почему двигатели локомотива расположены в самом хвосте? Да и доступа к ним из кабины нет. Почему так не продумано? Место им, что ли не нашлось?
— От чаго ж не продумано? — прокуренным голосом отозвался третий, выглянувший из-под локомотива, — все продуманно, вашбродие! Эти ж двигатели, етить их туда-сюда, опасные как черти!
— Ага, — протянул бородач, осмотрел большой гаечный ключ, подал его юнцу, — как начнуть кртиться, так сразу, у всех людёв, хто рядом, мозги набикрень!
— Это как? — улыбнулся я.
— Да вот так, вашбродие, — прокуренный вылез из-под локомотива, сел на рельсы, закурил, — всякие видения у людей начинаются. Кошмары, значить… Иные с ума сходют и руки на себя накладывают…
— Выходи, двигатель экранирован, что бы не воздействовать на людей?
— Агась! екранирован, — улыбнулся чумазый парень, — а если расшалится, его можно сбросить с кузова. Что б прям внутри не бабахнул!
— Сбросить?
— Да. Система сброса есть в кабине. И еще одна, дублированная, в моторном отделении. Она для механиков, чтоб двигатель легко было снять, и обратно надеть.
— А если основная выйдет из строя — задумался я, — можно ли воспользоваться той, что в моторном?
— Можно, — кивнул прокуренный. Ток это больно опасно. Быстрей с ума сойдешь, чем успеешь кнопку нажать.
— Внимание! — крикнул майор, — всех рекрутов прошу погрузиться в вибропланы! Мы улетаем!
— Спасибо за интересный разговор, мужики! — уходя, я помахал им рукой, — бывайте!
— Доброго вам здравия, вашбродие! — крикнул парнишка. Остальные ограничились только кивками и взмахами рук.
Что ж. Стало ясно, что я привлек нежелательное внимание, к своей персоне. Думай теперь, Квинт, как выкрутится из этой жопы и не стать добычей Комиссара. Мой путь к мести только начался, и я не должен потерпеть неудачу на первом же шаге.
Если спецслужбы раскроют, что я демон (а они с легкостью это могут), мне придет конец. Придется что-то делать. К счастью, у меня есть одна идея.
***
Комиссар Тимур Муратов внимательно рассматривал труп демон-пса, валявшийся на железнодорожных путях. Он снял фуражку, пригладил черные вихрастые волосы. На его красивом смуглокожем лице застыла маска задумчивости.
Следователи ОБД сновали вокруг, исследуя трупы демонов и мертвых солдат. Делали снимки, брали образцы. Рядовые извлекали из голем-брони тела убитых, аккуратно складывали внизу, вдоль насыпи.
Поодаль от группы, проводившей следственные действия, вибропланы разгоняли крыльями пыль. Прожужжал и приземлился большой шестикрылый виброплан. Приехали за телами.
— Комиссар! — раздался высокий мужской голос.
Тимур обернулся. Взглянул на своего помощника. Иннокентий Крамаров — невысокий, полноватый мужчина лет тридцати с полным женственным лицом и маленькими глазками, быстро шел к комиссару. Несмотря на неказистый внешний вид, Тимур ценил помощника Крамарова за острый ум, хорошую память и внимательность.
— Что у тебя? — спросил Тимур, когда Крамаров приблизился.
— У Ж/Д насыпи, — он указал рукой куда-то назад, — мы нашли следы шин. Измерили, сфотографировали. Отправим на экспертизу. Попробуем определить модель транспортного средства. Только, вероятно, экспертиза ничего путного не покажет. Что-то я не припомню рисунка протектора. Наверное, кустарщина какая-то.
— А след, — Тимур опустился к трупу демона, — конечно, уже занесло.
— Да, комиссар. А у вас что?
— Труп демона.
— Ну… — Крамаров поправил пенсне на носу, — тут везде трупы. Почему вас привлек именно этот?
— Остальные, — Тимур погладил короткую черную бороду, — не перерезали сами себе горло.
Помощник удивленно взглянул на Тимура, потом на труп.
— Что думаете? — он присел рядом, — есть мысли?
— Есть одна. Но очень спорная.
— Поделитесь?
— Демона заставили убить себя.
— Как? А главное, кто и зачем?
— Вероятно, в целях защиты. Известно, что все рекруты, ехавшие в вагонах — выжили. Погиб только обслуживающий персонал, солдаты и несколько офицеров-аристократов.
— Кто-то из них заставил тварь убить себя.
— игмарит-переселенец, — догадался помощник.
— Игмарит-переселенец, — кивнул Артур, — возможно, диверсант. Известно, что несколько рекрутов направлялись в корпус флагелляторов. Если игмарит попадет в состав охотников на демонов, неизвестно, что может случиться. Что, — он перевел взгляд на помощника, — может натворить такой диверсант.
— Какой, — Крамаров озабоченно взглянул на Артура, — такой?
— Демон-обманщик.
— Первый раз слышу.