— Да! — подхватил еще кто-то, — и ехидну завалил, никто не знает как!
— Вы б, ребята, — начала девушка с пепельными волосами, — поаккуратнее с ним. Не смотрите, что худенький, мне кажется, он не врет. По крайней мере, я верю, что все будет ровно так, как он сказал.
— Видите, — я самодовольно посмотрел на Андрея, — уверены, что вам всем стоит лезть в драку?
Повисла тишина. Первым нарушил ее Артиллерист.
— Ты неправ в том, что рода Империи забыли о своей чести, — надменно заговорил он, — мы не собирались никак вмешиваться в ваш с Андреем конфликт. Он только ваш и ничей больше. Мы лишь станем наблюдать за тем, чтобы он разрешился честно. Оставьте их, господа, пусть начинают один на один.
Я знал, что Артиллерист брешет, как сивый мерин. Они собрались тут толпой именно, чтобы избить меня всем скопом. Возможно бы у них получилось. Но я уверен, что свои обещания, по отношению к каждому из них, я бы исполнил.
Андрей растерянно проводил взглядом своих дружков, потом неуверенно взглянул на меня.
— Некуда деваться, — ухмыльнулся я, — сам затеял все это, ну давай расхлебывай.
Андрей глубоко задышал. Ноздри опухшего носа раздулись. В глазах заблестела отчаянная ярость.
— Ну, иди сюда, выродок.
***
— Марк! Марк! Я не могу удержать его!
— А! Сука! Чертов паразит! Выкинь его из салона, пока он не покромсал нас обоих!
— Я же говорил, что с ним что-то не то! Он так не должен себя вести! Бракованный!
— Не трынди! Пихай сильнее!
***
Андрей стал в боксерскую стойку. Я видел, что ему сложно было держать правую руку. Результат нашей с ним утренней потасовки.
Я подозвал его пальцем, бей, мол, первым. Он ударил. Левой, попытался пробить быстрый правый прямой. Удар действительно оказался быстрым. Видимо, бич демонов уже повлиял на его тело. Он стал быстрее и сильнее. А что там с Вергилием? Он со мной сделал что-нибудь? Сейчас проверим!
Я легко увернулся, кратко подсел справа, резким хуком пробил Андрею в печень. Отскочил. Он остановился, схватился за бок, скривил лицо в гримасе боли.
— Может, хватит, — держа кулаки перед собой, я легонько почесал нос, — или добавить?
Он не ответил, неуклюже ринулся на меня, попытался схватить. Я поднырнул под его правую руку, одновременно схватил кисть. Вывернул. Андрей вскрикнул, схватился за плечо. Я дернул вниз. Он нагнулся, и я тут же прописал ему коленом прямо в солнечное сплетение.
Через мгновение ловко бросил через бедро. Заметил, что в этот раз бросок дался гораздо проще. Кажется, бич демонов работал. Я становился сильнее.
Я окинул взглядом всю группу собравшихся. Поймал на себе несколько восторженных женских взглядов. Один из них принадлежал девушке с пепельными волосами. Я обратил внимание, что больше ее за талию никто не держал.
— Сука! Убью! — Услышал я сзади, и тут же среагировал. Ловко отскочил.
Андрей, с ножом-бабочкой в руках промчался мимо. Я схватил его за шиворот, потянул, ударил под колено. Он осел. Я схватил его руку с ножом, хитро вывернул запястье, вырвал нож из пальцев.
Андрей, стоящий на коленях, тяжело дышал, смотрел на меня озверевшими глазами. Я отбросил его в сторону. Парень упал на четвереньки.
— Это ваша честь? — я взглянул на Мордаса, Дылду и Артиллериста, ловко крутанул в руках нож-бабочку, отправил его в полет, куда-то в сторону.
Никто из них не ответил. Двое отвели глаза, Артиллерист сжал губы, напряг крупную челюсть.
— Ты заеб@л говорить о чести, — встал на ноги Андрей.
Он вытянул правую руку в сторону.
— Только не сделай глупость, — медленно отрицательно покачал головой я, — этим ты навредишь только себе.
Он не послушал. Я видел, как по его ладони потекла кровь. Серого цвета светящийся хлыст медленно выскользнул из руки. Все в толпе ахнули, и тут же стали разбегаться.
— Ты свихнулся?! Использовать оружие флагеллятора против людей?! — крикнул Артиллерист.
— Все назад, — холодно сказал я, — он вас не слышит.
Дылда, было хотел броситься к Андрею.
— Стоять на месте! — крикнул я, выбросил руку в останавливающем жесте, — не двигайся. Я сам.
Андрей свистнул кнутом над головой. Прорезал кирпичную кладку дома. Искры взметнулись вверх. Андрей щелкнул кнутом. Белая вспышка осветила окружающих.
— Я тебя прикончу, сукин сын, — проговорил он.
Я не ответил.
Внезапно, нас осветили автомобильные фары. Все, даже Андрей, взглянули на источник света. Это была странная ржавая легковушка непонятной марки. Она въехала в переулок. Дверь заднего сидения открылась, из нее вывалился человек.
Машина тут же дала заднюю, газанула, выехала из проулка и скрылась.
— Что это, мля, за черт, — проговорил Андрей, уставившись на вывалившегося.
— Это проблемы, — холодно ответил я.
Человек, одетый в бесформенный плащ неуклюже встал. Медленно, подволакивая ноги, пошел к нам.
— Эй, — крикнул Артиллерист, — вам помочь?
— Тихо! — шикнул я, не отводя глаз от человека. Я уже знал, что-то не так. Скорее всего, существо уже не было человеком.
Внезапно, у твари отвалилась рука. Все вскрикнули. Из пустого рукава вытянулось длинное щупальце с шипами. Из под пол плаща выдвинулись и щелкнули об асфальт четыре суставчатые лапы с шипами на концах. Тварь поднялась на них, достигла не меньше трех метров ростом.
Я взглянул на Андрея. Он смотрел на существо обезумевшими от ужаса глазами.
— Никому не приближаться! — крикнул я, — я справлюсь сам, — я сжал зубы, повернулся к демону.