Другой демон подскочил к Наташе, она бросила хлыст, вонзила в грудь, дала импульс. Грудная клетка демона лопнула. Он свалился, на дорогу.
Внезапно, к ней подбежал еще один, пнул в живот. Наташа отлетела, согнулась. Демон подошел, опустился, хотел было схватить ее горящей пятерней.
Обман времени! Я напряг волю, сосредоточился и заставил время течь медленнее. У меня получилось. Все вокруг замедлилось. Игмарит почти застыл на месте.
Я оглянулся, посмотрел на того, что держал машину за днище. Мне повезло, демон застыл, смотря прямо на меня. Я сосредоточился на его красных радужках.
— Сломай себе гортань, — сказал я и встал с песка.
Обман времени сжирал столько сил, что я тут же почувствовал себя разбитым, я прошел к демону, склонившемуся над девушкой. Нагнулся, заглянул ему в глаза.
Хотел было сказать команду, но внезапно время пошло своим чередом.
— Человек? — Удивился игмарит, — откуда ты тут…
— Вскройся.
Демон выкатил на меня глаза, потом достал из-за пояса нож с костяной рукоятью. Он тут же задымился в огненных пальцах. Игмарит вскрыл себе горло. Кровь потекла по груди и животу. Он упал на колени. Я еле успел оттащить Наташу, прежде чем на ее место рухнуло мощное тело.
Я взглянул на девушку. Она выглядела ошарашенной: глаза широко распахнуты, рот приоткрыт. Выражение величайшего удивления на лице.
— Что ты сделал с этим демоном? — спросила она.
Глава 17
— Как ты это сделал? — ошарашенно спросила Наташа.
Я не знал, что ей ответить. Не знал, зачем я вообще воспользовался силой демона-обманщика. Я растерянно заглянул ей в глаза. В мозгу понеслись жуткие мысли о разоблачении, о смерти, о том, что мой путь на этом закончен. Были и другие, которые казались выходом из ситуации, но почему-то ужаснули меня так, что по спине побежали мурашки. Это были мысли о том, как мои руки смыкаются на Наташином горле.
— Умри, человек! — голос игмарита.
Мы одновременно посмотрели на демона, бегущего на нас. Он приближался, держа перед собой огненные руки. Вот, он уже над нами, задрал ногу, норовя раздавить девушку.
Не задумываясь, я схватил Наташу за китель, напрягся, потянул и бросил под БТР. Игмарит громко топнул там, где только что лежала девушка.
— Смотри на меня, тварь, — грозно сказал я, встретившись взглядом с демоном.
— Смелый человечишка, умрешь, как воин, глядя мне в… — недоговорил он.
— Убей своих сородичей.
Игмарит удивленно взглянул на меня, быстро-быстро заморгал глазами, раскрыл рот. В следующие мгновение, обернулся и побежал к ближайшему демону. Он схватил его за голову, дернул, со всего размаха повалил на землю. Потом, словно бешеный, стал втаптывать лицо кочевника в утрамбованный песок.
— Ни хрена себе! — голос откуда-то сверху.
Я обернулся. На броне стоял тот самый усатый мотострелок.
— Как ты… как ты сделал это?! — крикнул он, глядя мне в глаза.
Я не ответил, только удивленно взглянул на него. Внезапно, один из демонов вскочил на крышу, схватил усатого огненной рукой за голову, и дернул вниз, ударил о броню. Каска лопнула, как скорлупа, голова — как спелый фрукт. Я даже сделать ничего не успел. В следующее мгновение. Демон уставился на меня, я всмотрелся ему в глаза. Не успел.
Он прыгнул, напал. Ударил огненной рукой, широко, по-мужицки. Я легко увернулся, отвел корпус немного назад. Жар его кулака ударил в лицо, больно прошелся по щекам.
Он атаковал снова, прямым в голову, я увернулся, ушел вбок и машинально ударил в печень. Руку прострелила боль. Словно в сталь бахнул! Я не подал вида, только взглянул на него.
Игмарит весело улыбнулся, засмеялся.
— Смелый человек, — показал он острые зубы, — на кулаках со мной никто из вас еще не дрался.
— Отлично, — я выдержал его взгляд, понял, что он уже в моей ловушке, но повременил.
Окинул взглядом поле боя. Стрелки сгруппировались на БТР, отстреливали демонов по кругу. Мой отряд бился врукопашную с теми, кто подобрался близко. Всем было не до меня.
— Ну тогда можешь… — я осекся, бросив взгляд под БТР.
Оттуда на меня смотрела Наташа. По лицу было ясно, что она в полнейшем шоке.
Я стиснул зубы, сжал кулаки. Выхватил из-за пояса демона клинок с костяной рукоятью. Игмарит немедленно очнулся, бросил удивленный взгляд на свой пояс, потом на меня. Ударил огненной рукой. Я поднырнул под нее, оказался сзади демона, прыгнул ему на спину, обхватил рукой могучую шею и вонзил клинок в основание черепе. Игмарит вздрогнул, я почувствовал, как по руке, которой я держался, потекла кровь.
— Готов, зараза, — злобно прошипел я.
В следующее мгновение, игмарит схватил меня за руки. Жгучая боль прострелила предплечья. Одежда на мне загорелась. Запахло паленой плотью. Он перекинул меня через голову, с силой грохнул об утрамбованный песок. Из груди выбило дыхание. Волна боли прокатилась по спине.
Я взглянул вверх. Игмарит пошатываясь достал клинок из шеи, тут же уронил его на песок. Потом рухнул на колени, прямо у моей головы. Я собрался, напрягся, откатился.
Он упал ничком, едва не придавив меня. С учетом разницы в комплекции, это была бы верная смерть. Я вывернулся, встал на колено. Демон затрепыхался, вздрогнул, потянулся огненной рукой ко мне.
Я ловко ушел перекатом, одновременно схватил нож. Горячая рукоять обожгла руку. Я вытерпел, только сжал зубы. В следующее мгновение я вонзил нож демону в шею. Туда, где проходит артерия. Он вздрогнул, руки потухли. Игмарит забился в агонии. Стал ощупывать вокруг себя песок, намокший от собственной крови. Потом затих.
Я вскочил, подбежал к Наташе. Опустился.
— То что ты видела, — я строго взглянул ей в глаза, — может стоить мне жизни. Ты не должна никому рассказывать, ясно?
Девушка не ответила, лишь уставилась на меня, раскрыв ротик. Я поколебался несколько мгновений. Потом решился.
— Встретимся у меня, когда все закончится. Поговорим об этом, — я кивнул на труп Игмарита, перерезавшего себе горло, — до тех пор либо молчи, либо расскажи, кому посчитаешь нужным, — я нахмурился, — если хочешь увидеть меня на виселице.
Девушка вздрогнула, шире раскрыла глаза.
— Ты ранен, — тихо проговорила она.
— Вылазь. Мы не справимся с ними. Слишком много врагов.
— А твой хлыст?
— Не сейчас. Вставай!