— Нет, — холодно сказал он, схватил солдата за шкирку, другой рукой заткнул рот.
Тимур силой отволок его к стене, прижал. Солдат пытался сопротивляться, но он был всего лишь человеком.
— Ты никому больше об этом не расскажешь, — прошипел Тимур.
***
— Привет, Илья!
— Ого! Да вы что, все сговорились что ли? Ты то что тут делаешь, Артур?
Большие артиллерийские башни на вершине защитной стены Оплота повернулись в сторону просторов Игмнундума. Зазвучала сирена. Пушки разом выстрелили так, что затряслась земля.
— Да я пришел артиллерийские учения посмотреть.
Артура, вооруженного большим биноклем, я встретил на небольшой висячей террасе верхнего парка. Он стоял у самого края, опершись на ограждение, и глазел на защитную стену. Внизу раскинулся нижний парк, где я встретил Андрея. Далее, водохранилище. Даже отсюда было видно, как гуляющий у воды Серега, пристает к каким-то девчонкам.
— Наташу ищешь? — Спросил Артур.
— А ты откуда знаешь?
— Встретил Сергея, — Артур пожал плечами, — он и рассказал.
— Мда, — хохотнул я, — я все жду, когда вы разузнаете, в какое время я больше всего люблю ходить в уборную. Ничего-то от вас не скроешь.
— А зачем нам знать, когда ты ходишь в уборную? — Артур странно посмотрел на меня.
— Это была шутка.
— Ааа. Ну если что, Наташа живет по улице имени Крестины Аршавской, первой женщины-флагеллятора. Дом сорок пять, квартира двенадцать.
— А ты откуда знаешь?? — удивился я.
— Наташа приглашала к себе. У нее что-то радио барахлило. Я ремонтировал.
— Ну что ж, — я улыбнулся, — спасибо, Артур.
— Ты ведь не ревнуешь а?
— Не ревную, — я рассмеялся, — не переживай.
— Это хорошо, — серьезно сказал Артур, — а то мало ли. Я не хочу, чтобы друзья ссорились из-за девушки. Как-то это не по-мужски.
— Ты прав, — улыбнулся я. Ладно, Артур, бывай!
— Пока!
— Хотя стой, можно вопрос?
— Конечно, Илья, для тебя, что угодно, — он восторженно заглянул мне в глаза.
— Все же я до сих пор в толк не возьму. На кой черт тебе нужны были эти флагелляторы? Ты же умный парень. Тебе в электронике копаться, а не в кишках демонов.
— А все очень просто, — пожал плечами Артур, — я терпеть не могу эту ссаную электронику. Она у меня вот где сидит, — он взял себя за шею, — мне эту еб@нину навязали родители, а я никогда не хотел!
— Артур, — я улыбнулся, — когда это ты стал ругаться матом?
— А что такого? Сергей ругается, и Андрей тоже, даже Варвара.
— Ясно, — рассмеялся я, — ну и как родители отнеслись к твоему выбору?
— А, — он махнул рукой, — так себе. Наследства лишили.
— Что??Сначала ты лишился глаза, а теперь и наследства?? И это того стоило?
— Конечно, — уверенно сказал Артур, — всю жизнь я делал то, что скажут родители. Занимался тем, чем скажут родители. Был тем, кем говорили мне быть родители. А потом появился ты. Уверенный, сильный, не единого сомнения в глазах. Как ты это все проворачивал, и с голем-броней, и с ехидной. Я был вдохновлен тобой!
Я почувствовал что-то странное. Неужели я смущаюсь? Смущающийся демон. Если бы Вергилий был здесь, он бы, наверное, обстебал меня за это.
— У тебя ни сомнений, ни тревог. Ты просто делаешь и все! Я тоже к этому стремлюсь.
Эх, парень. Плоховато же ты меня знаешь.
— Мне кажется, — я озабоченно посмотрел на Артура, — ты принял все слишком близко к сердцу.
— Ну и что? Я в первый раз в жизни решился сделать то, чего хотел именно я. Я сам взял на себя ответственность за это. Сам заплатил цену. И теперь, — он улыбнулся во все тридцать два, — я чувствую себя таким счастливым. Будто что-то, что тяготило меня всю жизнь, упало с плеч.
— Ну, — я задумался, — раз ты так думаешь, то, наверное, все в порядке. Только не умри, раньше срока.
— Не волнуйся. Теперь же вы у меня есть — мои друзья, — он с теплотой посмотрел на меня, — я знаю, что вы защитите. Ты уже много раз защищал меня. А еще я знаю, что чуть-чуть наберусь сноровки, и сам смогу защитить вас!
— Обязательно сможешь, Артур. Почему-то у меня нет в тебе сомнений.
— Спасибо!
— Ну, бывай!
— Стой, Илья!
— Ммм?
— Мне вот что странно. А почему ты не знаешь, где живет Наташа? Я думал вы вместе. Неужели ты ни разу не ночевал у нее дома?
***
Тимур быстро шел по лестнице пятиэтажного дома. Он торопился. Нужно было сделать все быстро и незаметно. Его никто не должен был видеть. Никто не должен был запомнить. Если он провалится, успех всего их предприятия окажется под угрозой.