и сейчас витал в воздухе. Я чувствовал холод, чужие взгляды и призрачные
прикосновения. Да и слова ведьмака о чрезвычайном положении подлили масла в
огонь. Тревога вспыхнула с новой силой.
— Ничего из того, что тебе следовало бы знать, — ответил Ярополк и покачал
головой. — Отправляйся к Камышеву. Профессор заждался.
Я посмотрел в глаза ведьмаку. Как же трудно определить эмоции! Лицо будто
омертвевшее. Любой человек даже если сдерживается, непроизвольно дергает губами,
мигает, шевелит бровями. Мимические мышцы невозможно держать в полном
повиновении. Но Ярополку, казалось, наоборот приходилось прилагать огромные
усилия, чтобы хоть иногда выражать обыкновенные человеческие чувства. Но с
голосом прокололся… Я отчетливо понял, что ведьмак лжет.
— Не надо играть со мной втемную, — твердо сказал я и сложил руки на груди.
— Иначе просто уйду и «ХраМ» останется без мага. Я тоже не дурак… И кое-что
чувствую. В воздухе напряжение, тени и гниль. Что это значит?
— Шантажист, — укорил Ярополк. Задумчиво потрогал рукоять меча, медленно
прошелся вдоль стеллажей и ящиков. — Ладно. Алексей Григорьевич с меня голову
снимет, но думаю тебе необходимо знать… В общем так, за последние дни в городе
начало творится что-то непонятное. Сначала появились волки-людоеды. Или дикие
собаки, никто так и не понял. Ночью растерзали десятка два людей. Через
некоторое время население поразил неизвестный вирус. Больницы забиты до отказа,
люди умирают как мухи, а власти неспособны ничего предпринять. Но это лишь
внешние проявления возникшей проблемы…
— А внутренние? — спросил я с осторожностью.
— Гораздо хуже, — кивнул Ярополк. — Наши осведомители среди местных чародеев
передали весть. Кто-то проклял город.
— Вот как… — пробормотал я. — А чем грозит…
— Хуже ядерной бомбы, — мрачно пояснил ведьмак. — Только медленней. Но погибнет
все живое вплоть до тараканов. Люди обратятся в теневых тварей… Уже обращаются.
Я прошелся по улицам. Страшное зрелище. Еще день-два и Славгород исчезнет из
реальности.
— Мы обречены? — уточнил я.
— Если уйдем, то нет, — ответил Ярополк. — Но у нас мало времени. Подозреваю,
обычным проклятием не обошлось. Я видел признаки, слушал землю и воздух… В
городе объявится Высший демон.
— Звучит невероятно, — проворчал я. — А вмазать промеж рогов серебряным мечом?..
— Легче сказать, чем сделать, — фыркнул седой. — Только некромант бы справился…
Но чернокнижников на тысячи километров ни одного.
Ярость постепенно оставляла, разжижалась. Вместо нее пришло удивление. Я уже
забыл, когда испытывал настолько яркие эмоции. В последние годы способность
чувствовать почти атрофировалась. Успехи и неудачи, победы и поражения вызывали
лишь отблески эмоций, бледные подобия. Набор чувств уменьшился до двух простых и
примитивных: удовлетворение и раздражение… Прав, ох как прав соседский паренек
Ванька. Не зря вступил в доблестные ряды слезливых ЭМО… Но сейчас что-то
изменилось. Я стал другим. Душа не переродилась, нет… Но сбрасывала шелуху,
отряхивалась и выбиралась из бездонной пропасти равнодушия.
Мысли наслаивались друг на друга, мешали, карабкались вверх. Демон, проклятие,
Славгород… Невероятно. Но сейчас многое изменилось. Мне пришлось поверить в
волшебство, принять тот факт, что я обладатель Старшего Тотема. Картина мира
вывернулась наизнанку. Ценности, приоритеты и предпочтения изменились. То