кружилась, а в теле поселилась вяжущая слабость.
Я собрался с силами и побежал к бетонной стене.
Ты почти победил, Саня! — гудело в голове. — Перепрыгни, сделай милость! А потом
отдохнешь, всласть отоспишься…
Из здания склада показалась фигура человека в темной одежде. Седые волосы
развевал ветер, бесцветные глаза сливались с бледной кожей лица. Грудь
пересекали широкие ремни, а из-за плеча торчала рукоять меча. Я вздрогнул, узнав
ведьмака. Сил почти не осталось, а Ярополк еще свежий. Если догонит — мне конец.
Я рванулся к забору. Охотник за нечистью неспешно шел наперерез. Я просчитал
траекторию, сопоставил скорости… Успею!
Ведьмак презрительно улыбался. И мне стало страшно. Улыбка змеи, бездушного
механизма или андроида. Облик человеческий, но нутро не то, что гнилое… его
просто нет!
Предчувствие опасности заставило вильнуть, изменить направление. Но с ужасом
понял — не успеваю. Я успел увидеть лишь начало движения. Оглушительно хлопнул
воздух, ветер ударил в лицо. В трех шагах материализовался ведьмак, застыл
каменным истуканом. Я не смог погасить инерцию, поскользнулся в грязи. Твердая
мозолистая ладонь ударила в солнечное сплетение, вышибла дыхание. Мир сделал
полный оборот вокруг оси, и я шлепнулся в жидкую мутную жижу.
— Говорил же, не уйдешь! — спокойно произнес Ярополк.
Легкие никак не могли ухватить хоть немного того газа, что дает жизнь. Тело
скручивали судороги, выворачивали наизнанку. Перед глазами скользили черные и
красные пятна, мир кружился в хороводе. По щекам ползли жгучие слезы,
смешивались с холодными комьями грязи, остывали. Я перевернулся на бок,
скрючился в позе эмбриона.
Меня вырвало кровью. Стало немного легче. Я сумел встать на четвереньки. Поднял
голову и с ненавистью посмотрел на Ярополка. Пальцы медленно сжались в кулаки.
Ведьмак стоял рядом, сложив руки на груди. К рукояти меча не прикасался — уверен
в себе. Бесцветные немигающие глаза равнодушно следили за моими мучениями.
Охотник за нечистью будто прочитал мысли, сказал с расстановкой:
— Даже не думай!
Колючий сгусток ненависти разорвался в мозгу, убил здравомыслие. Еще пару недель
назад я бы прислушался к голосу разума. Поднял руки и позволил себя спеленать.
Лишь бы не били, не покалечили… Унижусь? Плевать! Унижение оправдано, если даст
выигрыш в чем-либо. Всегда гордился своей прагматичностью и расчетливостью. В
мире, где правят деньги, юристы и выгода — самая удобная черта характера.
Чувства отягощают, путают мысли, заставляют творить глупости. Но сейчас я не
внял предупреждению, отдался на волю таких ярких и давно позабытых эмоций. Какой
к демону расчет, когда тебя наглейшим образом обманули, захотели сделать цепной
собачонкой?.. А теперь еще и валяли в грязи…
Медленно и осторожно поднялся на ноги. Покачнулся, но устоял. Тело с большим
запозданием начало восстанавливаться. В животе скручивались узлы, что-то
хрустело и сдвигалось. Похоже, повреждения оказались гораздо серьезней, чем
решил сначала. Я угрюмо посмотрел на бесстрастного ведьмака. Лицо — глиняная
маска, в глазах пустота и безразличие. Как может такой человек родится на
свет?..
Я резко и жестко ударил… Точнее хотел жестко. Но тело подвело, и удар получился
вялым, кривым. Ведьмак быстро сместился влево. Я услышал частое дыхание над
ухом. И тут же стенобитный таран едва не раскрошил череп.