гранат, отскакивали от купола как от резиновой стены, рвались в стороне. Языки
пламени бессильно лизали защиту. Пистолет в руке Грейс несколько раз басовито
рявкнул. Три врага повалились на землю как мешки с цементом. Четвертый схватился
за ногу, закричал. Тоже упал и пополз. Остальные бросились врассыпную, окружили
и зажали с боков.
Волчица была удивлена подвижностью и ловкостью солдат. Первый шок прошел, бойцы
оправились от неожиданности. Быстро и четко передвигались, профессионально
занимали позиции, прикрывали друг друга. И уже не подставлялись под выстрелы
Моран. Посвященная потратила целую обойму, но попала лишь в двоих. Одному
отстрелила кисть, второго убила наповал — пуля пришлась в шею. Остальные успешно
избегали выстрелов. Входили в невидимость, скользили как тени. Затем выныривали
из пространства и палили в ответ.
Волшебница вернула в кобуру бесполезный пистолет. Патроны не бесконечны, да и
жалко тратить впустую зачарованные пули. Чтобы наложить заклинания на одну
обойму надо потратить около трех дней… Грейс решила изменить тактику. Раздавила
в кулаке склянки с зельем, швырнула осколки в ближайших бойцов. Зеленоватые
капли зашипели в полете, растворились и смешались с туманом. И тут, словно по
команде раздались жуткие душераздирающие крики и вопли. Люди орали так, будто с
них живьем сдирали кожу или окунали в чан с кислотой. В зеленоватом облаке
бестолково метались темные силуэты. Сталкивались, падали, снова вставали и
валились на землю.
Через минуту крики затихли и облако растворилось, обнажив останки несчастных.
Прочнейшая броня превратилась в оплавленные и изъеденные панцири. Внутри шипела
и булькала липкая светящаяся жижа, вился зловонный пар. Виднелись истлевшие
кости, расслаивающиеся волокна мышц. «Болотный туман» — чудовищное зелье. Жаль
всего два пузырька…
Лицо девушки исказила злобная гримаса. Грейс хохотнула, потянулась за новыми
склянками. Крошила и размахивала руками, сея смерть и разрушение. Вспухали
желтые, алые и черные облака, взвивались языки зеленоватого пламени, по земле
змеились молнии. Солдаты падали. Одни засыпали крепким беспробудным сном, другие
хрипели и задыхались, третьи горели, надрывно кричали. Их тела ломало и крошило
изнутри, сквозь броню высовывались острые обломки костей.
Откуда-то налетел целый рой крупных серых мух, облепил троих вояк. Солдаты
упали, завыли от ужаса и боли. Товарищи бросились на помощь, общими усилиями
отогнали насекомых. Наклонились над телами и тут же отшатнулись, зажимая рты и
носы. Лица несчастных превратились в кровавые маски. Кожа полностью съедена,
показались кости черепа. Вместо глаз лужицы бурой слизи. Мясо шипело и дымилось,
жутко воняло гнилью.
Моран превратилась в ангела мести. Беспощадно уничтожала врагов, сеяла тлен и
разрушения, панику и ужас. Визгливо хохотала, кружилась в завораживающем танце.
При этом почти не пользовалась собственной внутренней силой, больше полагаясь на
зелья и амулеты. Волшебство и заклинания решила оставить в качестве резерва.
Враги не выдержали и дрогнули, попятились. Разрывали дистанцию, прятались во
тьме. У крыльца еще держался заслон из пяти солдат. Но их пыл изрядно уменьшился
после некрасивой и болезненной смерти соратников. Стреляли короткими очередями,
переглядывались между собой — кто первый побежит.
— Отступаем! — раздался грозный гортанный рев. — Назад!..
Бойцы у крыльца поспешно последовали приказу. Не прекращая огня, рванули к
ближайшему зданию цеха. Грейс хмыкнула и пробормотала заклятие. Ударила вслед