— Вставай, молодец! — услышал я преувеличено мягкий голос Елистрата. –
Выбрались, слава богам!..
Домовой поерзал на голове, спустился на плечо и пробежался по спине. Вернулся
обратно. Я постепенно пришел в себя, с усилием приподнял голову и осмотрелся.
Темно. Лежу на тротуаре, руки по локоть в грязной луже. Где-то в невообразимой
вышине расплывчатый сноп света — фонарь. В нескольких шагах стволы деревьев,
густая трава. Повсюду темные силуэты домов. Несколько окон светились, за
стеклами мелькали фигурки людей. Тихо и спокойно. Равнодушно шуршала листва,
стучали капли воды.
Я приподнялся, с трудом подполз к фонарному столбу и привалился спиной к
основанию. Осмотрел себя на предмет повреждений. Рубашка изорвана в клочья, на
ткани следы засохшей крови, грязь. Одежда паровала, ткань горячая, будто
вытащили из поддувала. Грудь, плечи и руки в глубоких царапинах, синяках. Но в
остальном цел и невредим.
Домовой поскреб маленькими как у мыши коготками у меня за ухом, тяжко вздохнул.
Но промолчал, устроился поудобнее.
— Елистрат, — прохрипел я, не открывая глаз. Дышать трудно, держать веки –
вообще невозможно. — Где мы?
— А я почем знаю? — проскрипел домовой. — Куда тропка привела, там и вывалились.
Где-то в городище.
— Точный адрес, — съязвил я. — Но, да ладно…
Постепенно в тело возвращались утраченные силы. Дыхание выровнялось, сердце уже
не грозило разломать ребра. Побочный эффект прохождения через портал помог
отогреться, разогнал кровь по жилам. Я будто в бане попарился, но теперь сызнова
замерзал. Холодный туман остудил одежду и кожу, оседал мелким бисером.
Я встал на ноги, повертелся на месте. Место знакомое, нас выбросило недалеко от
дома. Пройти всего полквартала… Надо добраться. В квартире отдышусь и подумаю,
что делать дальше. Последние события совсем выбили из колеи. Я только и делаю,
что спасаюсь, убегаю, дерусь и теряю сознание, снова убегаю. Времени помыслить,
придумать стратегию и тактику не остается.
Недолго думая я направился через арку, решил пробраться дворами. Шел не спеша.
Ноги подкашивались, голова еще кружилась. Тьма и туман скрывали улицу от глаз.
Но я ориентировался по привычке, интуитивно определял, где заграждение, где
открытый канализационный люк…
Домовой притих, крепко ухватился холодными ручками за ухо. Я скосил глаз,
улыбнулся краешком рта. Не думал, что так соскучусь по ворчуну. Елистрат
напоминал меховой шарик — длинная борода и волосы встопорщились, укрыли с головы
до пят. Черные бусинки глаз поблескивали сердито и настороженно, на сморщенном
личике угрюмая гримаса. Остроконечные кошачьи ушки двигались как локаторы,
ловили каждый шорох.
— Спасибо, Елистрат! — сказал я. Постарался буднично, но в голос невольно
прокрались теплые нотки. — Выручил.
— На здоровье! — ответил домовой с удовольствием. — Но если бы послушал старика,
то вызволять не пришлось.
— Каюсь, дурак, — кивнул я. — Кстати, Вадим вернулся?
— Нет Вадика, — печально вздохнул Елистрат. — Загостился у деда своего, волхва.
И Светлана с Вовой не появлялись. Так с мышатницей несколько дней и просидели. А
потом поняли, что в беду ты попал, и решили спасать.
— Вот как… — протянул я.