огня.
— Две трети личного состава погибли, — хмуро произнес «храмовец», — От Дубова,
Приходько и еще двоих вообще мало что осталось. Ярополка найти не можем. Ребята
говорят, в здании был. Видимо сгорел. Остальные с тяжелыми ранениями… Прикажете
начать преследование Носителя Тотема и чародейки?
— Нет, — так же спокойно ответил майор.
— Виноват! — воскликнул боец с изумлением. — Не понял. Но ведь приказ
вышестоящего командования предписывает…
— Дима, — с укором сказал Данилов. — Если бы я всегда следовал указке сверху, то
никогда не дослужился до такого звания. И за годы работы понял одну вещь — людей
надо беречь!
Майор бросил взгляд через плечо. Рассеянный свет выхватывал из темноты плачевную
картину: на земле ровные ряды трупов в обгорелой броне. Рядом бродили оставшиеся
в живых — семеро изможденных бойцов. Данилов перевел взгляд на подчиненного.
Лицо бледное, исцарапанное. Под глазами черные круги. Держится лишь благодаря
ресурсам костюма…
— То есть?.. — осторожно начал боец.
— Мы уходим, Дима. Этот бой для нас закончен, — пророкотал майор. Запнулся,
сверкнул глазами и добавил с прорезавшимся бешенством: — Но в следующий раз мы
приготовимся лучше!.. * * *
Елистрат выскользнул из вентиляционного отверстия, осторожно перебежал в тень у
парапета крыши. Укрытие лучше не найти — комок серого меха не видно на фоне
густой черноты. И шахта рядом, в случае опасности всегда можно спрятаться.
За время отсутствия домового ничего не изменилось. Здесь по-прежнему царила
полная тишина и спокойствие. По крыше гулял холодный ветер, гонял пыль и мелкие
камни. В кроваво-алом мареве виднелись силуэты спутниковых антенн, труб и
надстроек. А посреди площадки застыли две человеческие фигуры. Александр лежал
без сознания, колдун нависал над ним словно коршун над добычей. Ни движения, ни
дрожи ресниц, ни звуков дыхания. В глазницах мистика мерцали бледные желтоватые
огоньки. Со скрюченных пальцев то и дело соскальзывали короткие искры, с тихим
шипением впивались в грудь парня.
Осторожность заставила остановиться на самой границе тени и света. Колдун витал
в снах, находился далеко от реальности. Но чем боги не шутят! А вдруг придет в
себя и заметит по блеску глаз или неосторожному движению? К тому же мистики
довольно пугливый народ. Когда уходят на Дорогу Сна обычно оставляют дозорный
круг или сторожевую сеть, дабы вовремя почувствовать опасность и вернуться в
тело. При всем своем безрассудстве Елистрат понимал — если он погибнет, то парню
никто не поможет.
Домовой помрачнел. Александр выглядел неважно. А если точнее, то мертвым. Черты
лица заострились, кожа серая. Руки и ноги безвольно раскинуты, из-под
полуоткрытых век виднелись глаза. Взгляд стеклянный, зрачки расползлись почти на
всю радужку. Елистрат навострил уши и уловил слабое биение сердца. Жив молодец!
Но витает далеко от реальности… Из ран на груди Александра непрерывно сочилась
кровь. Но не стекала, как положено, а стягивалась к центру вырезанной на коже
пентаграммы, впитывалась в небольшой плоский камень. Елистрат ощущал смутное
движение сил, мощную магию. Вампирский ритуал работал, выпивал жизнь из тела
парня. Еще немного и будет поздно.
Домовой занервничал, огляделся. Боги, ну где она? Ведь обещала прийти на помощь!
Неужели обманула? Но нет, не должна… Слишком уж взволнованное было лицо,