излагать голыми фактами. Домыслы и выводы придержал, здраво рассудив, что Вадиму
и деду они не интересны. Старик слушал с непроницаемым лицом, поглаживал бороду.
И лишь по горящим глазам я понял, что ловит каждое слово. Друг скрипел зубами,
хмурился и с каждой минутой мрачнел.
Весь рассказ занял около часа. Я умолк, прокашлялся, схватил кружку и допил
остатки кваса. Язык скреб по сухому небу, во рту как в пустыне. Уже и забыл
когда говорил столь много. Вадик заметил и подлил. Я благодарно кивнул, сделал
еще несколько глотков.
— Вот в принципе и все… — подытожил я и пожал плечами. — Но думаю, вы уже знаете
о Тотеме, Славгороде и прочем…
Воцарилось молчание. Волхв задумчиво теребил бороду. Глаза потускнели и
притухли, сделались блеклыми и невыразительными. Видно, о чем-то напряженно
размышлял, погрузился в себя. В провалах морщин сгустились тени, еще больше
состарили лицо, сделали усталым и напряженным.
За окном зелень, какие-то постройки. Мелькали люди в странной одежде. Такую
видел на картинках в исторических книжках и фильмах о славянах. Мужчины в
простых полотняных рубахах и таких же штанах, подпоясанные обычными веревками.
Обувь — не что иное как лапти. Женщины в длинных платьях и сарафанах… Да-да,
помню Вадик когда-то говорил, что у них деревня староверов.
Друг прокашлялся. Повертел в ладонях пустую кружку, вопросительно глянул на
деда. Но понял, что тот задумался, решил принять роль рассказчика на себя.
— Да, — произнес Вадим. — Вчера ночью к нам явился ковен ведьм в полном составе.
Притащили тебя и Елистрата, наплели про демона, битву с колдуном и проклятие.
Дед хотел расспросить получше, но Ночные Всадницы были настолько испуганные, что
тотчас улетели… Но не подумай, Сань… мы уже некоторое время знали, что в городе
беда. Однако не предполагали насколько все серьезно.
— Более чем серьезно, — пробормотал я и поежился, вспомнив об ужасах, что
натерпелся в Славгороде. — Ты почему на звонки не отвечал? Я тебе трезвонил по
десять раз на день.
— Извини, Сань, — сказал парень и виновато поскреб макушку. — У нас порядок
строгий — тут никакой электроники. Возвращаешься из внешнего мира и на подходе к
деревне закапываешь в ямку или прячешь в дупло приметное…
— Ага, понимаю, — кивнул я. — Вера запрещает.
— Да какая вера? — поморщился друг. — Просто… гм… нельзя допускать влияния
посторонних электромагнитных полей…
— Это мне о многом сказало, — съязвил я. — Ну да ладно, не важно. А Елистрат
куда подевался? Я у него про Багиру хотел спросить.
— Подружился с домовым? — улыбнулся Вадим. — А не верил, у виска пальцем крутил,
когда я молоко в миску наливал… По деревне бегает Елистрат, знакомится. У нас
много духов-помощников: домовые, кикиморы, банники. Хорошее общество для старого
ворчуна. А про Багиру Елистрат упоминал. Мол, видел, как бежала из города. Ты не
беспокойся, Сань. Кошки — пожалуй, единственные животные, что нечисти не
бояться. В древности держали не для того, чтобы мышей ловили, а совсем по другой
причине. Кошки живут в двух мирах одновременно, могут отгонять зло. А Багире
ничего не грозит. В лесах много мышей и птиц, с голоду не помрет. С божьей
помощью отыщем…
— Надеюсь, — с облегчением произнес я. Подумал и спросил со скрытой надеждой: –
А ведьмы вас часто навещают?
— Хм… — пробормотал парень и приподнял брови. — Странный вопрос… Нет, конечно.