повертел головой в поисках опасности. Второй утробно рявкнул, прыгнул с места. Я
сделал шаг в сторону. На то место, где только что стоял, упала изорванная в
клочья туша.
Последний гигант заревел, резко развернулся и бросился прочь. В три прыжка
преодолел улицу, добрался до перекрестка и прыгнул на стену дома. Но до крыши
добраться не успел… С неба упало темное шелестящее облако, накрыло демона
подобно пчелиному рою. Послышался заунывный вопль, рычание. Но сразу стих,
потонул в треске. На асфальт брызнул дождь из размозженных внутренностей.
На моей ладони лежал тяжелый шарик-подшипник. Поверхность металла темная,
изъеденная окисью и ржавчиной. Но под шершавой коркой еще сохранилась крепчайшая
легированная сталь… В ногу уткнулось нечто твердое. Я опустил взгляд и улыбнулся
пошире. Асфальт укрывал шевелящийся ковер из шариков различных размеров. Еще
несколько сотен кружились высоко над головой. Зачем придумывать что-то новое,
когда можно воспользоваться проверенным старым? Правда, ради этого пришлось
распотрошить все автомобили в районе…
Послышалось шуршание, скрип когтей, топот и рычание. Отовсюду: из окон домов,
подъездов, провалов в земле за мной наблюдали жадные голодные глаза. Гибель
собратьев не напугала. Демоны жаждали крови. Голод пересиливал страх, гнал из
убежищ.
Темнота зашевелилась, обросла множеством конечностей, зубов и когтей. Первым на
середину улицы выбежал мелкий карлик. За ним показались около тридцати его
сородичей. Из окна второго этажа прыгнул худой демон в остатках делового костюма
на теле. За ним второй такой же, третий, десятый… На стену здания выползла
скользкая тварь — помесь лягушки и крокодила. Легко спрыгнула, присоединилась к
разношерстной компании… Уже через минуту улица оказалась запружена навиями.
Сладкое бешенство мягко колыхнулось в душе. Я подбросил шарик в руке и швырнул в
одного из уродцев. Еще в полете подшипник оброс электрическими разрядами,
превратился в маленькую шаровую молнию. Тьму разорвала яркая вспышка, полетели
пылающие фрагменты тел, кровоточащие куски мяса. В рядах тварей появился
небольшой разрыв. Однако демонстрация силы не испугала, а лишь раззадорила. Тьма
взревела от ярости и покатилась на меня океанской волной.
Беги! — сверкнуло в мозгу.
Я подчинился внутреннему приказу. Развернулся и помчался прочь. Улица, еще одна…
Прыгаем через завалы и дыры, скачем по горам мусора. Мимо мелькают дома, над
головой быстро летят алые облака. А за спиной нарастает грозный гул, земля
дрожит от топота. Демоны не отстают.
Я немного оторвался от погони, резко остановился и оглянулся. Улица кишела
навиями. Твари бежали по дороге, перепрыгивали по крышам зданий. Самые проворные
и ловкие карабкались по стенам как пауки.
Не убежать, — понял я. — Будут преследовать, пока не настигнут. Голод убил в них
осторожность. Надо остановить, уничтожить…
Без колебаний я поднял руку в останавливающем жесте и приказал. Грозно
засвистело, в небе появились сотни огненных точек. Выросли, превратились в
тонкие белые линии, приобрели очертания метеоров… Дома, словно прихлопнуло рукой
великана. Воздушная волна распылила камень и бетон, разметала прочные здания,
словно песчаные замки. Родилось пламя. Загрохотало и заревело, широкой волной
затопило улицу и покатилось дальше, выжигая все на своем пути.
Меня ослепило и оглушило, опалило адским жаром. Я закричал, прикрыл рукой глаза
и упал на землю. Но спрятаться не удалось. Взрывная волна подбросила как сухой