я видел, что ученик волхва готов к любым неожиданностям.
— Справился? — спросил Вадим. — Я знал, что тебе пригодиться. Мать сыра земля
еще никого не оставляла в обиде. А теперь уходим, нам здесь делать больше
нечего.
— Постой, — попросил я. — Вадик, а что если попробовать?..
— Не надо, — отрезал друг и хмуро добавил: — Сашка, неужели еще не понял? Мы
проиграли. Даже если ты уничтожишь Охотника, что в принципе маловероятно, город
не спасти и жителей не воскресить. Нам стоит позаботиться о собственных жизнях.
— Мы не пробовали, — произнес я и упрямо наклонил голову. — К тому же ты сам
признал, что Охотник не ограничится одним Славгородом. Его нужно остановить пока
не пошел дальше.
— Он как чума… — медленно сказал Вадим. — Но сейчас мы ничего не добьемся. Ты
слишком слаб, Саня. А я плохой омощник. Лучше уйти, чтобы потом вернуться с
большими силами, под руководством мудрых. Ты должен поверить, мы не оставим
Проклятого разгуливать в реальности. И тогда нам понадобишься ты. Сами не
справимся. Поэтому убираемся подобру-поздорову…
Вадим воззвал к голосу разума. И я понял, что ученик волхва абсолютно прав. Но,
пожалуй, впервые в жизни чувства во мне сражались на равных с рассудком. С
огромным трудом удалось унять очередную волну бешенства. На смену колючему
пламени пришла пустота. Я медленно и как-то механически кивнул, жестом остановил
словоизлияния друга. Осмотрел площадь.
Сухие листья, прах и смерть, разор, тлен… Мертвые пустые коробки пятиэтажек,
горы мусора и голые, лишенные коры деревья. На балконе одного из домов голый
человеческий скелет. А над головой черное бельмо на лике Земли, неровная гадкая
клякса затянутая кровавыми язвами облаков. Алые сумерки клубились, делали мир
ирреальным и потусторонним. Густая зловещая тишина прерывалась лишь звуками
нашего с Вадимом дыхания, стонами Платона и шелестом холодного ветра. Воняло
пылью и кровью, немного гарью…
Я посмотрел на друга и выдавил слова:
— Да. Уходим.
— Я знал, что поймешь, — кивнул Вадим. — Мы должны так поступить, Саня. Просто
должны… Чтоб тебя! Что за пакость?..
Друг всмотрелся во что-то за моей спиной. На лице появилось настороженное
выражение. Я оглянулся и заметил светящееся пятно невдалеке от памятника.
Повеяло слабенькой и странно знакомой магией. Вадим чертыхнулся и побежал туда.
Я помедлил, но догнал и застал ученика волхва за непонятным занятием. Друг
топтался по большой начерченной мелом фигуре, разбрасывал аккуратно разложенные
камешки и веточки, стирал линии.
— Что ты делаешь? — воскликнул я удивленно.
— Заклинание, — пояснил Вадим. — Для чего, не знаю. Но лучше перестраховаться.
— Постой! — пробормотал я задумчиво. — Дай разобраться.
— Некогда! — отмахнулся друг. — А вдруг ловушка? Предметная магия, колдовство… С
помощью рисуночков и природного мусора творят ужасные вещи. Теоретически, при
правильном сочетании реагентов и сопряжении энергетических потоков можно вызвать
даже атомный взрыв. Чародейство медленное, требующее знаний. Но если получается,
то создает лавинообразную реакцию, живет само по себе…
Вадим говорил, торопливо разрушал фигуру. Я не стал слушать, пристально
посмотрел на чертеж. Интуитивно распознал природную линию, еще несколько смутно
знакомых. Вроде бы вода и воздух… Рядом нить, уходящая в царство снов и иллюзий.